若溪和田氏都要生產,侯府內院上下嚴陣以待。老祖宗更是一日早晚兩次派人過來探視,侯夫人常來常往於臨風居與瀲灩閣之間。
宜宣和若溪見她這樣辛苦,都勸慰著讓她不用這般。
「太太為了我來回奔波,我心裡實在是過意不去。這離生產還有幾日,等什麼時候我覺得肚子疼要生一定打發人去回稟太太。」若溪不好意思這樣勞動侯夫人。
侯夫人一邊喝茶一邊回道:「你不用太在意,我在瀲灩閣也是待著,底下的管事媳婦都知道到這裡找我回事。府裡管家的這些事我不用避諱你,早晚都要交給你打理,眼下你聽聽也好。況且我那裡離臨風居不遠,來回走動走動胃口竟然還好了。這幾日吃慣了你這裡小廚房的飯菜,覺得很開胃,晚上回去的晚飯都不怎麼愛吃了。」
「太太若是喜歡就天天在這裡用飯,只是怕老爺看不見太太惦記。不如我就讓廚娘去瀲灩閣侍候,給她打下手的丫頭估計也學成了。」若溪笑著說道。
侯夫人聽了眼神一閃,隨即笑著回道:「你們小夫妻一時不膩在一塊兒就不自在,我和侯爺已然是老夫老妻了。你這丫頭沒事拿公婆打趣,也不怕閃了舌頭。」
「兒媳婦怎麼敢打趣公婆?」若溪忙解釋著,「正是因為太太和老爺夫妻已久,才越發清楚老爺的生活習性,老爺也習慣了太太的照顧。這幾日因為太太擔心惦記我常常過來,必然忽略了老爺。我唯恐老爺不習慣,不自在,豈不是做兒媳婦的不孝?」
「你這孩子就是心細想得多!府裡那幾個姨娘進府都不是一二年的光景,尤其是趙姨娘,侍候侯爺非常用心,有她在不用擔心。」侯夫人垂頭喝茶。
若溪看不清她的表情,卻感覺她的身上散發出落寞的味道。()一眨眼的功夫瞧見她笑著抬起頭,臉上依舊是祥和慈愛的笑,或許是錯覺吧。
這功夫外面進來個小丫頭來找侯夫人,說是侯爺回來找一件袍子要去王大人府上喝喜酒,可怎麼都找不到。
「換一件不就成了,何必非穿那一件?」侯夫人聽了輕皺著眉頭說著。
那丫頭聽了趕忙回道:「趙姨娘也是這樣說,被老爺呵斥了幾句攆回房去。善喜姐姐見老爺氣呼呼進了書房,這才趕緊打發奴婢過來回稟太太。」
估計是在外面受了什麼刺激,趙姨娘平日裡挺伶俐,怎麼這個時候撞在槍口上?侯夫人起身回去,若溪卻從中嗅到一絲不明的氣息。
「侯爺到底要穿哪件衣裳?」侯夫人一邊走一邊問著。
小丫頭回道:「好像是素白色的袍子,上面用深棕色絲線繡著萬福的圖案。奴婢不記得老爺穿過這件袍子,善喜姐姐她們翻箱倒櫃都沒找到,估計是老爺記錯了。」
侯夫人聞言腳步一滯,小丫頭見她停住不走滿臉的若有所思不敢打擾。
片刻,她方深深的歎了一口氣繼續往前走,可心早已經波瀾起伏沒有了之前的淡定和從容。
回了房間,她把下人全都遣了出去,拿出鑰匙打開立櫃,從裡面拿出一個盒子。
盒子看起來很精緻,估計裡面放著的是很珍貴的東西。她輕輕打開,從裡面小心翼翼的捧出一件衣裳,素白色的袍子,上面用深褐色絲線繡著萬福的圖案。
她的手在衣裳上面慢慢撫摸起來,陷入了回憶之中。那一年侯爺過生日,她偷偷做了這件袍子想做為禮物送給他。可沒想到吃飯的時候,趙姨娘先拿出親手做的衣裳,侯爺當時就穿上並誇讚趙姨娘心靈手巧。
她作為主母,在這種情況下再把衣裳拿出來,豈不顯得小肚雞腸跟妾室爭風吃醋?以後的每一年侯爺過生日,趙姨娘都會親手做一件衣裳,而侯夫人做過的唯一的這件卻被裝了起來。
若不是今日丫頭提及,恐怕她不會把它拿出來,它會孤獨的躺在盒子裡直到腐爛。不過侯爺怎麼會知道這件衣裳?應該是丫頭聽錯了,或者是他說得不清楚吧。
外面傳來丫頭請安的聲音,侯夫人知道是侯爺進來了,趕忙把手中的衣裳又放進盒子鎖在櫃子裡。
剛剛收好鑰匙,侯爺已經邁步進來。他的臉色看不出異樣,不過侯夫人能感覺出他心情欠佳,畢竟他們夫妻這麼多年。
「侯爺要去王府喝喜酒,什麼時候出發?妾身吩咐人去準備馬車。」她忙迎上前問道。
定伯侯輕哼了一聲算是答應,侯夫人聽見便吩咐人去安排。他坐了片刻站起來,走到門口突然扭頭說道:「晚上爺過來睡,留門!」
呃!還不等候夫人反應過來,他已經甩開大步走了。
自從侯夫人把什麼初一、十五必須留宿正房的規矩取消,又准許妾室留侯爺用早飯,那幾個姨娘是使出渾身的力氣想盡辦法爭寵。不過她們到底顧及侯夫人,不敢做得太明顯。既然無傷大雅,侯夫人就假裝不知道由著她們去了。
所以這一段日子,侯爺沒空到上房留宿,連早飯都沒在上房用過。這幾日侯夫人又常常在臨風居,她們見面的時候就越發的少了。
侯夫人聽見他說晚上要過來,心下一陣詫異,立馬想到的是有事情發生。再聯想到他因為衣裳便對趙姨娘發脾氣,便更加的肯定了自個心中的想法。
眼瞅著又到初一,侯夫人可以進宮見德妃以敘天倫,這也是皇上下了聖旨體恤父母親情倫理的聖舉。可能是侯爺有話要自己傳給德妃,所以晚上才會過來吧。
想到這裡侯夫人心中釋然,吩咐廚房提前準備好醒酒湯、熱水,以備侯爺回來用。
天色很快就晚了,侯夫人照著侯爺的吩咐留了門。眼瞅著天漸三更,侯夫人見侯爺還未回來,便打發丫頭們下去睡覺,單留下善喜一個人侍候。
她不敢先睡,便拿出賬本細細的看起來。侯爺踉蹌著進來的時候,正瞧見她一身素衣坐在燈下,頭髮上的首飾全部卸下,順直的披散在身後。
「侯爺回來了。」善喜忙過去攙扶,侯夫人抬起頭放下手中的賬簿。
她見侯爺似乎喝得不少,輕聲吩咐善喜去拿醒酒湯,扶著他坐在床上。
善喜把醒酒湯端過來,她接過去服侍侯爺喝下,又命善喜去打熱水來。
定伯侯一直沒說話,看著她在屋子裡忙碌,把毛巾在熱水裡擰出來給自己擦臉。
善喜蹲下身子脫下他腳上的鞋子,把他的腳洗乾淨用乾淨毛巾擦乾,又上前想要服侍他脫外衣。
「你下去吧。」他突然張嘴說道。
善喜應聲,端著洗腳盆退下。侯夫人見狀忙上前脫他的外衣,把被子揭開。
「侯爺,你喝了不少酒,還是躺著舒服些。」她見侯爺不動輕聲說道。
「夫人,咱們成親多少年了?」侯爺突然開口問道。
她聽了一怔,想起了二十四年前的那一日。她還是個十四歲的小姑娘,雖然耳邊都是母親說得出嫁從夫,如何孝敬公婆尊敬夫君的話,可心裡是那樣的雀躍,不安中還有一絲絲的期待。
期待著自己的夫君是個正人君子,最好英俊瀟灑溫柔體貼;期待著公婆和善待她如女兒;期待夫君能喜歡自己,夫妻和美白頭到老。洞房花燭夜,見到定伯侯的第一眼她果然沒有失望。他的話雖不多,可眼神透著溫柔,看著自己的時候偶爾有光芒閃爍。她雖然不知道那意味著什麼,可就是莫名的緊張心跳加速。
想起那個時候的自己,侯夫人的嘴角有苦笑一閃即逝。十四歲的年紀,在家裡無憂無慮的長大,嫁到侯府才漸漸明白什麼是人心險惡,什麼是步步維艱。
夫君雖然溫和卻骨子裡透著一種冷淡疏離,婆婆精明希望能把她調教成合格的賢內助。
她嫁過來不到一年,這姨娘就接連進府。頭胎生下女兒,婆婆雖然沒言語暗地裡卻透露出幾分不滿意。她越發的小心謹慎,努力做好主母的本分。在婆婆面前笑到臉發僵,對著夫君從來不曾有過半點微詞,在姨娘面前盡顯主母的端莊大度。
漸漸,婆婆接受並喜歡上了她,慢慢把府裡的事情交給她打理。可兩個小叔子接連成親,府中人口越來越多,事情就越發的複雜起來。她不敢錯一步,行事更加注意,不容許自個有失誤的地方。同時她也發現,對人和善固然對,不過對有些人要恩威並施才行。她漸漸的有了手段,把內院打理的井井有條。
後來女兒進宮選秀成了后妃,她在侯府的地位終於堅不可摧。但是這一路走來,她到底得到了什麼又失去了什麼,只有她自己心裡明白。
定伯侯見她眼神飄忽半晌不語,一偏腿上了床,鑽進被子裡躺下後背朝著她。
侯夫人見狀怔過神來,熄了床前的燈也上了床。她有些睡不著,小心翼翼的翻身,不知道折騰了多久才迷糊糊睡過去。
她卻不知道,在她睡著之後,定伯侯開始來回烙煎餅似的折騰起來。