老木這輩子最後悔的事就是沒把木婉生成男孩子。
木婉出生的時候老木正好在南海服役，只匆匆趕回來給婉媽伺候了一個月的月子便又回到了部隊，平時回來也只有過年過節能申請個探親假。
老木在木婉五歲那年發現苗頭不好，彼時老木剛從部隊回家第二天，木婉鬧脾氣想吃卜卜星，老木端著飯碗連哄加騙跟她說只要乖乖吃完飯立即就帶她去小賣部買。
可是木婉一聽當時就嚎了起來，躺在地上打了幾圈滾之後開始絕食，即便是餓的肚子咕咕叫也不吃。
婉媽心疼得直罵老木：「多久不回趟家，回來一趟也不知道心疼孩子。」
老木氣得直抽煙，火氣上來，大手一揮：「你看她瘦的！還給她吃零食，都是你慣的！我今天到要看看她到底吃是不吃！誰也不准管她！就餓著她！」
婉媽一見老木發了火，也怕了，任木婉坐在地上眼淚汪汪也不敢管。
老木雖然嘴上說不准管，自己裝做忙裡忙外的樣子，眼睛卻不時瞟一眼坐在地上直抽答的木婉。
老木原本以為餓一下就管用，這孩子就會哭爹喊娘要吃飯，可是誰知木婉竟然從中午餓到晚上，到最後甚至還歪在冰涼的地板上睡著了，婉媽心疼得直掉眼淚，直罵老木心狠。
老木心一沉，暗自想到，完了，這閨女可真是被婉媽生生慣壞了，這要是再大點可怎麼辦才好？
婉媽跟了他八年，結婚五年後侍奉老人照顧孩子做家務，沒有功勞也有苦勞，他責怪的話到嘴邊，忍了忍也沒敢說出來，誰叫他理虧呢？
老木在木婉八歲那年的春末終於轉業回家，回到家裡看到木婉，老木的一顆心這才安定下來，他想，他終於有功夫修理修理這棵小樹了。
可是夢想太美好，現實總是殘忍的，老木回家沒多久，就發現了木婉好像有多動症，明明是個女孩子家家，偏偏喜歡和大院裡的男孩子一樣上牆爬屋，釣魚摸蝦，老木每每看到她學校回來一身泥巴的樣子，心都灰了。
他在部隊裡心心唸唸的小棉襖竟然長成了一張虎皮，膽子甚至比男孩子還野，老木感覺人生的樂趣頓時失去了一半。
他心裡頭柔軟的像塊的那個小心肝怎麼就變成這個樣了呢？他實在是不甘心，於是老木開始著手培養木婉的淑女氣質。
他第一步就是讓木婉安靜下來，不要像只麻雀一樣嘰嘰喳喳到處亂躥，於是他選擇教她背宋詞。
可是一向野慣了的木婉哪裡靜得下心來，老木口乾舌燥的講了五天，終於敗下陣來，第六天的時候，老木驗收多日以來的教學成果。
木婉小跑過來，一臉神氣地在他面前站定，抬頭挺胸手貼褲縫，一個標準的軍姿，一套動作乾淨利落。可是嘴裡卻期期艾艾地背到：「尋尋……尋尋覓覓……冷……那個……冷冷那個清清……呃……淒淒……淒淒……那個……」
她背到這裡眼睛好奇地一瞪，伸手指著窗外的榆樹上：「爸爸！快看！有一隻鳥！」
老木終於忍不住咆哮：「尋尋覓覓！冷冷清清淒淒慘慘慼慼！別看鳥了！好好背詩！」
就在那時，他覺得，這一招在木婉身上是行不通了，她壓根就定不下來。
於是老木換了另一招，決定教她下象棋。
象棋既能開發智力，又能讓她穩穩地坐在凳子上，老木想，這簡直是最適合她的活動了。
說教就教。
木婉雖然饞點，懶得，有多動症，可是智商卻高得嚇人。
只用了不到一下午的時間她竟然就學會了，老木吃驚之餘也心安了起來，終於找到了一個能讓木婉像個女孩子的辦法了。
爺倆這一下就一直下到了傍黑天，直到婉媽催吃飯催得發了火，這才收拾了棋子去吃飯。
吃完飯木婉又拉著老木開始下，剛開始老木還興致勃勃，最後實在是熬不過她，連聲哄道：「明天再下，明天再下。」
木婉不甘不願地被他抱去睡覺。
第二天一早天剛亮，木婉就穿著背心短褲蹦到了老木的身上，扯著他的被子叫他起來下象棋，老木一連陪她下了五天，木婉終於能開始贏棋的時候，老木才鬆了口氣，指著門口老槐樹下的一群正在下象棋的退休老幹部說道：「去找爺爺們下吧，爸爸在這看著你，下贏了爸爸帶你去買萬花桶。」
木婉天真地聽信了老木的話，一個人單挑一群老頭，自此以後木婉算是和那幫小男孩絕了交，專心和老頭混。
老木每每在院子裡忙木匠活的時候，抬頭往門口一看，也頗感心慰。
不過好久不長，半個月之後，木婉不知走了什麼狗屎運，竟然把周家老爺子給贏了。
當她尖叫著跑回來告訴他的時候，老木一臉的不可置信，他的閨女才八歲，怎麼可能贏了周家老爺子？
他正疑惑著，抬頭看向外面的一群老人時，就見周家老爺子笑瞇瞇地走過來：「婉兒真是厲害，我一時不察竟然讓她給贏了去，小木啊，得好好陪養她啊，說不定將來能代表咱們軍區參賽呢！」
老木慌忙扔掉手裡的鋸子，拉著木婉幾步走到周家老爺子的面前：「周司令，您實在是過獎了，她這麼個小女娃怎麼可能那麼厲害，剛剛下棋您是讓她了吧？要不然憑她怎麼可能贏您？」
周家老爺子笑笑：「沒有，真沒讓，只是我一時大意，沒想到她的後著，讓她給贏了，我可真是一點也沒讓她。」
周家老爺子正說著話，忽然聽到一個男孩的聲音叫道：「爺爺，回家吃飯吧。」
周家老爺子回頭看了一眼，笑著對少年說道：「俊人，過來認個人。」
周俊人聽話地走了過來。
周老爺子指著老木介紹道：「這是木叔叔，原來住這的你木爺爺的兒子。」
周俊人乖巧地叫了聲：「木叔叔好。」
老木看著身前比自己還高半頭一臉俊逸的少年，疑惑地問道：「這是？」
周老爺子笑笑：「我孫子，才從瑞士回來，為了回來陪我，今年考回港大來了。」
老木一聽，忙說道：「孩子真是厲害，一直聽說您孫子在國外，只是沒見過，想不到這麼大了！」
周家老爺子哈哈一笑：「是啊，我都快八十的人了，他今年也十八了。時間過得真是快。前兩年我還和你爸上青河夜釣，這兩年就不敢了，身體不行了，熬不起了……」
老木看著老爺子也笑了起來：「哪有，您身體還好著呢。」
他的話音還未落，木婉不悅地扯了扯老木的衣袖：「爸爸，你說給我買萬花桶的，你快帶我去買吧！」
周俊人這時才注意到身下的小不點，他低頭看去，卻見木婉紮著兩個羊角辮正瞪著一雙黑白分明的大眼看著老木——一臉的期待。
多年以後，周俊人也是被她種期待的眼神哄了個昏天黑地。