「來者何人?所為何來?」
雖然一百餘騎英姿颯爽的遊俠兒翩翩而來,但由於人數較少,身為別部司馬的項遼倒也不畏懼,率領了五百士卒列陣相迎。親自提刀立馬,立於陣前,大聲喝問。
當先一匹白馬奔走姿態瀟灑從容,猶如白龍出海,馬上端坐一年約二十出頭的青年儒士,一身粗布青衫,頭裹幘巾,相貌清秀。
一邊策馬奔騰,一邊大聲喊話:「將軍休要誤會,都是自家人!某乃穎川徐元直,蒙弘農王殿下留書召喚,欲往酸棗投奔。聽聞太后鳳鑾北上,故此前來會合!」
項遼可不管來人說什麼,下令射住陣腳,萬一對方使詐,利用戰馬的衝刺力殺了過來,打本方一個措手不及,那結局就難以預料了。
「諸位暫且留步!」
對於官兵的擔憂,徐庶也是理解,隔著百餘丈連聲忽哨,招呼身後跟隨的遊俠兒紛紛勒馬。
看到徐庶以禮相待,項遼稍稍心安,大聲道:「來人既然自稱是受到弘農王召喚,可有憑證?」
徐庶打馬出列,自懷中掏出去年劉辯留下的書信,朗聲道:「某這裡有一封弘農王殿下的親筆書信,麻煩將軍拿去交給太后過目,想必定然認識筆跡。」
士卒上前從徐庶手裡接了書信,然後拿去交給何太后辨認筆跡。不大會功夫返回拱手道:「太后說了。此書信的確出自於弘農王殿下之手,請徐元直先生到鳳鑾前敘話!」
徐庶自從去年殺人亡命之後,化名單福。一直遊俠各地。去歲深秋與同伴渡過黃河,北上太行一帶,返程之時遭遇了虎牢關的戰事,只能向東走青州返回南陽。故此耽誤了與婁圭之約,比以前晚到了一個多月。
學得文武藝,賣與帝王家。
在這烽火亂世,無論習武還是從文。哪個不是夢想著博取一番功名,封侯拜相。庇蔭子孫。遊俠多年的徐庶自然也不例外。
看到劉辯的書信之後,徐庶喜出望外,又聽婁圭訴說弘農王求賢若渴,甚至承諾將來以郡守相授。徐庶更是恨不得插上翅膀前往江東投奔。
為了提升自己在弘農王心目中的形象,徐庶並沒有單騎前去投奔,而是想法設法的聯絡荊楚各地的遊俠摯友,約定共同前往江東投奔。一來二去,又耽誤了半個多月的時間,等徐庶集齊了一百多名遊俠兒之後,方才得知弘農王已經率軍到了虎牢關戰場。
一行人遂改變了南下東吳的路程,決定北上酸棗投奔。經過宛城的時候得知何太后剛剛出城,徐庶心中大喜。知道倘若能把太后與唐姬安然護送到江東軍大營,必然是大功一樁,這才策馬趕來。
「庶民徐庶。拜見太后!」
來到了鳳鑾前面,徐庶心潮澎湃,俯首跪地行參拜大禮。終於見到了當今的高層人物,這意味著自己從今以後將會走上從政的大道,徹底告別遊俠的身份。
看到兒子在書信裡對此人甚是恭敬,又見徐庶長得一表人才。而且是帶著百餘名精壯前來護駕,何太后心中高興。把徐庶誇獎了一番,最後道:「你直管為皇兒效力,竭盡所能!我皇室定然不吝封賞,封侯拜將,不在話下!」
「謝太后提攜,庶民誓死報效弘農王殿下知遇之恩!這南陽一帶的路途,庶民最為熟悉,願為嚮導引路。」
得了何太后的勉勵,徐庶笑逐顏開,跪地謝恩表忠心。
有百餘名武藝高強的遊俠兒來協助護衛太后,長史楊弘自然是喜出望外。與徐庶寒暄認識之後,決定聽從徐庶的建議,走小道奔許昌,如此可以節省五十里左右的路程。一面派出使者快馬加鞭的向北趕路,通知魏延,約定在許昌北面的舞陽縣境內碰面。
小道雖然狹窄了一些,但土質鬆軟,走起路來十分平坦,反而讓行軍的速度有所增加。
一千餘人的隊伍,簇擁著兩駕馬車,行走了一天的時間,向北趕出了六十里路。進入了博望縣境內之後,天色逐漸黑了下來,楊弘傳令安營紮寨,明日清晨再繼續北上。
一夜無恙。
清晨用過早飯,楊弘下令繼續向北進軍,爭取盡早與前來迎接的江東軍會合,把何後與唐姬這兩塊燙手的山芋交出去。萬一在路途上出了差錯,自己可擔待不起。
要說起這博望縣,在三國歷史中可是大大的有名,諸葛孔明初出茅廬的第一功正是在這裡拿下的。憑藉著一把大火,引燃了博望坡上的松柏,燒的夏侯惇十萬大軍丟盔棄甲,慘敗而歸,讓劉備及手下的大將心悅誠服,拉開了鼎足三分的帷幕。
現在已經是三月底,博望坡驛道兩側的松柏已經變得鬱鬱青青,在道路兩側迎風林立,顯得影影綽綽,似乎有人在其中埋伏一般。
項遼手提銅刀,一馬當先,不時的凝視道路兩旁的松柏,眉頭微微皺起。
「本司馬為何隱約覺得叢林之中有伏兵?速去查探!」
得了項遼的命令,一名什長朝手下的兵卒揮揮手,帶了一支小分隊鑽進了松柏林中搜查去了。十名士卒剛剛進入松柏叢中,就爆發出此起彼伏的呼救聲,以及激烈的金鐵交鳴之聲,顯然遭到了伏擊,無一生還。
「不好,有伏兵,列陣!」
項遼大驚失色,慌忙揮刀指揮兵卒做好防禦準備,一面命令吹響號角,向整支隊伍發出警示。
「給我殺,俘虜何後與唐姬,主公定有重賞!」
隨著一聲令下,自道路兩側的松林後面瞬間殺出了四五百名俱都身穿黑色衣衫,手提長刀的勁卒,也不知道是來自哪裡的人馬?但看對方手裡的兵器以及嚴整的軍紀,絕不是一般的山賊匪寇。
一陣激烈的交鋒,這股黑衣軍的戰鬥力之強悍,讓項遼嚇得冷汗直冒。
驛道之上,橫七豎八的躺了一百多具官兵屍體,而對方卻僅僅只是傷亡了十七八人,隨著黑衣軍的奮勇向前,這支老弱的官兵隊伍開始呈現潰敗的態勢。
「給我頂住,退後者死!」
項遼大怒,拍馬向前,斬殺了兩名後退的兵卒。然後又拍馬舞刀,砍翻了兩名黑衣軍,這才稍微組織起了像樣的抵抗。
「黃公履在此,吃我一鞭!」
亂軍之中,一員虎背熊腰,面色滄桑的大將從黑衣軍中殺出,手持虎頭雙鞭,兩馬相交,戰無一合,擊中項遼頭顱,頓時滾落馬下,死於非命。
項遼既死,袁術手下的這支老弱殘軍頓時嚇得魂飛魄散,再也沒了抵抗的勇氣,要麼繳械投降,要麼丟了武器向後潰逃。
楊弘得了消息,怒罵徐庶:「某中了你這奸賊之計了,竟然被你引到了這絕境之中,你圖謀劫掠太后,必為天下人唾棄!」
「楊大人何處此言?」徐庶一臉無辜的辯解,「庶領著隊伍走這條道路,也是為了縮短行程,豈料竟然有伏兵在此。項司馬既然戰死,徐庶等必然竭力保護太后與唐姬!」
話音一落,徐庶拔劍在手,召喚身後的遊俠道:「諸位弟兄,將官兵們帶上這條道路的是我徐庶,不曾想卻在這博望坡中了埋伏,說不得要拼盡全力,護衛太后與唐姬突圍了!」
「拼了性命也要護送太后衝出去!」
百十名遊俠兒齊齊答應一聲,各自拔劍揮刀,隨著徐庶向前迎戰黑衣軍。
一場廝殺在博望坡的驛道上展開,潰散的官兵得到了百十名遊俠兒的協助,局勢稍稍好轉,雖然還是處在下風,但卻已經不像開始那般不堪一擊了。
徐庶揮劍奮力廝殺,但他的劍法只能算是稀鬆,完全沒有大殺四方的威風,勉勉強強也只是能刺殺一兩名普通的官兵。
「某家韓義公,吃我一矛!」
一員頭目打扮的大將策馬殺到徐庶面前,口裡念叨一聲,長矛疾刺徐庶,快如閃電。
徐庶慌忙揮劍格擋,只聽一聲脆響,虎口震裂,長劍脫手。嚇得徐庶駭然失色,慌忙撥馬敗走。
這支隊伍的目的在於何太后與唐姬,看到徐庶敗走,也不追趕。這員武將揮舞著長矛,指揮身後的黑衣軍向前搶奪馬車,準備將何太后與唐姬擄走。
「休要驚嚇了太后,楊奉特來護駕!」
危急關頭,忽然自東面殺來一支兩千人的隊伍,雖然都做賊軍打扮,但打著的卻是大漢旗幟,以及「楊」字大旗。
來的這支人馬正是起源於白波谷的白波軍,領頭的渠帥叫做楊奉,雖然做了反賊,但內心卻極度渴望做個忠臣。
若是按照歷史的自然發展,後來的楊奉的確也做了幾天忠臣,在漢獻帝被李傕、郭汜追趕的時候,他與董承在華陰縣雙救駕,而且還獲得了車騎將軍的封號。
白波軍的活動範圍一般都在黃河以北的襄汾、河內、河東一帶,而楊奉的這支白波軍為何會出現在南陽的境內呢?這裡面說起來還有一段故事。
(大年初一不斷更,第二更送上,拜求月票!)(未完待續)