新疆-哈薩克斯坦邊境。
自開戰以來，這片荒涼的土地一直保持著詭異的相對和平。華軍一再從蘭州軍區抽調精銳部隊，投放到東北和內蒙戰場，而將大批二線部隊部署到新疆來，此時新疆的華軍總兵力達到了驚人的四十萬，整個蘭州軍區總兵力過百萬，蘇軍卻沒怎麼放在心上。神通廣大的格魯烏特工多次深入西北，搞到了很多情報————這些二線部隊的保密工作做得實在太差了，還沒有到達駐地，蘇軍就知道他們的防區、任務、兵力、物資補給等絕密情報了！蘇軍統帥部認為，蘭州軍區的主力已經被抽空，百萬大軍看著嚇人，其實戰鬥力有限，坦克大多以59式中型坦克為主，一個摩步師能擊潰八個這樣的二線師，因此西北戰場是他們最放心的一塊了。
基於以上判斷，蘇軍放心地從阿拉木圖軍區、中亞軍區抽調大批機械化部隊和殲擊機部隊，充實到內蒙戰場和東北戰場，阿拉木圖軍區被抽得只剩下一個第35合成集團軍，再加上一些獨立團、獨立旅部隊，總兵力大約是七個師，中亞軍區由於要保護外高加索地區和巴庫油田，兵力要充足一些，但是也就一個近衛集團軍和兩個摩步師，總兵力不過十萬人。奧加爾科夫給予阿拉木圖軍區的任務就是釘死蘭州軍區，嚴防蘭州軍區越過霍金果斯山口攻擊俄羅斯本土，或者直插內蒙古插外蒙方面軍的後路，所以阿拉木圖軍區只好老老實實的呆在這邊吃沙子，看著東北和內蒙打得血火滿天，垂頭喪氣————這份功勞沒他們的份了。軍區司令提交了不少於十份突擊新疆，奪取克依拉瑪大油田的計劃，每一次都讓奧加爾科夫給打了回來。在奧加爾科夫看來，蘇軍有大慶油田就足以維持百萬侵華大軍的油料供應，再奪取克依拉瑪大油田純屬多餘。新疆距離華國的政治、軍事中心實在太遠了，向新疆方向發動進攻很難起到跟從內蒙和東北發動全力突擊一樣的效果，與其這樣，還不如不打，保持對蘭州軍區的壓力，協助外蒙方面軍全力突擊北京。
奧加爾科夫的精明睿智讓新疆多享受了兩個來月的和平。雖然邊境小規模交戰不斷，蘭州軍區特種部隊和蘇聯滲透過來的特工和特種作戰分隊你來我往打得異常激烈，一小撮分裂份子上竄下跳企圖趁機將新疆分裂出去，但是對於大西北的老百姓而言，戰爭離他們還遠，他們現在要做的就是夜以繼日地工作，用勤勞的雙手生產出坦克、飛機、直升機、步槍、火炮、子彈、軍用口糧等一切戰鬥用得著的物資，這就是他們對國家的最大的貢獻。
然而，一道電流激活了沉寂的戰
場，這種相對的和平也難以為繼了。
「第10炮兵師，第16炮兵師，第102火箭炮旅，集火齊射，放！」
一聲怒吼在煙沙晦迷的原野上響起，隨即，滾雷一般的隆隆炮聲驟然響起，開始的時候還有勉強能分得清點數，到後來，炮聲連成一片，再也分不清點數了。155毫米口逕自行火炮，152毫米口逕自行火炮和牽引式火炮，130毫米口徑加農炮，122毫米口徑加農炮，203毫米口逕自行火箭炮，300毫米口逕自行火箭炮，403毫米口逕自行火箭炮······每一門火炮都在以最快速度發射，縱深一百公里內到處都是噴薄而出的煙塵和火光，熱浪吹起的沙塵飛揚在空中，昏黃的一片，像是刮起了沙塵暴。無數炮彈帶著撕裂人的心臟的尖嘯聲在空中劃過隱含天地致理的弧線，狠狠地砸向蘇軍的防線，火箭炮炮彈拖著長長的火龍在空中迤邐而過，短程彈道導彈拔地騰空，狂嘯飛馳，一道道或修長或短促的弧線盡頭，是一團團翻滾而起的黑紅色火球，火球一片片的衝起，形成一堵堵火牆，粉碎一切！df-11更為致命，蘇軍防線縱深三百公里內時不時騰起一團雪白的蘑菇雲，每一朵這樣的煙雲綻開，就意味著一個戰略工事灰飛煙滅！戰爭之神在咆哮，在宣洩，天地在它的咆哮中顫抖！
蘇軍炮兵雷達馬上捕捉到了華軍炮彈的彈道，只是那密密麻麻的彈道幾乎讓計算機崩潰而已，炮兵雷達前每一名技術軍官都驚愕的張大了嘴巴，前線一位師長怒吼：「那幫黃皮膚猴子是從哪裡變出這麼多火炮來的？！」他確實很不解，偵察機每天都要到新疆去偵察，又有衛星盯著，華軍如此大規模的調動根本就瞞不過他們的，可是就在他們的眼皮底下，卻隱藏了整整兩個炮兵師，直到這兩個炮兵師開火，他們才知道它們的存在！
現在做什麼都來不及了。灼熱的彈丸疾風驟雨般砸落，雷場、鐵絲網、戰壕、營房、直升機場、倉庫······通通都被一堵堵直衝蒼穹的烈焰火牆輾得粉碎，營房是華軍炮兵重點打擊的對象，至少三分之一的炮彈往這邊傾洩，一頂頂帳蓬在猛烈的爆炸聲中汽球似的飛上半空，被扯得粉碎，駭然狂呼試圖逃向掩體的蘇聯士兵發現他們身前身兵全是咻咻落下的炮彈，每一發炮彈落下，都要在他們中間濺起一大團血光，士兵和軍官在炮彈而前人人平等，都像螞蟻一樣被衝擊波拋上半空，或者被以爆速射來的彈片撕裂身體！停放在營房區的裝甲車和火炮成了戰爭之神的玩具，先是被砸得稀巴爛，接著扯成碎片打乒乓球似的這邊拋
過來那邊擲回去，玩得不亦樂乎。有經驗的老兵臉上揚起一絲絕望，如此猛烈的炮火，一切軍事技能都是扯淡，想要活下去，就看你人品夠不夠好，能不能討幸運女神的歡心！
韓楓站在山丘上，用望遠鏡望著哈薩克斯坦那邊。「大漠孤煙直，長河落日圓」的雄偉壯麗已經不復存在，目之所及，儘是一片片衝起二三十米高的火牆，一道道巨塔般的帶著火光的黑色煙柱。一陣劇烈的震動從上百公里外傳來，地面微微搖晃，沙粒不安的抖動起來，那是df-11的功勞，一枚df-11打穿了幾米厚的混凝土隔離層，數萬噸物資被引爆，發生天崩地裂的大爆炸，一團直徑五百米的扁平蘑菇雲膨脹而出，衝擊波橫掃而過，排隊等候裝載物資的車隊火柴盒似的一路打著滾被扔出幾十米開外，變成了一砣砣奇形怪狀的玩意兒，守衛倉庫的蘇軍士兵更加悲慘，爆炸產生的高溫化作火霧，混合在衝擊波中海嘯般席捲而來，他們連一聲慘叫都沒來得及發出，身體便已經氣化或者炭化！一秒鐘之內，倉庫附近一切生命均已化為灰燼，只剩下一朵醜陋的蘑菇雲還在膨脹，上升，數以億計的步槍子彈爆米花似的從中心爆出，在空中呼嘯穿刺，一串串炮彈劃出就連牛頓也瞠目結舌的古怪彈道火雨流星般濺落在方圓八公里範圍之內，無情的宣佈了死神對這片區域的絕對統治！看著這一幕，韓楓的嘴唇微微抽搐，而他身後那群參謀則激動得身體都在發抖。打了這麼久，總算逮著一次盡情虐待敵人的機會了！
韓楓低聲說：「也就只能高興一會兒吧······如果我們不能在四十八小時之內完成任務並且撤回來，從中亞軍區和外蒙古抽調過來的蘇軍精銳就會對我們形成鐵壁合圍，到那時，他們會將十倍甚至百倍的炮彈砸到我們身上！」
參謀們一下子高興不起來了。四十八小時之內擊破阿拉木圖軍區主力，長驅數百公里摧毀薩雷沙甘基地和拜科努爾航天中心，這樣的任務，怎麼看都已經超出了他們能力的極限，就算能完成，也沒多少人能活著撤回來了。
柳軍站在另一個沙丘上，把望遠鏡遞給程吟，指點著遠處那片還在不斷擴張的烈焰火海讓她欣賞，那史詩般的畫面讓女孩子的身體為之發抖。柳軍笑：「壯觀嗎？」
程吟說：「好······好可怕，好恐怖！」
柳軍說：「戰爭一向都是這麼恐怖的。」他躺了下去，拔了根草骨咬在嘴裡嚼著，一臉輕鬆，似乎根本沒把即將到來的惡戰放在眼裡。
在他們的身後，兩三
百架直升機正起起落落，空中突擊師的刺刀已經出鞘，就等著痛飲鮮血了。
程吟坐下，把起他的頭枕在自己的大腿上，低聲問：「你也要進入哈薩克斯坦？」
柳軍嗯了一聲：「是的，我們這次是孤注一擲，成功了，國家可以贏得一兩個月的喘息之機，還有一線希望，失敗了，一切都完了。」
程吟聲音更低，幾乎聽不見了：「那······你還會回來嗎？」
柳軍聳聳肩，說：「難說。這一仗打下來，整個集團軍至少七成的人都得留在哈薩克斯坦，也不差我一個。」他吐掉草骨，伸了個懶腰，完全沒有注意到女孩子的面色蒼白得可怕，身體都在發抖，他看著一排排戰機從頭頂斜斜掠過，呵呵一笑：「誰在乎呢？如果這一仗我們輸了，絕不止是向蘇聯割地賠款那麼簡單，一大幫仇視共和國的國家會一擁而上，將整個國家肢解得支離破碎，七億同胞從此淪為亡國奴！我爸時常教導我，做人不能有傲氣，但不能沒有傲骨，冷死迎風站，餓死不彎腰，我可能永遠也沒有辦法擁有他那樣的氣節和傲骨，但是要我當亡國奴，做不到，我寧願戰死。」
程吟沒有說話，兩行淚水從白淨的臉龐滑落，一滴，兩滴，滴落在柳軍的臉上，砸成了八瓣。柳軍沒有抹掉，還是帶著輕鬆的笑容：「表姐，你哭什麼？不用怕，你是文工團，馬上就要返回青海了，你不會有事的。」
程吟抱緊他，哽咽著說：「我······你不要說這種嚇人的話，我害怕！很多看著我長大，愛護我關心我的人都走了，你爸爸不在了，韓阿姨不知道去了哪裡，柳哲叔叔也不在了，就連韓叔叔和你，也要走上九死一生的戰場，大家都不在了，將來只剩下我孤零零的一個，比死了還要難受！小軍，答應我，一定要回來，哪怕是爬，也要爬回來！就算是受傷殘廢了也不要緊，能回來就行，我······我照顧你一輩子！」
柳軍伸手拍了拍她的後背，說：「好好好，我答應你，一定會活著回來的，哪怕是爬，也要爬回來。別哭了，好多人在那邊看著呢！」
程吟沒有聽他的，哭得更厲害了。柳軍束手無策，她一哭，他的心也跟著難受，卻不知道該怎麼安慰。哭吧，盡情的哭吧，把心裡的恐懼、悲傷、痛苦、絕望通通的發洩出來吧，過了今天，我們都不知道還有沒有機會像現在這樣靜靜擁抱了。
步話機裡傳來連長的聲音：「所有機降步兵馬上登機，我們該出發了！」
程吟柳
開柳軍，柳軍跳了起來，拿起鋼盔戴上，說：「表姐，我要出發了，你回青海的時候小心一點！」
程吟哽咽著說：「你也要小心，千萬不要逞英雄，知道嗎？」
柳軍露出一個燦爛的笑容，揮手道別，以百米衝刺的速度衝向離自己最近的一架多用途軍用直升機。和他一組的人都上了直升機，一隻大手伸過來一拉，將他拉了上去，是班長。班長照著胸口給了他一拳：「小子，你也太不像話了，就算時間再怎麼緊迫也不能這樣啊。」
柳軍莫名其妙：「怎麼啦？」
班副指了指窗外：「你看外面！」
柳軍探頭過去一看，程吟正跌跌撞撞的追過來，臉上全是淚水，她肯定在跟在他後面想追上他，但是使出吃奶的勁也追不上，急得哭了。全班人都在抱怨這個傻小子腦子是實心的，居然這樣冷落文工團最漂亮的女兵，弄得他一頭大汗，探出頭去叫：「直升機馬上就要起飛了，不要再過來了，危險！」
彷彿是為了證明他沒有說謊，直升機螺旋槳加速轉動，發動機發出低沉的吼聲，強勁的氣滾吹起沙塵石子，別說一個弱女子，就算是早已習慣了之一切的機降步兵，在這種情況下也無法站穩。程吟摔了一跤，等到她掙扎著爬起來的時候，直升機著陸架已經離開了地面，追不上了。她哭著用手搭成喇叭筒，對著正在慢慢爬升的直升機用最大的音量叫：「一定要活著回來！哪怕是爬，也要爬回來！！！」
柳軍聽不到她的聲音，但是卻知道她在說什麼。他握緊手中的自動步槍，還帶著一絲稚氣的眼睛裡燃起一團瘋狂、熾熱的足以將一切燒成灰燼的烈焰。他聽空中突擊師的老兵說過，每當面臨著幾乎不可逆轉的困局的時候，他父親眼裡也會燃起如此熾烈如此瘋狂的火焰，接著，便是破釜沉舟，石破天驚。
我不想死，我一定要活著回來，哪怕是爬，也要爬回來！
無線電裡傳來師長的聲音：「我們空中突擊師打從建軍以來就沒有敗過，這次，也不例外，大家說對不對！」
數千機降步兵和飛行員打肺裡吼出來：「我們空中突擊師打從建軍以來就沒有敗過，也永遠不會敗，這次，也不例外！」
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