049：料理侯府的開始（上）
綠凝卻是整整胃疼了三天。
嫣翠倒是覺得，自己主子是那日對著滿滿一桌子飯菜暴食了一通的關係，但是綠凝卻直稱不過是因為飢餓得太久方才用餐所引起的不適。
主僕兩個人的意見縱然不能統一，但郎中給開的方子，倒是少不得要照著去煎的。
「夫人，請喝藥罷。」水珠兒將熬好的中藥用小碗端著，走到了綠凝的面前，呈上來。
綠凝歎了口氣，瞧著這一碗苦藥皺眉，一想著這消食之藥便覺得胃裡更加的難受了。
「夫人，您且喝了罷，仔細落下陳疾，恐日後都要遭罪。」水珠兒勸道。
「我聽了你們的，等他吃飯才叫遭罪！」綠凝不想便罷，一經想起，便氣不打一處來。
那好死不死的洛瑾，害得自己這樣難受，看不逮到時機狠狠地收拾她。
「不過……」一提到洛瑾，水珠兒便滿是擔憂地歎了口氣，說道，「侯爺自那日去了遲采青院兒裡，便再沒有回來過。會不會是那遲采青又對侯爺使了甚麼手段，將侯爺攬在她的身邊兒了？」
「她使手段便由她去，你在這裡抱怨甚麼？」綠凝巴不得那洛瑾離自己遠遠兒的，害自己被吃了那麼多豆腐，還不夠？「本夫人怎麼瞧你倒像個怨婦似的。」
「哎喲，我的好夫人，您怎麼又轉不過這個彎來？」在一旁替把弄著梳妝匣裡珠花兒的嫣翠急得直跺腳，「您當那遲采青是個省油的燈？她盯著這北靖侯夫人的位子，和這『落霞閣』已然不是一天半天了。這會子竟這樣猖獗地將侯爺從我們眼皮子底下請走了，便已然是在向夫人您宣戰了，您還沒看出來？想想她從前是怎麼對夫人您的？明明是一個偏房，還以甚麼二夫人自居，她不是成心的想要取而代之卻又是甚麼來？」
綠凝也沒有心思去理嫣翠，只是自顧自地拿了藥，皺著眉，苦著臉，一股腦兒地喝了下去。
「您呀，您就跟這裡糊里糊塗地過罷，」嫣翠見綠凝也不睬她，當下氣得翻了記白眼，冷哼道，「好容易才有兩天好日子過，侯爺的心也放在您身上了，卻竟被那庸脂俗粉給搶了去。若那遲采青是個如花似玉的，奴婢還尚且可以嚥得下這口氣，誰想卻偏偏是個那樣張狂輕浮的，讓奴婢眼看著她們欺負夫人，還不如教我死了的乾淨。」
「放肆！」綠凝喝了藥，正苦得眉都糾結在一起，心裡惱火著，這會子聽了嫣翠竟如此說話，氣得她將那藥碗擲在水珠兒手裡的托盤上，嗔怒道，「我不過是這幾日身體不適，懶得理你們，偏你這死丫頭愈發地沒了規矩。動不動就要死要活的，倒是有沒有把我這夫人放在眼裡！」
嫣翠見綠凝果真生了氣，當下便也不再敢聲張，只是撅著嘴，低下頭去擺弄那些珠花兒了。
「你且擺弄那些勞什子作甚麼？」綠凝見嫣翠不吭聲，臉上卻是一副不服氣的表情，便更加的生氣了。但又想到這丫頭到底還是為了自己，倒也是難為了她的一片心意，當下便歎息一聲，道：「去，把張伯給我請來。」
「是。」嫣翠自知這幾日主子都在忙活些甚麼，便立刻歡喜地應了，站起身來走了下去。
不多時，那張伯便匆匆地趕了過來。
「小的給夫人請安。」這張伯對綠凝倒一直是十分恭敬的，說話都透著股子心悅誠服。
「張伯，今兒請你來，不為旁的，」綠凝朝著嫣翠等人使了個眼色，這一行小丫頭便全部退了下去。綠凝瞧著這張伯，雙眼含笑，說道，「張伯你是個可靠之人，這一點，本夫人在看你第一眼的時候便知道了。眼下，這屋子裡沒有旁人，倒只有你我，本夫人不妨與你直說了。」
「夫人請講。」那張伯是何等有眼色之人？這會子瞧著綠凝已然支開了屋裡的所有丫頭，自然便知道她是有話要對自己講，當然便點頭應著。
「張伯，我且問你，這廚房裡的一干物品，都是由那遲貴採買的？」綠凝問。
張伯點頭，「只是青菜是由菜販阿山在清晨挑擔送來，其他稍貴重的物品，都是由那遲貴來買。」
「可是府裡的規矩，不是燕窩等物每月只備五斤？那日我瞧著筐裡之物，遠不止五斤吧？」綠凝問。
「夫人說得極是，」張伯連連點頭，「自今年年初起，這遲貴每每送來的人參等物便都是要多些。小的們雖然說過東西多了怕保管不善，請他少買些，若等不夠了可再買進，他卻不聽，叫小的只管收了。」
「那每月都有可余否？」綠凝疑惑地問道。
「卻……不曾有餘。」張伯遲疑了一下，回答。
「不曾有餘？」綠凝驚訝地問，「既是每月都送來得多些，卻為何不曾有餘？」
「這……」張伯低下頭沉吟著，沒有說話。
「張伯，你是侯府的老人兒了，想必若是您不拿我當自己的主子，也絕然不會要我前往廚房去看那遲貴送來的物什。」綠凝自然知道張伯是有所顧及的，當下便和顏悅色地說道，「張伯但說無妨，本夫人自會拿捏分寸處理此事。」
張伯聽了，又兀自猶豫了片刻，終是說道：「夫人，張久在侯府裡做了大半輩子，侍奉了老侯爺和侯爺兩代。老侯爺與侯爺都待張久不薄，張久只有一子，雖然久讀詩書，卻終因家中貧寒沒有錢使之求學，多虧侯爺體恤，每月除月錢之外還周濟張久些銀兩，使小兒得以求學。張久雖是個粗人，但終也是懂得知恩圖報四個字。」
綠凝點了點頭，心底卻微動。她實不知，這洛瑾竟會私下裡周濟一個廚房的管事，這倒是令她驚訝萬分。
「夫人，想那遲貴，本性乖張，為人蠻橫，但到底也是有些背景來的。小人不過是一介下人，且不論他的靠山有多少得志，對於小人來說終是主子。下人如何能硬得過主子？所以即便是有些甚麼，小人也只得睜一隻眼閉一隻眼，不敢聲張，更何況是府裡根本沒有一個主事之人呢？」
「但是自見了夫人，小人便敬重夫人是個有見識的女子，那三姨娘和二夫人竟根本不能與夫人相提並論。又見夫人是個可以壓得住事，做得了主的，小人這才敢上報夫人得知。還望夫人得以體諒小人的苦處。」
這張伯說得真誠而由衷，綠凝連連點頭，道：「張伯，足見你是果真為侯府著想的，可也是難為你了。」
「夫人客氣了，替主子分憂本就是小人應當做的。」張伯躬身道，「只是除夫人之外的諸多主子，卻只是眼裡盯著府裡的銀兩和物什，哪裡又真正將侯府放在心上呢？所以小人說，到底是侯爺與老祖宗是有遠見的，唯有夫人才能將侯府實惠得井井有條。」
張伯的話，讓綠凝的心裡似掠過一抹異樣的靈光，當下，綠凝便微微挑起眉來，對張伯說道：「張伯，這麼說來，那些餘下來的人參、燕窩等物，卻是進了一些人自己的口袋了？」
張伯只是微笑著不說話，兀自低下頭去。
果然如此。
綠凝深深地吸了口氣。她自是知道這張伯話說到這裡，便已然是說得夠多了，若是說得再多，便也是不可能了。當下便點頭笑道：「如此我便知道了，張伯，多謝你一片苦心，我們北靖侯府能得你這般忠心之人，實屬有幸。」
說罷，喚來嫣翠，拿了十兩紋銀遞給了張伯，道：「先前我自是不知你竟有個如此上進的兒子，這點銀兩雖不值錢，但尚還可買幾卷書讀讀。人都道寒門出將相，還望張伯可培養出棟樑之才為國效力。」
張久本就敬重容顏是個有遠見的女子，而今又聽聞這位容夫人出口成章，頗識大體，便再次堅定了自己信任她的決心。這邊便推辭了幾番，終是收下了。
見張伯走出了屋去，嫣翠便笑道：「夫人到底是體恤這些下人的，難怪而今侯府之中對夫人敬仰之人是越來越多了。」
「哦？」綠凝詫異道，「這又如何見得？」
「這幾日我行走在府裡，便常聽下人們提及夫人呢，個個兒都說從前倒是誤會了夫人。想來，當初也是年輕氣盛，而今倒果真是與侯爺圓了房，便也日益有了當夫人的樣子，早知如此，侯爺便該早早兒的與夫人圓房，也好教下人們都有個倚仗。」
說罷，便掩著嘴，吃吃地笑起來。
「我把你個沒正經的東西，」綠凝亦被這嫣翠氣得笑出聲來，道，「看我不擰你的嘴。」
正說著，偏逢水珠兒走了進來，笑道：「瞧夫人笑得開心，不知我倒是錯過了甚麼熱鬧不成？」
「熱鬧倒是沒錯過，」嫣翠笑嘻嘻地說，「只不過呀，若是你再回來得晚些，恐我這張嘴就被夫人擰腫了。」
三個人兀自說笑了一會子，綠凝便正色問水珠兒道：「本夫人吩咐你的事情，可曾問明白了？」
「問明白了。」水珠兒笑著點頭道。