021：鄭公府女眷
在走進屋子裡之前，綠凝輕掐了下嫣翠，輕聲問道：「那芷雲是誰，我為何卻想不起她來？」
嫣翠急忙俯在綠凝的耳邊輕聲說道：「夫人，那芷雲乃是鄭老爺長子鄭連的夫人，亦是這鄭國公府的大少奶奶，最是巧舌能辯。那鄭玉乃是鄭連的同胞兄弟，還有兩位小姐喚作映雪和霜兒的，都是庶出。」
嫣翠本是想多說些，卻終究礙著已然走進了正堂，這樣低語著給人見了總是不好，便也只得住了口。然而便是綠凝聽到的這幾句，心下便已經瞭然。
但見於那正堂上端坐著一位年愈花甲的老婦。這老婦身著深褐色的盤金彩繡衣裙，項上帶著黃金瓔珞，一頭花白的頭髮挽在腦後，由一枚紫金的釵子別著。看這老婦雖比鄭老太君年輕了些，但膚色較黃，眉眼間亦多了幾分孤傲之感。見這些女眷來了，那老婦便笑著，揚聲道：「你們總算是來了，再不來，我們幾個可真真兒的算是望穿秋水了。」
「老夫人說得是哪裡話來，」三姨娘笑道，「我們一聽說要見老夫人您，可是個個兒的盼著望著，想早早兒的來給您請安呢。
「嗯，還是你懂事。」這位老夫人，想必便是那鄭老太君之弟—鄭全雄的夫人罷？
「三姨娘，你可是來了。」又見一個穿著紺青色細紋羅紗衣裙的婦人自座位上站起，拉過了三姨娘，但見這婦人大概四十多歲，相貌雖不出眾，卻也稱得上端莊秀麗。
「哎喲，我的好妹妹，這可終是見了。」三姨娘執了那婦人的手，親切地笑道。「昨兒與之瑤還說，我們姐妹幾個都是托了錦娘娘的福，終是見了一面，落得個熱鬧。」
「可不是，」四姨娘笑著說，又轉過頭滿室看了一眼，道，「怎麼不見那映雪和霜兒？」
「她們兩個？」彼時又走過來一個與四姨娘年紀相仿的婦人，這婦人丰姿俏麗，一襲粉霞錦綬藕絲緞裙包裹著她的豐盈體態，舉手投足都是一股子風騷之態。()只聽她笑道，「她們兩個聽說你們要來，一夜都睡個不著，好容易天亮了才哄得睡了，恐是這時辰還沒睡呢。」
說罷，又轉過頭來看綠凝和洛凝香，驚喜道：「瞧瞧，這凝香都已然成了如此婷婷玉立的妙齡少女了。竟也有她嫂嫂一般高了。」
說著又瞧了瞧綠凝，笑道：「顏兒而今的氣色倒是好了很多，近來身子骨兒可是調養好了些不？」
綠凝連連笑著點頭，心裡盤算著，這應當是個姨娘來的，卻又不知如何稱呼才是。
好在還不待她應話兒，遲采青倒在一旁笑道：「剛兒玉兒還誇獎我們凝香的長高了，凝香還說，怎麼高也不及玉哥哥呀。真真的笑壞我們幾個了。」
遲采青的話哄得鄭老夫人先笑出了聲，道：「這凝香好生的糊塗，想你那玉哥哥乃是一介男兒身，自然是比女子高的。」
洛凝香抿嘴一笑，臉兒紅了一紅，卻也不答話。
「咦，怎麼不見楓兒和玉兒？」鄭老夫人尋找著兩個少年的身影，「剛兒不是喚玉兒去接了你們？」
「回老夫人，」門邊兒上一個婆子恭敬道，「洛二少爺聽說了昨兒皇上賞賜了一匹寶馬，非想去看看，玉少爺帶著去馬廄了。說是很快就回來給您請安。」
「這兩個小子。」鄭老夫人又好氣又好笑地，「好好兒的，非要看那馬做什麼。」
「舅奶奶您這就不懂了，」洛凝香脆生生地笑道，「我們女流之輩自是不知，那馬對於男人們來說可是至高無上的寶貝。你且看那征戰沙場的男兒，那些古往今來的英雄，那些稱霸天下的皇帝，哪個不是嗜馬如命的？這男人若得了一匹寶馬，那可是如獲至寶，稀罕得緊哪。」
「瞧瞧，」粉霞錦綬藕絲緞裙的婦人「哧」地笑出了聲，她走過來，攬了洛凝香的肩膀，笑道，「我們凝香張口閉口，都是帝王啊，英雄啊，想來自是我們這些只知道繡花兒貼朵的娘們兒們比不得的。說不准呀，又是個當娘娘的命。」
「哎喲，珍姨娘，你這是說得什麼話呀。」洛凝香的臉立刻便又漲得紅了，羞赧地跺了跺腳，然後紅著臉對鄭老夫人嗔道，「舅奶奶您倒是瞧瞧，珍姨娘也在這裡笑話我哪。我這是招她惹她了，沒來由地消遣我。」
「傻孩子，你珍姨娘哪裡是消遣你，」穿著紺青色細紋羅紗衣裙的婦人在一旁笑道，「她這是稱讚你，說你有富貴之命，有一般女子所不能有的氣概。」
「瞧瞧，」洛凝香的臉上掛不住了，她跑到鄭老夫人旁邊坐下了，拉住了那鄭老夫人的衣袖，將臉藏在了鄭老夫人身後，道，「舅奶奶，她們都欺負我，連蓮姨娘都和珍姨娘一夥了。」
「好好好，不說不說，」鄭老夫人笑著拍了拍洛凝香的肩膀，笑道，「不讓她們說我的凝香。」
「我的好夫人，」倒是芷雲在一旁咯咯地笑開來，道，「剛兒還說我光顧著說話不是？這會子，人家客人都站了半天了，好不給人家坐，也沒上茶，這可如何是好？」
一句話讓鄭老夫人和在場之人都笑了出來，鄭老夫人點著那芷雲的鼻子笑道：「虧得你這辣子提醒，我這老糊塗居然就忘記了。」
說罷又回頭對一個大丫頭道：「快去把小姐們請來，昨兒吵著不睡，今兒貴客來了又睡個不醒，看我一會不訓她們！」
那丫頭應聲去了。這邊鄭老夫人急忙請這幾位女客坐了，又喚吩咐人去上茶。
茶才剛剛端上來，便見那門簾被挑得開了，一前一後快步走進來兩個少女。
為首的一個，大約十八歲年紀，梳著雲近香髻，身著桃花雲霧煙羅衫，配拖地煙籠梅花百水裙，身材高挑纖細，舉步若行雲流水，鵝蛋臉龐，一雙柳眉高挑，妖嬈多姿，眉目倒是與那珍姨娘有幾分相似之處。
身後的那個，亦大約十七八歲，一頭烏髮挽成垂雲髻，只穿了件素色的蝶戲水仙裙衫，模樣清秀，溫柔可親。
這兩個少女都進來，均朝著鄭老夫人盈盈下拜，口中稱道：「給老夫人請安。」
「起來罷。」鄭老夫人笑著點頭，道，「映雪，霜兒過來見過你兩位姨娘，和你的兩個嫂嫂。還有你妹妹，昨兒不是一直在念她？今兒算是見了面，許你們好好親近親近。」
兩個少女起了身，轉向了客人們。
那為首的一個笑著說道：「映雪給姨娘請安。」說著，又轉過頭去，看向綠凝與遲采青。
但見這少女的目光輕輕飄飄，漫不經心地在綠凝的身上打了個轉，然後根本不屑於去看遲采青，淡然道：「見過兩位嫂嫂。」
綠凝在接觸到這映雪目光之時，心下便悄然升起一股異樣。這映雪對自己與遲采青的態度如此輕慢，於情於理似乎都有違待客之道，莫非，是這肉身從前曾得罪於她？
心下正狐疑著，但聽那另一名少女溫和笑道：「霜兒見過姨娘，見過兩位嫂嫂。」
容顏少不得收回了思緒，對著霜兒笑著點頭。
但見那映雪轉身走向鄭老夫人的身邊，臉上綻放出欣喜笑容，伸手去拉洛凝香，道：「凝香妹妹，快來讓我看看。這都多少年未見了，給我瞧瞧你是否變了模樣？」
洛凝香站起身來，笑著與那映雪道：「我的模樣自是沒變的，倒是映雪姐姐你愈發的標緻了。」
「你這話得哪裡話來，」映雪親暱地拉著洛凝香的手，道，「我們姐妹相隔了這幾年，姐姐我一直惦念著你，常與瑾哥哥說想要去見你，卻只礙著那神醫喜清靜，恐吵了你治病方才罷了。今兒見了，倒是解了我的相思之苦。」
洛凝香只是淺淺笑著，目光，若有意，若無意地掃了一眼綠凝。
「好了，」那芷雲笑道，「你們姐妹之間的深情厚意呀，你們有得是時候傾訴。昨兒老夫人就遣人，將你們院子裡的一處上等廂房收拾好了，給凝香妹妹住著，離你們親近些。」
「如此，可就要多謝老夫人了。」那映雪挽著洛凝香，喜不自禁地說道。
「老夫人，我且先帶姨娘和妹妹們去往住處休息一下，以解勞頓。待到晚些時候咱們再好好兒的敘敘舊如何？」芷雲問。
「好。」鄭老夫人點頭，又對三姨娘道，「你們便先去休息休息，這一路也累了。一會喚廚房為你們弄些粥湯點心，有甚麼想吃的想用的，都直管告訴我。」
眾人皆謝過了老夫人，由那芷雲領著走出了正堂。
於此，便將三姨娘和四姨娘安排在了「柳香閣」與「萍雲軒」兩處院子，綠凝因著乃是一等武侯之妻，自住在正房的一間廂房，而遲采青便在「萍雲軒」旁的「綺南軒」住下。
這邊綠凝坐在那正房的廂房裡，抬眼望去，但見這廂房倒也甚是寬暢，牆面雪白，掛著一幅「花開富貴」的水墨丹青，香檀木的長案，案上有香爐點著醺香，淼淼上升著白色煙霧。兩張雕著蓮華圖騰的八仙椅靜立案邊，又有擺了書卷的櫃子，櫃上擺著各式玉器古玩。再放眼看去，床塌邊立著上等杭絹繡的百花迎春圖，又有雕花兒的鏡台立於床塌不遠之處。台上擺著一個白色的細瓷青花兒瓶子，瓶上插著幾枝海棠花兒，含羞綻放，甚是好看。
想來，這間房，亦是精心收拾過的。綠凝慢慢地吸了一口氣，眼前卻又不自覺地浮現出了映雪看自己時的表情。竟是那樣冷淡、那樣不屑的，甚至還夾雜了一絲隱隱的怨恨。
怨恨？
如何，會有怨恨來？