四阿哥轉頭一看,果然，弘暉口鼻間噴著白氣快步走了過來，身後侍衛手裡拎著一個二十左右的女人。
弘暉對著一圈兒長輩行完禮,「這奴才，還敢招了衙役來說我們是歹人，耽擱了我好一陣兒時間。」
姓方的官員本一直呆怔著呢，此時見著被扔在地上的人，撲過去一把提起那女人：「李三家的，該死的奴才，是你把大小姐扔了的？」
那李三家的女人先前已知道了弘暉皇孫的身份，此時見弘暉行禮，又聽這個皇孫稱呼阿瑪額娘堂叔什麼的,知道這一群人全是皇子宗室，一時嚇得簌簌直抖，再不敢有一絲隱瞞：「老爺，是主母讓我把大小姐扔了的，奴才是下人，哪敢不聽命呀。」
方姓官員怒吼道：「大小姐也是你主子，你怎麼敢？」
李三家的哭道：「老爺素來不待見大小姐，平素見也不大見，府裡的事兒都是主母做主，我們這些奴才，不過聽令行事，若不然，我家的孩兒就要被主母發賣，奴才也無法呀。」
弘普冷笑道：「什麼無法，必是那狠毒女人許了你好處，若不然，你只把事兒告訴這個無能官員不就成了？」
李三家的嚎哭道：「老爺素來是主母說什麼便聽什麼的，又一直不喜大小姐，奴才就是告訴老爺，老爺也不會信的，到時奴才還會被主母責打發賣，有什麼法子。」
弘普冷笑著看著方姓官員：「昏庸，無能。看吧，連一個奴才都知道你是個什麼料。」
方姓官員頹然放開李三家的，搭拉著腦袋站在一邊。
弘普眼睛閃了閃，走到四阿哥身邊：「四堂伯，弘普跟你說句悄悄話。」
四阿哥挑了挑眉，彎下腰附耳過去。
「四堂伯，這個姓方的，叫方觀永，雖說是十堂叔的門人，其實是八堂叔九堂叔的人，我在下面人送來的密報裡看到過他的資料，別看他是個漢人，其實很得八堂叔他們看重，好些事兒，他都知道的。侄兒彷彿記得前幾個月他還幫著聯絡過舉薦的事兒呢。不知道汗瑪法用得上用不上？」
四阿哥的眼睛閃了閃，翹起了唇角，摸了摸弘普的腦門兒，「小猴子，比你阿瑪還精。」
弘普抬頭很認真道：「四堂伯，普兒什麼也不知道，普兒就是救了個小丫頭，湊巧遇上了。」
四阿哥看著弘普一本正經的模樣，又摸了摸他腦門兒，語帶笑意：「行了，這事兒，衙門會接手的，咱們接著逛燈會。」
留了兩個侍衛守在當地，一個侍衛去找衙門的人，一群人匯合在一起接著逛燈會，只是，弘普手裡多了一個如牡丹花一樣的囡囡。
四十八年的上元佳節就在各式花燈的映照下過去了，皇帝忙完對外藩的賞賜沒兩天，開始發難了。
皇帝在朝堂上責問百官：「當日是誰領頭舉薦八阿哥為皇太子的？」
朝上眾臣對於上年阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒私議保舉八阿哥的情形雖都清楚，卻不便舉出，只能個個沉默。
皇帝想著前幾日得著的那個姓方的供詞，怒火滿腔。自己的兒子，聯絡著臣子，連自己也敢算計，孽子！
皇帝在御座前走了幾個來回，壓下怒火，扶著御案，看著朝堂上的眾臣道：「胤祀獲罪於朕，身攖縲紲，且其母家微賤，豈可使之成為皇太子？況且胤祀乃胤禔之同黨，胤禔曾奏言，請朕立胤祀為皇太子，說他會好好輔佐胤祀。既說出這話來，可見他二人平日必然早已潛謀結黨。百官皆舉胤祀為皇太子，領頭倡議之人必出於私心，以期結恩於胤祀，為日後恣肆專行之定計。伊等平日總欲為朕效死，今日便是時候，說說，到底誰是首倡之人？」
朝堂眾人跪了下去，卻無人出聲。私議之人皆位高而權重，下面兒人害怕被記恨，卻誰也不敢指出來。
皇帝氣悶之下，多方嚴厲追問，眾臣無法，群指都統巴琿岱。
皇帝看了看巴琿岱，想了想，「巴琿岱素來聽信佟國維、馬齊之言，舉薦之事，必是佟國維、馬齊的意思。」
馬齊奏辯稱不是他的主意。
巴琿岱出列替馬齊辯解道：「是漢大臣先舉薦的八阿哥。」
皇帝問漢大臣之首大學士張玉，張玉不願意背黑鍋，遂直舉馬齊語以對：「集議日，馬齊先至，臣後入，問：眾意誰屬？馬齊言，眾有欲舉八阿哥者。」
皇帝聽罷張玉的揭告，一拍御桌，冷哼道：「馬齊素來謬亂。如此大事，尚懷私意，謀立胤祀，豈非為異日恣肆專行計耶？」
馬齊復力辯不曾授意眾人舉薦八阿哥。
皇帝冷笑道：「你當朕無證據不成？莫不成要找人當面與你對質？前兩日朕得著一份證詞，裡面可清清楚楚羅列了相關事宜，李德全，把這份供詞給馬齊看清楚。莫讓他以為朕冤屈了他。」
李德全自皇帝手裡捧過供詞，下了高台，遞到馬齊手裡，馬齊抖著手接了過去，快速看完，僵在當地。
皇帝冷冷看著馬齊：「可看清了？」
僵了半晌的馬齊回過神來，叩下頭去：「奴才有罪。」
皇帝看馬齊辭窮，已辯無可辯，方道：「朕欲辨明此事，是以究問，今既問明，另候諭。」
皇帝坐回御坐，又宣了退仕在家的佟國維上朝，罵了他一頓，佟國維初始也不認串聯之事，無奈他素來冷落瞧不起的堂侄兒隆科多投效了皇帝，把他一番計較全抖了出來，最後，也只能低頭認罪。
皇帝遣退馬齊佟國維，看著滿朝戰悚低頭不敢言的大臣，心裡暢快，真當朕上了年紀，沒精神了？現在，朕讓你們知道知道，朕平日是寬仁，但寬仁並不是沒手段。
幾日後，皇帝諭令：馬齊、馬武、李榮保、及馬齊之兄馬思喀等之子孫，有職者革職，概行枷責。其妻子並發黑龍江。馬齊之族護軍參領莊圖等，有職者革職。其護軍、披甲及閒散人俱鞭一百。
馬齊一族，全部落馬。
過了幾日，皇帝又道：「王鴻緒、李振裕在部院聲名俱劣。朕早欲罷之。因念若等效力年久，是遲至今日，今不可再容矣。蔡升元輕浮無實，楊瑄知交雜濫，其人品亦皆不端，俱著原品休致。」
許是念及溫僖貴妃、明珠及佟國綱，同樣私議推舉八阿哥的溫僖貴妃之兄阿靈阿、明珠之子揆敘、佟國綱之子鄂倫岱皇帝只狠狠罵了一頓完事兒。
至此，百官推舉太子一事，徹底平息下來，不過，京裡後續的影響自是不小。
「秀才造反，三年不成。」弘普聽完阿瑪的講述，撇了撇嘴。
雅爾哈齊聽兒子這般高論，不由大樂。
「大哥，誰造反？」弘英到底年幼，雖也從頭聽到尾，卻只聽懂事件，沒看清本質，覺得很是疑惑：「你說的是八堂叔嗎？」
弘普點頭：「是呀，你沒聽阿瑪方才說的就是當日推舉太子的事嗎？我說的自然是八堂叔。」
弘英搖頭：「可是八堂叔沒造反呀。」
弘普歎口氣：「汗瑪法之前找了很多大臣，話裡話外的意思就是要復立廢太子二堂伯，可是，八堂叔偏要裝做不知道，逆著汗瑪法的心意，想要利用百官的力量迫使汗瑪法改主意立他為皇太子，做一國之儲君，這不就是想造反？可是，他沒兵權，這種程度的造反注定他成不了事。不過是看著紅火熱鬧，其實沒一點兒威脅性。
阿瑪以前不是和我們說過，一個國家，最終極的力量還是武力？治國靠文官，可穩定保護江山卻得是武力，同時，動搖江山的，最直接的自然也是武力。如果八堂叔手裡掌握了九門的防務以及京郊幾個大營的兵力，還有汗瑪法的親軍，那麼，他就能逼得汗瑪法退位，就像當年的唐太宗李世民一樣。不過，很可惜，八堂叔雖交好百官，卻沒有掌握軍隊的力量。所以，他成不了事。他不過就是一個造反的生罷了。」
弘英點頭：「明白了，槍桿子裡面出政權。額娘說過。八堂叔手裡沒槍桿子，所以，造反也就是嘴上喊喊。」
弘普點頭。
「阿瑪，為什麼汗瑪法不殺馬齊一家子？」
雅爾哈齊看看疑惑的兒子，「薦皇太子之事，你們汗瑪法事先告訴百官們不許私相計議，可他們偏一起串聯起來舉薦八阿哥，這是大臣們不對；可推舉之事最初出自你們汗瑪法之意，因此百官雖有錯，卻罪不致死，所以，你們汗瑪法就把領頭的找出來處置了事。二來，馬齊確想得擁立之功，不過，主謀卻不是他一人，他不過是作了別人的嘴，替別人把話說出來，被人利用了而已。三呢，皇上說他是老臣，辛苦這麼些年辦差，所以就保著他，他幾個弟弟族人也都只是丟了官，命卻是沒丟。」
弘普想了想：「他家世襲的爵也丟了，汗瑪法說以後也不讓他們繼續襲下去了？」
雅爾哈齊懶洋洋道：「是呀，爵也丟了，就保住命了。不過，馬齊幾兄弟還是有些能力的，說不準什麼時候又復起呢，再則，此次的事兒，根兒在何人，你們汗瑪法心裡有數。」
「汗瑪法為什麼只罰了大臣？」
「你們汗瑪法狠狠處罰幾個大臣給朝中眾臣看，要的，便是起到震攝的作用。總不能讓朝裡百官忘了誰是主子誰是奴才，誰是君王誰是臣吧？」
八阿哥府內，九阿哥一臉氣急敗壞坐在那兒，他還不能接受徹底失敗的現實。
「八哥，為什麼會這樣？」
八阿哥閉著眼靠在椅子上，歎息道：「我招了皇阿瑪的忌諱了，就像當初二哥招他忌諱一樣！咱當初能把二哥拉下來，不就是因為皇阿瑪感覺二哥對皇權有威脅嗎？此次也一樣，皇阿瑪想復立二哥，可百官卻都推舉的是我，你說，我這做兒子的比皇阿瑪還得臣子之心，皇阿瑪能高興嗎？」
八阿哥這麼久，一直沒睡好，此時疲憊已極：「若是有兵權，若有兵權……」
九阿哥呆了呆：「八哥？」
八阿哥怔了一下，打了個哆嗦，回過神來：「嗯，什麼？」
九阿哥看看自己八哥的臉色，決定不追問他方才關於兵權的那句未竟之言是什麼，只問道：「咱以後，怎麼辦呀？」
八阿哥苦笑：「走一步，看一
步吧。實在不行，咱再找一個兄弟輔佐吧，此時，我已召了皇阿瑪大忌，得罪了他老人家了，再想要進一步，千難萬難。皇阿瑪打定了主意，要復立二哥。」
九阿哥咬緊了牙：「八哥，咱能把他拉下來一次，就算皇阿瑪又把他復立了，咱也還能再把他拉下來一次，總之，就不能讓他做皇帝。上次的事兒，已經把他得罪死了，以前還留著點兒面子情，此回，卻是什麼也沒剩下了，他若為帝，以他的性子，咱們，誰也別想有活路。」
八阿哥一下一下撫著額頭：「這個，估計不難，畢竟，廢過一次的太子，就沒以前值錢了，要再廢，不過就是抓著機會罷了。二哥那人，那麼多毛病，又怎會找不著漏子？不過還是皇阿瑪一念之間的事兒罷了。」
九阿哥看著自己八哥瘦得厲害，安慰道：「八哥，你別理皇阿瑪那個什麼『身攖縲紲』、觸犯刑律，他不過是看你得眾臣擁戴，忌諱你，才拿這話來說。」
八阿哥苦笑：「他是阿瑪，怎麼罵我，都是該的。」