33、盼父
祖孫幾人說笑一陣兒，因老夫人要小憩，玉兒就與瓜爾佳氏回房了！母女倆也頭靠頭睡了一覺。起身後，玉兒就有點坐立不安，不時讓人去門外看阿瑪回來了沒！
瓜爾佳氏在一邊看了好笑，也不理她，任她指著幾個下人轉。後來，她乾脆自己跑到門房去等。卻又一陣風似地跑了回來：「額娘，趙大爺那煙真嗆人！」
瓜爾佳氏樂得不行。趙大爺到底也沒戒煙。他說反正自己這條命也算是撿來的，沒那麼多忌諱。這煙也抽了這麼多年了，也習慣了！就不戒了。不過到底還是跑到老爺屋裡給叩了頭，說感謝主子惦著，這般關心他的這把老骨頭！不過自己是個老煙槍了，想改也改不了啦。而且這煙桿兒還是老太爺賞的，就沖這賞，這煙也不能戒，這是老太爺給他的體面！
老爺見他說得那般老淚縱橫的，笑笑，也就由得他去了！只要老太爺別也跟著抽就行！想來，他也不會讓老太爺再沾這個了！
不過自那以後趙大爺卻更勤謹，把個府門前收拾得跟水洗了似的！還常跟身邊兒人說主子這樣關心咱們這些奴才，咱要是不賣力地幹活兒，怎麼對得住主子！這話傳到老太爺耳邊，老太爺咧著嘴笑，卻罵一句：這個老東西！隨後就又賞了他一壺好酒！
瓜爾佳氏看玉兒小鼻子皺皺的，忍不住樂，這個寶貝，對氣味最挑剔不過的。難得她還在趙大爺那兒呆了一會兒！
「你又讓趙大爺戒煙了？」
玉兒搖頭：「沒有！反正提了也沒用。」
趙大爺真堅強，愣是沒把煙戒了。要煙不要命的典型呀！
「不過趙大爺那個煙桿真方便！」
瓜爾佳氏奇怪了，「怎麼方便？」
「打人方便！」玉兒樂呵呵地笑：「方纔他小孫子淘氣，他掏出那個煙桿，衝著小虎子腦袋就一下。呵呵。」玉兒衝著瓜爾佳氏比劃：「趙大爺那煙桿這麼長，又細，又輕，那煙鍋頭卻是白銅做的；常年煙桿兒不離身，有時別在腰帶上，有時又拿在手上，打起人來，那都不用再到處找傢伙的。先前小虎子不聽話，趙大爺也不吱聲，先沖小虎子頭上來了一煙鍋，小虎子挨了一下，當時護著頭，呲牙裂嘴，還不敢喊痛。那樣兒別提多逗了！」
玉兒想著小虎子那與趙大爺一般濃眉大眼的長相，小虎子疼得眼眶濕濕看著自己爺爺的可憐樣兒，老爺子明明心疼卻不動聲色抽著旱煙的神情。這爺孫倆，太逗了！
笑一陣兒，玉兒又開始轉磨似地繞圈兒！阿瑪怎麼還不回呢！這也太久了呀！
這些大臣們不吃飯的嗎？
皇帝也不吃？
阿瑪平日雖在衙門用飯，可這出門三個多月，是不是應該先放他回來呀！
誰知這一等，又等到天黑了，阿山才回來，聽到下人通報，玉兒扔下手中用來分神的繡活，撒丫子就跑，一頭撲進剛跨入房門的阿山懷裡。
阿山抱著幾個月未見的女兒，也呵呵笑。瓜爾佳氏從內室出來，見父女倆那粘乎樣兒，嗔道：「玉兒，讓你阿瑪先把朝服換了。」
玉兒抱著阿瑪的頭正看呢，聽到額娘的吩咐，脆脆的應了一聲兒，卻沒下地，阿山抱著她就進了房。
脫下朝服，換上家常的大袍子，一時又叫人送上溫水擦臉、擦手，換上家裡穿的鬆軟的鞋……玉兒指使著下人一陣忙亂後，阿山被女兒服侍得舒舒服服地靠在炕上，面色鬆緩地長長出了口氣！
還是家裡舒服呀！
玉兒見阿瑪收拾妥當了，往他懷裡一靠，問他：「阿瑪，歇口氣再吃點兒點心吧！」
阿山抱著女兒，覺得一天的疲憊都松乏了，點點頭，「好，聽玉兒的，一會再吃點兒！」
瓜爾佳氏看著父女倆的神情，抿嘴笑：「她這一天，什麼事兒也沒心情做，跟個困在籠子裡的小野貓似的，來回不停地轉！我頭都被她轉暈了！」
阿山樂呵呵地抱著女兒，衝著小臉兒就親了幾下。
還是女兒好呀！
瓜爾佳氏接著抱怨：「一屋子下人被她指著不停的去打探，看你是不是回來了，讓我這一天也沒做成什麼事兒，全耽誤了！」
玉兒卻嘟著嘴說：「明明是額娘自己沒心思做，偏說是玉兒的原因。阿瑪，我告訴你啊，額娘今天居然還算錯帳了！還把周嬤嬤叫來問呢！」
阿山見媳婦的臉一下紅了！這燈下看著，居然有了年輕時的神韻。心裡不由一動。眼睛瞄著媳婦兒，手裡拍著女兒，樂呵呵地也不接聲兒！
瓜爾佳氏被女兒揭了老底，瞪她一眼，又見丈夫拿眼盯著自己，臉變得更燙了。
到底是多年夫妻，過了一會兒，她清了清喉嚨，「這次出門還好吧，我看爺回來，這臉都瘦了一大圈兒？」
「是呀，是呀，剛才玉兒看了，也覺得阿瑪這臉都小了！嗯，摸起來也沒以前舒服了！可干了！」
見女兒又來回搬動自己的腦袋，阿山拍拍她的小手！「這出門在外，風餐露宿，哪裡像在家裡一樣被照管得那般仔細的。再說，此次是去賑災，自然免不了到處看看。我這還好，雖被罰了俸祿卻沒別的懲罰，今兒，皇上在朝上，提了馬齊為戶部尚書，將賑災不力、其他隱瞞災情、防救不力的官員一律解職。我因為昨兒回京跟皇上詳細呈奏了所堪災情及所思後續處理方略，皇上說我：雖賑災有失，但到底盡心盡力，暫時留任，再返西安、鳳翔戴罪辦差！若後續事宜辦得妥當，則免於處罰，若辦得不妥，就兩罪並罰！」
瓜爾佳氏詫異道：「還去？」
阿山歎一口氣：「沒辦法呀！總比那解職回家的好吧！」
阿山暗自驚悚，連陝西巡撫薩弼也以賑災不實褫職。還有跟著的一眾高官落馬，若不是自己臨行前在女兒的無意提示下想到皇帝重農，說不準也會在地方官員的請求下隱瞞災情的！
聽著阿山還要出門，屋子裡空氣一時有些凝滯。玉兒趴在阿山懷裡也不好出聲。
過了一會兒，瓜爾佳氏問：「額娘和阿瑪知道嗎？」
阿山環環懷裡小小的女兒：「剛回府的時候已經和額娘阿瑪說過了！阿瑪說，皇上既然還派我去，說明皇上還是願意相信我的，讓我好好辦差！」
「那你什麼時候走？」
阿山摸摸額頭，想了想：「正月的時候，當地下了雪，但是，二月，三月卻沒下什麼雨，今年的麥子是沒有收成了！流民至襄陽的很多，所幸我未曾隱瞞不報……」否則，必定也會被降職。
皇上要求除了繼續利用本地財力賑災外，還要求各省督撫賑濟流落到本省的饑民；提供路費，能夠使流民回原籍者更好。
「皇上著急，親自下諭：『撥給別省錢糧，刻期運送，務使均沾實惠，人獲更生』；所以，我也留不了兩天，歇歇就又得出門了！」
玉兒聽了半天，想了想，明白了，這是一方有難，八方支援。只是，都是官方的，不像現代還發動廣大人民群眾一起！阿瑪估計還要去坐鎮調度之類的吧。
瓜爾佳氏問：「這次會呆多久？」
阿山想了想：「短則幾月，長則一年！」
瓜爾佳氏開始思慮為丈夫準備些什麼帶出門，阿山則和懷裡的玉兒兩人玩了起來，你呵我的癢，我撓你的下巴，你捏捏我的小腳丫，我咬咬你的手……不一會兒亂成了一團。
瓜爾佳氏看那久別重逢的父女倆親密得，忍不住笑。玉兒長大一些了，可不像小時候，只能被撓得滿炕滾，她現在也會反擊了！……
不過，看丈夫樂在其中的樣子，顯然，很享受女兒的反擊！
在京的幾日，阿山日日進宮面聖，與皇帝商討後續事宜。回家就被家人抓著狠灌補品，撐得他直想翻白眼。沒辦法，看著家人殷切的眼神，一咬牙，喝唄！
到底在走前，臉上又多了血色，一家老小才放心讓他出門。這次跟著的，除了趙牛、常柱，又另派了幾個長隨。
本以為這一去要很長時間才能回來，誰知過去沒幾個月時間，這日，就忽然聽見下人來報，爺回來了。
怎麼就回來了？事前也沒來信，連幾個貼身侍候的也沒傳回信兒來！
一家人來到正房，就看到阿山一幅灰頭土臉頹廢的模樣！
玉兒一見阿山就想往他身上撲，誰知道撲到一半，卻一個趔趄站住了，之後就返身撲到太太懷裡，不抬頭了！
阿山見她那幅模樣，不由苦笑，這孩子，還是這樣敏感，唉，自己這回，可不就是昏了頭嘛！
老太爺看看小孫女，又看看兒子一臉啼笑皆非扭曲的表情，問他：「你這是怎麼啦？差辦得如何！」
阿山看看自己的老父親，低頭想，說不說？
老夫人拍拍懷裡的小孫女，早就發現小孫女兒的異樣：「你是不是又遇到什麼背晦的人，沾了一身晦氣？玉兒一直愛纏著你，從小到大，躲著你的時候就那麼幾回，你想瞞也瞞不了！」
阿山歎一口氣，沒法子，簡單說道：「兒子去陝西辦差，有那解職的來求兒子，兒子就收了兩個歌妓，上折為他們求了個情，想著皇上能不能網開一面，也給他們一個機會。卻忘了自己本就是戴罪之身，加上折子裡又說了一些別的事兒，這一下，就被皇上召回京了！」
抹一把臉，再看看在太太懷裡抬頭偷看自己的小女兒，阿山忍不住狠狠撓頭，美色誤事呀，如果不接那兩個歌妓，自己老老實實辦差，不就什麼事兒都沒了？偏被奉承得忘乎所以，結果如今被召回京。想想剛才在乾清宮，皇帝罵自己色令智昏，不由又悔又恨。連先前那兩個千嬌百媚的歌妓也恨上了，要不是她們總在自己耳邊吹枕頭風，自己至於這樣草率地上折嗎。自己全忘了這「戴罪」二字了！
若不上那折子，自己現還辦著差。到時回京了，自己還做自己的侍郎，回家還抱自己香香軟軟的小女兒，守著賢惠的媳婦兒，自己至於像現在這樣跟過街的老鼠似的嗎？
看看老父親恨鐵不成鋼的眼神，妻子無奈的神情，女兒想親近又親近不得委屈的小樣子，再想想皇帝在宮裡的疾顏厲色。
阿山仰天長歎：這世上有後悔藥嗎？
老太爺拍桌罵道：「你個沒出息的！幾個女人就讓你忘了自己是誰了？以前辛苦所做的一切全白費了？你媳婦也沒攔著你，你要多少女人不能回家再買！你偏要去收那來路不正的，老子說你都是活該，你們這些文人自命風流的癩毛病，你現在不改，就是這次不跌個跟頭，也總有一天在這上面跌個狠的！」