閻炎一把將陸麟拉過來，拱手拜道：「九千歲，人在這裡，毫髮無損。」
九千歲？陸麟一聽這個詞，心中一下子驚醒起來。「九千歲」，全皓明的人都知道，正是大太監魏喜。
太監和大部分文人，從來都是勢不兩立。
陸麟顫抖著消瘦單薄的肩膀，也不知是由於憤怒還是害怕。他臉色慘白，微抖著說道：「你們……你們快殺了我，我陸麟，誓……誓死不和東廠太監同流合污！」
閻炎皺眉，他猛一揚手，「啪！」，狠狠一個耳光扇到了陸麟的臉上。「蠢貨，什麼低賤東西，見到九千歲的轎子還不下拜！」他尖細而怪氣的聲音，猙獰而陰狠的面容，唇紅齒白卻嗜血到驚心。
陸麟身子本就消瘦，這一個耳光扇過去，他一下子跌坐在地，嘴角流出血來。他幾乎就要暈厥過去，卻強撐起身子，對閻炎怒目而視。
那個「低賤」二字深深激怒了他。他是飽讀聖賢書的舉子，竟然被一個太監罵成「低賤」。這是奇恥大辱，他陸麟寧死也要捍衛讀書人尊嚴。
他並不畏死，自古文死諫武死戰。像聖賢書中描寫的那樣為了天下正道而死，那是他從小就有的情結。
平日裡文弱寡言的書生，竟在被打耳光受辱後，迸發出非同尋常的勇氣。
陸麟咬著牙，用衣袖將嘴角的血跡狠狠擦去，望著不遠處魏喜的轎子，鏗鏘有力地說道：「我陸麟什麼本事都沒有，手無縛雞之力，文章也遠遠說不上好，為人處世迂腐不懂得變通，亦沒有扶危濟世的大才。但是我分得清何為正道何為邪道，如此便不可能低賤！真正低賤的是你們這些閹狗，你們泯滅人性，喪盡天良！寧王殿下集結忠臣，替天行道伸張正義，竟被你們陷害，軟禁在王府，奄奄一息。而顧西林顧大人上書彈劾，竟被你們生生在牢中折磨了一年，終究還是難逃一死。你們這些閹黨走狗，把持朝堂蒙蔽聖聽、結黨亂政殘害忠良！文人將相，皆為爾等眼中釘；國之棟樑，竟被你們肆意踐踏。悲呼！皓明究竟受了什麼詛咒，竟被你們這些閹狗篡權戕害！」
陸麟越說越激動，竟撐著單薄的身子搖搖晃晃地站了起來。他身上的灰布衣衫在秋夜寒風中獵獵作響，凜冽剛毅。他眼含怒火，伸手往魏喜的轎子那裡一指，厲聲呼道：「魏喜，我陸麟現在就在你面前。要我向你這個閹狗下拜？做夢吧！頭可斷血可流，節操不可折！今日我就是死在這裡，也休想讓我對你們退讓半步！我願一腔熱血拋灑皓明大地，絕不肯折節下跪輕辱文人傲骨。魏喜，如今我只恨不曾習得絕世武功，否則定當誅殺你這閹人逆賊！」
長風呼嘯，似乎也在讚歎這個看似文弱的書生。他不懂朝堂局勢的微妙，不懂得上位者之間的權謀交易，他只是單純地相信自己心中的正義，並願意為了心中的信條而血灑當場。
「大膽！」閻炎聞言怒不可遏，「刷」的拔出了一把腰刀。大刀在月光下泛著慘白陰森的光，在閻炎的手中騰地舉起，眼看就要落在陸麟的脖子上。
「住手！」轎子裡傳來一個陰柔尖細的聲音，聲音平和，喜怒不明。
閻炎這才想起來，九千歲囑托過，要活的。自己保護了陸麟一路，生怕他死了，怎麼這個時候反而怒氣上湧，竟然要當著魏公公的面殺人？
饒是如此，他還是嚥不下這口氣，並掌為指，點了陸麟的啞穴。他憎恨陸麟那張嘴，因為那張嘴說出了讓他閻炎最害怕最驚懼的言語。
這個時候，轎子的門簾被掀起，一個身穿華美藍衣的老者持著塊手帕，在旁人的攙扶下，緩緩走下了轎子。那是個五十歲左右，面白唇紅，細眼無須的男人。哦，不，他不算男人，他是太監魏喜。
魏喜捻起蘭花指，用手帕輕輕摀住了自己的嘴。他嫌惡地看著對他怒目而視的陸麟，捏著尖細的嗓音說道：「哎呀，怎麼嘴角都出血了。小雲子，快去，替他擦乾淨。」
轎子旁邊的一個侍衛聞言，立馬上前，打算替陸麟擦拭血跡。
可就在侍衛「小雲子」伸出手，就要接近陸麟的時候，閻炎忽的眸光一凜，大步邁出，一刀朝小雲子砍了過去。
那個小雲子似是早有準備似的，迅速跳開，冷笑一聲，三根細針直直朝陸麟而去。他出手極快，銀針上閃著幽幽藍光，淬了見血封喉的劇毒，勢必要讓陸麟命喪當場。
可閻炎也並非等閒之輩，他早就預料到這個小雲子會有動作，於是眼疾手快，一下子將細針盡數打落。閻炎一手將陸麟提起，旋風一般拉回自己的陣營。
閻炎看著對面一臉震怒的「魏喜」，尖細著嗓音陰陽怪氣地笑道：「別裝了，從你走下轎子的時候，咱家便看出你是假的。螻蟻之輩，怎能及得上九千歲風采萬一。」
假「魏喜」皺著眉頭，朝著先前出手的侍衛「小雲子」喃喃問道：「老大，是哪兒裝的不像？」
那個侍衛「小雲子」朝著假「魏喜」皺眉呵斥道：「跟你說過，魏喜走路會扭腰，你怎能忘了！」
此言一出，轎子旁邊所有人紛紛大笑起來。原來他們都是朱羽淵的手下，假扮魏喜前來殺人，目的就是要陸麟屍橫當場。他們平日裡就瞧不起宦官不男不女的模樣，說起「扭腰」，他們都不由得大笑起來。
大家都在笑，只有兩個人沒有笑。
那個「小雲子」一臉沉峻，因為他是朱羽淵的貼身侍衛雲冥，也是行動的負責人。假扮的魏喜竟然因為這麼低級的錯誤洩露了身份，他難辭其咎！
那個假魏喜也沒有笑，陰沉的暮色中，沒人看得清他的表情。他微微垂首，似乎是為自己的失誤感到不好意思。可此時若是有人看得清他的表情，便能知道，他在微笑。
這個假魏喜究竟是誰？他為何會微笑？他忘了扭腰，究竟是有意還是無意？
正在此時，閻炎大怒道：「大膽反賊，竟敢假冒九千歲！兄弟們，上，給咱家把他們全殲了！」
雙方人馬混戰起來，金戈聲四起。閻炎的人身穿黑衣，出招陰柔狠戾。雲冥的人身穿紅衣，出招陽剛有力大開大合。
一時間，樹林中風聲大作，一地的落葉都被劍氣捲起。兩撥人馬混戰在一起，喑嗚間，天昏地暗，煞氣直衝九霄。
陸麟啞穴被點，但意識仍舊清醒。他先是一愣，而後反應過來，那個「魏喜」是假的。
他不懂武功，所以並沒有看到雲冥朝他發過來的三根淬毒銀針。他天真地以為，這些人是來救他的。
劫持他的東廠侍衛看著緊張的戰況有些心急，不自覺的放鬆了對他的禁錮。
說時遲那時快，陸麟猛地俯首咬上侍衛的胳膊，趁那侍衛吃痛脫身跳開，踉蹌著就朝雲冥他們奔過去。
他要去尋他的堅守。對皇室的忠誠，是他的飽讀聖賢書的榮光。