午後的陽光，透過濃綠樹葉的間隙灑下來，在虞莫孤的素色儒袍上撒落點點星輝，明明是暑意正濃的盛夏之末，但他竟然整個人都若月神般清爽。即墨貞自嘲地勾起嘴角，是她自己太過敏感多疑了吧，他們只是盟友而已。
「倒也不必用上知秋，只要促成公冶家的人去當那個安撫使，借這次事件的謀劃便成了一半。魏王妃雖亦是公冶有的人，但卻要算是陪同魏王出席的，除了那個公冶柔，公冶家必然還會派代表來道賀裝裝樣子。」
說來也巧，即墨貞這邊話音剛落，那邊守門的小廝已然唱喏出公冶敬德的名字。
「想不到公冶大將軍派來的人，竟然會是他！」虞莫孤目露輕嘲地搖了搖頭，「這公冶長治已然六十有五，雖是周國名聲赫赫的大將軍，卻早已不上戰場，甚至極少離開大將軍府。他與眾妻妾共育有七子五女，其中四嫡子三庶子，二嫡女三庶女。嫡長女便是宮裡那位華貴妃公冶綺嵐，嫡ど女則是嫁予魏王的公冶雁鸞。」
雖然早就對公冶家瞭解得十分透徹，但即墨貞並沒有打斷虞莫孤的介紹，還微微點著頭證明自己一直在聽。但目光卻已然遙遙盯住正走進人群中寒暄的公冶敬德。
這在眉目間皆是張揚神采的公冶敬德，是公冶長治的嫡六子，下面僅還有一個庶出的七弟，因而自幼便是在父母兄長等人的寵溺中長大的。雖繼承了公冶家優良的血統，生得十分俊美威武，但性情卻過於自負霸道了些，即便向人施禮時那頭都是高高昂起著，猶如一隻自以為是鶴的高傲公雞。
「哥哥，你看他是否極是適合那安撫使之職？」
即墨貞笑盈盈地抬起纖纖玉手，遙遙指了指正在含笑與魏王說話的公冶敬德。
「他？」虞莫孤僅微微一怔，須臾便明白過來，「不錯，由於公冶長治年紀漸長，不捨得再將這寶貝六子送出上戰場，便一直留在身邊沒有向皇上請求官職。若是他成為安撫使與陳楓同赴江州賑災，那江州可著實要熱鬧了！」
藏身樹蔭下的即墨貞但笑不語，靜靜看著魏王妃亦走出女賓席，與其六哥走到一起相談甚歡的樣子，但同樣在旁的公冶柔卻明顯臉色不佳，彷彿正在跟公冶敬德抱怨著什麼。
若是她沒猜錯，那些抱怨八成都與她有關吧，只是與這種自負莽撞的人訴苦，真的會對這位公冶小姐的處境有幫助麼？
對於公冶柔的愚蠢，即墨貞甚至已然連嘲笑都不屑，與虞莫孤對視一眼後，便默契地走出角落，重新融入人群之中。
「小姐，你可讓奴婢好找啊。」
知秋見到即墨貞方才暗吁口氣的樣子，只是那雙攏煙水眸卻有些發紅。
「你這是怎麼了？難道剛剛陳大人欺負你了麼？」
適才光顧著跟虞莫孤說話，後來又將注意力轉移到了公冶敬德身上，即墨貞當真有些忽略了陳楓和知秋這邊的情況。
「沒，沒有，公子……陳大人那麼好的人，怎麼會欺負奴婢呢？只是奴婢適才找不到小姐，所以才急得差點哭出來而已，與陳大無關的。」
見知秋如此急切地解釋著，礙於場合即墨貞便未再多問什麼，但對她所說的話卻顯然是不信的。
像她這般已然為奴多年的沉穩婢女，哪裡會因一時找不到主子便急得差點哭出來？若是剛開始當職的小丫鬟的話，還勉強算得上情有可原，但她這紅了眼眶的原因，絕計不會如她所說的那般。
「這位便是最近正當紅炙手可熱的御司主吧？」
一個高調且語氣不善的男聲突然響起，即墨貞勿需側目亦已猜出是誰上前挑釁，卻故作不知地惑然問道：「恕下官眼拙，不知閣下是？」
「在下公冶敬德，拜見虞大人。」
公冶敬德這話乍聽起來似乎沒什麼不妥，但與那張傲然睥睨的表情連起來，便會讓人覺得這番「客套」十分刺耳。
「不敢，公冶六公子雖無官職在身，但單單僅是這公冶大將軍府的出身，便是下官望塵莫及的了。」
而即墨貞又豈肯輕易吃虧，臉上笑容完美如天工雕琢，但話裡的意思分明是暗指他不過靠家世之光庇護而已，就本身而言並沒有什麼了不起的。
「虞大人果然好一張利嘴啊，難道舍妹們都敵不過你的手段！」
公冶敬德雖性格張揚、自大自傲，卻絕非平庸愚笨之輩，哪裡會聽不出她話中嘲諷？登時本就不甚好看的臉色，變得愈加晦暗陰鷙。
「不知六公子何出此言？算起來，下官亦只是受魏王妃之邀入魏王府飲宴時，方才有幸得見過令妹，印象中席間可謂賓主盡歡。只是後來魏王殿下與令妹因酒醉而……哎呀，下官畢竟還是尚未許嫁出閣的姑娘家，著實不宜再提起這些事情的。總之，下官似乎未曾得罪過公冶家吧？」
即墨貞的語氣甚是禮貌而疏淡，彷彿真的不覺得自己哪裡有得罪到公冶家，而單從表面上來看的話，她又的確始終在扮演著一個「旁觀者」，甚至是「受害者」的角色。
因而她這番話說出來，直氣得公冶敬德火冒三丈，卻又找不到理由反駁，徒勞地氣紅了一張白皙俊顏。直至瞥見不遠處正越眾而來的那抹錦白身影，他方才計上心頭地勾起抹不懷好意地淺笑，整個人略略前傾欺近她面前。
「虞大人，你虞氏的落寞已然不是什麼秘密。你們兄妹二人好不容易來到我大周京畿，又有幸謀得一官半職，想的無非是找個好靠山，以求來日重振家威。我知道你現在看上了清遠王，但你這般聰慧的女子，應該不會想不通若嫁給他，你頂多只能做個側妃，而在他背後支撐的雖是南宮家族，卻終究是不能與我公冶家比的。這樣吧，只要日後你肯替我謀劃，我可以許你正妻之位，如何？」
看著那抹陽光下熠熠生輝的越走近一步，公冶敬德便越欺近即墨貞一分，直至整個人都快要貼到她面前去方才止住，但那份濃烈的壓迫感卻愈加強烈。
「六公子這是在向小女子求婚麼？」
險些當場失笑出聲的即墨貞，彎刀般的眉輕佻，任何妝點亦掩不住的滿面妖嬈清媚之氣，頓時若支利箭般直刺進公冶敬德不及設防的心，惹得他不由自主地陣陣心悸如狂。
好個妖媚入骨的女子！
「只可惜，小女子雖出身卑微了些，卻對閣下的顯貴將門亦沒興趣。因為我深知，這世上盛極則衰的道理，貴公冶氏發展得太快，而這通常爬得越快的，摔的也便會越快。小女子沒什麼野心，不求大富大貴，只求現世安穩。所以，六公子還是不要白費心機，來拉攏我這個擔不起災禍的人了。」
眼看著公冶敬德臉色發青，即墨貞卻笑得愈加嫵媚妖冶，彷彿要將那些正明裡暗裡地偷看著她的男子們的骨頭，都給笑酥了去。
「莫獨，何事笑得這般開心啊？」
終於越過眾人走近的姬無邪，聲音雖仍若玉碎般悅耳，但語氣卻明顯有些發酸和不快。
「沒什麼啊，還不是公冶公子適才講的笑話實在太過好笑，所以我才會忍不住笑得忘了收斂，讓王爺見笑了。」
即墨貞又笑得雙目彎彎如狐地看了眼公冶敬德，心中想的卻是，當即氣死了你才好！
當然，這也只是貪圖心中一時痛快而已，她可不想讓他這麼早就死掉，否則後面的戲還要怎麼唱呢？更何況他畢竟出身將門，縱然平時再被如此驕縱，亦不至於被這點事情就活活氣死了去，否則這原本微不足道的公冶氏，又怎樣在短短百餘年間，就躋身成為周國十大家族呢？
將門無犬子，這公冶敬德必然亦是只本性兇猛的老虎！
而她即墨貞，則是剛剛去捋了虎鬚的膽大妥為之徒，正等著看這老虎要如何發威！