金鑾殿上，眾朝臣都跪在地上山呼：萬歲萬歲萬萬歲。
皇帝端坐在龍椅上：「眾愛卿平身。」
高其義喝道：「有事啟奏，無事退朝。」
老威遠候今兒個也上早朝了，只見他朝皇帝彎腰道：「臣有本要奏，皇上雖正值壯年，可是也應盡早立下太子，以安民心，臣請皇上早日冊立太子。」
老威遠候的話一石擊起千層浪，立太子？他們當中有人已上書給皇帝好多次了，可是都被皇帝壓下，至今未批復，這老靖遠候爺今兒個上朝就是為了立太子這個敏感的話題？
禮部尚書韓慕儒也出列道：「臣以為老靖遠候爺言之有禮，皇上雖是正值壯年，可按禮也應早日立下太子安朝野之心。端王行止端莊，禮賢下士，待人溫和，堪為太子，臣請立端王為太子。」
老靖遠候沒想到第一個站出來請立端王為太子的會是禮部尚書，眼睛朝自己的心腹使去，其中另一個大臣也站出道：「臣也認同老靖遠候爺的主張，皇上確應立下太子安民心，臣認為成王文武雙全實應立為太子。」
沒有一會兒整個金鑾殿都被端王、成王等字眼佔據了，皇帝高坐在龍椅之上，一雙劍眉已是深皺，現在正值國家多難之時，這些人卻在此時來爭立太子為自己的榮華富貴尋保障。雖沒有發話，可是心裡卻厭惡之極，朝一旁的司徒宰相瞧去，司徒清朗不愧是當今天子扶立起來的，只見他也精明的上前道：「臣有本要奏，自開春以來我陳國多處地方一滴雨也沒有下，臣以為皇上應早日定下對策，以解我陳國百年大旱。」
一提到旱災，那群爭立太子之聲都稍微停歇了，眾人都退回到自己所站的列從中閉口不語了。
皇甫子皓有點鄙夷的看著那群人的嘴臉，當官的都只想著陞官發財，有哪個會真正在意百姓的死活？
沈思敬也不以為然，沒想到老靖遠候在這個時刻提起太子之爭，私毫沒有顧及國家之危，他雖沒有什麼憂國憂民的情懷，不過尚能知道食君之祿擔君之憂，這群人真是有點過了，瞄了瞄帝王的神色，果然不在意料之外，正如自家夫人所說，皇帝並不想在這個時候立太子，自家夫人的觀察還真細。
韓慕儒再次出列道：「皇上，臣以為應令各州刺史開倉賑災，以緩解災情。」其實他不是不憂今年的大旱，只是端王確實有那個本事堪立為太子，他很欣賞端王的為人，他的推舉並不是為了保住榮華富貴，百姓需要一位仁慈的君主。而靖遠候府勢力已夠大了，無需再來錦上添花，遲早這三大候府都會成為陳國的毒瘤，不除不行。
「臣附奏。」
「臣也附奏。」一時間眾多的聲音此起彼伏的響起。
此時端王卻站了出來道：「韓尚書所言甚是，兒臣也認同。兒臣還有一事要向父皇啟奏，兒臣曾聽聞皇家庵堂淨水庵後有一道天然瀑布，經年流水不斷，而淨水庵地處京郊，兒臣以為從那兒修幾道水利工程，或可解泛京周圍的旱情。」
端王的話一出，語聲嘩然。
工部尚書趙凜冽出列道：「皇上，臣以為不妥，淨水庵是皇家佛堂，如若引那裡的水澆灌農田，有損皇家威儀。」
端王有點不可置信的看著他的外公，本以為他的這條計策外公定是會贊同的，可沒想到外公卻是頭一個反對的人。於是他又道：「淨水庵雖是皇家庵堂，可是兒臣以為救民如救火，理應為那些災民尋一條出路，以穩住泛京的形勢。」
司徒宰相沉思了一會兒，也覺得這個主意不錯，遂朝端王瞧去，他不是端王派，可是這個王爺真是有君子般的儒雅風度，於是也再次說道：「臣以為端王的計策可行，引水澆灌千里良田，花朝節剛過，此刻動工，尚能在暮春時節讓百姓耕種。」
皇帝朝自己的長子瞧去，不錯，這個兒子此時尚能想到百姓之苦，並不在立太子之事上糾纏。於是欣然道：「端王言之有禮，淨水庵雖是皇家佛堂，可是此時能用那裡之水救我泛京民眾，朕以為此計可行，端王憂心災民，朕心甚慰。」最後已是讚許端王的話。
趙凜冽動了動唇正yu再說些什麼，可是聽聞皇帝對外孫的稱讚，終是閉了口回了列隊裡，朝外孫瞧去，這小子怎麼想到用那處的水呢？他身為他的外公如若大力的反對，必會引人注目，反正他是工部尚書，就算皇帝允諾了，他還可以一拖再拖，必不會讓這水利工程在春耕前完工。
誰知端王卻說道：「兒臣不敢居功，這計策都是兒臣在聽三弟說起時才想到的，三弟應該居首功，沒有他，兒臣也不會想到這計策。」
皇甫子皓沒有想到他的皇兄並不貪功，此時還不忘他的功勞，其實他也沒有對他多說什麼，只是聽從衿兒說的。在花朝節那晚的宴席上他只是聽到皇兄對乾旱的感慨，遂趁機說是回京時，路過淨水庵，看到了那後山的瀑布，如果能引那裡的水澆灌附近的良田，可能會暫緩泛京的災情。端王一聽甚是大喜，所有就有了今天的上奏。
可是現在提到他，他不說些什麼也不妥：「兒臣只是有感而發，都是皇兄想得周道，兒臣不敢居功。」
龐將軍在列隊裡，心裡有點奇怪，回程時確是經過庵堂，是不是淨水庵就不可知了？可是卻沒有聽這皇子提起過？怎麼這一會兒就想到引水澆灌，實有點怪，而且還不居功，成王到底是要爭皇位還是避開？
皇帝龍心大悅，別人家裡有點恆產，兄弟為了那一點家產尚要爭個你死我活，可沒想到他的兒子個個深明大義，都不是那種爭權奪勢之人。於是開懷道：「兩位皇子能憂朕之憂，急朕之急，朕心寬慰啊。此工程就由端王與成王為監工，務必在春耕之前修好。」
皇甫子皓沒有想到父皇會讓他與皇兄一道修這條水利工程，惟有與端王一道叩謝帝恩。
皇帝又再說道：「眾愛卿提議讓各州刺史開倉賑災之事准奏。」此事不宜再拖了，齊漠可能已經開戰了，要穩住國內的形勢，況且離國的進貢直到現在仍沒有到，看來這離國已是蠢蠢欲動，可是他也不會怕，兩國開戰，他也不會讓離國討得好去。
立太子之事又無疾而終，老靖遠候的狐狸眼眨了眨，端王的根基還是很深，支持他的人多數是不滿他靖遠候府獨大的人。
威遠候府。
沈思敬踏進來時，二姨娘正在與韓雪泠稟報著府裡的瑣事，夫人剛從宮裡回來，她自是不敢怠慢。看到沈思敬進來，於是上前行禮道：「妾身參見候爺。」
韓雪泠也不含糊，上前道：「候爺怎麼這個時辰來了？早朝應該才剛散了吧。」
沈思敬沒有回答她的話，對二姨娘道：「你先下去吧，本候有事要與夫人商量。」
二姨娘留戀的看著候爺，唉，自從候爺不再找她侍寢之後，她連見他一面也難，平日裡在府裡時，多是在九姨娘處，那個九姨娘也是有點本事的人，硬是讓候爺寵了她一段時間，可能過些日子就要傳出喜訊了吧。恭敬的再行了一禮後就退下了，她已是過眼黃花了。
韓雪泠感覺到他有點凝重，於是笑道：「候爺有什麼煩心事？」
「夫人，今兒個朝堂之上，老靖遠候提議皇上立太子。」他在陳述以告之，一雙眼睛盯著這個女子的反應。
韓雪泠臉上的笑容收了起來，接過青鸞遞上的茶，往沈思敬面前一放道：「候爺認為靖遠候府真正支持的人是誰嗎？」遂命那些下人都退出去。
沈思敬沒有想到她會提這個問題，而不是關心朝堂之上帝王立了誰為太子，茗了一口茶道：「夫人近日在宮裡，有什麼所得嗎？」他的夫人也是今天才回府的，所以他一下朝聽下人向他稟報說是夫人回府了，所以他也不遲疑立刻來找她。
「梁王。雖然到處傳言太后厭惡梁王，可是依妾身看，梁王才是他們背後要立之人。」
梁王？沈思敬沒有與這人接觸過，他是先皇嫡子，其實論出身，榮貴妃所出的端王血統也不及他，沒想到老狐狸兜來轉去還是找回自家人，看來這個家族還想再創輝煌。
「候爺，你怎麼看？」韓雪泠見他低頭沉思，遂出聲道。
「本候只是有點感慨而已，人人為了權勢都可以拋棄一切。對了，你知道今天是誰第一個站出來支持端王的嗎？」
「是我爹。」沈思敬這樣問，她已猜出了是誰，她爹是端王派，這早已是眾人皆知的事。
沈思敬不禁笑了出來，本想給她賣一個關子的，可這女人太精明了，世事彷彿都瞭然於胸，如果她與他生一個孩子，也必然會遺傳到她的性情吧。於是，趁她一不注意，一把把她抱到自己的懷裡，讓她坐在自己的大腿上。
韓雪泠不知他想幹什麼？想要女人外面多的是，又想調戲她嗎？不過她也不是那麼容易就會被他嚇到的，也不過多的掙扎，坐在他腿上居高臨下的看著他道：「候爺，你這是在幹什麼，妾身雖不重，可也不輕，沒準還把候爺壓垮了，那豈不是妾身的罪過？」
「壓垮？夫人確信自己有這本事嗎？」沈思敬邪笑睇著她道，「或者說本候想讓夫人壓垮呢？」
「候爺還是快放下妾身吧，讓人看到會誤會的，妾身可不想候爺的美人傷心難過。」真是越說越離譜了。
「你我是夫妻，我要抱你是天經地義之事，誰敢多嘴。」沈思敬有點霸氣的道。
「難不成候爺想出爾反爾嗎？」韓雪泠並沒有沉下臉色，笑容依舊，可是話裡卻冷淡得多。
沈思敬不想與她在這個話題裡轉來轉去，他的唇就抵在她的唇旁道：「夫人，不如你為我生個孩子吧，夫人的才情真是不應該埋沒掉了，我想要夫人一個孩子。」這次他不再飽含那種互相試探的語氣，直言以告之。
韓雪泠感到背脊有點涼氣，這人什麼時候用這種認真的語氣與她說話，其實她並不是鐵石心腸的人，只是她不想去沾染太多的人間情愛，曾經她也愛過，也相信過人間愛情的美好，可是這一切都不敵一句誣蔑的話，愛情原來薄如紙。再之後隨著她娘在冬夜裡被燒死，她也就不再相信愛情這種東西。嫁進這裡將近十年了，她冷眼看著他一個女人又一個女人的納入府中，雖然多數是出自她的主意，可是牛不喝水又怎麼能按得下牛頭呢？
伸手摸了摸男人的臉，道：「候爺在說什麼傻話，候爺已是數個孩子的爹，只要好好的栽培，哪個不能擔大任。雪泠年紀大了，已不再想要一個子嗣，候爺又何苦為難妾身呢？就照你我之前的約定，就這樣不好嗎？候爺依然是那個情場浪子，妾身依然做好一府夫人的角色，說實話，真沒有哪家夫妻能如候爺與妾身般合作無間了。」
又是這樣，沈思敬人雖風流但不下流，他從沒有強迫過女人，以他的樣子與家世，想要什麼樣的女人會得不到，所以他不屑強之。首次他低聲下氣的乞求一個女人為他生孩子，沒想到她卻拒絕了。一股不甘心油然而生，他就不信以他縱橫花叢多年的本事，會*不了一個女人。
於是他不再回答她的話，朝她的紅唇吻去，韓雪泠沒有想到她的好言相勸他仍要侵犯於她，不過與這個男人相處了那麼久，她也知道如果她強自推開他，那她想不**也難。無視於他的唇舌在自己的嘴裡纏繞，任他的雙手撫摸自己的身軀，她依然不動聲色的睜眼看著他，告訴他她並不動情。
沈思敬平生最大的失敗可能就是面對這個女人吧，他都快把她的衣裳褪盡了，雖然她沒有喝止他的動作，可是那雙清澈的眼睛卻告訴他，無論他做得再多她也不會動情的。
他終於承認自己沒有讓這個女人動情，有些措敗的從她的胸前抬起來，看著面前的如雪般的*，自己倒被她吸引了，可她卻還是那樣雲淡風清的笑著。
韓雪泠知道危機已過去了，笑著道：「候爺，妾身說過妾身比不得候爺身邊的美人，候爺還是去找九姨娘下下火較好。」說完，感覺到他鬆了手勁，遂也不再看他，從他的腿上下了來，整理好自己的衣物。
沈思敬有點冷然的看著她，他就不信他制服不了她，總有一天他會讓她求他上她的床的。這樣一想他也不再沉浸在剛才的挫敗中，嘴角似笑非笑：「夫人，本候總有一天會扳回一城的。」
韓雪泠也不懼他，同樣是那樣的笑容：「妾身拭目以待。」看誰能強得過誰，他以為她是紙糊的嗎？隨便他嚇幾嚇就破掉了。
翌日，韓雪泠起來梳好頭，剛戴好珠釵，青鸞就進來道：「小姐，門外來報，說是馮夫人帶了兩位表小姐來了。」
韓雪泠趕緊站起來道：「去把府門打開，命小廝趕緊把馮姨媽的東西抬進府裡。」
「是。」青鸞答道，也趕緊去吩咐丫頭去傳話。
韓雪泠已是帶頭朝大廳而去，早就聽說這馮姨媽要來，可也沒想到直到現在才到。青鸞也不敢怠慢，自是緊跟著小姐往廳中走。
剛踏進大廳，就看到一個中年婦人帶著兩個美貌的小姐坐著，於是笑著道：「侄媳來遲了，勞姨媽久等了。」
馮姨媽也站起笑道：「侄兒媳婦，老身也是剛到而已。」
「一路上路途遙遠，姨媽定是累了，侄媳早已命人把院落整理好了，姨媽怎生來得這樣遲？」
「這一路上看到多處受災，自是小心謹慎所以才來遲了。」馮姨媽笑道，隨後，又拉著兩個十六的女孩道：「這是表嫂，還不快向表嫂行禮。」
那兩個女孩兩雙美目早已是盯著韓雪泠瞧了，只見這表嫂溫和，一副賢妻良母像，於是都有點俏生生的行禮道：「表妹見過表嫂。」
「這兩個是表小姐吧，快快起來，都是大姑娘了。」韓雪泠趕緊上前扶起那兩個女孩：「看我都糊塗了，只顧著說話，都還讓姨媽站著，來，來，快坐下。」
馮姨媽含笑的坐下，在來時有點擔心，就怕這候府夫人不好相處，可是來了卻對待她極為尊敬，她也就放下心來了。自己沒有姐姐好命能嫁給有權有勢的人，年少時聽了別人幾句花言巧語，就跟那人走了，誰知卻不是她的良人，那人得了她後意欲把她賣到花樓去，好在她會逃，逃回後卻成為家族之恥，爹在那年年底就將她嫁到了姓馮的商人家做續絃。
「這兩位如花似玉的表小姐叫什麼名字？」韓雪泠笑道。
馮姨媽指著其中一個穿藍衣服的道：「這是老身大哥的女兒，叫周玉璇，這穿紅衣裳的是老身的女兒，叫馮若蘭。」
「玉璇，若蘭，好名字，真是名如其人啊。」韓雪泠歎道。
周玉璇含羞的低下了頭，反觀馮若蘭卻嬌笑道：「多謝表嫂的稱讚。」
沈思敬下朝回來時，正看到他的妻子招待著一老兩少三個人，於是笑著道：「定是馮姨媽來了，小侄這廂有禮了。」
馮姨媽趕緊站起道：「候爺多禮了，老身受不起。」
沈思敬含笑的步到韓雪泠的身旁道：「這兩位必定是表妹吧？」
那兩個女孩見過的男人有限，初見這表哥風度翩翩，而且偷瞄一眼，英俊的長相神情慵懶，於是都有點女兒嬌態道：「見過表哥。」
韓雪泠有點瞭然的笑道：「都說是自家人，又何須那麼多禮數。」沈思敬魅力不淺啊，兩個涉世不深的女孩都被他俘虜了。