祝融峰下的落雁谷附近距靈蛇洞口不遠處的山林裡，一群不速之客正在向靈蛇洞口下的懸崖方向靠近。
此時，已是上午辰時左右。
不速之客約莫有四、五十個左右，年齡看上去都比較年輕，只有當中為首的那一個是中年人，他個子在眾人中是最高的。
不過，令人奇怪的是，這群不速之客中，除了高個子外表看起來精神矍爍之外，其餘的人表情上紛紛是一副頗有些不滿而無奈的樣子，他們微垂著頭、邊走邊東一句、西一句的彼此閒聊著什麼。
明眼人若從那些說話的人吐露的口音來分析，必能聽出他們應該都是衡州本土人氏。
可惜，自進落雁谷以來，這群不速之客一直絲毫沒有發現：其時，另有一男、一女潛身在靈蛇洞口附近那高高懸崖邊的一塊大石頭後面，正微探著頭目不轉睛地地緊緊盯著他們的行動。
這一男一女不是別人，正是剛從大都回此處隱居不久的上官若離與肖可嫣。他們已預先得知了不速之客—鬼王宮的人要到這裡來搜尋靈蛇的消息，所以，他們提前藏身在靈蛇洞口側面崖頂的一塊大石頭後面，作好了迎接鬼王宮的人前來搜尋靈蛇的一切準備。
「大哥，我們自少宮主親自來衡交待任務以來，這近兩個月的時間裡，幾乎已經把我們整個衡州境內那些個山頂或者懸崖上草木茂盛、洞口又比較大的山洞給搜了個遍，有關於靈蛇的蹤跡卻仍然一無所獲。倒是有很多兄弟們，可憐被某些山洞裡那些潛藏的、有毒的毒蛇、蜘蛛、蝙蝠之類給咬得死的死得慘，傷的傷得很久都痊癒不了、、、、、、恕小弟直言，其實，現在我們這些活著的人，有很多都在懷疑：所謂靈蛇一事，極可能僅僅只是一個傳說而已！」
其中一個年青的不速之客在跟好幾個另外的不速之客經過一番竊竊私語之後，緊走幾步，近前向為首的高個子提出心中質疑。
「之重啊，靈蛇一事，別人可能不信，你這麼聰明，怎麼也不懂得認真分析清楚，像別人一樣糊塗地持了懷疑態度呢？」
高個子聽了那年青不速之客的話，停住了前行的步子，轉身面向他後面的所有部下，以極嚴肅慎重的神情語重心長地大聲道：「兄弟們，靈蛇一事，確有其事，只不過我們還沒有找到它而已，沒找到並不等於就不存在。你們都知道，我們鬼王宮內部從來沒有人敢傳播假消息，不經證實的消息不會被列入我們要執行的任務中去，而且，靈蛇的消息是由少宮主親自帶過來的，她甚至至今仍於百忙中堅持留在衡州親自坐鎮指揮我們，由此可見，靈蛇不但存在，而且，它一定就是在我們衡州境內。
所以，請大家都不要再懷疑了，你們要明白，當務之急，盡快找到靈蛇才是正理，找不到靈蛇或者被其他分部找到靈蛇，都意味著我們這些日子以來的所有慘重付出都是付諸東流了！」
話說到最後，高個子劉永祥聲音有些哽咽，似是在哀悼那些為找尋靈蛇而死傷的本部兄弟。
「是、是、是！大哥說得在理啊。」
不速之客中的好些人都受到感染，同時點了點頭。
看來，談話初見成效。
高個子劉永祥神色凝重，趁熱打鐵地又道：「自古以來，想要幹大事賺大錢，哪裡能有不用付出代價的道理？雖然，我們在尋找靈蛇的這段時間是有一些兄弟們死傷，但是，我們不該因此氣餒，而應該化悲傷為力量，更加努力堅持，直到找出靈蛇為止！」
「是、是、是！大哥說得真的在理。」
不速之客中另外那些還沒有表態支持的人也紛紛地開始點頭。
「眼下，我們的搜索範圍已經越來越少了，只要我們再堅持一下，估計靈蛇很快就會被我們找到。幸許，它現在就藏身在我們眼前還沒有搜過的這處山裡的某個山頂、懸崖的洞子裡。因此，黃金萬兩，應該是屬於我們兄弟們的！」
劉永祥故意在最後把「黃金萬兩」強調出來，以激發眾人的高昂鬥志。
「是、是、是！大哥英明，堅決跟隨大哥，聽大哥的沒錯！」
不速之客中的大多數人受了他的煽動，開始都有點躍躍欲試。
「兄弟們，聽大哥的沒錯！你們還有誰在猶豫？有猶豫的就回去算了！干咱們這一行的，本來過的就是刀口舔血的日子，瞻前顧後是永遠成不了事的。只要有錢賺，有大錢賺，就得敢於拚命！」
其中一個不速之客最是沉不住氣，一邊吆喝著，一邊就飛快衝到前面的懸崖下，手腳麻利地抓了自懸崖上垂下來的一根籐蔓，借力使力，縱身向懸崖上飛快爬了過去。
「喂，袁老弟，你慢點爬，等等我們！」
剩下的那些不速之客見狀都紛紛緊隨其後。
不消一刻，便只剩得劉永祥一人在懸崖下。
「看來，劉永祥在他的部下心裡還是很有威望的。」
這邊，上官若離掃一眼正前呼後喚往懸崖上越攀越高的不速之客們，沖肖可嫣微笑一下，附在她耳際低語了一句。
「好在他們的攀崖方向不是我們這裡，要不然，可有他們受的！」
肖可嫣也學著上官若離的樣子笑著附在他耳旁說話。
「小妹，靈蛇洞口外面那塊突出來的石頭還是很大的，容易引起人的注意。如果鬼王宮的這些人再爬高一點，除非他們不往洞口那邊望，否則，只要略一留心，就會發現。」
上官若離一邊和肖可嫣說話一邊繼續看著那群不速之客的動作認真分析。
「上官哥哥，你別看他們，你看那個劉永祥：他好像已經在盯著靈蛇洞口那塊突出來的石頭了，他會不會已經發現了什麼？」
肖可嫣突然擔心地以手指了指劉永祥。
「小妹，你忘了，我們的機關主要是從正面和側面設計攻擊這些鬼王宮的人的偷襲的，所以，要是劉永祥從正面發現了靈蛇洞口，那還好些，我們請君入甕的計劃必可圓滿完成。我擔心的是那些已經爬到洞口右側懸崖處的鬼王宮的人會從上面發現洞口，並從上面直接垂直爬下，那樣以來，我們預設的機關有很多就沒有用武之地了。」
上官若離神情凝重。
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