襄陽城外，梁力隱居的草廬之中。
王想初見梁力，心中就有了親切的感覺，梁力儒雅之中露著隨和，不似許多讀書人那麼倨傲。
王想深施一禮，道：「王想今日懷赤誠之心前來懇請文遠先生出山，為百姓造福，主政襄樊。」
梁力似乎早已料到王想的來意，他沉吟片刻，道：「將軍盛情，某感激不盡，奈何梁力已決意在山林間度此餘生——」
王想大笑道：「文遠先生說笑了，先生正當而立之年，應有雄心壯志，怎能蹉跎歲月！某雖不才，不求一己之利，為國為民奮戰至今，只因我始終知曉，國家的存亡要靠每一個人去奮鬥，不論何時都不應該逃避，漢奸賣國誠然可恨，但不作為也是對國家的傷害！」他雙目炯炯，「文遠先生，加入我們吧！」
梁力有些動容，但隨即變得有些消沉，「王將軍，我不瞞你，其實我對朝廷已不抱太多的希望，在我看來，大勢已不可扭轉，我所能做的只有不附逆而已，自殺殉節我還是有些恐懼。」他遲疑了一下繼續說道：「從百姓的心中來說，也許今時今日將軍再起刀兵，更讓他們的生活艱難——」
王想長歎一聲，「先生真誠相告，足見襟懷坦白。也許我們再起刀兵會對百姓造成傷害，但是難道為了一時的安寧導致後世子孫永受異族奴役？蒙人的殘暴文遠先生應有所見，百姓們的地位與生活何其困難，人生在世短短數十年，為何要忍受痛苦！世上又誰不畏死亡，所謂自殺只是無謂的犧牲，朝廷積弱已久，腐朽不堪我們既要救國，就要有勇氣打破舊的秩序，創造新的一切，我聽過一句話，『天雖高而聽卑，人苟有志，天必從人願耳』。既然克復襄樊，我們的軍隊就會保護我們的百姓，我們也要給百姓好一點的生活，更需要文遠先生奉獻自己的力量，施展自己的才華。」
梁力知道自己無法拒絕，不僅僅因為感動於王想的真誠，而且他的心中似乎又重新有了一點點的希望。
「我，我加入！」梁力突然想起了一首詩，大概最能表達自己的心意，「丈夫不感恩，感恩寧有淚？心頭感恩血，一滴染天地。」
王想激動道：「多謝文遠先生，我一定厚待百姓，大軍決不會給百姓增加經濟上的負擔！」
梁力知道自己已經不會回頭，他將投身於這轟轟烈烈的時代。
八月初一，王想率軍攻破均州，獲取大量軍需與糧食。
八月初三，周醒率軍破隨州。
八月初四，王想在均州破格提升在戰鬥中有突出表現的黨項人王晴尋歡為至尊軍統領。
王想非常欣賞王晴。
王晴雖是西夏遺民，看起來卻很文弱，使人難以把他與英勇的騎士相聯繫。王想破格提拔才加入軍中不久的他，不僅僅因為他表現出的勇敢與過人的騎術，更因為王想發現了他的才華。
王想在攻破均州之後召見他時，想問一問他對騎兵組建的看法，引來了他的侃侃而談，「主公，我以為我軍不應該組建大量的重騎兵部隊。」
王想奇道：「重裝騎兵威力無窮，我軍深受其害，不組建自己的重騎，如何抗之？」
王晴道：「光是重騎兵的裝備以及日後損耗的補充就很難保證，而且我軍戰士的能力又如何可同元軍重騎抗衡，我有些想法，我們應該建立一支長弓部隊。這種長弓通常的長度在八尺左右，紫杉木製作的弓臂提供了強勁的張力，弓越長，威力越大。配以身高七尺開外，臂力過人的戰士加以嚴格的訓練，完全可以穿透重騎的甲冑，而且消耗要比重騎小很多了。」
王想驚喜萬分，一把抓住了王晴的手，「果真如此，則是好極了！尋歡，我正有意組建一支王牌之師，名喚『至尊軍』，大概五千人左右，你看兵種如何搭配？」
王晴略做思考，「長弓手三千，重騎五百，輕騎一千，重裝長刀手步兵五百。」他很有信心。
王想看著他堅毅的面容，了然了他堅定的意志，心中不由想起了肖龍，他伸出了手，「王晴，我決定任命你為至尊軍統領！」他相信自己的眼光，他也相信自己的決定會讓王晴傾心報效。
王晴當然會被感動，卻說不出更多感激的話語，「主公，尋歡此生永不背棄。」
就在這一瞬間，王晴已決心傾其一生為王想的事業奮戰不息，王想給自己的信任讓自己感動，他發現了自己的價值。本來只是懷著一腔熱血投入軍中，現在卻也有了理想，有夢有朋友。
王想鄭重道：「尋歡，你在軍中挑選你需要的戰士，製造這些長弓，組成至尊軍所需一切我會傾其所有，我要用最精銳的部隊保護我們的百姓，收復的土地，決不再讓韃子荼毒！」
八月十五日，至尊軍成軍，屯守均州，以王晴為統領。
八月十八日，王想委任冰焰推薦的年輕將領孫空為隨州守將，駐守隨州。
八月二十日，任用川人宋策為謀士。宋策出身川中世家，雖年過五旬，仍精神奕奕。
經過一個月時間的經營，王想終於形成了一小塊以襄樊為中心的相對穩定的根據地，軍隊也擴大到五萬兩千餘人。
泉州，傍晚。
儘管一路的辛勞使陸芸顯得有些疲憊，但她的雙眸依然晶亮，流露出她特有的溫柔，「相公——」
李chao絲毫沒有在眾人面前掩飾自己的情感，他緊走幾步，扶住她的雙肩，凝視著她，「小芸，我好想你。」很簡單的話語卻傳遞著他的情意。
陸芸的心裡感到一陣溫暖，眼角已開始濕潤，「相公，你還是和以前一樣。」
依舊溫柔的話語，她有些害羞，眼波流動，才發現眨眼間原來在四周的侍衛都已消失。
李chao微笑道：「我們都沒有變，依舊是金童玉女。」他有些動情，「如果沒有分離，我真的不知道沒有你在我身畔，我會那麼失落，有無限的思念，我只好告訴自己，思念是人生的一種權利，它來之不易，也值得珍惜。」
陸芸已靠在了他的胸口，「原來我對你這麼重要，那我來了，你可不能惹我生氣。」
李chao將她抱緊，「當然了，從今以後，我再也不會同意與你分離。」
已有朝陽。
經過了一夜的纏綿，兩個人的心情都很輕鬆愉快。
書房中。
李chao笑道：「你看，我思念你的時候就寫下表現思念與愛情的詩句，天涯地角有窮時，只有相思無盡處。」
陸芸有甜蜜的感覺，隨即也含笑道：「我也寫過呀，憶君迢迢隔青天，昔時橫波目，今作流淚泉。不過嗎，主要是為了練字。」
李chao作出失望的表情，歎一聲，「哎，那我豈不是很沒面子。」
兩個人都在享受著甜蜜的滋味。
「小芸，你這一路上一定非常辛苦，順利嗎？」
「我遇到了危險，因為在臨安遇見了韓杏雨，你還記得她嗎？」
李chao面露驚異，「是嗎，那個美麗的女孩，一晃已經數年了，那你是如何脫身的？」
陸芸面露欣喜，「相公你一定想不到的，我又遇見了大哥，我原本一直為大哥擔心，卻不料還是大哥救了我——」
聽了陸芸的敘述，李chao有些感慨，「王想真是意志堅強，如此我就放心了，我一直擔心他的安危，又害怕他就算可以逃生，但卻失去了鬥志，現在看來有點杞人憂天了。」
陸芸正色道：「大哥是不會輕易倒下的，我對他永有信心。好了，說完大哥，該說說二哥了，怎麼還沒有見到他？聽說他成親了？」
李chao得意道：「李巨率軍屯於漳州，但你美麗的二嫂可還在泉州，還是我為他倆穿針引線的！」
「那我要謝謝你了，相公。」陸芸做勢要行禮。
李chao大笑：「娘子，今天不如我陪你在泉州一帶玩一玩，看一看，這裡可是山明水秀的好地方。」
陸芸搖頭道：「今天不去了，你去忙你的吧，我今天要把家整理好，讓你有真正家的感覺，感受溫暖。」
泉州城外五十里，驕傲緊張的心情漸漸鬆弛，應該不再有危險，這回軍的路上他盡量避免戰鬥，因為有三千餘名追隨而來的百姓，他不忍丟棄他們。
回身望望這支已經擴大到七千人的軍隊，心中不由又有了驕傲。在離開江西之前，他率領著他的戰士擊潰了五千餘名元軍的進攻，城池穩固，但卻只有撤退，整個江西戰局的崩潰是不可阻擋的，他絲毫沒有考慮天祥讓他撤往廣東的建議，他要追隨李chao，自己的兄長，因為義字當先。
誰都知道局勢愈加險惡，驕傲卻依舊有昂揚鬥志，至少，身後的軍隊是那麼真實，兄長李chao應該可以帶領自己闖出新天地。
「泉州，我們來了！」
宜昌。
準備入川的道士笑凡卻病倒在了客棧裡，雖然他是武林高手，但也會生病，而且病的很重。
「難道我會客死異鄉？不會的——」笑凡道長有堅強的意志，在昏沉中他忽然發現原來自己是這麼孤獨無依，一個遊方道士就連相熟的道友都沒有，自己應該有所憑籍。
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