明己真人到了少林，見過福裕，個把禮見了，眾人退出禪房，只留覺玄與明己兩人。雖然說是佛道比試，福裕卻吩咐眾僧不得打擾，乍看起來，倒像是江湖中人在解決私人恩怨。
明己真人將先師無極的遺書遞與覺玄，覺玄亦將了豐大師的遺囑訴說一遍，明己沉默片刻道：「覺玄師傅想必早已知曉，兩位前輩較量一生，卻不是執念於勝負，卻想讓後輩能繼承他們未竟之事說實話，我已經見到兩位前輩留給我們的考題了。」
覺玄雙掌合十道：「覺玄愚鈍，至今竟是不明先師話中玄機，仍不知考題為何物。請道長指教。」
明己道：「長老不必過謙。當年先師預言災星三十年後禍亂江湖，名為比試，實則讓我等斬妖除魔明己今日來不為比試，只是來認輸的。他日自當傳告弟子說蜀山道教敗於少林腳下，今後必當對少林倍加尊崇。」
覺玄愕然道：「真人不必隱晦，我等尚未言語，怎就分出了高下，覺玄愚鈍，請真人有話明講。」
明己道：「先師與尊師當年夜觀天象，料定災星三十年後甦醒，引人入魔，此乃天意，此事非你我能力所及，貧道早在幾年前已試圖將之點化，卻見他入魔已深，不能以正途導之，況且天狼星如今正耀然於東方，此正是其氣盛之時，我等即便逆天而行也不能法挽回了！」
覺玄懷疑道：「道長所言之人到底何人？」
明己道：「昔日災星舉天端，今朝命魔禍人間，天意無心造殺戮，人心卻是多仇怨！」
覺玄驚道：「便是狼魔麼？」
明己點頭，道：「冥冥之中自有天意，長老，我已言盡於此，此次比試貧道認輸。」
覺玄道：「阿彌陀佛，如此貧僧勝之不武，真人想認輸不難，只等我斬妖妖除魔之後，再行定奪。」
明己真人聽了覺玄的口氣，驚問：「長老要做什麼？此事若強求，招來殺身之禍不說，只怕事得其反，使更多生靈遭難！」
覺玄沉默不語，明己知道不能勸，就此告辭，卻被覺玄留住，說另有要事相求。兩人出外見了福裕，福裕不問勝負，只帶著明己往偏房走去。一處禪房內，床榻之上躺著一老嫗，氣息奄奄，明己不問原因，急向前觀瞧，脫口驚呼道：「何施主！」
覺玄也未料到明己認得這人，只因當年蜀中餓鬼道常與蜀山派往來，明己自然認得。明己急搭上她脈搏，眉頭緊鎖，面現淒然之色，覺玄知事不可為，遂將他偶然走過村莊見到滿村人皆被屠戮的慘狀說了一遍。明己幾十年修行竟也忍不住陣陣哀傷，對福裕道：「便是華佗再世，扁鵲托生也難救她了！只是為何，為何何施主竟是嚥不下這口氣，若是常人早死了幾日了。」
福裕道：「阿彌陀佛，想必施主還有什麼事放心不下，想找人托付，我等每日努力，只求延得她一時性命，哪怕能讓她清醒片刻，說出心願也好！」
明己思索片刻，掏出隨身藥瓶道：「我蜀山有奇效續命藥，但要其它藥材作引，我寫出藥方，請幾位長老幫忙求取，能救何施主性命最好，不能救也要她說出心願，免受煎熬！」
福裕道：「正該如此！」
是夜，覺玄跪於佛祖面前暗暗禱告，福裕悄然而入，覺玄拜見。福裕問起今日勝負如何，覺玄照實說了。福裕大師道：「覺玄，或許，你該聽從明己道長的話。」
覺玄雙掌合十堅決道：「方丈，覺玄身在佛門，卻沒能教導逆徒重歸正道，覺玄願以死謝罪。不過，在那之前，我定要彌補錯誤，縱使是逆天行事，縱使是開殺戒受佛祖懲罰，覺玄定要剷除狼魔！」
福裕吃了一驚，覺玄在少林，一向性情穩重，心慈面善，如今竟當著佛祖平靜的言談生死。福裕道：「阿彌陀佛，覺玄，那狼魔是不是見心尚不得而知」
覺玄道：「方丈，請准許覺玄下山！」
福裕沉默半晌，終於點了點頭，因為他知道，見心始終是覺玄心中的鬱結。
豈料，便在下山前一刻，梁鋒尋到山上，將點蒼山面見李曉非的事一說，覺玄，福裕與明己無不驚訝。梁鋒道：「如今趙作為南北武盟之首，苦無證據，如想揭他的罪行，難比登天，本想不問緣由秘密將他除去，誰知他如今潛身餓鬼道村中，想行刺也是困難！」
明己道：「可惜餓鬼道已不復存在」遂將覺玄那日見到的情景說了一遍，梁鋒也是吃了一驚，想不明白當中的聯繫，口中喃喃道：「這是狼魔干的麼？還是」
明己真人知道梁鋒懷疑是趙作血洗了餓鬼道村莊，偶然間閃過一個念頭，思忖片刻道：「貧道覺得，要收服趙作，最難的事讓天下英雄信服。如此，貧道有一損招，不知當不當講？」
出家之人，居然要出什麼損招，覺玄福裕尚未答話，梁鋒先說：「全聽真人裁處，梁某願聽號令！」明己道：「號令不敢當，只是此事少了人幫忙，恐怕行之不成。但是要出家人去騙人，恐不恰當！」梁鋒覺玄深知明己真人雲遊江湖，不拘小節，這想出來的主意想必也不是什麼正經方法，但眾人還是忍不住要明己先將想法說出來，明己一掠鬍鬚，說了個大膽的想法，果然聽得眾人目瞪口呆！
卻說趙作當日被雷劍嚇走，尋思自己在此習武之事並非一人知曉，若不顧村民就此離去，日後有損聲望，決定回到武盟後調人來查看，南北武盟中高手如雲，再不會怕什麼狼魔，還能讓村民對自己心懷感激，那麼自己拖累何苑芳身死的事也不會影響了自己的聲譽。南北武盟受了趙作之命，越過湖北，在南陽駐紮，只等盟主回來，齊聽號令。趙作趕回駐地，將雷劍闖進村莊胡亂殺人的事說了，當然該說的說了，不該說的還是沒說。武盟上下一片憤慨，個個表示：內患不除，難御外辱！趙作提議無論如何要回餓鬼道村一趟，畢竟此事是連累了別人，應盡力替人家挽回損失才是上策。眾人點頭稱是，但南陽駐地也不能輕易放棄，須得著個把高手留守，於是徐進夫婦與柳荷等人留下看住大隊，其餘聚集頂尖高手二三十人及段蕊一行人往嵩山方向而去。由於人數不少，為避免官府注意，眾人不敢驅馬急行。看看到了村莊，趙作有些忐忑不安，但想想身邊高手聚集，心又安了下來。
時近黃昏，眾人縱馬入村，趙作警戒地看著四周，卻看不人影，整個村莊靜得出奇，趙作暗道：難不成整個村子都被狼魔滅了？那為什麼見不到血跡，見不到墳墓。看看周圍的茅草屋，並無損壞，似乎在安靜地等待出耕的主人回來。身邊有人問道：「盟主，這村子不對勁阿，怎麼這個村裡人不養牲口麼？那搭這些豬圈羊圈幹什麼？」
趙作也注意到了，原本村民幾乎家家養雞養豬，但現在空有柵欄不見家禽，整個村莊嗅不到生命的氣息。忽然又有一人道：「奇怪了，剛才還是黃昏，怎麼這會兒一下子就天黑了？」果然，一會不注意，周圍居然暗了下來，一大漢撓頭罵道：「媽的怪了，什麼時候天黑了？」趙作隱感事情不妙，但要說就此退去，面上定是過不去，眾人也是不知所從，只等趙作下令。忽聽遠處傳來眾人的哭聲，聲音悲悲慼戚，讓人聞之淚下，這陣哭聲來得突兀，好像從地下鑽出來的，眾人循聲走去。
哪知，不論眾人怎麼走，那哭聲總是不見接近。趙作連問手下人：「大家可否能判斷這聲音來自何方？」
一人手指北方道：「好像在那邊！」又有人指道：「我聽著好像在那邊！」接連幾人都指出了不同的方向，眾人疑惑間忽聽哭聲越來越大，應該說越來越接近，聽得眾人毛骨悚然，不知所措，有些粗魯漢子忍耐不住，想大喝幾句「什麼人裝神弄鬼」，但想到如此太過無禮，終於忍住沒喊出來，大家就這麼安靜地駐足不前。
忽然間，眾人頭頂一道亮光閃過，像是一道火光，待眾人抬頭觀瞧時，卻是漆黑的夜空。忽然一人說道：「不對，這好像是餓鬼道的鬼火陣，」說話的是青城派高手鍾光，青城派當年與餓鬼道關係不錯，鍾光也曾見識目蓮尊者多種絕技，「鬼火陣是目蓮尊者自創出的一種陣法，當年與幽冥谷的獄火陣，敢屍幫的屍陣合成『三yin陣』，只是聽說這是餓鬼道用來抵禦仇敵的厲害陣勢，難不成把我們誤當成了敵人？」話音剛落，在眾人周圍五個方向忽地冒出五團綠火，只是閃了一下，即可消失，鍾光叫道：「大家別亂動！盟主，看來餓鬼道曾遭大劫，這會兒把我們都當成了敵人。您快解釋一下吧！」
趙作點頭，運氣高聲道：「餓鬼道的眾位朋友，對於何前輩的過世我很難過，此事因我而起，我此來特為賠罪，並願意協助你們剷除狼魔，為前輩報仇！」四下的哭聲越來越近，卻是始終見不到人，眾人聽著哭聲只感到腦袋發暈，鍾光道：「大家運內力定神，盡量不要去聽那聲音！」眾人紛紛運氣，有的還拿布條將耳朵塞住。
空中傳來一個低沉的聲音：「趙盟主，你推得好乾淨啊！」
眾人急視四周，仍是不見人影。趙作道：「這位兄弟，請出來說話！什麼推得乾淨，讓趙某好不明白。」
那人道：「趙盟主，當初你來求我們道主出山對付狼魔，我們道主沒答應是不是？」
趙作道：「不錯。」
「在你百般懇求下，我們道主才肯傳你幻鬼三招是不是？」
「是。」
「那我們道主也算對得起你是不是？」
「前輩對我恩重如山！」
「那你為何串通狼魔滅我餓鬼道！如今還帶人來向趕盡殺絕嗎？」
此言一出，眾人大驚，趙作險些跌下馬來，忍不住大聲辯解：「胡說八道！是狼魔干的！」趙作身邊的親信早已忍耐不住，大聲叫道：「一幫死鬼，少在這裡妖言惑眾，快現身出」這人話音未落，不知被什麼打中身體，猛然間，渾身著火，跌下馬來，那馬長嘶一聲，向前飛奔而去。眾人忙都下馬要給他撲滅大火，但那人已被燒得面目全非，眾皆駭然！只聽空中那個聲音惡狠狠道：「道主對我們恩重如山，今日你們一個也別想走掉！」
眾人憤怒，正要發作，鍾光連忙制止，悄聲道：「我們已經落入敵陣，不可造次，只得和言解說誤會，否則對手頃刻便能取你我姓名，我們豈能在此枉死？」眾人見了那人被燒的慘狀，又見聽那神秘人的口氣斷不會饒過他們，只得強忍怒氣，不再妄動。鍾光朗聲道：「這位兄弟，在下鍾光，昔日與老道主有些交情，我以性命擔保我們不是來滋事的，請靜下心來好好商量。」
那聲音道：「難道是青城鍾前輩，久仰，怎麼也作了趙作的殺手！？」
鍾光道：「趙盟主說餓鬼道有難，我等特來援手，兄弟休錯見了。」
那聲音道：「嘿嘿，就是說你們相信趙作沒有殺人了？」
鍾光笑道：「這個沒有親眼所見，實難相信？」
那聲音道：「鍾前輩請向正前方走出十丈！」聲音像是在命令，又像是在勸誘。鍾光思索片刻，還是縱馬走出十丈，將趙作等人遠遠拋在後面。眾人正不解其意，只聽那個聲音道：「鍾前輩請吧，我們今日只想報仇，不想牽扯無辜。我們相信鍾前輩與此事無關，但也知道鍾前輩寧願相信南北武盟主趙作，也不會相信我們這些無名之輩的話，但我們親眼目睹趙作狗賊毀我家園，害我們道主，縱使冒天下大不韙也要將他人頭獻於道主墓前！鍾前輩若此時返回陣中，我們也無話可說，倒時玉石俱焚，休怪我們無情了！」
鍾光這才知道，原來自己已經出了陣，性命無礙，縱使是俠膽雄心也不免長舒一口氣，但想到如此一來，只顧自己脫困，實在對不起趙作，而且也會被他人恥笑，但要說再回到陣中與趙作「玉石俱焚」，實在下不了這個決心，站在當地躊躇不決。其實，陣中的眾人也都一般心思：此事對方明對趙作一人而已，若自己剛才跟著鍾光出陣多好！
如此，眾人心思漸漸遠離趙作，個個開始思索脫身之計。
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