武起負手漫步在巡視迴廊上，塔克和曼德爾等人緊隨在他的身後。
「戰艦的問題看起來已經差不多了，人員那邊的情況怎麼樣？」
「七星提供的人員已經全部進入了大艦隊編隊動作階段了，按照目前的進度，再有一周的時間，就能完成全部訓練計劃，這樣的成績虧得吉狂人改進的深眠激髮式全境學習裝置，比起原來我們在冰巖受訓的時候用的那種老式的學習機，效率提高了將近5倍，一般性的作戰應該是沒有什麼大問題了。再加上我們的十萬官兵中擔任各部門主官的都是有實戰經驗的老兵，而其他人也是經過了三年的軍事學院系統學習和最少一年的艦上實習期，戰力水平應該不低於目前除了天極中的幾支大艦隊和康特公爵的邀月艦隊之外的任何一支太空艦隊。」
接話的是塔克，這已經是武起這個月來第10次問起人員的問題了，對於這批由冰海和七星共同搭配，全新組合的新艦隊，武起還是有些不放心，深為一個舊歷戰陣軍人他深切的知道在戰場上，尤其是很多時候一次齊射，百分之一秒的時間就可以決定生死的星艦戰場上，經驗的重要性。
「康特！」武起重複著這個名字，塔克無意間說起的這個名字，觸動了武起的心弦，對於這個自己小時候曾經是為偶像的望月老軍人，一個自小就稱之為叔叔的威武老人，武起除了一份尊敬之外，更多的是一份親切。當年自己的一家被緋月皇帝迫害的時候，康特公爵是極少數站出來為武家鳴冤的人，而且也正是從那個時候起，管轄著帝國將近三分之一土地，四分之一人口，同時統率著帝國戰鬥經驗最豐富的邀月艦隊的康特，開始duli於皇庭之外的全面自治。
本來，在冰海duli之初，武起就曾經想過，憑藉著武家和康特家族深厚的淵源和自己父親與康特公爵極為密切的私交，尤其是對於望月皇室共同的敵對，勸說老人投向冰海，不過幾次派出使者，卻無一例外的遭到了婉拒，理由只有一個，那正是康特公爵在很多場合都曾經說的一句話。
「為了我的領地上的人民，為了我統領的士兵能夠生存，我選擇了自治，但是無論任何時候，任何情況之下，我始終是望月人，一個望月帝國的軍人，我不會背叛我的祖國。」
至於康特本人，冰海的使者們壓根就連一面都沒有見上，所有的信息都是通過康特的副官們傳遞而來。
邊境之戰大勝之後，武起也曾經興起過自己親自拜訪的念頭，不過康特方面始終沒有對他的訪問要求進行回應，同時考慮到武起本人在冰海同盟中的重要地位，最後也就不了了之。
但是對於這位近些年來始終保持著一種神秘色彩的老將，武起始終在關注著，而且在上一次的邊境之戰中，他所統領的邀月艦隊一反常態的按兵不動，在武起看來並不尋常。只不過這兩年來，康特和望月帝國的文宣皇帝之間依然保持如同過去的形勢，沒有任何改變，漸漸的難免讓人有些忽略了他的存在，甚至是武起自己。
「也許，在冰海布下的彌天大局中，老康特會是一個變數也未可知！」武起心中陡然生出了這樣的一個念頭，雖然還有些模糊，但是他還是決定在晚上和孟克例行的私人通話中把自己的顧慮透露給孟克。不過眼下的當務之急，則是自己手上所負責的事項，在冰海將要展開的行動中，武起自己和他的直屬部隊所需要完成的任務是所有外遣軍團中最為龐雜的。
剛才說提到的人員問題只不過是其中之一，眼前戰艦組裝車間如火如荼的生產進度，也是其中的一個，當然還是大大小小的諸多事宜，而諸如全面接手七星各星際防區的防務（星球防禦工作還是由七星人自己來完成，畢竟兩次星際戰爭的失利，對於七星幾百萬的普通星面部隊的影響並不太大，根據冰海情報機關的估計至少保留了原來80%的作戰實力），全面布設與冰海同步的星際通訊和監偵設備，這些事項在分工上是本來歸在值守在七星總軍部負責聯合作戰指揮協調工作的杜克大將之下，但是由於杜克是輕身簡從只帶了少數隨員前往，具體的工作自然就落到了實際掌握著七星境內除了海文的第三艦隊之外的冰海全部軍事力量以及絕大多數新組建的七星星際軍團的武起大將手中。
「您看這裡的情況就是這樣了。」
站在武起身側的曼德爾在塔克和武起短暫的交流後，就開始相當系統匯報著整個基地內各戰艦生產車間的進度情況。而在匯報過程中，由他親自引導，武起等人登上了早就等候在環形軌道上的一輛小型通勤車，沿著環形長廊進行巡視。從這裡的角度看下去，比剛才一進門匆匆穿過的時候要詳盡了許多，也清楚了許多。
不過武起真正感興趣的，顯然不是眼前的這些，在曼德爾用如飛的語速講述完成之後的第一時間，武起的問題緊接而來。
「你做得不錯，其他的情況怎麼樣？」
武起的話中有話。
曼德爾右手在車廂內側的一個醒目的紅色大按鈕上按動了一下，開啟了車身內的全態隔離系統，一道無形的屏障將座在車廂最前面的自己還有武起和塔克和其他隨行人員隔離開來，在這個空間中，他們的談話和身影不會被其他任何人看見聽到。
「是這樣的……」
曼德爾用匯報著情況，語速卻放慢了很多，因為內容也重要的許多。不同於由各種電子文件普通加密傳輸的戰艦生產進度，現在曼德爾所匯報的這些內容都是屬於極端機密的內容，在各種數碼報表上都沒有顯示的情況，而這些全部都是同樣在全力加速生產的冰海艦隊的專屬裝備，包括一些堪稱頂級的特別裝備。
「好，能做的這麼出色，塔克沒有看錯你。」
武起聽罷曼德爾的匯報，原本因為沉在剛剛自己的擔心中而有變得些微微皺起的眉頭也漸漸的舒展開來，到後來嘴角邊也慢慢的浮起了一絲不易察覺的笑紋，終於忍不住誇獎了一句。
看起來對於曼德爾的工作，武起本人非常滿意，而塔克也早一邊不住地點頭，反而是曼德爾本人仍然保持著原來的表情，沒有顯出特別的欣喜，只是穿著軍靴的兩腳跟輕輕一磕，行了一個標準的黔首禮來回應上司的稱讚。
儘管多少有一些戰前激勵的意思，但是武起的稱讚並不全是如此，事實上儘管對於曼德爾能夠很好地完成工作已經有所預期，但是包括塔克在內，兩人都沒有想到，在曼德爾的手上所有工作的進度都比計劃的提前了將近五分之一的時間，尤其是那些秘密趕工的特別裝備的產量，更是在預定的時間內完成了近一倍的數量，這讓馬上將要展開的前期作戰行動有了更加有力的保障。
「勤實可靠，不失智機，假以錘磨，終堪大任！」
武起的心中不由得想起了原來在多輪總部地下庭院的高層聚會時，又一次提到曼德爾時，傅天雲總參謀長對他的這十六字的評語。現在看來，前面兩句果然不錯，而後面兩句，即將到來的連場大戰，也許正是磨練他的大好時機。
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