一個中年男子腳步匆匆的走在嵐都中央街區的維倫大街上。
作為原鄧克魯姆的首府，在鄧克魯姆歸屬冰海成為第37個星際行政區之後，嵐都依然保持著自己的行政中心的地位。在這個有著幾百年歷史的古老都市中，生活著大約800萬人口，按規模來說，也可以勉強夠得上星海內一個大型都市了的邊緣了。
此時正是清早時分，街口杜梅大廈樓頂的大鐘還經過了6點的位置，街上的行人稀少，只有偶爾經過的一兩趟公交軌道車運載趕早班的人們從街上經過。維倫大街和它東面相鄰的卡蘭大街同樣都是這座城市中最富盛名的商業街，只不過兩條街各自的定位不盡相同，卡蘭大街是著名的富人街，所有的建築都是堂皇華麗，高大軒闊，可謂集中了這個星球上將近90%的大型高檔購物場所，所售的商品大都以時尚和高級著稱，像冰海聯合集團那些馳名星海的高科技生活用品和各地的珍寶，都是這裡主要內容，而他們的經銷對像自然也都是那些上流社會的有錢人，政客、富商乃至各色的明星之流。
而這裡，儘管在鄧克魯姆得名氣絲毫不比卡蘭大街小，甚至可能更大，不過僅僅一街之隔，無論從外觀還是街上的行人裝束又或者是來往穿梭的各種交通工具來看，都和前者像差了很多。這裡是一條平民大街，雖然商店同樣的鱗次櫛比，而且不乏像星期六連鎖這樣的超大規模購物中心，但是所售的商品卻大都是以實用為主，價格便宜，面向的對象也是更為廣泛的普通民眾。
那個中年男子低著頭，灰色的風衣領口完全豎立起來，擋住了大部分的頭臉，不過這個樣子，在氣候寒冷的清晨的鄧克魯姆卻是讓人見怪不怪的最常見的模樣。中年男子放慢腳步，像常人般經過維倫大街上最大的星期六連鎖商店大樓，然後在經過一間剛剛開始一天營業的規模不大的糕點店前稍微停了一下，似乎是藉著明淨的玻璃櫥窗視察了一下身後的情況，然後一個轉身，飛快地閃進糕點店旁的一條不起眼的小巷之內。
如果你不是常駐這裡，對本地的環境非常熟悉或者是你有機會曾經親自走進過這條小巷，你可能根本無法想像，這樣一條入口普通到可以被忽略的小巷中，竟然有這麼多的名堂。
這裡名為小巷，其實也不能算是很狹窄，只是入口處正好在幾座巨大的超級商業中心之間，再加上幾塊同樣巨大的廣告牌樹立在巷口兩側和頂上，從而給人一種錯覺。小巷中的道路雖然比不上外面那可以並行8輛大型浮空車或是軌道車的維倫大街，不過並行通過兩輛中型浮空車的空間還是有的。之所以叫做小巷，更多的只是很早之前流傳下來的一個習慣罷了，在市政地圖上，它正式的名字被稱作康坦橫街。
只不過這條康坦橫街除了剛進入的時候，保持著相對筆直和單一以外，3、40十米之後，就是接連不斷的轉彎和分岔，而隱藏著這奇特的小巷之中的，正是這座城市，乃至這個星球上最知名的一個地下交易區。所謂地下交易區，通常也被稱之為黑色街區，就是指這裡的商品都是不能擺到檯面上的東西，比如走私貨物交易、私雇奴隸交易、各國貨幣私兌、保鏢或是刺客的僱傭、私家偵探等等，還有就是任何黑色街區都少不了的軍火和毒品的交易。只不過鄧克魯姆地處邊遠，再加上連續經歷了戰敗和割讓兩件大事，這裡成規模的交易已經不是很多了，尤其是軍火和毒品交易，只有零星的交易。相對來說，走私貨的交易、私家偵探和保鏢刺客僱傭的生意，相對還好一些。現在那些還在敞開大門的臨街門店中，大部分都是從事這些生意。
那男人就在這樣的轉彎和分岔中前進，每經過一個轉彎或是岔路口，都沒有一絲猶豫，看起來對這裡的環境已經是瞭如指掌。終於在轉過6個彎，通過了7個岔路口，經過大大小小的幾十家臨街而設的各種門臉之後，那男人停在了一間門口用一塊石牌商標著「珍坊」兩個古體字的店舖門口停了下來。只看名字，就只到這裡是一間以經營星海各地的奇珍為主的商店。（當然這中間也包含了各國都有的不允許出口的特種產品，從這個意義上講，那些特別的武器和毒品也可以算在其內了，而事實上，在這條小巷中的珍寶店們業確實是這麼做的。）
男人還是習慣性地用一個比較自然的方式，掃視了一下周圍的環境，然後走進店中。
「您好，請問您需要什麼？」
熱情的問話來自於一位年紀在20歲上下，滿頭金髮在腦後梳著成一個馬尾，臉上微微帶著一些雀斑的店員模樣的小姑娘。
男人沒有答話，而是上前一步，先將原本低著的頭揚起，露出自己的樣貌，而後整個身子依手肘為支撐，靠在迎門設置的一排擺放著各種商品的櫃檯上，擺出一付yu觀仔細的樣子，然後藉著自己身形的掩護，右手伸在胸前，衝著那個圓臉的小姑娘連續做出了3個不同的手勢。
「哦！你想要這個啊，你可真有眼光，那可是星海東方，最靠近無人星區的多來礦星上產的極品褐色珍元石，不過價錢我就不能做主了，因為這是這顆星球上僅有的一塊珍元石，你要是真的想要，還得請您上樓去和我們老闆商量。」
小姑娘看到男人的真實樣貌，而看到了他打出來的三個手勢之後，臉上沒有任何表示，依然是一付天真的小女兒的表情，口中缺是將一番早就熟記在心的話大聲地說了出來，只要是在「珍坊」門前經過的人，即便看到了兩個人的樣子，也只會以為他們真的是在交易那塊在出產自七星聯邦的死對頭南海共和國的邊緣礦星，卻就算在在南海德市場上也很難買到的被譽為大富之家的裝飾極品的最好成色的褐色珍元石。
只有靠在櫃檯前的那個男子看到了小姑娘在說話的同時，一隻手悄悄地伸到了櫃檯下，熟悉這裡一切的男子知道，那是一個可以通過埋藏在作為店舖的首層大廳各處的監視器將樓下的情況及時傳送到樓上的開關。
的——的——
放在櫃檯上的一部通訊器的鈴聲響了起來，小姑娘輕輕按動了一下右耳後部，接通了通話用的內耳式袖珍振動感應耳麥，聽了一下後，緊接著用極低聲音交談了幾句，隨後在一次按了按耳後，結束了通話，轉而面向等在面前的男人。
「這位客人，老闆說了，請您上去。」
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