為了節省寶貴的人力資源，憑藉著手中掌握的先進科技，冰海同盟自從成立那天起，就大力的研發和生產各種軍民用機器人。其中大部分之具備初等智慧，也就是只能依照常規指令做出機械性動作的機器人被廣泛地用於工廠和農村的生產以及軍隊後勤輔助工作和普通日常生活中，像現在的這種被廣泛的應用於軍民用航空、航海和星際飛行中的伺服型機器人，就屬於這種。而少量具有中等智慧程度的機械人，可以從事更為複雜而且工作量巨大的工作，比如各星球上的雷達監測，除了負責軍官之外，大部分操作員，都由中等智慧機器人擔任，這些機器人除了可以準確完成具有一定的分析和判斷能力，又可以連續工作，大大節省了冰海軍的人力缺口。至於高等級機器人的開發，冰海同盟有著極為嚴格的限制，因為當初在莫倫特和其他的幾個西方星域的大國都發生過因為高等級機器人產生自主思想，開始不接受人類指揮，甚至是展開反叛行動，導致嚴重後果的情況。
後來雖然人類也由此發明了專門用於限制具有高等智慧的機器人具備自我意識生長能力的芯片——「昨天回路」，一但機器人試圖做出超過事先設定的範圍的運算時，就可以自動回復到初始狀態，可以讓具有高度智慧和綜合分析判斷能力並能自主執行高等級機器人安全為人類工作，不過人們對高等級機器人的戒心卻並沒有就此解除，在各個國家中，只有極少量的高等級機器人被使用於有限的範圍內。
冰海同盟也是一樣，從小就接受莫倫特正規教育的孟克等人，同樣把高等級機器人列為高風險裝備，只是在無人星探索，極危險的高等級科學實驗等領域內允許使用。而且有鑒於此，對於擔任冰海政府和冰海軍部的中樞任務的冰海3號、冰海3a以及最新開發成功正在調試階段的冰海4號主中央電腦集成控制系統也採取了相應的措施，植入了限制芯片，不過考慮到這種直接關係到冰海同盟能否正常運轉的中央電腦系統的重要性，這種限制芯片也是經過了重新的設計，具備更高的安全性。
現在正在為凡鐵重新倒上一杯冰水的501型伺服機器人，正是冰海同盟成立之後，在冰巖星的生產基地內開發出來的第一代軍用輔助性機器人，最早的時候，被用於在大型戰艦上完成彈藥和能源的填充這種高強度和重複的工作，後來由於具備中等智能的新型510和511型軍用輔助機器人的陸續投入使用，作戰效能提高了5倍以上，這種老式的501機器人，就被改造成軍民兩用的伺服型機器人，民用的501，大部分被公司企業或是富有的人家用作勤務、管家、雜役一類廣泛使用，而在軍中，則大部分被使用於運輸艦和通勤飛船上，主要負責生活管理等事務，像現在的酒保也是其中的一項職責。
凡鐵接過重新倒滿的水杯，卻沒有再次一飲而盡，只是輕輕喝了一口，抬手看了一下腕上的個人綜合信息儀，沒有新的咨詢傳來的時候，綜信儀上就顯示著幾組不同的時間數字，凡鐵按動表面上的一個按鈕，綜信儀正中顯示出一行數字：「01：31：35」。
「還有一個半小時啊。到底這次多輪總軍部急召我們這一行人，會有什麼事情？」
看見還有一大半的時間，凡鐵不由得回想起這次突然而至的緊急召喚，凡鐵本人是在昨天下午，凡鐵剛剛率領著一支由手下的12艘戰列巡洋艦組成的巡邏小隊完成了例行的巡邏監視任務之後回到臨時的母港進行修整。
凡鐵第一眼看到那個負責傳令的軍官時，就已經意識到了不同尋常，因為品是對於中將一級的軍官，通常使用中尉軍銜的傳令官，而且應該是本艦隊的軍官，可是眼前的這個卻明顯不屬於這兩者之列。
來人是一個身背少校軍銜的年輕軍官，20出頭的年齡，穿著和凡鐵一樣顏色式樣的標準冰海星際軍制服，不過凡鐵注意到，在來人的胸口和兩邊的袖口處，各有一個金色的蘭花標誌，蘭花是原來多輪國的國花，冰海佔據多輪並以之為總部之後，也將這種蘭花的圖形應用於所有在多輪冰海軍總部服役的官兵身上，作為一種象徵，代表著他們與眾不同的身份。
來人快步上前立正一禮，道：「凡鐵將軍，總部命令！」
言簡意賅，沒有一句廢話，雖然凡鐵從來人望向自己的雙眼中看到了一絲同屬這個年齡的冰海官兵們見到自己時經常流露出的敬慕、欽佩和少許嫉妒結合而成的熟悉表情，卻也發現那表情只是一閃而過，很快恢復正常，而且眼中不經意的透出精明的神光，心中不禁對於這個特殊的傳令官有了些好感，隨口說道。
「好，謝謝，你叫什麼名字？」
凡鐵一邊用身上的密碼佩匙打開傳令官交來的電子命令上的保護，一邊帶著欣賞的眼光看著這個年輕人。
年輕人顯然沒有想到凡鐵會問到這個問題，稍稍一愣，畢竟傳令官只是在各部門之間傳達命令的人，通常發出命令和接受命令的人都很少注意到他們的存在（注意力全放在命令本身上了），更不會有人問起傳令官的名字，雖然自己這樣一個少校軍銜的人被派往傳令有些不同尋常，但是想一想凡鐵背後的傳奇經歷和與幾位病害老總的密切關係，也就不以為然了。
年輕軍官心中暗想，難道是我的表現有什麼問題嗎？這可是我從星地聯合作戰指揮學院畢業，加入到總軍部參謀總部之後第一次出外勤啊，我的動作可都是按照標準的軍中典儀來做的呀，嘴上卻立即回答道。
「報告將軍，我叫湯驊。」
「心中有疑問，回答還是那迅速，不錯。」凡鐵一邊繼續打量著看上去和剛剛畢業的「學生軍官」有些不同的年輕人，一邊收回已經解除了電子命令的保護裝置的隨身密碼佩匙。這種銀色的佩匙，為多金屬合金製成，不易損壞，而且體積很小，只有通常用的電子鎖匙的一般大小，薄如卡片，便於貼身攜帶。每一個將軍以上的冰海軍官和執行單獨任務的其他軍官的身上都會隨身攜帶，用於接收在不適於使用無線電等空中中繼的通訊手段直接傳送的命令。
「剛畢業？哪裡？」又是兩個用最簡單的字句組成的典型的凡鐵風格的問題，凡鐵繼續著自己的好奇心，不知道為什麼，對於這個年輕人，凡鐵有一種說不出的好感，凡鐵心想，這可能就是別人說的什麼「面緣」吧。
「報告將軍，我剛從多輪星冰海同盟總軍部星地聯合作戰指揮學院畢業，我學的是星際登陸與星空支援專業。」
「呵呵，海文司令的小同行嘛！」凡鐵用難得輕鬆口吻說道，對於海文，凡鐵始終將其視為恩人和老師，聽到湯驊畢業於和海文相同的專業，心中的好感有增進了不少。
凡鐵終於將投在湯驊身上的目光收回，仔細看起手中的命令來，湯驊頓時覺得自己的身上輕鬆了許多。
「看起來凡鐵將軍真的是像傳說中的一樣，具有過人的本領，只是剛才這麼看著我，都讓我身上感覺到一種無形的壓力。真是名不虛傳哪，難怪那麼多同學都把它當作自己在軍中的偶像。」
想到此處，自從凡鐵問話後，就一直將目光微微移向地面的湯驊終於再一次輕輕抬起了眼皮，直視著眼前這個年紀比自己大不了幾歲，卻擁有豐富的作戰經驗，至今全勝的戰績，傳奇般的人生以及一個中將軍銜的人。卻見到看著命令的凡鐵輕輕皺起了眉頭。
「有什麼問題麼？」湯驊心中暗問，卻不敢打擾凡鐵。
命令不長，凡鐵很快看完，重新抬起了頭，眉頭也好像無事一般的展開著。
剛才的命令上寫的很簡單：「茲令第三艦隊戰列巡洋艦編隊司令凡鐵中將，立即召集目前在第三艦隊服役之原多輪街區手下諸人，於明日晚前前往多輪冰海軍總軍部報道。冰海軍總參謀長傅天雲」
很奇怪的命令，而且並不是關係重大的作戰命令，卻由一個來自總軍部的少校軍官專程送達，這其中必有緣故，傅老肯定不會做哪些無聊的舉動，可是到底要我坐什麼呢？而且還要召集我原來在多輪貧民區中一起長大的同伴們。
這也是凡鐵皺起眉頭的原因，不過很快他就恢復了常態。
「好，命令我收到了，你可以回去轉告傅總參謀長，明天我一定準時到。」
「是！」湯驊心中其實很想再和眼前的這個傳奇人物多相處一些時間，畢竟像凡鐵這種擔任著艦隊高職的軍官，他們這些工作在多輪總軍部的中級軍官是很難見到的，不過4年軍事學院的正規教育，讓他在第一時間內做出了回答，並且緊跟著一個漂亮的軍禮，轉身準備離開。
「湯少校，有機會去艦隊。」凡鐵見到湯驊的表現，微微一笑，同樣回了一禮，並且在湯驊將要離去的時候，加上一句同樣帶有濃厚的凡鐵風格的話，只不過似乎其中還有些深意。因為凡鐵從湯驊的表現看出來，這是一個很有思想而且具備很強的自制能力和決斷力的年輕人，是一個不可多得的前線指揮型的人才，留在總參謀部並不是他的最佳選擇。
湯驊的背影在聽到凡鐵的聲音後，陡然一震，呆立了有幾秒鐘，旋即快速的轉過了身子，向凡鐵重重的點了點頭，有行了一個軍禮，大聲道：「謝謝將軍指點，湯驊明白了！」
凡鐵沒有再說什麼，只是臉上露出了一絲難得的笑容，同樣的在還了一禮，兩個人就這樣結束了彼此間的第一次見面。
冬日的斜陽灑過鄧克魯姆軍港的棧橋，兩個年輕的身影各自走向自己的方向。
也許在未來的征程中，這樣的碰面將不止一次。
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