一陣沉默,汪士榮看上去似乎有點猶豫.
林風露出一絲不悅的神情,加重了語氣問道,」寶日龍梅現在在哪裡?!」
「啟稟主公,保日龍梅現下正在察哈爾,」見林風不悅,汪士榮急忙道,」那日她逃脫科爾沁的追捕之後,便率人奔入察哈爾,托庇於蒲查王子麾下!」
「哦？！……」
「咳……咳，主公明鑒，前日普查小王子曾遣使問訊，據說這個寶日龍梅也打算效仿察哈爾故事，讓土謝圖殘部臣服於我大漢，為我藩屏……」汪士榮皺眉道，「臣今天來，也正是為了此事，若是主公允諾的話，那寶日龍梅便親自來大同晉見，若是主公不允的話……」
「寶日龍梅還有多少人馬？！部眾還在不在？！」
「臣已派人盯下了，那日來的時候，寶日龍梅公主麾下不過四百餘騎，不過在察哈爾設帳後，便立即派人出去收攏四散的部眾，經過這麼些日子修養，實力稍振，現下有騎兵一千三百餘騎，部眾三千餘口。!!」
林風啞然失笑，只剩下這麼點實力，居然還想「藩屏」，真是異想天開，他轉頭看著汪士榮，「你覺得怎麼樣？！」
「此事頗為棘手，」汪士榮看了林風一眼，沉聲道，「主公明鑒，咱們大漢自開朝立國以來，就一直與蒙古聯絡密切，就領地而言，現在察哈爾、綏遠、熱河、承德大片草原盡在我掌握之中，掌有蒙古部落大小數十個，主公亦久有吞併大漠之心，眼下土謝圖蒙難來投，竊以為也不可因科爾沁嫌惡而拒，不然定傷主公之雅望，寒察哈爾蒙古之心……」
「先生的意思就是接納麼？！」
「……眼下准葛爾未靖，科爾沁勢大，若是我大漢貿然接納，又恐科爾沁釁邊，」汪士榮搖頭道，「眼下我軍主力全數調至此地，承德、寧錦、奴爾干防務空虛，若是科爾沁趁機起兵，後果堪虞，故納也不可！」
「接納不行，不接納也不行，我說紀雲，你搞什麼名堂？！」林風一頭霧水。
「依臣的意思，此事當在兩可之間，即：我大漢明面上不予理睬，暗地裡令察哈爾部庇護，若是科爾沁遣使來問，主公盡可裝裝糊塗，把此事推給蒲查小王爺……」
「若是布爾亞格瑪派兵來打怎麼辦？！」
「大敵當前，布爾亞格瑪怎會貿然與我大漢開戰——若他當真有如此膽略，主公即警告布爾亞格瑪：若他膽敢輕舉妄動，我大漢就與葛爾丹停戰聯盟，平分山西，然後兩家聯手，將科爾沁斬盡殺絕！！」說道這裡，汪士榮搖頭笑道，「主公多慮了，此事我大漢數十萬大軍雲集大同，翻過長城，數日之間就可推平呼倫貝爾草原，布爾亞格瑪老奸巨猾，怎會因小失大，與我大漢翻臉？！」
林風想了想，點頭道，「好罷，就這麼辦，回頭我寫個條子，派人帶點糧食茶磚給寶日龍梅，另外再給她一些甲冑兵器，安撫安撫……」
話未說完，門外忽然一陣喧嘩，靴聲囔囔，李二苟輕輕推門，站在門口道，「啟稟漢王，幕天顏幕軍丞有緊急軍情奏報！！」
林風微微一怔，和汪士榮對視一眼，轉頭道，「叫他進來！！」
「主公！！大喜啊大喜！！」幕天顏神色一片欣喜，剛剛跨過門檻，便迫不及待的大聲叫嚷，他揮舞著手中的軍報，大聲叫道，「啟稟主公，寇北中郎將趙良棟飛馬急報，三日之前，我第五軍與准葛爾東路軍逢於烏牛山王家寨，趙良棟將軍督率全軍將士，奮勇向前，大破敵軍，克王家寨，斬首四千二百餘級，俘敵士卒兩千兩百餘人、戰馬四千六百餘地匹，陣斬敵將賽義德、呼達瑪等二十二員，而我軍傷亡不過兩千，日下大軍正乘勝追擊，不日即克代州！」他走上前來，將軍報遞上，拜倒在地，「主公洪福，將士用命，宵小授首，真萬千之喜！！」
林風一時沒顧得上理會他，急忙接過軍報，仔細看完，隨即欣然笑道，「趙良棟就是趙良棟，老子就知道錯不了！！」反手將軍報遞給汪士榮，這才對幕天顏抬了抬手，「鶴鳴請起！」
汪士榮接過軍報仔細瀏覽，口中笑道，「主公英明，趙將軍果然將才，葛爾丹東路軍一萬五千餘人，此戰後亦只剩下殘兵數千，已為驚弓之鳥矣，眼下山西門戶打開，我大軍不日即可進兵！」
「不錯，」幕天顏接口道，「自從大軍開動，至今日已三月有餘，臣奉主公之命，為我大軍囤積糧草輜重，盼今日久矣！」
「現在糧食和武器裝備都妥了麼？！」
「回稟主公，經數月儲備，現大同已囤積乾肉六十萬斤、糧三百八十九萬石，乾草一千一百三十餘萬斤，豆孵餅渣等馬料四百二十餘萬石，經過總參謀部即近衛軍參謀部計算，足足可支撐大軍半年作戰有餘！」
「很好！！」林風點了點頭，「民兵和支前民夫準備好了沒有？！」
「回稟主公！」幕天顏拱了拱手，恭聲道，「此次大戰，除卻應役民兵之外，我大漢朝廷一共征發各地州府民夫近五十萬人，從各地府庫往大同運輸糧草輜重，若大軍開撥，這些民夫即將大部遣散回鄉，以應付夏收，隨同大軍出征的只有民兵六萬七千餘人，民夫十五萬二千餘人！——臣即參謀部一眾同僚俱俱計算妥當，保管萬無一失，請主公放心！」
「哦！七萬民兵，十五萬民夫，再加上五萬大軍的話……」林風左右四顧，對汪士榮和幕天顏笑道，「那就差不多三十萬大軍了！！嘿嘿……」
「不止！」汪士榮搖頭否定，舉起手中的軍報笑道，「主公難道忘了，趙良棟將軍那邊還有一萬大軍和兩萬多民兵、民夫，此外，趙寇北還說王家寨一戰大勝之後，原本依附蒙古軍的那些漢奸兵今日都派人到他那裡投誠，而僅代州、保德州兩地，就有四、五萬漢奸兵，若是盡數歸我，就趙寇北之第五軍所部，就近乎十萬大軍了！……」他伸出四根指頭，對兩人笑道，「是四十萬大軍！！！」
三人一齊大笑。促聞捷報，林風心情大好，甩了甩有些僵硬的手腕，對兩人笑道，「古人說『案牘之勞形』，真是一點沒錯，這些日子可真把老子累著了，今天天色不錯，咱們一起出去巡營！！」轉頭朝門口大呼道，「狗子，把老子的『烏雲蓋雪』拉出來，今天咱們出去遛遛！！」
「烏雲蓋雪」是一匹黑色的公馬，這匹戰馬原本出自康熙的御廄，那年林風率軍攻破北京之後就換了主人，之所以叫做「烏雲蓋雪」，是因為這匹戰馬全身毛色漆黑，只有四個蹄腕呈雪白色，所以根據中國人傳統的風雅習慣，它被人起了這麼一個好聽的名字。
這匹戰馬身量極高，馬首頎長，毛色油光發亮，從外觀上看去，確實是顯得雄駿非常，據說當年很是有幾個行家相過，被鑒定為「汗血寶馬」的後裔，祖裔大食，也就是說是具有阿拉伯馬血統，品質是很不錯的，但站在軍人的角度來看，林風的這匹戰馬卻算不上好戰馬，這裡的主要原因是飼放不當。作為大清皇帝的坐騎，這匹馬一歲多一點就被煽了，然後放在御馬廄精心照料，平日裡吃的是精選的料草和黃豆，餐餐還有雞蛋攪拌，從來沒有野飼過，每天除了早晚有太監牽著遛上兩三里之外，幾乎很少有什麼運動，所以落到後來，這匹戰馬既不能衝刺，也沒有什麼長力，除了樣子好看之外，幾乎再也沒有什麼其他的優點。
林風之所以選它當坐騎，是因為自己騎術不精，烏雲蓋雪雖然不是好馬，但性情溫馴，行走平緩，騎在背上非常舒適，而且更重要的是，作為大軍的最高統帥，他也沒必要去衝鋒陷陣，在一般情況下，林風騎著戰馬在戰場上出現，唯一的目的只是讓士兵們看見他，從而像戰旗一樣振奮士氣，像烏雲蓋雪這樣漂亮而醒目的戰馬，自然滿足了所有的要求。
因為是在己方大營的關係，林風現在的警衛並不算很嚴密，此刻他騎著烏雲蓋雪，後邊汪士榮和幕天顏落後了半個馬位，在兩側緊緊跟隨，李二苟領著三名武功高強的侍衛遠遠吊在後面——這是林風本人的要求，現在的大同本身就是一個大軍營，數萬精銳大軍衛護四方，侍從也沒必要象平常一樣吊靴鬼一樣貼在身邊。
大同城內駐紮了大量騎兵，此外還有不少用作運輸的騾馬，故而城內的街道顯得非常骯髒，街頭巷尾處處可見一團一團的馬糞，三、四月的天氣，已經有些炎熱，細小的蒼蠅嗡嗡的轟來轟去，並不因為林風是最高統帥而遷就他。順著大街一路前行，道旁兩側巡邏的士兵一列一列的交替錯身，近衛軍士兵穿著漂亮的大紅軍服，個個神色嚴肅，托槍齊肩刺刀雪亮，整整齊齊的踏步而過，騎兵們卻顯得稍稍散漫些，林風親眼看見，不少巡邏的近衛軍騎兵皮帶鬆散，軍刀歪斜，馬鈴鐺叮叮咚咚一路招搖，錯身而過後隱隱還聞到一絲酒腥。不過林風此刻並沒有穿著他那套醒目的軍服，所以也並不打算當街糾察風紀，實際上他也明白，眼下的這支近衛軍騎兵部隊組建不久，而且裡面的大部分士兵都是來自遼東地區的少數民族部落，跟他們討論儀容儀表軍容風紀恐怕非常困難，至少現在還不是時候。
好不容易出得城來，空氣為之一新，遠處隱隱傳來槍炮隆隆，那是火器部隊在進行射擊訓練——根據林風親自擬定的漢軍操典，火槍部隊和炮兵每月至少要進行兩次實彈射擊訓練，其中每一名火槍兵每月至少要打靶十發，眼下大戰在即，實彈射擊訓練自然也就更加頻繁。這種訓練模式給漢軍的後勤工作帶來了很大壓力，受這個時代技術條件的限制，一把燧發槍平均最多只能射擊五、六百次，之後多半報廢返修，而實彈訓練得越頻繁，軍費自然也就消耗得越多。
城外的泥土官道被大車壓出了兩條深深的凹印，路上熙熙攘攘擁擠非常，林風非常自覺的讓在道外，縱馬在草地上緩行，遠遠眺望，一條長長的人龍自天邊蜿蜒而來，無數衣衫破爛的民夫呼喝著號子，或者吆喝著牲口，把軍需物資運進城市。
「什麼人！！……出來！！」身後的一名侍衛突然縱馬上前，把林風擋在身後，同時擎槍在手，瞄著前方的一處草叢，大聲喝道，「再不出來，一槍打死你！……」
草叢中一陣悉悉數數，一個人影慢慢站起，侍衛立即衝上前去，一把虜了過來，重重的擲在林風馬前。
林風定睛打量，這個人戴著一頂北方農民常戴的破氈帽，短襟短褂滿是窟窿，破爛的草鞋上帶滿了泥巴，從穿著打扮上看，顯然是運送輜重的民夫，裸露在外的皮膚黝黑開叉，一雙大手上滿是老繭，此刻哆哆嗦嗦的不知道放哪裡才好，從被扔在地上開始，他就顫抖著跪在地上不敢抬頭。
「你是什麼人！」汪士榮稍稍上前，喝問道，「把頭抬起來！！」
「……老……老爺……」
「啪」的一聲，一名侍衛提起馬鞭，抽得他背上皮開肉綻，大罵道，「聽到沒有？——把頭抬起來！！」
他發出一聲低低的慘嚎，身軀抖得更是厲害，鮮血慢慢的從鞭創處滲出，順著脊背流淌下來，口中模模糊糊的哼道，「……青天……青天……老爺……」
林風撥開擋在身前的侍衛，緩和了一下聲氣，輕聲問道，「你是什麼人？！」
那人慢慢抬起頭來，偷偷瞥了林風一眼，剛剛和林風視線接觸，便好像被火燒著似的低下頭來，含含糊糊的道，「……小人……小人是牛老爺家的佃戶……」
林風愕然，朝汪士榮和幕天顏望了一眼，不解的道，「誰是牛老爺？！」
「……牛老爺……牛老爺就是牛家莊的地主……」彷彿被林風溫和的聲音感染，那人放鬆了許多，語氣也連貫起來，「牛老爺就是牛家莊的老爺！……」
林風一時間不知道該怎麼和他說話才好，當下耐著性子問道，「牛家莊在哪裡？！」
「……牛家莊在下河堡下面……」他畏縮的看了旁邊的侍衛一眼，告饒道，「老爺……小人也不知道下河堡歸那個老爺管！」
「是正定府！」不待林風再次發問，汪士榮輕聲道，「啟稟主公，臣約莫記得，正定府境內有個下河堡！」
「好罷！」林風擺了擺手，「你叫什麼名字？！」
「……小人……小人名叫陳四。」他惶恐的抬起頭來，不安的看了看侍衛的軍刀。
「好吧，陳四……」這個可憐的民夫看上去似乎年紀不輕了，露在氈帽外的頭髮花白一片，林風心中生出幾分憐憫，「你站起來說話吧！」
「小人不敢、小人不敢……」陳四嚇了一跳，急忙叩頭道，「老爺問話，小人就跪著好了！……」
林風沒有堅持，實際上他也看出來了，如果自己越是客氣，可能對他的心理傷害就越大，還是遵循傳統吧，「你多大年紀了！」
「小人今年五十六歲！……」
當我老爸有餘了，林風尷尬的吞了一口唾沫，真是犯罪，他苦笑著道，「你剛才在幹什麼？！」
「老爺……」突然之間，他再次渾身發抖，顫聲道，「老爺饒命……老爺饒命……小人剛才……剛才在那邊……在那邊拉屎……」
「沒事、沒事，拉屎就拉屎，我不怪你！」林風無奈，他竭力平緩著聲調，像哄小孩一樣輕言細語的道，「我說陳四，你家裡還有什麼人？！」
「……還有一個孫子……六歲了……」
「就一個孫子？！」林風不解的道，「你老婆呢？你沒有兒子、女兒？！」
「小人……小人一家是河南人，後來他們造反了，兒子被賊人殺了，媳婦也被拉走了，老婆子禁不住餓，吃觀音土脹死了，現在就剩小人一個！」陳四老漢神情漠然，臉上一片麻木，彷彿是在說別人的事，不經意間，他抬起手來抹了抹，將兩顆混濁的眼淚抹在手心裡。
如此淒慘，林風忍不住歎了一口氣，「你在河南老家過得可好？！」
「湊合著活唄，又有什麼好了，」說起家常話，陳四老漢漸漸放鬆下來，「老家還有兩畝地，可惜造反了，種不了！」
林風默然，伸手入懷，摸索半晌，卻發現自己身無分文，幕天顏冷眼旁觀，見狀急忙拿出一點碎銀，微微掂量，約莫一兩有餘，扔給陳四，轉頭朝那名侍衛使了個眼色。
「諾，這是老爺賞你的，沒你的事了，你走吧！」那名侍衛一把將陳四抓起，驅趕著他朝官道上走去。
林風騎在馬上，定定的看著陳四老漢的佝僂的背影，直到他混入官道上的人流，再也看不清楚，方才回過頭來，對汪士榮歎道，「不容易！」
「是、是，民生苦楚！」汪士榮附和道。
「這麼大年紀，還被拉了民夫，不容易啊！」林風苦笑道。
「是、是，地方官員行事不逕，卑職一定徹查，」幕天顏忽然出了一身冷汗，急忙道，「其實咱們大漢朝廷早有詔令，凡抽丁壯之戶……」
「行了，我知道了！」林風揮了揮手，心中瞭然，地主盤剝佃戶，轉嫁勞役賦稅，這是中國的國情，誰當地方官都一樣，怪也怪不到誰頭上。
他眺望著官道上的那些民夫，突然回過頭來，對汪士榮道，「紀雲，你說我殺了康熙，攪亂了天下，到底是對，還是錯？！」
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