次日便聽說劉媽被夫人打了二十板子，抬回家休養去了，據說劉媽被抬出去的時候還一路罵罵咧咧，將藏鴉別院上上下下問候了個遍。
寒碧向娘稟報此事時，娘連眉頭也沒皺一下，專心的畫她的畫，一池碧水，幾朵殘荷，荷葉翻捲，落幾滴淚珠似的水滴。
罷了才說了句：「聒噪。」
寒碧立即訕訕的住口。
昨晚我已將瑞園的衝突和娘說了，她神色微微不豫，卻也並未說什麼，打發了我去睡覺，自己卻倚著窗沉思，我迷糊睡去了很久，依然感覺她仍長坐於窗前，困極轉側裡，聽見她低低說了一句：」終究是太像他…」
他？還是她？像誰？誰像誰？
娘的語氣裡太多悵然無奈，還有許多我未曾能夠理會得的深意，我疑惑著，卻最終在沉重黑暗的睡意裡，一夢沉沉。
半夜時，窗外起了風，拂著屋外的竹林，細碎的輕響，遠處傳來生硬的梆子聲，脆脆的，衝破這夜的濃厚的黑。
我突然被夢魘驚醒，掙扎裡冷汗淋漓，卻怎麼也無法想起剛才那張壓在我胸口的沉沉的臉，只記得那非笑非哭的詭異神情。
睜大眼睛，了無睡意，我看了看外間，娘親還沒睡，我看見窗前她窈窕的身影，雕像似的立於黑暗中，即使夜風吹動她飄飛衣袂，也未曾令人覺察到存在的氣息。
想到剛才那個夢，我突然有些寒意凜冽，悄悄起身，赤著足，掩到了屏風後。
我的直覺告訴我，娘在等人。
風聲漸漸的大了，嗚嗚作響，竹影狂亂的映在慘白的窗紙上，我緊緊盯著窗戶上的影子，突然頭皮一炸！
那影子，不對！
咬緊嘴唇，我睜大眼睛仔細的辨認，我沒看錯，不知何時，窗外突然多了個瘦長的影子，輕若無骨，蹲在纖弱的竹節上，隨風同舞。
這叫什麼？鬼？人？我沒見過人可以蹲在竹子上，並且被風刮得要飄走的景象，再輕的人，也不可能做到。
鬼？娘親為什麼不叫？她居然還開了窗，她認識這鬼？
我的呼吸急促起來，心跳得似要飛出，薄薄一層冷汗沁了出來……我怕鬼，自小沒怕過什麼，但對這類虛幻的怪力亂神之說，我向來極有興趣卻又極端恐懼。
饒是如此，我仍然僵僵的向前挪了一步，娘在那兒，不管她和那鬼認不認識，我得保護她。
有低微的聲音傳來。
「……小姐別來無恙？」
聲音裡略有戲謔調侃之意，然而語調卻是沉沉的，似是蘊含了許多未曾出口的言語與心意，我自小是個細緻的心思，善於聽音辨se，然而總覺得這人語氣太複雜太深邃，那輕飄飄的語調裡，蘊藏了多少沉甸甸的思緒，我竟無法探知。
娘似乎歎息了一聲：「近邪，你還是老樣子，我卻已華發漸生。」
我猛的一鬆勁，是人！他們是舊識！
那人冷笑，不答，過了半晌卻岔開話題：「我給小姐送藥來著。」
藥？什麼藥？我心一緊，娘生病了？
娘的聲音細弱，被風吹散了些許：「……又花心思尋了什麼來，這麼多年，總是不願放棄，我卻倦了……」
那人又冷笑，他似乎總是那麼悲憤：「小姐莫和我說什麼生死由命去留隨意，近邪卻只知道我命由我不由天。」
娘沉默有頃，微微轉了首，月光照著她雲鬢朱顏，雪se羅衣，澹泊清越如瑤池中人，我看見近邪一眨不眨的看著瞬間神馳的娘，目光，居然是悲涼的。
半晌，娘輕輕道：「近邪，一晃數十載，往事不可追，終究是過去了。」
近邪垂下眼，避開了娘的目光。手一揚：」「莫和我說這些，藥接著。」
一隻繡工精緻的錦囊平平的飄過來，仿似有人提著般緩慢而穩定，我瞪大眼，這一定是傳說中的武林高手了，娘什麼時候認識這樣的高手的？
娘緩緩攤開手掌，銀紅的錦囊靜靜落於她玉般瑩潤的掌心，畫般的動人，娘靜靜注視那錦囊，聲音裡有悵然的笑意：「艾綠的繡工越發精緻了，這許多年不見，不知她還好麼？」
近邪第三次冷笑：「小姐還是多關心些自個罷。」
話不投機，氣氛頓時沉默下來，近邪似乎也覺得自己情緒激烈，輕咳一聲，語氣訕訕：「……夜半子時溫水送服，不可早一刻也不可遲一刻，藥已送到，告辭了。」
肩膀微聳，便要飄起。
娘卻突然開口：「且慢。」
近邪立即回身，月色灑上了他的臉，我卻微微有些失望，一頂闊大的竹笠遮住了他的眉眼，只看見他稜角分明的唇，和唇角深刻的紋路，滄桑而冷峻。
娘將錦囊放下，理理衣襟，突然斂衽一禮。
近邪大驚，差點從竹梢頂端栽下，連一直穩定裡微帶嘲諷的語氣裡也多了絲慌亂：「……舞絮……不，小姐，你這是做什麼……」
伸手隔窗要來扶，卻似突然想起了什麼，很快又縮回了手。
娘卻彷彿沒看見，行完了禮，直起腰：「近邪，這麼多年雖然時有相見，但你對我心結未解，始終也未能說上什麼，但是今天，我突然覺得，有些話，再不說，只怕便沒機會了。」
近邪聲音裡有不解：「何出此言？」
娘緩緩道：「人生飄蓬，轉瞬西東，誰知道下一刻會發生什麼事，今日隔窗相聚，來日也許便是山海遙迢」。
近邪的嘴角抽動一下，恍然大悟：「……他終於要來接你走了……」。
娘笑了笑，沒有接話，卻突然看向我的方向：「在說那些話之前，我有一事相求。」
「請講。」
「我女懷素，你是知道的，這孩子天賦聰敏，心智出眾，又繼承了乃父些許心性，外柔內剛，心計細密，傲骨天生，這雖是好的，但我半生受累榮華，拘羈謀劃，早已深知紅塵爭鬥之苦，又只此一女，只望她平凡一生，得享眾生俗福，而不願嶢嶢者折，皎皎者污，傷了福分，所以，今日慎重相托，但望日後有緣，你能看在你我昔日情分，照拂一二。」
近邪的目光也向我藏身的角落飄過來，我暗暗汗顏，看來誰都知道我在偷聽呢。
「小小姐出身何等高貴，怎會需要近邪這樣的草莽照拂，小姐你多慮了。」
娘執拗的沉默不語。
半晌，近邪淡淡歎息：「……你終究是……唉，也罷，我便應了你。我終究是欠你們劉家的……」
娘又一禮，聲音裡雖無喜意卻有感激：「知君千金一諾，舞絮謝了。」
緩緩從懷裡取出一件東西，遞了過去：「至於我要對你說的話，都在這了。」
近邪注目那物，接了過去，手卻在微微發顫，娘的身體擋住了那物，任我怎麼轉頭也看不見，只看到近邪古怪神情，這個冷酷驕傲的人，居然在見到這物時，有這般激動的舉止，真是令人萬分好奇。
然而娘卻已淡淡道：「昔時流水至今流，萬事皆逐東流去。此水東流無盡期，水聲還似舊來時。」
近邪凝神聽了，激動之色漸去，忽也緩聲道：「我是粗人，不懂這些，前幾日聽人吟詩，覺得好，也記得了幾句，說你給聽，算是回贈罷。」
「人生不相見，動如參與商。今夕復何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢髮各已蒼，明日隔山嶽，世事兩茫茫。」
長夜風嘯，殘月如霜，竹梢頭輕盈得隨風起落的男子，聲音卻如斯沉厚蒼涼，我怔怔聽著，不知為何，卻已落下淚來。
哭累了朦朧睡去，似真似幻的夢境裡，開出一地妖紅的花，忽又如火捲去，漸漸現出一張悲傷的臉，很陌生很陌生，向我一笑而沒，下一秒我看見了娘，她立在崖邊，一遍遍對我吟詩：相逢難袞袞，告別莫匆匆……然後悠悠飄落……我慟絕痛呼：「娘！！！！」
「娘！！！！」壓抑的呼喊換成驚天的尖叫衝破我胸臆，猛的睜眼，第一眼看見熟悉的雕花承塵倒垂玉黃的紗簾，紗簾前，楊姑姑正滿臉驚嚇的向我奔了過來。