事情還要從一周以前開始說起。
即使明知道冬季是不適宜半人馬外出劫掠的季節，法蘭領對半人馬部族所在地方位的巡邏警戒也一刻都沒有鬆懈。闖了人家的空門就要做好被對方打上門來的準備，這一點認知眾人還是有的。而且這群半人馬也絕對不是那種打不還口罵不還手的友善鄰居。
如今法蘭領的兵力已經擴充到了九百人。除了兩個附屬小鎮——巨木鎮和白石鎮各駐紮兩個百人隊外，其餘有三百人駐紮在主城法蘭城，二百人則駐紮在領地邊境距離半人馬營地五十里的一處要塞就近監控半人馬一族的動向。而要塞內駐軍的日常生活資源則有主城方面每十天派遣一支運輸隊來運送。
這一次帶領運輸隊運輸給養的是楊千羽和孫瀟雨兩人，幾十輛裝滿糧食的馬車在八十多名輕騎兵的護送下一路安然無恙的完成了護送任務。在要塞內停留了一晚後，楊千羽率領車隊和騎兵隊返回主城。而孫瀟雨則留在要塞協助防禦，將原先在要塞充當弓兵部隊長的楊麗雪替換了下來。
這也是出於安全的考慮。經過前一陣的戰鬥所積累的能量，眾人中已經有許多人達到了再度進階的瓶頸階段，隨時都有可能進入冥想狀態進階突破。為了保證在進階時候免受外界干擾，快要進階的同伴都會回到領地的後方從容安排佈置。前一段時間領地內人手調配不開，一直卡在進階邊緣的楊麗雪只能一直坐鎮要塞協助防務。現如今剛剛突破三階的孫瀟雨雖然不是最適合帶領弓兵部隊的隊長人選，但還是被臨時頂到了這個位置上來帶隊就是為了讓楊麗雪有時間去閉關進階。
返程途中，車隊沿著簡易的石子路緩緩前進，而數名輕騎兵則作為斥候四散開來偵查隊伍前方的情況。雖然這是在領地內行軍，可是必要的警戒措施還是要有的。古今中外的戰爭史上死於被伏擊的將領比比皆是，楊千羽可不想步那些『前輩』的後塵。
一直到臨近中午的時候，車隊到達了靠近巨木鎮周邊的一處林地附近。
挑了一處視野開闊的地方，楊千羽下令全軍休息一下。
就在這個時候，一位輕騎兵策馬趕了回來。
「大人，往正東兩公里左右的位置有一些體型龐大的生物正在戰鬥」騎士翻身下馬，快步來到楊千羽的身邊氣喘吁吁道。
「體型龐大的生物？有多大？」楊千羽拿起水袋遞給士兵，沉聲問道。
感激地接過水袋後的輕騎兵騎士連灌了好幾口之後方才繼續開口道：「好像是一群巨熊樣子的生物，它們的體格都超過三米，非常強壯，而且都能夠直立行走。」
楊千羽聽了後若有所思。
如果他沒有記錯的話，伊伯爾大陸上能夠兩足直立行走的巨熊狀生物只有一種，那就是熊怪了。
所謂的『熊怪』其實是伊伯爾大陸上的熊類魔獸的變種。普通的熊類魔獸雖然可怕，但是只要不招惹到或者不是處在戟餓狀態下還不算可怕，可是這種變異的熊怪則不同，它們的性情極具有攻擊性，再加上體格強壯，行動迅速，善於隱蔽，分工嚴密並且團結協作。使得它們成為一群殘忍的獵食者，任何一個敢於侵犯它們領地的生物都會被它們撕成碎片。
不過奇怪的是這一帶已經屬於領地內人口稠密的區域，法蘭領的軍隊早就清理過多次周邊的野生猛獸了，從沒有發現過這群熊怪。現在它們突兀的出現顯得很蹊蹺。
「有多少數量？」楊千羽微微皺著眉頭，詢問道。
「大約十四五頭左右的樣子，它們好像在和什麼生物戰鬥。」報信的騎兵想了想，接著又補充道：「那裡地形開闊，我也不敢太靠近，怕驚動它們。」
「十四五頭嗎？」楊千羽思索了一下後，對著身邊的士兵們道：「轉道向東前進。我們去看看那到底是什麼生物」
雖然熊怪這種生物體型巨大，但畢竟是只是憑借生物本能行動野獸，威脅性就降低了很多。畢竟還是血肉之軀的生物，防禦能力終歸有限。楊千羽身邊有八十多人的輕騎兵部隊，而且還是伊伯爾大陸上從沒有出現過的弓騎兵，對付這種沒穿甲的猛獸，哪怕對方有體格優勢也能搞定。
一直以來，法蘭領都有刻意收集伊伯爾世界諸多生物種族的情報。
不過伊伯爾大陸上的物種實在是太繁多了，不但有著本系種族，還有著許多的旁系亞種。再加上通信手段的原始和落後，領地內現在所瞭解的魔獸圖鑒還是太少了。既然今天遇到了，怎麼也得去看看見識一下，省得以後遇見了措手不及。
大約一百人左右的隊伍開始向東邊前進，其他方向的騎兵斥候們都被逐一召回。
十五分鐘後，楊千羽率領軍隊達到了騎兵所說的位置。
這裡是一個大約三十米的低矮土坡，雖然低矮但是在幾乎一望無際的平原上也算是制高點了，站在上面四下觀察附近的一切一覽在目。
而偵察兵所指的位置，則是坡下一片平坦的區域，附近有一片林地延綿的山脈，這裡已經臨近泰摩高地山脈的支脈，因為土地肥沃程度遠遜於呼嘯平原，加上礦產也缺乏，屬於人跡罕至地區。
在距離低坡大約五百米的位置，一群體型龐大高達三米以上，肩寬接近一米，渾身肌肉盤虯的生物正在圍著一個什麼東西恐嚇著。因為距離和視野的問題，即使楊千羽開啟了『真視』技能也一時無法看清被圍著的生物是什麼。
楊麗雪放出了一隻貓頭鷹飛向了熊怪的上空，將那裡的情況查看的一清二楚後通過講述讓楊千羽瞭解了大概情況。
地上有一頭熊怪的屍體，而數量大約是十四頭左右的熊怪則圍著一隻形似老虎的生物，這頭形似老虎的生物體型非常龐大，身長過四米以上，高度居然快要到達了那群熊怪的肩部，不過它好像受了傷，一直停留在原地不動。
而熊怪們則圍著它怒吼恐嚇著，不過卻不敢上前。