盜賊。無論是穿越前的地球還是穿越後的伊伯爾大陸,都有著這種看上去很有前途的職業從業者存在。
他們遊蕩在城市和村鎮之間的一些便於隱藏的地方,從事著劫奪沿途商旅財物、殺人越貨的行為。他們的人員成分複雜,有失去土地的流民,有犯罪逃亡者和被某些貴族通緝的要犯,甚至是失去了所效忠君主的殘兵敗將、家道徹底敗落落魄貴族後裔甚至有只認錢財的傭兵。成為盜賊的理由也是五花八門——生計所迫、逃亡、報仇、亡命天涯、甚至於純粹是因為太無聊而尋找刺激。
不過有一點可以確定的是,只要是盜賊常出沒的地方,當地的平民想要安穩的生活基本上是不可能的。
小股或獨行的盜賊多會打劫落單的旅人和商賈,或者偶爾前往一些村落小鎮去作案。大股勢力的盜賊團則會襲擊一些村鎮,洗劫一切能夠掠奪的財務,有些膽大包天的甚至敢於攻打牆高壁厚的城市,或者公然佔據一些偏僻的村鎮作威作福。
當年羅格郡沒有遭受惡魔荼毒的時候,郡領之中多少也都盤踞著一些盜賊勢力。不過當年的羅格郡豐饒無比,境內的領民基本上能做到衣食無憂,即使有盜賊勢力存在也只是佔據了一些偏僻之地,而且還能做到自給自足,只有偶爾打劫外鄉商旅的劫掠事件發生表示著他們還是遵從他們的『職業道德』的。既然那些盜賊沒有怎麼危害到羅格郡內大小貴族領主的利益,佔據的也都是那些在貴族們看來毫無油水的地方,那些貴族領主自然也就樂得睜一隻眼閉一隻眼的不去理睬他們。長久下來後這些盜賊與其說他們是盜賊勢力倒還不如說是一些沒有獲得合法認可的領主,如此怪異的現象倒也是奇葩一件了。
羅格郡被惡魔侵襲的時候,這些盜賊勢力自然也沒有倖免,最後是滅亡的滅亡、跑路的跑路。在大半羅格郡荒廢的那幾十年裡也沒有其他盜賊勢力企圖佔據——因為佔領了也生存不下來。
而在羅格郡被收復後百廢待興之時,這些以劫掠為生的盜賊紛紛像嗅到獵物氣息的狼群一般出現在了羅格郡的各個地方。而此時的羅格郡除了新興貴族們擁有的直屬城池和村鎮領地之外,外圍大片的無主之地都有著勢力大小不一的盜賊存在。在這些費心竭力參與了羅格郡收復任務的新興貴族們眼中,這些盜賊就是前來佔據他們勞動果實的無恥之徒,自然是不會和他們妥協的。
法蘭城位於羅格郡的東南方位,雖是平原地區但是領地範圍內卻有著許多的林地,這些林地為盜賊勢力盤踞提供了天然的掩護屏障,其中離城市最近的林地僅有不到三里的距離。眾人在前幾天得到在附近探路的獵戶的消息,得知在這裡盤踞著一股幾十人的盜賊。不過當李翔親自出面,帶著幾名同伴和二十名劍盾步兵前去清剿這些盜賊的時候,在看到這些盜賊的情況後反而下不去手了。
破爛不能遮體的衣服,羸弱的似乎一陣風就能吹倒的身體,還有他們手上拿著的那些粗糙的木棒、削尖的長棍等勉強能算得上武器的東西。看起來像難民多過像盜賊。
更何況這股幾十人的團體中,老弱婦孺的人數佔據了一大半,壯年男子僅僅有十幾個人的樣子,雖然看上去都多少都接受過戰職者的戰技訓練,可是戰職者等級沒有一個人達到10級。若真要清剿的話不用李翔等穿越者們動手,隨同而來的二十名步兵就能搞定他們。
這些難民模樣的人也不傻,一看對方的來人各個全副武裝全神戒備,就明白對方將自己等人當做流竄到此的盜賊了。連忙大喊解釋起來。
一番詢問後,李翔等人才得知了事情的來龍去脈——這些人是羅格郡鄰郡的農夫,在土地被郡內的貴族領主奪占後因為盤剝過重難以生存,不得已之下只能離開家園四處輾轉流亡。他們是在聽聞了羅格郡因為人口稀少而在招募流民的消息後前來投奔的。但是在趕路走到這一帶後身上的乾糧已經消耗殆盡了,進退不得之下只能在這片林地裡暫時棲身,採集些野果充飢,結果被法蘭城的獵人外出時候偶然間發現後以為是盜賊出沒而發生了誤會。不過也幸虧如此,否則他們人生地不熟的找不到附近城市村鎮,最後就只能困在這裡等死了。
李翔等人知道了真相後頓時哭笑不得。這些人既然是前來投奔的流民,自然也沒有不管的道理。在把這些人安置在城外附近的某一處荒廢的村落棲身後,作為領地領主之一也是團隊之首的李翔向這些人承諾——只要他們發誓效忠法蘭城領主的領導和管理,法蘭城領主就允許他們在這裡定居並且會庇護他們,同時還會分給他們土地去用來耕作。只要他們能連續耕作十年並按時上交稅賦,那麼分到的土地就能歸個人所有,不過在歸為個人所有后土地的產出法蘭城領主仍有優先的低價購買權,至於十年期間的賦稅稅額?李翔他們畢竟不是伊伯爾世界的原住民貴族階層,做不到那種殘酷至極的盤剝的。
伊伯爾大陸上的各個貴族領地內的賦稅標準都各不相同,但唯一的共同點就是貴族階層都在最大限度的壓搾著平民階層尤其是身為佃農或農奴的農夫們。貴族們對麾下的農夫所耕作的耕地產出的分配普遍遵照的分配比例是七三分配——七成的產出歸土地所屬的貴族領主,三成的產出歸負責耕作的農夫,而且這還不算農夫們每年需要為貴族領主門額外免費服徭役所創造的財富。除此之外,貴族們每年還要給自己的上一級分封貴族一成的賦稅收入,這筆款項自然這些貴族們是不會自掏腰包的,所以還是會轉嫁到下層的平民農夫們的頭上。所以農夫們每年辛勤的勞作,換來的僅僅是兩成的收成作為報酬,勉強僅能夠提供一家的溫飽。碰上年景不好田地歉收的話,對於農夫們來說就是滅頂之災。
李翔等人經過商討後,將法蘭城的農耕賦稅定制在了6si分配的標準上,至於對外宣稱的還是七三分配——這還是因為他們不想太過招惹貴族階層的注意成為公敵——除此之外需要上交封君的一成收入也不用那些租種土地的農夫們另出。雖然還是要每年為領地的貴族們服徭役,但是李翔也承諾在服徭役期間會管飯——起碼管飽。
這些流民聽到了這個承諾後不由得各個喜出望外——比起其他貴族領來說要低的賦稅,承諾的未來將會獲得的屬於自己所有的土地,有償的服徭役(雖然僅是管飯)。天啊,比這裡更好點的地方嗎?
沒有猶豫地,所有的流民都表示願意留下來,李翔也毫不磨嘰的派人將付斌和領地的政務官找來,當場就和這些流民簽訂了契約,並且派人去丈量土地。
自此以後,每天在法蘭城的境內都會陸續出現一些前來討生活的流民,多的時候有幾十人,少的時候有三五人。李翔都將他們安排在了城池外的荒地建立村落,並沒有安排在城內和那些重生具現化的市民居住在一起。
有關眾人擁有的城市已經化身為神國的這一秘密,目前還是不要公開為好。
又過了一個月的時間,一隊浩浩蕩蕩的馬隊進入了法蘭城,率領馬隊的正是付斌、楊麗雪和鄭凱冬三人。他們一行人的狩獵行動獲得了圓滿的成功,除了獵殺到能夠儲存起來供上千人食用兩個多月的野馬肉之外,趙彬還成功的抓獲了幾十匹野馬並成功的全部馴化了,這些食物和馬匹解決了領地糧食短缺和農耕勞力缺乏的問題。雖然對人類來說野馬肉不好吃,而用馬匹來拉犁耕地效率也比不上耕牛。不過當前困擾領地的糧荒和勞力短缺問題已經全部解決了——起碼暫時解決了。
不過這樣安逸的日子剛剛度過兩三個月,李翔他們就又收到了一個消息。
是壞消息——又有盜賊在法蘭城附近出沒了。
這一回不再是那些流民組成的所謂盜賊的烏合之眾,而是真正的盜賊團伙。
法蘭城領主府邸。
全體軒轅冒險團的成員全都齊聚在會客廳,就連忙於城市規劃的付斌和在外負責給農田施法祈福的周思也都在座,眾人詳細的聽取著領地治安官的匯報。
「到底是怎麼回事?」楊千羽眉頭緊鎖的率先發問:「打探到這股盜賊勢力是什麼來頭了嗎?」
「打探到了,楊千羽大人。逃進城內的商團說,這股盜賊團伙是墨菲斯盜賊團的餘孽。」帶來消息的治安官恭敬地說道。
楊千羽聽了之後也不禁皺起了眉頭,在場的其他人聽到這個消息後臉色也不好看——這個墨菲斯盜賊團他們都聽說過,很凶殘。
這個墨菲斯盜賊團就是活躍在羅格郡以北數個郡領之內的一個臭名昭著的盜賊團。
墨菲斯盜賊團以前一直在羅格郡北方和東方的各個郡領區域行動,搶劫在那些郡領裡來往的商人和一些中小型的村鎮。
不過在一年多以前,不知道因為什麼原因,墨菲斯盜賊團打起了羅格郡的臨郡懷斯特利德郡的主城懷斯特利德城的主意。
他們竟然襲擊了懷斯特利德城,他們準備的內應,為他們打開了城門,不過他們畢竟只不過是盜賊團伙,雖然和那些城衛軍成員同樣身為戰職者,可畢竟不是訓練有素善於合擊群戰的正規軍的對手。最後功虧一簣,城衛軍總算擊潰了墨菲斯盜賊團的這次攻城。
不過這次襲擊讓懷斯特利德郡的貴族領主很沒面子也很惱火,區區一個盜賊團居然敢攻打貴族的城市,不修理修理的話是不行了。郡內的領主在付出了不菲的酬勞召集大量傭兵,並聯合了周邊幾個郡的貴族領主後,總共集結了十萬人規模的部隊,開始圍殺墨菲斯盜賊團。圍殺歷時數個月,墨菲斯盜賊團損失慘重,五千人的大盜賊團分崩離兮,化成很多股的小盜賊團,隨後被各個追擊消滅了。
沒想到百足之蟲死而不僵,居然還有一小股墨菲斯盜賊團的餘孽存在,在蟄伏了一年多時間後跑到了羅格郡南方,出現在了法蘭城的城外。
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