薛艷裳聽了薛麟的話，一聲輕笑，「小鬼頭兒，你想套我的話，只怕還要多歷練幾年。」
薛麟苦笑，「果然『薑還是老的辣』，在姑媽面前，哪有小侄搗鬼的份兒。」
薛艷裳聞言，面若寒霜，緩緩道：「麟兒，你好大的膽子。你明知道我最討厭那個字，卻偏偏要在我面前說出來……」
薛麟似乎很是驚訝，「姑媽指的是……小侄失言了，姑媽勿怪。」
薛艷裳凝視著他，從沈冥的角度看去，她和薛麟除了服飾打扮不同，竟然便似照鏡子一般，一模一樣。
沈冥自經縹緲峰一役之後，乃是第二回見到薛艷裳，只覺此人容貌美得異乎尋常，卻從未辨別過她的年齡。這時聽她姑侄二人對話，顯然是薛艷裳的年紀竟已不小，卻偏偏不喜歡別人在她面前提到老字。當下卻對她細細打量，但見她膚如凝脂，吹彈得破；眼似秋水，神光流盼；青絲烏黑，光可鑒人。儼然便是一個妙齡女子，何曾有半分老態？委實看不出她的年紀究竟幾何？
薛艷裳道：「你從小便天資過人，這等資質便是在大天羅宮之中也是罕見……姑媽真是捨不得讓你死……可是留著你，又不肯幫姑媽辦事……你倒說說看，讓我拿你如何處置？」
薛麟聽了她話，沉默了一會兒，笑道：「姑媽既然問了，小侄也不能相瞞。當年我爹爹是如何答覆姑媽的，今日侄兒也是一樣。」
薛艷裳冷笑：「麟兒，你幼年之時，姑媽待你如何？待你爹爹如何？你爹那個沒良心的東西！我是他的親姐姐，他卻幫著外人來對付我！」
薛麟道：「姑媽今日既然將話說到這裡，那也就容做侄兒的說兩句。你因覬覦大天羅宮宮主之位，與天心宮主爭鬥多年，卻在哪一件事情上能贏過她？哪一次不是天心宮主對你再三忍讓？」
「忍讓？！我用得著她讓麼？當年十大長老原本就屬意我接掌大天羅宮，要不是因為天心未遣是天顏無色的侄女，我今日又怎會流落異鄉？在西粵一隅做那小小絳雲宮的宮主！」
沈冥越聽越奇，想不到薛艷裳和大天羅宮之間還有這樣的一段淵源。想來她原本也是大天羅宮之人，並且在宮中地位甚高，一度幾乎能夠接掌宮主之位，但由於種種原因落選，這才一怒之下遠走西粵，創立了絳雲宮。
薛麟道：「可是我聽爹爹說，姑媽當年之所以落選宮主，並不是天顏宮主偏心向著自己侄女，而是另有隱情……」
薛艷裳臉色大變，自池邊一掠而入池中。只見她足尖在水面上一點，居然便停落在了天池碧水之上！
沈冥見她立於水面，居然如履平地，這輕功真似輕若無物，卻不知是如何練成。
只見薛艷裳俯下身子，長長的頭髮垂到了水中，她也毫不在意。她將臉湊到了薛麟的耳邊，低聲道：「薛練衣居然連這樁事情也告訴你了，他還和你說什麼了？」
由於沈冥和二人相聚實在太遠，因此薛艷裳這般低聲說話，他便聽不見了。沈冥知道她二人此時所言乃是極其隱秘之事，因此連絳雲宮的門人也不許聽見。
薛麟見薛艷裳如此緊張，便也對她輕聲笑道：「我是我爹爹的兒子，他老人家有什麼事情自然都會告訴我的……不像姑媽，連自己的親生兒子都……」
話未說完，只聽「啪」的一聲，薛麟臉上已挨了薛艷裳重重的一記耳光，雪白的面頰上登時顯現了五個手指印記，一道殷紅血絲順著嘴角緩緩流下。
薛麟不怒反笑，「怎麼？姑媽真的生氣了？呵呵，我還以為姑媽壓根兒就不在乎這件事情，也不在乎自己兒子的性命……」
薛艷裳伸手拽住薛麟衣襟，將他拉向自己的方向。由於薛麟此時正被鐵鏈鎖在石上，薛艷裳如此大力一拽，鐵鏈登時便往薛麟身上陷落，同時，胸口也幾乎憋悶得無法呼吸。他痛苦得微微皺眉，薛艷裳卻冷笑道：「麟兒，你這個壞孩子，你知不知道惹火了我會有什麼下場？」
薛麟咳嗽了兩聲，皺著眉笑道：「什麼下場？反正我現在也已經生不如死，姑媽倒真不妨讓我見識見識，您的絳雲宮裡還藏著什麼寶貝！」
薛艷裳直起身子，笑道：「你呀！就是嘴硬！一會兒可不要哭著求姑媽饒了你……不要埋怨姑媽狠心，不念姑侄之情啊！」
她在水面上笑得花枝亂顫，又似想起了什麼似的，「對了，想來你心中最恨的人應該不是我，而是那個背叛了大天羅宮，把你出賣給我的叛徒——龍在淵，是麼？」
沈冥只聽的心驚肉跳
——神龍堡居然也隸屬於大天羅宮！
——龍在淵居然將薛麟出賣給薛艷裳！
——既是如此，為何龍在淵還要派人前來蘇州營救薛麟？
………………
他心中千頭萬緒，一時難明。眼見薛艷裳不知要對薛麟用什麼厲害刑罰，薛麟如今身中劇毒，莫說用刑，只怕說不了幾句話就會斷氣了。適才聽他二人所言，當今聖上所中之毒居然是出自薛艷裳之手，卻和大天羅宮沒甚麼關係，只是不知薛麟口中的那個「權勢之人」究竟是誰？倘若薛麟一死，想要從薛艷裳口中得知事情真相，卻是千難萬難！沈冥打定主意，一定要救薛麟脫險！
他趁薛艷裳將全部注意力都放在薛麟身上，自己卻偷偷潛到了那群絳雲宮弟子的外圍。那些門人的武功和沈冥相較，自是遠遠不如，因此竟未察覺。沈冥見有二人遠遠站在離眾人兩丈左右之處，便傾身上前，輕輕彈指，那兩人哼也沒哼一聲，便軟軟倒下。
沈冥將這二人拖到一邊的山石之後，幸喜竟然是一男一女。他當即剝下那名男子身上的衣服，穿在自己身上，從山石背後走出，仍舊站在適才二人所站之處。
由於當時月色昏暗，那群絳雲宮弟子的目光又都集中在宮主和薛麟的身上，竟然誰都沒有察覺。
沈冥細數了一下人數，倒也不多，約莫五十幾人，心道必須一擊即中，否則給他們覺察，可是大大不妙。他伸手入懷，摸了摸囊中的暗器數量，與眼前敵人數目相比，卻還差得很遠，不由暗暗叫苦。然而一路摸下去，指尖卻碰到了一個猶如蠟丸的東西。
沈冥心中一動，隨即大喜，心道這番卻有救了。原來那個蠟丸不是別物，卻是沈清微親手所製的一枚煙霧彈，名字卻極富詩意，叫做「試問閒愁都幾許」。這句詞，乃是當朝一神童賀鑄所做，全詞卻是如下：
「凌波不過橫塘路，但目送、芳塵去。錦瑟華年誰與度？月橋花榭，瑣窗朱戶，只有春知處。飛雲冉冉蘅皋暮，彩筆新題斷腸句。試問閒愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。」
沈清微因極其賞識賀鑄其人，又因為下半句中帶有「一川煙草，滿城風絮」八個字，這才將自己所制之煙霧彈，取名為「試問閒愁都幾許」。
這煙霧彈小如雀卵，但是威力卻極大，一經施放，方圓幾十丈內皆煙霧瀰漫，人影難尋。
沈冥見身邊竟有此物，大喜過望。
卻聽薛艷裳冷冷道：「將這小子解下來，把咱們宮裡帶來的好東西都拿出來給他試試。」
便有幾名絳雲宮弟子依言上前解開薛麟身上鐵鏈。
原來那「流水落花春去也」之毒，能令中毒者身如萬蟻咬噬，從膚至骨，皆痛不欲生，因此薛艷裳倒也不怕薛麟逃跑。
薛麟此時生不如死，縱有一身絕世武功，也施展不得，只能任由他人擺佈。
沈冥見那幾名絳雲宮門人將薛麟從天池之中拖到了岸上，此時岸上卻已經擺出了幾種極其古怪的刑具。薛麟見狀，又是微微一笑，道：「小侄多謝姑媽成全。」
沈冥見此時機會難得，便將「試問閒愁都幾許」取出，向絳雲宮門人所站之中心位置的地面投擲過去！
誰料，薛艷裳聽得風聲有異，嘴角露出一絲冷笑，也不見她人有絲毫移動，只是袍袖輕舒，襲出丈餘，輕輕巧巧地便將那枚煙霧彈攬於袍袖之內。
霎那間，絳雲宮眾弟子同時轉身，向沈冥看去。
薛艷裳美目流動，凝視著沈冥，冷冷道：「這點彫蟲小技，也想在我面前賣弄？」她舉起手中的小小彈丸，就著月色看了一看，笑道：「原來你是沈清微的弟子。是你師父派你來的麼？」
沈冥見事情敗露，又見絳雲宮一干人已紛紛亮出兵刃上前圍攻，當下卻不遲疑。只見他輕身一躍，竟是直朝著薛麟所在的位置撲去。
薛麟隔著眾人早已看見沈冥，似乎並無半點驚訝之態，嘴角邊卻掛了一個詭異的笑容。
沈冥人在半空之中，正要朝著薛麟所在方位下落，卻忽聞一股香風襲來。只聽耳邊一個女子聲音道：「沈清微這老傢伙，專門和我過意不去。你是來救這小子的麼？」聲如鶯啼，音似鳳鳴，正是薛艷裳。