江永清趁著公孫婷捉魚的檔口，四處轉了轉，希望能找到可以遮蓋房頂的材料，不覺來到了松林邊緣。他飛身上了一株蒼松，藉著晚霞餘暉朝林內張望，發現松林裡長著幾株奇特的樹木。這些樹冠蓋奇大，每片葉子都足有數尺長，乃是不可多見的蕨類植物，俗稱桫欏樹。
「真是太好了，今晚便來砍它幾片回去，這樣屋頂便不用愁了。」江永清興奮地回到水池邊，卻見公孫婷挖了個兩尺大小的引水池，將七八尾五顏六色的怪魚養在裡面，並未立刻生火燒烤。公孫婷見丈夫張嘴欲問，於是聳了聳肩道：「你看這些魚多漂亮啊！我都捨不得吃了。」
江永清笑道：「你若不吃它們，到時候餓死了，可就沒機會欣賞這些美景嘍！」公孫婷想想也有道理，隨即幽幽道：「物盡天擇，弱肉強食，看來有時候的確不是人力所能掌控的。」
公孫婷隨即不再猶豫，拿過「天殘劍」殺起魚來。江永清盤膝坐在草地上，感歎道：「堂堂一個千金大小姐，卻淪落到自己生火烤魚的地步，是我對不住你啊！」公孫婷搖頭道：「你我夫婦，何須說這些見外的話。」江永清於是不再多言，閉目調理起內息，想以此來減輕肌肉拉傷的痛楚。
喲麼過了一柱香的時間，公孫婷將殺好的魚用樹枝穿了，然後鑽木取火，順利地燒烤起來。江永清聞到香味，忽然想起一些往事，於是囑咐道：「婷兒，我曾在義父的《蟲草經》裡看到過這麼一篇介紹，上面說，但凡自然界裡極其鮮亮的生物，大都含有毒素。我看這些魚還是我先吃過後，確認無毒了，你再吃吧！」
公孫婷擔憂道：「那要是你吃死了，我又豈能獨活？」江永清笑道：「你別忘了，我身上可是有一百零八種毒素，南宮前輩說天下百毒，莫過於此。再多幾種，只怕也要不了我性命的。」
「你念念不忘此事，看來並非對唐姑娘無情。」公孫婷幽怨地埋汰了一句，遂默默烤起魚來。江永清未料到妻子會如此聯想，只得解釋道：「婷兒，我惦記唐姑娘，那是因為感念她的救命之恩。我江永清身為男兒大丈夫，怎能忘了人家的再造之恩。但我對唐姑娘只是尊敬，絕無半點非分之想。」
公孫婷抿嘴笑道：「男人都是口是心非的，你就別越抹越黑了。」江永清苦著臉道：「婷兒，你可要相信我。江永清此生除你之外，不作他想。至於唐姑娘的恩情，我今生若是無法償還，也只有等來生再報吧！」
「這麼說來，你的來生不是屬於我的嘍？」公孫婷將一條烤魚遞給丈夫，故意打趣道。江永清正色道：「生生世世這樣的話，聽起來固然美妙，可誰又能知道下輩子該做什麼？又會遇到怎樣的人？只要這輩子我對得住婷兒你，下輩子即便不能相遇，也沒有什麼可以遺憾的了。畢竟咱們曾經愛過一世，有此足矣。」
江永清接過烤魚咬了一口，一面咀嚼一面讚歎道：「此魚味道鮮美滑嫩，實乃世所罕見。不錯，不錯。婷兒，等我吃過一柱香時間後，若是沒有感覺異樣，你再吃也無妨。」他說著一口氣連吃了六條魚，然後運功檢查身體，發現並無異樣後，這才讓公孫婷食用。
兩人用過餐後，又開始工作，直忙到朗月當空，才將小屋基本搭好，只是尚沒有門板。
公孫婷坐在小屋裡，仰頭看著星空，不覺幽幽道：「永清，看來咱們今晚得以大地為床，星月為被了。」江永清打趣道：「數著星星睡覺，這得有多浪漫啊！」公孫婷沒好氣地道：「那颳風下雨怎麼辦？」
江永清神秘兮兮地道：「咱們先休息吧！待到了三更天，趁鶴兄鼾聲入雷時，我自有計較。」公孫婷掩嘴笑道：「虧你想得出來，那仙鶴還能打鼾啊？」江永清一把將妻子摟進懷裡，捏著其下巴道：「在這深山空谷之中，我若不幽默點，咱倆還不得悶死啊！」
公孫婷將頭枕在丈夫胸口，幸福地道：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁了永清跟著走。有你在身邊，即便是荒漠孤島，我也不會感到寂寞的。」兩人默默地凝望著星空，彷彿幸福生活就在眼前，完全沒為此刻的困境感到擔憂。這等心境，卻不是什麼人都具備的。
入更之後，除了偶爾有幾聲蟲鳴外，萬籟歸於寂靜。江永清喚醒公孫婷，兩人踏著皎白的月色朝松林奔來，並沿著小溪一路摸了進去。夫婦兩小心翼翼地來到桫欏樹下，看看周圍沒有動靜，於是拔出「天殘劍」砍起桫欏樹葉來。那「天殘劍」何等鋒利，自然是一劍一片樹葉，毫不拖泥帶水。
江永清一口氣砍了七片樹葉，直到手臂疼痛難耐才停手道：「我看七片葉子應該夠了，咱們回去吧！」公孫婷點了點頭，遂與丈夫一同拖著桫欏樹葉，往自己小屋而去。
這一切看似十分順利，兩人正在高興間，卻忽聽得兩聲鶴唳從蝴蝶泉方向傳來。夫婦兩面面相覷，正不知發生了何事，卻見那黃鶴由小屋方向飛來，一瞧見兩人便停在一株老松上，得意地引頸長鳴了幾聲。
江永清覺得有些不好意思，於是朗朗一笑道：「原來鶴兄早知我夫婦要來偷樹葉了，事先未能通報，實在是抱歉之至。」他說著又囑咐妻子道：「婷兒，你且把葉子先拉回去，為夫與鶴兄聊聊便回。」
公孫婷頷首道：「你可要誠心點，畢竟是咱們理虧哦！」江永清應了一聲，隨即飛躍上一株松冠，平視著黃鶴道：「鶴兄容稟。想我夫婦初來乍到，沒有地方歇息，偶見你林中有樹葉可用，卻又怕閣下不允，只好擅做主張，偷偷採了些回去蓋那屋頂。得罪之處，還請鶴兄海涵。」
黃鶴瞪著雙炯炯有神的眼睛，宛如兩顆璀璨的珍珠，就那麼威風凜凜地盯著江永清，待打量得片刻之後，忽然引頸長鳴了兩聲，跟著啄起一枚松果甩頭擲來。江永清見松果呼嘯而來，不由錯愕道：「好大的力道。」他驚歎歸驚歎，卻是毫不猶豫地使了個千斤墜，將身子沉入樹冠中。那松果正好擦著其頭頂飛過，消失在了夜色之中。
江永清再一輕身，又被松枝送回了冠頂。只見他依舊面帶微笑，神采奕奕地瞧著黃鶴道：「鶴兄好俊的身手，在下領教了。」黃鶴見江永清有些本事，且態度不卑不亢，於是扇著兩隻巨翅，發出一聲長鳴，跟著轉身飛去。
「多謝鶴兄成全。」江永清目送黃鶴離去，這才趕回小屋。誰知他人還沒到屋前，老遠便看見公孫婷坐在小溪旁發愣，而其身後的小屋已被毀壞得不成樣子。
江永清緩步來到妻子身邊坐下，平靜地道：「原來鶴兄是給咱們搗亂來了。」公孫婷眼角掛著淚珠，隨即將臉枕在丈夫肩頭，傷心地道：「你看，咱們辛辛苦苦搭建的屋子，都叫你那位鶴兄給毀了，我真是無言以對。」江永清歎了口氣，苦笑道：「咱們入侵在先，偷盜在後。鶴兄發發脾氣，毀我茅舍，想想也是無可厚非啊！」
就這樣，兩人偎依著坐了一宿，並沒有再去挑弄事端。
次日一早，江永清夫婦便著手重建家園，足足忙活了一整天，才蓋好了小屋。江永清發現小溪裡的泥土黏性極好，於是挖來捏了幾個器皿，跟著埋在泥土裡，於上面生火烘培。
第三天，夫婦兩又動手做了兩張小床，一把椅子和一張桌子。再尋來兩塊方石，打鑿成了凳子。如此忙忙碌碌干了四五天，總算是有了個像樣的家。
既然逃不出山谷，兩人索性安頓下來。平日裡習武打獵，閒暇時賞花觀月，倒也發現了許多有趣的事物，不覺樂在其中，卻也逍遙快活。
這天，公孫婷去採野果，江永清閒來無趣，便翻起了《博聞雜記》。這本書記載著公孫伯收集來的奇聞異事，還有各種獨特的巫蠱雜術。當讀到關於南蠻之地的一種神奇巫術時，江永清產生了濃厚的性趣，於是埋頭細讀。
從書中並不詳細的敘述來看，這種巫術的主要特徵，便是將自身真力融入精神意識裡，從而產生出一股高度集中，且能操控物體的念力。但要做到這一點，卻又十分地困難。只有摒棄六念，達到物我兩忘，神返太虛，三花聚鼎的狀態，才能將自身的潛力激發出來，產生出這種神奇的力量。
江永清正饒有興趣地讀著書，誰知那「焚心蝕骨丸」的藥性卻突然發作。一陣錐心刺骨的劇痛傳來，他當即口吐白沫，翻倒在地。末了，又雙手捂著心口，全身痙攣不止。只見黃豆大的汗珠不斷從其額頭滲出，窩心的巨痛更是令他面色發青，睚眥暴裂，幾乎不成人形。
試想一下，骨頭如同在油鍋裡煎熬，心臟就像是被千萬隻蟲蟻撕咬，那將是什麼滋味？就算用痛徹心扉，疾苦難耐來形容，也難以表達江永清此刻的感受。
誰知過不多時，江永清的身體又起變化。只見他緊咬的牙齒開始上下打顫，跟著整個人蜷縮成一團，不住在地上打滾。潔白的霜花從其眉毛開始凝結，續而蔓延至全身。江永清就像是從冰窟裡撈出來的一般，連頭髮和衣裳都凍成了雪白一片。想來是因為蝴蝶谷奇特的環境，滯緩了毒性發作，所以來得特別迅猛，以至於觸發了兩種毒素。
公孫婷一回來，就看到丈夫在掙扎，不由驚呼著撲上去道：「永清，你一定要堅持住啊！千萬不能放棄知道嗎？」江永清痛得說不出話來，只好抓了塊石頭塞進嘴裡，直到咬得唇齒破裂，鮮血橫流。公孫婷見狀痛哭流涕，於是點了丈夫身上幾處穴道，奈何卻不見效果。她無奈之下，只好緊緊抱住愛人，希望能替他分擔些痛苦。
痛苦一直延續了兩個時辰，才漸漸退去。江永清渾身虛脫地躺在公孫婷懷裡，腦海一片空白，意識模糊不清。但他並沒有完全昏過去，也沒有沉睡，而是憑著超人的毅力，和對生存的渴望，又一次成功地熬過了苦難。
公孫婷愛撫著江永清蒼白的臉，泫然欲涕道：「為了婷兒，你情願忍受這般煎熬，叫我情何以堪？」她抹了把眼淚，又哽咽道：「要知道你每次發病，我的心都會增痛一分。你看，連兩鬢的頭髮都發白了，這一定是因為疼極難耐造成的。唉！你這又是何苦呢！就算讓我和唐姑娘兩女共侍一夫，也總好過讓我看著你如此痛苦。」
也不知過了多久，江永清逐漸恢復了意識。公孫婷煮好了魚湯，遞到丈夫跟前道：「你清醒了？先喝點湯補補身子吧！」但江永清醒來的第一個念頭，卻是要看《博聞雜記》。因為他在熬過痛苦之後，忽然心有靈犀，生出一個異想道：「婷兒，快拿《博聞雜記》給我。」
公孫婷不明就裡，但見丈夫如此著急，也只好道：「你先喝湯，我去幫你拿書。」江永清匆忙喝了口湯，等公孫婷將雜記拿來後，立刻捧起細讀那段關於神秘巫術的記載。
「你這是怎麼了？」公孫婷見丈夫越看越興奮，且滿面笑容，彷彿剛才的痛苦根本不曾發生過，不由好奇地問道。江永清咧嘴一笑，激動道：「婷兒，我可能找到遏制痛苦的辦法了。你看，岳父的書中記載著一種神奇的功法，相信一定能助我減輕毒發時的痛苦。」
公孫婷接過書一看，滿臉的笑容卻漸漸消失了。江永清撓頭道：「怎麼了婷兒？難道這個法子不好嗎？」公孫婷略顯沮喪地搖頭道：「雖然書上記載了這種奇術，卻並沒有告訴你怎麼去修煉。所以……」
江永清不以為然道：「方法都是人摸索出來的，前人可以做到，我也一樣可以。只要刻苦專研，相信一定能找到方法，練成這種奇功。」公孫婷見丈夫如此有信心，自然鼓裡道：「只要你有信心，我便同你一起探討。」
江永清下定決心後，便開始著手練習。他首先全神貫注地盯著一粒石子，然後又用苦海傳授的方法，使自己遁入空靈，並將心神融入自然，達到物我兩忘的境界。漸漸地，江永清的腦海中只剩下那粒石子，不再存有他物。
經過一次次的失敗，和艱苦不懈的努力，江永清逐漸掌握了一些竅門。如此幾周過去，他雖未能克制毒發時的痛苦，卻勉強掌握了一縷念力，能夠控制石子小幅度翻滾了。看到丈夫竟然變不可能為可能，取得了實質性突破，公孫婷甭提多高興了，自然將狩獵烹飪等事全攬了下來，好讓江永清專心研究奇術。