風聲，從耳邊呼嘯而過，江永清的身體穿過層層雲霧，急速往下墜去，可他卻一點也不感到害怕。因為死亡對於這個幾度掙扎在生死邊緣上的人來說，已經不再陌生。岳父的豪情，師父的豁達，母親的善良，以及小月的聰慧，影兒的天真，還有大哥的恩怨分明，婷兒的溫婉淑雅，都已深深烙印在姜無涯心裡，並時刻縈繞在其眼前。
江永清已無所謂生死，因為這世上能讓他牽掛的人，幾乎都在懸崖上面。他此刻唯一的念頭就是，只要這些親人能夠幸福平安地活下去，自己死亦無憾了。
就在他準備接受死亡時，忽見一條人影跟著急速墜了下來。江永清猛然發覺竟是公孫婷，不由大吃一驚。他自己死不足惜，但卻絕不容許心上人陪自己去死，這將是他無法承受的悲痛。一股求生的**在江永清心底升起，逐漸打消了他赴死的念頭。
江永清迅速調整好身體姿態，跟著將畢身功力運至雙臂。只聽得一連串「爆豆」聲響，他的雙臂筋骨交縱，並密密麻麻地盤繞在一起。江永清先是一聲長嘯，然後瞅準山崖上突起的一塊巨石打去，只聽「轟」地一聲炸響，一股反彈的勁道頓時滯緩了他下墜的速度。江永清又連發三掌，終於有效地遏制了身體墜落的力量。
如此一來，公孫婷的身體很快就趕了上來。江永清忙舒展猿臂，攔腰抱住了妻子。誰知由於公孫婷的下墜力太大，頓時拽著江永清飛速向下落去。
「婷兒，抱緊我。」江永清大叫了一聲，把公孫婷從死亡前的夢幻中驚醒。她原本感覺有人忽然抱住自己，還以為是在做夢，聞聲猛地睜開雙眼，卻發現愛郎深情地注視著自己，不由欣喜道：「永清，我們還沒死麼？」江永清急道：「你若還想與我白頭偕老，就快抱緊我。」
公孫婷見江永清目光堅定而自信，於是手足並用，死死抱住了丈夫，並鼓勵道：「你儘管放手施為吧！」在兩人墜落的過程中，江永清見身下不遠處的崖壁上有棵松樹，正好橫里長了出來，於是擰腰調整好姿態，在快接近松樹時，突然朝山崖奮力打出兩掌，將下墜的力量橫移了半尺，然後一把抱住了樹幹。
只是兩人下墜的力量實在太大，就連大腿粗的松樹也承受不起，當即「喀嚓」一下應聲而斷。江永清只覺手臂一陣火辣辣地扯痛，宛若脫臼般險些使不出力道。但他卻無暇思索肌肉是否嚴重拉傷，而是趁著身體一緩之際，緊緊抱住半截松樹，並迅速調整好身體的姿態。
江永清瞥見山崖上有條垂直而下的裂隙，好似被雷劈開的一般，也不知有多長。他不由靈機一動，也顧不得手臂上的傷痛，只管奮起餘力，將手中折斷的松樹狠狠插進了裂縫之中。只聽得一陣「嘎嘎」亂響，松樹與裂隙不斷產生摩擦，逐漸減緩了兩人下墜的速度。
眼看著就要到谷底了，裂縫卻突然止於一塊突起的巨石上。松樹被卡死，當即反震出一股強大的力量，把江永清夫婦彈了出去。只聽得「撲通」一聲響，夫婦倆竟鬼使神差地掉進了一口水塘中，並直沉塘底。
落入水塘後，江永清仍舊保持著清醒，並努力讓自己背部朝下，跟著奮力將公孫婷頂出了水面。而他則任憑慣性的驅使，狠狠地砸在塘底岩石上。巨痛湧來，江永清不由得一張嘴，頓時嗆了口水，差點沒背過氣去。
公孫婷浮出水面，卻不見江永清的影子，於是又鑽入水中尋找，正好瞧見丈夫吃力地泅水而來。她急忙迎上去抓住丈夫的手，拽著其往水面劃去。
「哇啊！」江永清一出水面，便立即狂噴出肺裡的水，又連咳了幾聲，這才喘息道：「婷兒，我死了反而是種解脫，也就不必再忍受奇痛的煎熬了。可你好端端地，為何要隨我下來？」公孫婷搖頭道：「我也不曾多想，一見你掉下來，便跟著跳了下來。現在想想雖有些後怕，卻絕不後悔。因為如果沒有你，我活著還有什麼意義呢！」
江永清深受感動，笑問道：「那現在咱們都沒有死，你高興嗎？」公孫婷將筋疲力盡的丈夫拖上岸，隨即柔聲道：「我很慶幸，還能跟你生活在一起，這比什麼都重要。」江永清點了點頭，跟著感慨道：「一個人若不想死，他會有很多方法活著。婷兒，從今往後我為你而活著，你也為我而活著。好麼？」
公孫婷只覺心裡一甜，自是誇讚道：「若非你武功了得，且臨危不亂，咱們從這麼高的懸崖上掉下來，勢必會摔得粉身碎骨。」她說著頓了頓，隨即話鋒一轉道：「只是何師兄他為何要這麼做，我實在是想不明白。」
「想不明白就別想了。」江永清雖然也有疑問，卻並不想深究下去，於是轉開話題道：「若非師父他老人家有遠見，將一甲子功力傳給了我，為夫也應付不了這麼高的懸崖。你瞧，這手臂還痛著呢！」江永清想支撐著坐起來，卻發覺雙臂酸麻，根本就使不上力道。
公孫婷心痛地捉起丈夫的手，輕輕貼在臉上，跟著埋汰道：「你呀！只會為別人著想，卻從不把自己當回事。這世道人心險惡，好人畢竟難做。我可不想讓你步苦海師叔的後塵，歷經磨難，卻始終得不到自己的幸福。到是這山谷遠離塵世，少了那許許多多是非，咱們索性在此長居得了。」
江永清望著迷霧縈繞的山谷，喃喃道：「人生不如意之事，十之**。師父他老人家雖難，卻並不一定就苦。好比我倆，從那麼高的懸崖上摔下來，還能好好活著。這就是上天最大的眷顧了，還有什麼可以埋怨的呢？」
公孫婷輕舒了口氣，悠然道：「爹爹曾經跟我說，你有慧根，定能成為超凡脫俗的奇人，如今看來果然有那苗頭了。不過我既然選擇了你，就會盡一個妻子的責任，絕不讓夫君感到難堪。」江永清淡淡一笑道：「我才不在乎自己是什麼人呢！我只要身邊人快樂，這就已足夠了。」
突然想到了什麼，江永清從懷裡掏出一塊用油布包著的事物，慢慢打開來一看，正是那本《博聞雜記》。他見書頁幾乎沒濕，這才欣慰道：「幸好我有準備，否則岳父大人的遺物，就要弄壞了。」公孫婷感歎道：「你真是有心，難怪那麼招人喜歡。」江永清很少聽見人家這樣讚賞自己，當即報以傻傻地一笑。
一陣古怪的腥風刮來，兩人不由打了個冷顫。江永清嗅出異味，立刻提高了警惕，當即坐起身來觀察周圍的地形，並小聲囑咐道：「婷兒小心，這不是普通野獸的氣味。你看這深谷以世隔絕，植被茂盛，怪石猙獰，一定生存著某種奇特的猛獸，咱們還需小心為上。」
「嗷喔……」他話音剛落下，便從水塘右面那片黑沉沉的怪木林裡，傳來了一聲極為恐怖的巨吼，整個山谷彷彿都戰慄了起來。江永清不顧傷痛，立刻躍起身來，拔出「天殘劍」嚴陣以待。公孫婷嚇得花容失色，奈何佩劍已丟，只好拾起兩塊石頭，與丈夫背靠背站定，緊張地問道：「會是怎樣的怪物？光這聲音就已足夠嚇人了。」
江永清死死盯著那片怪木林，喘息道：「也許是咱們從未見過的怪獸，看這架勢，必定兇猛異常。我看這山谷頗大，咱倆若是打不過，索性往裡逃便是。」
「嗷嗷嗷！喔……」恐怖的巨吼再度傳來，怪木林無風自動，響起了陣陣沙沙聲。一股極其濃重的腥臭味飄來，夫婦倆幾欲作嘔，只得摒住了呼吸。公孫婷忍不住香汗直流道：「不知會有幾頭怪獸。」
江永清分析道：「但凡兇猛的野獸，一般都喜歡獨居。我估計這黑木林外必有洞天，待會我若纏住那怪獸，你就穿過樹林，找處可以棲身的地方。我擺脫怪獸後，自會去尋你。」
公孫婷憂慮道：「可你有傷在身，如何對付這莫名的怪獸？」江永清安撫道：「放心吧！我不會有事的。」他話音甫落，便見黑樹林裡折射出幾道烏光，一頭極其強壯的鱗甲怪獸，突然竄了出來，接著一聲大吼，氣勢驚人。江永清見來獸壯如犀牛，身披閃閃發亮的烏黑鱗甲，頭頂上長著只尖銳的犄角，兩條手指粗的龍鬚上下擺動，一雙銅鈴大眼泛著幽綠的光華。四腿粗壯有力，五爪鋒銳尖長，並閃爍著幽光，看上去十分地剽悍。
怪獸張著血盆大口，露出兩排尖銳的鋼牙，拖著一條腥紅的長舌，就那麼貪婪地盯著兩個不速之客，不斷發出滾雷般的低吼。不時，便見兩條黏稠的唾沫，順著怪獸的嘴角拖了下來。它似乎在想：「老天爺真是有眼，知道俺餓了，所以送來這麼一頓豐盛的大餐。」
「這是什麼怪獸啊？太可怕了。」公孫婷連老虎都沒見過，面對這等面目猙獰，體態凶悍的怪獸，當即嚇得面色慘白。江永清也是一陣驚悸，但很快便冷靜下來，仔細地觀察著眼前的怪獸。他越看越覺得眼前怪獸很像傳說中的麒麟獨角獸，不由失聲驚歎道：「原來世上真有這種神獸，若非親眼所見，簡直不敢相信。」
江永清驚歎完畢，立刻囑咐妻子道：「婷兒，此獸世所罕見，咱們自保即可，不必傷其性命。」公孫婷擔憂道：「瞧它那模樣分明是想吃了咱們，若不拚命，恐怕難以自保啊！」江永清突然打趣道：「那豈不是更好，咱倆便可以融為一體了。」
公孫婷沒好氣地道：「都什麼時候了，你還有心情開玩笑。我寧願吊死淹死，也不願被它糟蹋嘍！」麒麟獸見兩人有說有笑，根本不把自己放在心上，不由一聲巨吼，然後延著水塘邊徘徊起來，顯得有些暴躁不安。
江永清停止了嬉鬧，鎮定道：「這傢伙發怒了，你要千萬小心。」麒麟獸突然停止了溜躂，張口朝兩人噴出一股惡臭，熏得江永清夫婦眼淚橫流，險些窒息。
就在兩人瞇眼的瞬間，麒麟獸突然發難，以迅雷不及掩耳之勢，輕鬆地越過數丈見寬的水塘，張開前爪直取江永清肩胛。江永清聞得腥風撲面，心下驚詫麒麟獸的狡猾，同時也為其迅猛的進攻感到頭痛。
眼看麒麟獸便要撲到，江永清情急之下拽住妻子，雙腳一蹬岩石，猛地向後飄退，並順勢抬腳踢向麒麟獸前爪內側。誰知他一腳踢實，卻像是踢在了石頭上，痛得腳趾發麻，眼淚橫流。公孫婷順手擲出一塊石頭，那知又被麒麟獸用犄角一頂，當即撞了個粉碎。
「好厲害的傢伙。」江永清忙提氣上竄，帶著公孫婷避過麒麟獸的撲擊，順勢一掌劈向其額頭。這麒麟獸很有靈性，它見一擊不中，反有股勁力襲來，當即扭身往一旁竄去，輕輕鬆鬆便躲過了江永清的反擊。
「嗷嗷！喔……」麒麟獸再次發出挑釁的吼聲，跟著扭了扭屁股，且故意不看二人，橫走了幾步。它見江永清夫婦有所懈怠，突然一個前空翻，甩起那猶如鋼鞭般粗壯的尾巴，迎頭劈了過去。尾鞭過處，風聲激盪，撕裂如帛。
江永清和公孫婷方才立穩腳跟，又見麒麟獸無意馬上進攻，於是便有了一絲鬆懈。誰知這麒麟獸甚是狡詐，而且動作隱蔽，冷不丁突然殺到，叫人防不勝防。夫婦兩無奈，只得互擊一掌，並借力向兩側避去。麒麟獸尾鞭劈來，當即將他們立身的岩石打了個粉碎。
公孫婷見狀，駭然道：「永清，這畜生渾身堅硬如鐵，且力大無窮，你若不用寶劍恐怕難以對付。」
「此獸的確厲害，不容小覷。婷兒，你快穿過樹林找個棲身地，為夫好專心對付它。」江永清不願傷害這頭珍惜的異獸，卻被其逼得手忙腳亂，無奈之下，只得讓妻子先行逃走。公孫婷心知自己留下只會礙手礙腳，於是應承道：「那我先去了，你千萬小心啊！」她說著轉身衝向黑樹林。