諾斯特裡山脈內部森林的植物種類雖不如幻之森林那麼奇特和充滿靈氣，卻一樣生長得十分繁密。這裡的樹木因為無人砍伐，大多都有上千年的歷史，枝葉虯結遮天蔽日，幾乎透不進一絲光線，粗壯高大的樹幹上也積著厚厚的青苔，無數寄生類植物盤結其上。
「我們現在往哪個方向去？艾拉。」安東留問道。
「跟著我吧。我現在也只是大約感覺到那個方向的精神力波動比較強。」艾拉四處轉了轉，回頭道——這用的當然還是心靈感應。
在進入內部森林後，因為可見度低，他們一度失去了方向。在艾拉的提議下，他們決定先到艾拉的族裡去，反正沒有固定的目的地，讓艾拉回老家認認親也好。
看著艾拉向前堅定地走著，塞勒想起了自己的父母和弟弟，幸福的笑容浮現在臉上——艾拉也需要親人啊。接著他又想起了艾沙的死。不知道艾拉對那個時候的事有沒有印象。他歎了一口氣。
艾拉回頭看了他一眼，沒有說話。以它的能力和他們長久以來的默契，塞勒的想法即使不說出來（包括用心靈感應說話），它也能夠感覺個仈jiu不離十了。沒有親人雖然有些寂寞，但有塞勒，有諾恩，即使沒有親人，也沒有關係了。媽媽的死它沒有印象，對小時候的事它只有一種悲哀的感覺始終壓在心底。其它什麼也沒有了。現在它對媽媽死亡場景的感知完全來自於塞勒和諾恩的記憶。
「看到你回來了，你的族人會很高興吧。」塞勒道。
「不知道。」艾拉答道，「我沒見過它們，也不瞭解它們。」語氣中有些忐忑。
塞勒一怔，很快又坦然笑道：「一定會的。」
艾拉停住了腳步，塞勒聽到它開心地「嗯」了一聲。向前歡跑了幾步，隱入了前方的黑暗之中。
「艾拉，你慢點啊！我們看不到你了！」司電急叫著也向前跑去。
他們現在全靠艾拉引路。艾拉的精神力可以感知精神力較強的方向，而且它的毛皮在這樣的黑暗中還泛著微弱的光芒，很好地指引了方向。但這也僅限於附近地帶，稍稍遠一點的地方不但看不見光芒，連聲音都很難聽到。在這個森林裡不知道為什麼連聲音都無法傳開，無論走到什麼地方都是詭異的安靜，除了自己這幾個人的聲音什麼也聽不見。
司電這麼一追，這裡就只剩下塞勒和安東留兩個人了。還好塞勒的頭髮也有著淡淡的光芒，可見度比剛才並沒有低多少。
「噢艾拉，你快回來。」塞勒在心裡喊著艾拉，「我們都看不見你了。」
隨心一動，艾拉回到了他的體內，又重新從他身上跳到了地上。它看了看周圍，發現少了一個人：「咦，司電呢？」
「他去追你了，我們等等。他一定能夠回來的。」安東留不在意地道。對於能將七階的魔狼當寵物耍的司電他完全不擔心。一個小小年紀就比魔導師還強大的人還有什麼可擔心的呢？
塞勒也是同樣的想法，這裡恐怕沒有比他更瞭解司電實力的人了——儘管那還不是全部的實力。
但是他們都錯了。
一直等到塞勒和艾拉周圍半米之外一片漆黑的時候，司電還是沒有回來。森林的夜晚降臨了。
塞勒取出空間戒指內的一塊乾肉和一壺清水遞給安東留。
「你不吃麼？」安東留看塞勒只拿出了一人份的東西，問道。
「我不餓。」塞勒搖頭。
司電到底是怎麼了？迷路了？可他不是一個人來過這個森林麼？這點黑暗應該難不倒他的吧。塞勒焦躁地想著。艾拉用腦袋蹭了蹭他。
「今天我們就在這裡休息一晚吧。」安東留提議。
兩人抱來身邊的一些枯枝卻發現無法生火。這裡因為終日不見陽光，地上一直很潮濕，司電在的時候可以用他強大的電系魔法力模擬出火的效果，將半潮濕的枯枝強行烘乾並燃起。現在他們兩個一個是水系魔法師，一個是土系劍士，生火就成了一個難題。
「就睡那邊的樹杈上，我們輪流值夜吧。」這個樹杈是塞勒白天的時候注意到的，樹杈有一個半人那麼粗，但卻生得很低，當時經過那兒的時候他還看到安東留把頭低下才通過。
安東留終於也放棄了手中的石塊——這裡連石頭都是濕的。也只有樹上可以勉強睡睡了。
未免出現魔獸時無法及時應對，輪流值夜是必要的。
安東留先睡了，塞勒則坐在一塊石頭上冥想。冥想時的他對周圍的感知比較靈敏，因此這樣是最好的。安東留睡下後，塞勒暗自決定後半夜不去叫他，反正他冥想也同樣是休息。
夜，靜靜的，什麼也聽不見。
從進入內部森林起，塞勒就明白了為什麼有那麼多的人到了這個森林有進無出——在這裡耳朵和眼睛都派不上多少用場。
危險的發生是毫無預警的。當塞勒感覺到自己右方的元素波動有些異常的時候他就意識到危險已經很接近了，連眼睛都沒有張開，塞勒為自己施放了一個搬書魔法，斜掠到左邊，風聲從他臉頰邊劃過。
睜開眼，塞勒對上了一雙綠光森然的眼。
麥尼魔豹！塞勒駭然。麥尼魔豹的特點是它們身上的斑點都是極為規則的圓形。不同於普通魔豹，它屬於九階魔獸。他們居然這麼快就遇上了九階魔獸！這個地帶應該還不算深處吧。
魔獸的等級不僅僅是從它的戰鬥力來區分，更重要的是它們開智的程度。九階魔獸有著和人不相上下的智力，只是創造力不夠。這樣的智力提升讓七階以上的魔獸等級之間每一階都比人類的魔法等級高出好多，九階魔獸和魔導師程度已經不相上下了。
塞勒又仔細感覺了一下周圍，這才略略放心了些。魔豹喜歡單獨行動，這裡應該沒有它的同伴。以他現在的能力，對付一頭九階的魔豹雖然吃力但要贏也不是不可能的。
被塞勒的精神波動驚醒，艾拉跳了出來。
「是魔豹？」它忙用心靈感應叫醒了安東留。
聽到艾拉的聲音，安東留一躍而起，但他沒有跳下樹。下面什麼也看不見，他必須冷靜。魔豹是八階魔獸，需要小心應付才是。
正伏在樹上的安東留突然感到一陣大力襲來，緊接著就被撞到了地上。隨後，黑暗中好像有什麼動物把他踩住了。沒有塞勒和艾拉的「照明」，他只能看到一雙綠瑩瑩的眼睛。
塞勒他們還不知道安東留已經出事，艾拉的能力現在還不能感知塞勒和諾恩以外的人的確切想法。注意力高度集中在面前的魔豹身上的它甚至沒有留意安東留的精神波動。
麥尼魔豹距離他們不到半米，可他們卻不能後退更多了，如果再後退幾步，一旦麥尼魔豹處於黑暗之中，不利的將是他們自己。這些生活在這裡的魔獸們對森林的熟悉程度是遠在他們之上的。