「『烈焰之盾』是火系魔法的基本防禦術之一，特點是輕巧、靈活，和一般的防禦術不同，它可以說是一種全方位防禦。但它的缺點也是顯而易見的，也就是不能進行大面積的防禦……」
防禦術課老師卡溫夫人在講台前滔滔不絕地為莘莘學子們介紹著新的防禦魔法「烈焰之盾」，時不時施展一次這種魔法用來輔助說明她所敘述的內容。這種深入淺出的講課方式成功地將下面的學生深深地吸引住了。
卡溫夫人一邊講，一邊滿意地掃視著那一張張充滿著求知慾的小臉。突然，她停住了，慍怒地看向一名靠窗的學生。那是一名有著一頭漂亮的栗色頭髮的小男生，要在平時，卡溫夫人是非常喜歡這樣的小男生的。可現在他竟然心不在焉地望著窗外而沒有聽她講課！
教室裡的其他學生發覺老師的聲音突然停止了，都好奇地順著卡溫夫人的視線看過去。
「是諾恩-瓦德思。」一個學生小聲對他的同桌說，「天啊，他竟然敢在卡溫夫人的課上開小差！」
他的同桌點點頭，同樣小聲道：「他這下完了。」
不尋常的靜謐並沒有使諾恩意識到什麼，他依舊專注地看著窗外，好像那裡有什麼比卡溫夫人的課更吸引他。
西雅暗暗用胳膊肘撞了幾下諾恩，想要提醒他。可惜晚了。
「瓦德思同學，請你說一下，『烈焰之盾』的優缺點。」卡溫夫人特意在「請」字上加重了語氣。
被西雅撞了幾下後轉過頭的諾恩茫然地站起來。
「對不起……」諾恩說。
「什麼都還不知道的學生有什麼資格不認真聽課！即使你是洛克先生的得意門生也一樣！」卡溫夫人嚴厲地說。
「不，我是說，您能把問題再重複一遍嗎？」諾恩說。他剛才還沒真正回過神來，所以只聽清了他自己的名字。
「請你來說說『烈焰之盾』的優缺點。」卡溫夫人強忍著怒氣把問題重複了一遍。她不認為諾恩能在不聽課的情況下把這個新的內容講出來。初等部的課業以老師安排為主，不像中等部和高等部有很多選修課，還有自習課。因此自主學習時間很少，所以一般學生都會抓緊課餘時間來玩耍，而不會去進行預習或複習。雖然諾恩在這一屆的火系班裡很有名——他的魔法力進步相當快，才學習魔法不到一年就步入了見習魔法師行列。卡溫夫人認為這是諾恩天賦好，但對於天賦好的學生她覺得更應該好好督促他們的學習，她最討厭那些自以為是天才而整天懶懶散散，最後一事無成的傢伙了。
「『烈焰之盾』是火系魔法的基本防禦術之一，特點是輕巧、靈活，是一種全方位防禦；缺點是不能進行大面積的防禦。它所需魔法力極少，能夠快速地發出，在小臂部位形成一個由火焰組成的圓盾。事實上『烈焰之盾』是一種以攻為守的防禦魔法，當受到敵人攻擊時，組成盾牌的火焰會突然暴長一尺左右，使得敵人無法攻擊到位。」出乎卡溫夫人的預料，諾恩竟然分毫不差地將烈焰之盾的特點說了出來！
「卡溫夫人，請問……我可以坐下了嗎？」諾恩站了一會兒，見卡溫夫人還在發愣，於是小聲問道。
「哦，可以，當然可以。」卡溫夫人如夢初醒，「雖然你知道了很多，但上課還是請你聽好，因為有些知識是書本上沒有的。好了，我們繼續上課……」
卡溫夫人的聲音再次迴響在教室裡。
我當然知道很多知識是書本上沒有的，我也很想聽課啊，只是……諾恩再次神遊窗外。
下課鈴終於響起。因為下一節還是防禦術課，學生們大多沒有離開教室。
「諾恩，你今天是怎麼了？」一下課，西雅就忍不住問起來。她很難得地沒有叫諾恩「猴子」。
「不止是今天，這幾天都是這樣。只是今天更嚴重了。」西娜也跑過來。她的座位離諾恩他們較遠。
諾恩有些心神不寧：「我也不知道是怎麼回事。自從那天塞勒生日以後，我已經四天沒有感覺到塞勒了。」
「感覺到塞勒？」
諾恩點頭：「我和塞勒還有艾拉之間因為契約的綁定有特殊的心靈感應。我和塞勒之間的感應不是很明顯，但和艾拉之間卻很容易感應到。但這幾天卻連艾拉都感應不到。」
「塞勒生日那天你感應到什麼不一樣的地方了嗎？」西雅想了想，問道。
「我不知道，」諾恩焦躁地說，「我當時好像覺得塞勒心裡在猶豫著什麼，但因為當時我為自己能夠和他分享我成為初級魔法師的喜悅而忽視了。該死！我為什麼沒有注意到呢？塞勒和艾拉會不會出什麼事了？」
「應該……不會吧？」西娜不肯定地說。
焦躁地看了看窗外，又仔細感覺了一下艾拉，為什麼連艾拉都感覺不到呢？諾恩抓了抓頭髮。
「不行，我得去圖書館看看。」諾恩匆匆將桌上的課本掃進背包，抓起背包就向教室外衝去，「西雅、西娜，幫我跟卡溫夫人請假！」.
在大礁石上冥想已經好多天了，塞勒並不清楚具體是幾天，因為他一直沒有離開那裡，甚至沒有離開那塊大礁石。每次睜開眼睛只是為了看看身邊有沒有食物，吃完後又接著冥想。在這個異空間冥想的效果極好，他覺得自己的魔法力已經漸漸開始充盈起來。
通過內視，他欣慰地看到，艾拉現在的狀態也非常不錯。艾拉雖然長大了不少，可當它在塞勒體內時看起來還是原來的小貓般大小。一團厚實的水藍色光芒正包圍著它。
這幾天時間唯一令塞勒不快的就是那些夢境。冥想的時候，一些和以往不同的擾人的夢境頻頻出現。這些夢境竟都和這個異空間有關：有時候是自己坐在沙灘上冥想，有時候是自己悠哉地漂浮在大海上，甚至有時候是騎坐在一頭奇大無比的獄蛛身上！
他還夢到過那個宮殿。每次夢到這個宮殿後，塞勒總想就這樣跳到海裡去看看，但最終很理智地阻止了自己——因為他不會游泳。塞勒在木瓦村生活了九年，看到的最大的水流就是那條自森林深處流出的小溪。他們全村的人，甚至連卡得魯斯鎮的人們都是靠著這條小溪過活的。
如果能學會游泳就好了。每到這個時候他就會想。
塞勒現在一心想讓自己變強。因為變強了他就可以保護他的夥伴了，等變得很強的時候他就不需要傷害那些所謂的「敵人」了。
「塞勒。」正當塞勒努力摒棄那些夢境，專心冥想的時候，傑西先生過來了。
「你的朋友來了。」他說。
「朋友？諾恩！今天星期幾？！」塞勒激動地跳了起來，他完全忘了時間，星期二他還和諾恩約好見面的呢！
「星期六。」傑西先生回答。
「星期六？」
傑西先生點頭。
「不是星期二？」
「不是。」
塞勒奇怪了，那諾恩怎麼會過來找他了？
「我在這裡沒有超過一個星期吧？」塞勒想到這個可能。
「哦，還只有三天多一點。」傑西先生微笑，「我認為你該去看看。」
才第四天？塞勒有些不安了：諾恩發生什麼事了嗎？
他想仔細感覺一下諾恩現在的心情，卻駭然發現，他-感-覺-不-到！
慌忙拉著傑西先生向圖書館跑去的路上，塞勒只覺腦中一片空白，這種情況還是在和艾拉簽訂契約後第一次出現！