孫策撤退了，不僅大軍回撤，還放棄了已經到手的江夏城，原因很簡單，以他現時的實力，還不足以正面與劉表和劉備二人同時相抗衡，不如把江夏還給黃祖，讓江夏變成他與二劉間的緩衝區域，反正，對他來說，江夏便是手中之肉，想要便能取來.
孫策既已退兵，那劉備再待在襄陽也沒什麼意思，儘管劉表再三挽留，他還是在翌日離開了襄陽，原因卻是有三，其一，他多日未歸，心裡對自己領地實在擔心，畢竟曹操這強敵一直窺視在側，他又怎能放心；其二，襄陽城劉表一系的將領中，已經有人對他露出了敵意，功高震主，即使劉表還沒有這種想法，難道能保證其他人也沒有嗎？當然不能；其三，也是最重要的一條，經醫生診斷，劉備的二位夫人之一的糜夫人，竟然已經有了兩月的身孕，如此大事，他怎能不回？
荊襄一帶，進入了短暫的和平之中，而中原，卻還是不太平。
平定了袁氏後，曹操終於將他的目光投向了那令他食不安寢的「刺」上。
宛城，便是那根「刺」，是曹操爭霸天下的一個不大不小的麻煩。
所以，曹操決定拔掉這根「刺」！
於是，曹操決定兵分三路，一路大軍由他親自率領，往攻宛城，第二路則由夏侯敦、張燕率領，攻擊呂布，當然，這個所謂的攻擊不過是為了脫住呂布，讓呂布不來騷擾他，而第三路，則由曹洪和荀彧等幾人帶領，分別駐紮許昌、陳留等城，自上次徐州之戰後，曹操再不敢將所有兵力都放在進攻上。
宛城並不是什麼大城，雖然張秀多年來苦心經營，但依舊不成規模，所以，曹操只帶了六萬大軍前往，其中，還有一萬一千的「特殊兵種」。
宛城距離許昌並不是很遠，而且，張秀與曹操有殺叔之仇，所以，張秀無時不刻的關注著曹操的一舉一動，而當曹操率軍出征時，他也很快的得到了情報，雖然兵力上處於劣勢，但他卻並不害怕，因為，他手中有兩個關鍵的棋子，這兩個棋子，可以保證曹操沒有辦法動他分毫。
黎明總時靜悄悄的，但是，這個黎明卻失去了那應有的寂靜，隨著越來越強烈的震動，宛城的居民們終於聽到了令他們感到恐懼的聲音，曹操的軍隊，來了。
張秀早就已經披掛齊整，站在高大的城樓上等待著，如今，見到大軍來臨，終於還是忍不住長吁了一口氣，道：「曹操當真厲害，看那鼎盛的軍容吧，絕對不是我軍能比的上的，哎，看來宛城難守了！」
他身後眾將齊齊一愣，誰也沒有想到他會說出如此長他人威風，滅自己士氣的話，他左首那員面容頗為古怪的將領大聲道：「主公，戰還未戰，便如此失了士氣卻是為何，此非主公作風！」
此人姓胡名車兒，有域外胡人的血統，故生的與常人不同，面如生鐵，發須卻有如枯草，臉上兩個銅鈴也大的眼睛，直如地獄來的惡鬼一般，此人雖生的嚇人，但卻有一身真本領，兩臂有五百斤力氣，一桿刀使起來虎虎生風，乃是張秀手下頭號猛將。
張秀聽了胡車兒頗為無禮的話卻絲毫不以為意，笑笑道：「我這只是實話實說罷了，有何滅自己威風的，不過，我只說宛城難守，卻未說守不住，是不是呀，先生？」
當他叫先生的時候，所有的將領都將頭轉向了一個方向，那裡，一個文士打扮的人彷彿完全沒有受到剛才那幾句話的影響般依舊在瀟灑的揮舞著手中羽扇，臉上一副淡然的表情，看不出心中想法。
胡車兒也看了此人一眼，眼中露出不屑的神情，挑釁般的道：「對呀先生，說說您的高見如何，我們都等著聽您的教誨呢！」話說的好聽，但是，配上那種怪異的腔調，就完全變了味道。
其他將領也是面露怪異神色，齊聲附和，很明顯，他們都看這位「先生」不順眼。
此人也不生氣，只微微一笑，羽扇向城外曹操大軍一揮，道：「腐草一堆耳，有何可懼？」
眾人嘩然，誰也沒有想到，此人竟然這麼大的口氣。此人乃是不久以前才來投靠張秀的，也不知道用了什麼辦法，很快就得到了張秀的信任，但是，此人偏偏是個游手好閒的傢伙，天天不務正業，就知道在城中四處遊蕩，而張秀卻將他奉若上賓，特別是這次，更讓他做了抗曹的總軍師，跟隨張秀已久的將士們自然不服，便總想著方法讓他出醜，而如今，便是一個好機會。
胡車兒大笑道：「噢，既然如此，便請先生教我們破這腐草的方法！」
那人道：「好，不過，你等需要絕對遵從我的命令，否則……」眾將領也被他激出了脾氣，一齊大聲答應，倒要看看他是如何出醜的，一時間，反倒忘了這城外來攻城的，是曹操那近乎無敵的強大軍隊。
那人看了看城外正結陣準備紮營的曹操軍，忽的轉頭對胡車兒道：「胡車兒，你與張先二人領三千騎兵，立刻殺出城去，乘他們陣勢未穩，殺他一殺，切記，一觸即回，不可深入。」
胡車兒兩隻怪眼一翻，懶懶的道：「得令。」同時邊上走出一員小將，連話也懶的說，和胡車兒下城去了。
不片刻功夫，軍隊已經整好，張秀一聲令下，宛城城門轟然大開，這一舉動，令外面的曹軍上下一愣，他們怎麼也沒有想到，張秀竟然會這時候開城門，他是要投降，還是要……
緊接著，他們明白了，因為，胡張二將已經率領三千騎兵從城中衝了出來，直朝正在結陣的曹軍衝殺過去。
誰也沒有想到，處於劣勢的張秀竟然如此勇猛，敢率先出擊，連曹操也沒有想到，而那人所要的，正是這個想不到。
只是一愣的時間，張秀軍三千騎兵已經到了曹操軍面前，胡車兒和張先先後大吼一聲，兩桿刀在前開路，殺入陣去，頓時殺了曹操軍一個措手不及。
但曹操軍又豈是那麼無用，很快便從驚訝中恢復過來，組織起來，便要反擊，誰料到就在這個時候，胡車兒一聲長嘯，勒馬轉身就跑，張先也率騎兵們緊隨其後，在曹操軍數萬將士的注目之下，逃回城去。
這一來一去，快速無倫，即使是曹操軍也來不及反應。
偷襲成功了，但是這種勝利幾乎等於無，胡車兒回到城中，正要下馬上城樓質問那人，不料那人卻已經從城樓上下來了，正在那裡等他，見他回來，便道：「將軍先不要下馬，一會還有任務。」
胡車兒一呆，那人已經轉向了另一方，那裡，另外兩將也領了三千騎兵，那人道：「你們出城繼續騷擾，切記，曹軍一出動，你們便回來，不要與其接觸，然後……」說到這裡，他忽的閉口，直走到那二人身邊，湊到他們耳前，才緩緩講了起來。
那兩員將領聽的瞪大了眼，好半天才一點頭領命去了，然後，那人回到胡車兒身邊，小聲道：「胡將軍，你們的任務就是……」
曹操怎麼也沒有想到對方會如此囂張的先來進攻，正要整軍結陣繼續紮營，忽然，宛城城門再次打開，又一隊騎兵衝了出來。
曹操大怒，叫過大將曹仁道：「你領一萬士兵上前將其圍而殲之，別放走一人！」曹仁領命去了。
立刻，從曹軍左翼衝出一萬士兵來，向那三千騎兵迎了過去，待得兩軍就要接觸時，那三千騎兵忽然急急一個轉彎，又向城中逃去。
此時，那人已經和張秀回到了城樓上，看到曹軍領兵的是曹仁，那人哈哈大笑道：「本以為還要多費些功夫，沒想到曹操卻叫此人來領軍，倒省了我不少力氣。」張秀疑惑的道：「先生，那曹仁可是曹操帳下一員猛將，卻不知有哪點不濟了？」
那人笑道：「主公莫急，慢慢看來便是。」
曹仁可是曹操軍中出了名的急性子，此時見那三千騎兵又逃了，哪裡還能忍的住，大喝一聲，便率軍追了上去，後方曹操看的一驚，待要攔阻時候已經遲了。
只見前面逃跑的騎兵忽然間再次變相，分向左右兩邊馳去，同時，宛城中竟然又奔出數前人來，曹仁軍衝勢太猛，一時間竟收不住，直向那數千人迎了上去，而那左右分開的騎兵卻轉了個圈子，從曹仁軍的左右後方夾了過來，曹仁軍一萬士兵頓時陷入了包圍中。
「不好，曹仁中計了！」後方曹操看的大急，忙喚過許儲道：「你速率兵一萬，前去救曹仁！」許儲急忙跑去整軍。
曹仁率領是一萬步兵，怎能和騎兵比，剛一接觸，他便已經陷入了被動中，然後被張秀軍前後一個夾攻，立時便沒有了還手之力，曹操軍第一次被人這樣輕鬆的殺戮。
這邊殺的激烈，那邊許儲的速度也不慢，已經率兵衝了出來，向戰場衝去，可就在這個時候，宛城城頭忽然發出聲響，卻是張秀鳴金收兵了。
佔盡上風的張秀軍說退就退，在許儲上來支援前，全部撤回了城裡，而曹仁軍，卻已經折損了上千人。
看著撤退回來的狼狽不堪的士兵們，曹操長歎一聲，目光投向宛城城樓上，身旁郭嘉淺淺一笑，意味深長的道：「看來，這宛城之中，有高手呀，只從他對進退時機的準確把握便可知之，此人，必不簡單。」
曹操面不改色的道：「是呀，此人確實厲害，不過，這宛城，一定還是我的。」
戰爭的烽煙，終於燒到了宛城的上空。
作者的話：更新了，不好意思，這次有點晚了。我看了書評，有一位朋友說我的小說越來越像是以劉備為主角，其實不然，只不過那幾章比較集中而已，我的寫作大方案是不變的，主要是劉備、曹操和呂布，其他小的方面可能會變，比如現在出來的孫策，將來的孫權等等.不過，無論怎麼變，我要盡量使這本書好看的目標也是不會變的，請大家一定要繼續支持我.