薩爾布的村民們都是一些會享受生活的人群。
需要幹活的時候，他們不會馬虎；需要他們放鬆的時候，他們也不會省下一星半點的力氣。這一點，從秋收節的這條熱熱鬧鬧的主街道以及它附近的臨街上就可以看出來了。
不管大家之前有什麼不開心的事，在這秋收節的節日氛圍裡，都會把它們統統忘記，笑呵呵地去玩個夠。
西村的四位選手自然也不例外。
他們依次去逛了撈金魚的小攤子，木圈套獎品的小攤子，以及各種各樣的小吃店等等，有說有笑，不亦樂乎。
快到兩點的時候，四人才依依不捨地回到了擂台前，準備參加今天的重頭戲——東西村對抗賽。
這時的擂台前也已經是人山人海了，大家都自己帶著凳子和零食提前在那裡想來搶個比較靠前的好座位，好更清楚地欣賞到比賽。
好多來觀看比賽的家庭都是老少齊上陣，可見這個比賽在村裡還是非常有影響力的。
不過身為參賽選手，又是村裡的名人，夏實一行人倒是很輕鬆地就佔到了前排的座位。村裡人都爭先恐後地給他們讓開一條小路，以便他們往前走。
「沒想到這個比賽有這麼多的人來看！實在是太壯觀了！」夏實驚歎道，接著又看了看身邊的秋蟬，問，「不好，我開始有點緊張了。秋蟬，你可是打頭陣的，不會緊張嗎？」
「你說什麼？今天我家有進賬？」
——糟了，這不是已經緊張得一塌糊塗了嘛！還是不要再刺激她了。
這時，從擂台的後面走出來一位長著一張大眾臉的年輕人，他穿著一件金色的外衣，上面繡著成熟稻穗的圖案，表示今年也是個豐收的好年。
他先清了清嗓子，然後用相當響亮的聲音大喊道：「安靜！」
此話一出，台下一下子就安靜下來了。
「大家下午好！我是今天的主持人柯比！謝謝在座的村民們，今天能夠賞臉來觀看我們薩爾布的秋收節東西村對抗賽。作為主持人，我感到由衷地欣慰！」
場下爆發出一陣強烈的歡呼聲。
主持人柯比擺擺手，示意大家安靜下來後，繼續說：「看來大家真的很興奮嘛！既然這樣，事不宜遲，我們開始今天的第一場對決——問答賽！好，下面有請去年的問答賽的優勝者、西村的人氣女王——秋蟬·庫洛姆小姐，和東村的挑戰者米利·斯邁爾上到擂台前來。」
「好！」
「小蟬加油！我愛你蟬蟬！」
台下喊聲震天，好多年輕人，甚至來自東村的人們也開始為秋蟬加油，他們還很有組織地舉起了事先準備好的標語來為秋蟬打氣，稱其為人氣女王還真是一點都不為過。
「真沒有想到你會有如此高的人氣啊。」夏實用羨慕地說道。
「沒有的事。」秋蟬搖著手解釋著，「我只不過去年僥倖勝出，所以大家對我的期待比較高罷了。」
當然，出了秋蟬自己，誰都看得出來，那些觀眾，尤其是男性觀眾們的用意肯定不止這些。
「看來庫洛姆你得小心了，可能不知道哪天妹妹就跟著別人跑了呢。」黑月笑瞇瞇地開著玩笑。
秋蟬的臉漲得更紅了，搖手的速度也變得飛快：「沒有的事！我不會和別人跑的。你不要誤會了！」一邊說一邊看著夏實，就好像夏實真的會誤會她似地。
夏實心裡覺得好笑，心想，不管怎麼樣，總有一天秋蟬還是得嫁人，女大不中留。
不過他的嘴上卻是另一段話，畢竟比賽在即，也不能影響她的心情：「是，我不會誤會的啦。不過，如果你現在還不上去，村裡人的誤會可就大了。」
秋蟬這才恍然大悟，趕緊整了整身後的馬尾辮，飛快地跑上台去了。
這時，東村的選手米利·斯邁爾也已然站在了台上了。
斯邁爾是一位帶著厚厚的鏡片的小男孩，喜歡時不時地上扶自己的眼鏡。
他和秋蟬一左一右地站在主持人柯比的身邊，單從長相和氣質來看，一般人都會覺得勝利的天平一定會倒向秋蟬那一邊，而場下此起彼伏的加油聲也印證了這一點。
「先請雙方選手握手，互相認識一下！」
「你好，我是東村的米利·斯邁爾，請多指教。我想要說的是，在這個村子裡，學識方面我不會輸給任何人，就算是去年的勝者——你也不例外。」
說完，米利·斯邁爾扶了扶眼鏡，伸出一隻手，想與秋蟬握手以示友好。
秋蟬聽了這話後，臉上擺著笑容，心裡卻已經破口大罵起來了：這是對一個陌生人應該說的話嗎？東村這群傢伙一個比一個狂妄，尤其是那個鹿敏·菲利斯，真是讓人火大之極，今天一定要讓他輸得很難看！
「比賽還沒有開始，挑戰者米利·斯邁爾選手就已經志在必得地對上屆冠軍進行挑釁了嘛！看來今天的問答賽絕對不會讓我們失望哦！
「現在我來閱讀一下本次問答賽的規則：這次問答賽一共準備有兩組，每組十道題目，是由我們賽事委員會精心挑選出來的，由去年的衛冕者，也就是秋蟬·庫洛姆小姐先抽出一組，剩下的另一組則交給挑戰者米利·斯邁爾。在瀏覽過自己抽中的題目後，即可根據題目的難易程度從中選出五道作為自己的問題，安排好不同的出題順序。
「答題開始時，兩位需要坐在擂台左右兩邊的桌子前，由衛冕者秋蟬·庫洛姆小姐率先提問，答題結束後則輪到挑戰者提問，這樣一個來回算是一輪。
「當我讀出題目後，答題者可以在二十秒之內說出自己的答案，若答錯但時間仍未到20秒，則還可繼續作答，直到時間到為止。時間到後仍未給出正確答案的話此題將判錯。雙方各自的五題過後，由最後答對題多的一方獲勝。如果打平則用金題制決出勝負，即每一輪答題後，由先領先的一方獲勝。現在你們明白這次比賽的規則了嗎？」
「這個村子果然能給人不少驚喜！」黑月如是地說出了自己的感受，「這樣的規則不但考驗參賽者的心理、智力、反應能力，而且還摻雜了運氣的成分，這讓比賽就更加充滿懸念了。」
「那是當然了！」
聽到這個熟悉的少女聲音在耳邊出現，眾人皆是一驚，轉過頭來。
說話的人正是東村隊長鹿敏·菲利斯，她不知何時已經神不知鬼不覺地站在了夏實他們的身邊了，而其他三位東村選手也好像貼身保鏢一樣跟在她的身後。
「我們薩爾布的比賽每年都堪稱精彩，而且年年都規則不同，就是為了讓參賽者沒有規律可循。雖然很不服氣，但是不得不承認，台上的那個女人在問答這方面有她的過人之處，去年，她就是以大比分將我們的選手擊敗的。」
說到這裡，瓊斯的嘴角上揚起了一絲奸詐的微笑，自信地說：「不過現在坐在台上的這位，可不是不會被輕易擊敗的傢伙。他寒窗苦讀多年，博覽群書，對於各方面都極為擅長。相處了半年時間，我甚至都不知道他到底不擅長什麼領域。所以，不管用什麼方法，那個女人都是無法打敗他的！」
「那可不一定。」
說話的人正是悠雲，他用自己骨瘦如柴的身體奮力擠開人群，來到了他們身邊。由於幾天不進食的原因，這樣的活動已經足夠使他氣喘噓噓了。
「小蟬可不是那種會乖乖認輸的傢伙。再說，我們薩爾布的問答賽也不是循規蹈矩地讀了讀幾本聖賢書就能贏下來的，恐怕，比賽的結果會讓小敏你失望哦。」
「我也這麼覺得。」荊棘也贊同道，「和夏實一樣，秋蟬也不是個會輕言放棄的人。」
——哈？和我一樣？呃，我倒沒這麼覺得。
「你們沒有見識過斯邁爾的厲害之處。」一旁的拜魯·奧德利也不甘示弱，針鋒相對地說，「不過，等你們見識到的時候，就是你們後悔口出狂言之時了。」
「那倒是，我肯定會後悔派小蟬這麼強的選手上台的，因為讓你們輸得太難看了也不好嘛，畢竟也是同一個村子裡出來的。」悠雲聳了聳肩，齜著嘴說道。
「你……」
拜魯·奧德利雖然體型龐大，但是說到嘴上功夫卻比不過悠雲·懷特，急得他又想舉起蹄子拍人。
「住手。」好在鹿敏·菲利斯發話了，這才停止兩個人無謂的爭端，「多說無用，誰強誰弱馬上就會見分曉了。」
當台下的雙方爭吵的時候，台上的兩位選手已經完成了抽題階段，開始瀏覽各自抽到的問題，以便更好地安排自己的出題順序。
觀察雙方選手，秋蟬的表情看上去較為平靜，很難猜透她心裡正在想什麼，倒是米利·斯邁爾在抽取題目之後出現了些許動搖，時不時地開始扶起自己的眼鏡，也許對於知識淵博的他來說，沒有難題也是一種幸福的苦惱吧，這樣也就很難瞭解到哪題簡單哪題難了。
主持人讓兩位選手思考了一分鐘左右之後，從秋蟬那裡取了她的第一輪問題，並提醒道：「既然雙方選手都已經準備完畢，那我將要給出第一題了，挑戰者米利·斯邁爾請準備好。」
他輕輕咳嗽了一下，便開始讀題：「首都勃勒登堡建立於什麼時候？由誰創建？」
「一上來就好難。對於歷史我一向都不怎麼瞭解。夏實和悠雲知道嗎？」荊棘問。
——荊棘啊，對於一個連自己的過去都不清楚的人，怎麼會知道歷史呢？
「這有什麼難的？」悠雲的回答倒是出乎了大家的意料，「勃勒登堡，是世界歷37年的1月1日，由勃勒登二世，也就是法螺·勃勒登創建。」
見夏實一臉吃驚地看著自己，悠雲得意洋洋地說：「所以叫你和荊棘有空的時候去好好看看書，兩個人都空有一身肌肉沒有多少頭腦，修為的高低就體現在這種小地方知道嗎？哈哈！」
「別聽他的。」一旁的鹿敏·菲利斯卻對悠雲的自吹自擂表示不屑一顧，「反正他也只是喜歡看一些無聊的武俠小說罷了。」
「怎麼可以說是無聊呢？我看的書每本都是經典。」悠雲說，「不過，小敏敏你還是挺瞭解我的。」
鹿敏·菲利斯聽了這話，生氣地罵道：「笨蛋，不許這麼叫我！再說，誰會有興趣去瞭解你？」說完，還偷偷地看了看一旁的夏實，想瞧瞧他是什麼樣的表情。不過見夏實也正看著自己，立刻紅著臉低下了頭。
此時，台上的米利·斯邁爾也已經得出了自己的答案，並且和悠雲所說的完全相同。
雖然用了將近15秒左右的時間，但是可以看得出這只是他在作慎重地思考而已，並沒有露出絲毫為難的神色，可見他對這樣的歷史題還是相當從容的。
「完全正確，看來挑戰方的選手實力不容小覷嘛。現在輪到衛冕者秋蟬·庫洛姆小姐回答問題了！」經過剛才那一題秋蟬依舊沒有表現出太多的緊張，只不過深呼吸了下，對著主持人點了點頭，示意他可以開始讀題了。
「勃勒登堡的天後歌手琉璃·萍克，相信大家都有所耳聞，她在首都大劇院的首次演出的主打曲，也就是最後一首歌曲，叫什麼名字？」
此題一出，東村的一干選手都紛紛搖起頭來，即使是他們，也非常清楚秋蟬是村子裡最擅長音樂的人，而且在三線演奏方面更是無出其右者。
而台上的米利·斯邁爾，雖然擁有超群的智商和學識，但是從這個選題看來，他對於自己的這個對手算是知之甚少了。
這樣的題目，對於秋蟬來說，是不可能答不上來的。
「200年6月1日，主打曲為《星空》。」
果然，秋蟬不帶一絲猶豫地說出了正確答案。
這樣快捷的回答和不露一絲破綻的表情，讓米利·斯邁爾感受到了壓力，剛開始的自信滿滿現在已漸漸地被緊鎖的雙眉所取代了。
「比賽的氣氛真是漸入高漲啊！看看兩位選手認真的表情，看樣子下輪比賽會更加精彩絕倫的。我們的第二輪題也已經出爐了，先請挑戰者回答問題。哦，和剛才挑戰者的題一樣，也是有關『人間精靈』琉璃·萍克的嘛。
「題目是這樣的：琉璃·萍克曾經獲得過一位大人物的褒獎，這位大人物曾在艾德裡安娜·勃勒登女王面前，親自用擅長的樂器為琉璃·萍克的歌曲《星空》的伴奏，這也是琉璃·萍克人身的轉折點。請說出這位大人物的名字，以及他擅長的樂器。」
場下的觀眾們聽完題後一片嘩然，他們無法理解秋蟬為什麼會亮出這麼一道和剛才挑戰者所給題極端類似的音樂題。
但是，挑戰者米利·斯邁爾的表現卻更加出乎眾人的意料。
他坐在自己的位置上顯得愁容滿面，顯然對於這樣的題目他竟然會覺得有點措手不及，以致於在規定的時間範圍內也沒有憋出一個字來，丟掉自己的第一分。
「原來如此！」一旁仔細觀戰的黑月恍然大悟，「秋蟬不愧是上屆冠軍。在第一個回合，東村選手很天真地認為，自己覺得難的題對方也會覺得棘手的，於是亮出了自己最不擅長的題型。而秋蟬則從對方的表情和所亮的題目，猜測出米利·斯邁爾所不擅長的領域，並在第二回合就加以利用了。雖然說也有運氣的成分在裡面，但是總的來說還是秋蟬更會利用規則，果然薑還是老的辣。」
大家聽了黑月的分析，也終於明白了其中的奧秘，心中都暗暗想道，區區的問答賽，其中竟然還有如此多的玄機，怪不得秋蟬在去年可以如此輕鬆地拿下比賽。
「很可惜，我們的挑戰方丟掉了寶貴的一分。不過不要緊，他還有機會把局勢扳回來。我們已經拿到了他的第二題，請庫洛姆小姐準備好回答。讓我看看，看來是想以彼之道還施彼身了，米利·斯邁爾選手同樣回敬了一道歷史題：請問，近十幾年流行起來的熱力石裝置，最先由哪位科學家在哪年發明的？」
「是在190年時，由坎迪塔·巴克斯頓先生發明的。」
說話期間，秋蟬已經褪去了第一輪的低調，答完之後竟然還用得意的眼神看了對手一眼，好像在告訴她的對手，這種題不在話下。其實，這是她在村裡學堂中學到的知識，並不是特別深奧。
但這也足以令米利·斯邁爾更加有點不知所措了。
「不行，這一回合我完全掉入到了她的節奏中去了，不愧為去年的勝出者。我要調整好自己的狀態。不能再被她牽著鼻子走了。」
米利·斯邁爾深呼吸了一口氣，盡量使自己慌亂的心情能夠平靜下來。
「論知識面，我至少不認為自己在她之下，只要能夠冷靜下來我還是有機會翻盤的。從現在我所抽到的題目來看，有關音樂方面的題已經都被用掉了，她也應該如此，反敗為勝的機會還是有的。」
就在他自我調整的時候，秋蟬也已經準備好了第三輪的題了。
「雖然挑戰方暫時落後，但追回比分的機會還是有很多的，不要灰心。」主持人安慰完米利·斯邁爾，繼續開始讀題，「現在我要開始讀挑戰方的第三題了：請問，村長白楊·戴勒姆先生家的客廳裡一共收藏有幾隻古維斯城的古董花瓶？」
「怎麼還有這樣的題？我猜大概是三個吧？」
「不不不，我記得有五個來著。」
「你記錯了吧？只有兩個啦，我最近才去過的。」
聽了這個題，場下的觀眾們也開始紛紛討論起來。
台下的觀眾越是討論不休，台上的斯邁爾則越是急得像是熱鍋上的螞蟻。
——可惡！村長的家我可沒有去過！即使去過怎麼會注意到會有幾個花瓶呢？仔細想想，我聽說過，古維斯城的古董一般在黑市上都價格不菲，就算是村長肯定不會多，那麼就說一個？不對不對，既然是問了這樣的題，村長就一定是個古董愛好者，還是說兩個吧……
就在猶猶豫豫中，時間已經悄然過去了，直到最後，斯邁爾才在匆匆忙忙之中喊出了答案，只可惜是錯誤的。
他只好吞下了再矢一分的苦果。
不過，他立刻又從自己的題中找到了一道類似的題，拋給了秋蟬，希望也能達到同樣的效果。
——這樣的題你也不可能會，等著瞧吧，大家都是碰運氣，我也會用同樣的方法在你身上賺取分數的！
「請問，百味拉麵館現在一共有幾種不同的拉麵？」主持人柯比拋出了斯邁爾的選題。
「這個問題就連我這個每天打工的人都沒有注意，秋蟬她會不會有問題呢？」台下的夏實擔心地說。而在擂台另一邊，底下的庫魯老頭又開始滔滔不絕地向周圍的人們宣傳起自己家的拉麵了。
「八種。」主持人剛剛念完問題，秋蟬再次毫不猶豫地報出了答案。
「什麼？難道她連這麼偏的問題都知道嗎？」米利·斯邁爾心中暗暗叫苦不迭，一慌張，連鼻子上的眼鏡都不小心滑落到了地上。
「不對！」主持人也立刻跟上了答覆。米利聽到回答後，懸著的心也放了下來。
「九種。」可是主持人話音未落，秋蟬又說出了另一個答案。
「不對！」
「十種。」
……
「十二種。」
「正確！恭喜秋蟬選手，再對一題。現在將大比分已經成了三比一了！」
「原來如此，就算不知道答案，但是種類的數量必然在一個常識範圍之內，只要一一列舉就有很大的概率能夠蒙中答案了。而且答錯也不會影響最終的成績，哈哈，還真的不能小看她！」黑月開心地說著，顯然，就連他這樣博文廣識的旅行者也不得不佩服秋蟬的臨場發揮能力。
「現在某些人該不會還覺得自己的選手能夠反敗為勝吧？」
悠雲用手捂著嘴一邊壞壞地笑道，一邊看著東村其餘幾名不是目瞪口呆就是無可奈何的選手。
站在一旁的鹿敏·菲利斯滿面怒容，卻也不知道說什麼好，畢竟兩分的差距也基本上決定了比賽的結果，想要扳回來也沒有什麼可能了。
果不其然，之後的兩回合裡，米利·斯邁爾還是沒有起色，始終找不到克制對手的方法。
最後秋蟬輕鬆地以大比分五比三先拔頭籌，為西村拿下了第一城，興沖沖地跑下擂台。
而米利·斯邁爾則是另一番表情，垂頭喪氣、默不作聲地走下台來，無奈地說了一句「對不起，辜負大家的期望了」之後，便悄悄地站到了鹿敏的背後。看得出來，這次比賽對他的打擊還是相當大。