欲了無生妙道，莫如自見真心。真心無相亦無音，清靜法身直恁。
此道非無外有，非真亦莫求尋。兩邊俱遣棄中心，見了名為上品。
這只詞兒：《西江月》。
卻說三郎師徒自別祥鳳深情，逕投大路望廣西而來。不覺光陰迅速，春盡夏來。但見了些：
興烘暑日紅，天碧白雲輕。雁徑圖南陌，蟬鳴柳槐蔭。
溪邊蒲插劍，艾葉滿山青。池沼蓮出水，點點不染塵。
張魁佛兒一路嘻嘻鬧鬧，好不自在。忽見佛兒指著樹上小鳥叫道：「師父，你看；那鳥兒叫哩！」張魁哈哈笑道：「你這佛兒，十分沒有出息，這鳥兒它叫，有什麼稀罕？也值你告誦師父？」佛兒道：「師兄你不知，我們在那妖怪磬中困了七八日，不能吃飯，沒有水喝，低頭無螞蟻，抬頭不見天。真個悶殺了也！如今出來自然，這一草一木，一鳥一蟲，都覺得十分美好，好歡喜哩！」
張魁道：「如今離開太湖許久，你卻今日才覺著歡喜！果然白癡！」佛兒笑道：「師兄，我癡，好過你愚蠢！愚蠢的好似豬一般，師弟還高你一籌哩！」張魁罵道：「把你個死佛兒，我那裡招惹你了？罵我愚蠢似豬！不要走，吃我打了。」佛兒笑道：「你兒子便吃你打。」佛兒撒腿就跑。張魁背後來趕。張魁身子狼犺，怎比佛兒活達？左追右趕，只逮不著。兩個笑呵呵相互廝鬧著。
背後三郎也看得笑了！三個漸漸行來，忽見道旁一棵松樹，合抱不來。十分高大！一陣風來，就見那樹背後露出紅衫一角。三郎喝道：「丫頭，一路跟來至此，怎麼不現身相見？如何這般藏躲？」果見樹後閃出倩倩，持著寶劍！張魁問道：「師父，這便就是太湖救我們的紅衣倩女麼？」三郎點頭。乃向倩倩道：「太湖蕩魔，多勞姑娘盡力相救！三郎不能當時稱謝，時時愧疚。」
倩倩笑道：「謝我不必了，我既然救你，不圖你恩謝。我只問你，如今你們一班，還到那裡去？」三郎道：「我們此時，正要去廣西！你問怎麼？」倩倩道：「沒什麼，正好我也要去廣西，恰是順道，不如一起上路，省得我一個孤單哩！」三郎聽說；即道：「我們不去廣西了，還去福建。」倩倩道：「我也去福建！」三郎道：「你怎麼也去？」倩倩道：「我有個姐妹見在福建，久不相會，正好去望望她！」
三郎道：「如此，你自去福建，我去貴州！」倩倩慌忙道：「我也去貴州！」三郎道：「你怎麼不去福建了？」倩倩道：「我記性不好，我那姐妹是在貴州哩！」三郎道：「你這丫頭，我去哪，你也去哪，那有你這般纏人的？」倩倩笑道：「不是纏，實在順道！」三郎無奈，仍廣西而來。行徑幾日，來到桂林地界，他四人桂林投寨不表！
且說那翠雲宮地藏王菩薩，這日高坐梵宮，忽屈指一算；道聲：「算來也是時候了！想那觀音曾托付我，她徒弟三郎出師之後，須是交他來地府與母親見上一面。算來過去五年，那三郎必然出師！」即命：「諦聽神獸，你還與我探聽那孝三郎見在何處積功，那方行善？」原來諦聽乃是地藏王經案下伏的一隻神獸名。他若伏於地下，一霎時將四部洲；山川社稷，洞天福地之間；鸁蟲駖蟲，毛蟲羽蟲，昆蟲。天仙地仙，神仙人仙，鬼仙。鑒照善惡，查聽賢愚探訪蹤跡。
諦聽當時奉地藏王法旨，俯伏在地；須臾抬起頭來，向菩薩道：「奉佛旨訪聽三郎蹤跡，見在廣西桂林是也！」菩薩即道：「你且在此侯著，等我桂林會三郎去來。」即離翠雲宮望桂林而來。
再說三郎四人桂林投寨，這日黃昏；三郎就窗觀看暮色。但見：
夕斜一紅輪，江山十分明。當空圖影向，雁過挽黃昏。
半壁垂漓渡，遠望淡峰重，團蠻嬌上月，雲水秀桂林。
三郎見此桂林美景，當時就叫：「丫頭，徒弟，你們都來看！」倩倩三個正在閒耍，忽聽三郎呼喚，都湊來窗邊觀看。三郎道：「你們看，好片中華之地，桂林山水！好生美哉！」倩倩道：「早聞；桂林山水甲天下，能不美麼？」幾個正貪看處，只聽三郎口唱絕云：
「妙逸三千繪芙蓉，夕景歸懷自黃昏。一抹斜陽吞半壁，揮灑淋漓近側峰。
棹遠中流臨天水。眼底一彎氣象生。更望仙洲興古跡，江山一絕甲桂林。」
三郎唱畢，幾個讚道：「師父唱的好詞！」不期三郎長歎一聲，眼中撲簌簌吊下淚來。幾個慌道：「師父才自感懷江山美好，如何就哭了？莫不是我們說錯話了？」三郎搖頭道：「非你幾個之過，是我臨窗觀此桂林山水，何等美妙！想我在此悠閒觀景，難忘黃泉生母地獄受苦，怎能彀半分悠閒？叫我想來心碎，故而流淚傷感也！」倩倩道：「三郎是個至善中人，看此桂林山水，也顧及生母痛苦。想你那生母知你如此心懷孝義，必當欣慰！三郎又何必傷心苦楚？傷感母親。無非是我等齊心，多做善事，廣積功勳，他朝功德圓滿，那時節母子團員，皆大歡喜哩！」
三郎道：「你這丫頭，倒也識事，只是瘋瘋癲癲有些叫人煩厭！」倩倩笑道：「我自生為人，就是這副德性！三郎不喜歡麼？」三郎道：「我說不喜歡，你也不改？」倩倩搖頭笑道：「這個不能彀了，江山易改，本性難移哩！」三郎道：「還是罷了，你要隨我去，只莫與我四處惹禍就是，你若半點違我意願，絕不容你！」倩倩連道：「不敢不敢！」四個遂收拾一番，各自休息！
次日清早。幾個收拾啟程，正走間，只見迎面走來那地藏王；口唱《童子詩》云：
「空門寂寞汝思家，禮別雲房下九華。愛向竹欄騎竹馬，懶於金地聚金沙。
添瓶澗底休招月，烹茗歐中擺弄花。好去不須頻下淚，老僧相伴有煙霞。」
三郎見地藏王菩薩來臨，十分惶恐！慌忙上前合掌禮貌道：「弟子陶三郎，見過地藏王菩薩！」菩薩笑道：「三郎不須多禮！」倩倩幾個見是地藏王菩薩，紛紛上來見禮。三郎問道：「有勞菩薩下降，弟子惶恐萬分！不知我師何來？」地藏王道：「別無他事，只因三郎從師觀音之時，觀音曾來我翠雲宮托付我；在你出師之時，須是引薦你去地府走一遭，面見你生母，以全孝義！故此我著諦聽訪你行蹤，得知你在桂林，故此親臨來此，引你黃泉見母也！」
三郎聽說心中感激！說道：「多蒙菩薩慈悲，未知我那母親身在黃泉，可曾受苦？」菩薩道：「你還隨我去，便知端的！」三郎道：「還請菩薩指引弟子！」倩倩問道：「三郎此去，何時歸來？」三郎道：「你們在此等候，只莫四處亂走，待我黃泉見母，自然歸來會合你等！」三個各自應了！即隨菩薩去了，倩倩幾個仍回來客店。
先不說三郎黃泉見母，也不表倩倩回來客店，且說這那西牛賀洲地界，有一河；乃名『赤水』卻說這日赤水河畔，先見一個和尚從上遊走來，口唱絕云：
「速悟西方般若門，萬緣都罷不染塵，心開蓮花五葉瓣，便是如如朗禪僧。」
這和尚念畢，就打一個大哈哈！
只見下游又走來一個道士，口占絕云：
「三寶巍巍道可尊，鐺煮山川納半升，一粒粟中藏世界，玄元妙理盡此中。」
道士念畢；就大笑三聲！
這和尚迎住那道士；合掌皈依道：「道兄，哪裡來，何處去？貧僧有禮！」那道士稽首笑道：「師弟，貧道天上而來，要去雲遊四海，度化世人。敢問師弟何來？哪裡去？」和尚笑道：「貧僧從西方而來，也去度化世人。」道士聽說；擄須哈哈笑道：「貧道從天上而來，眼見是個神仙，自有本事度化世人，你從那西方而來，卻有什麼本事，也來度人？」
和尚道：「道兄此言，敢是說我釋門不如你道門本事麼？」道士笑道：「自古道僧道僧，先道後僧。你那釋門本事，自大不過俺道門。」和尚笑道：「道兄差矣，當是僧道僧道，先僧後道。我釋門本事，不見得比你道門差！」道士說：「你莫亂談！你還說說你那釋門有甚高明之輩；可與我道門比較？」和尚道：「你若問我釋門有甚高明之人，就聽我說來：
我佛如來治世尊，慈悲教主有名聲。明示開天生物理，細言闢地化身文。
不空不色精萬法，無死無生般若同。果證菩提登仙界，坐享極樂居鷲峰。
你那道門又有什麼高明之人，敢於我釋門比較？」道士呵呵笑道：「你也聽我道來：
化胡為佛是吾尊，流沙修煉有名聲。開闢清濁鴻蒙判，周歷百世下凡塵。
悟破有為無相法，果證清虛道自通。三十三天飛仙主，玄門領袖號太清。」
和尚道：「且住，你那道祖乃是玉女吞丸所孕，生地白髮，指樹為姓，人稱『老子』。雖是元氣之祖，無過位列三清，算不得高明之輩！」道士笑道：「莫胡說！你那佛祖，無過捨衛國王家之子，少尋真理，三十而菩提覺悟，瞻仰父號；人稱『釋迦牟尼』。雖是慈悲教主，位列西方。元來有名無實，也算不得高明之輩！」
和尚道：「道兄且住污祖之言。你且聽我說：
禪門一念自澄清，萬法千門莫虛空。清風明月終須坐，身似菩提般若通。」
道士道：「師弟，你也聽我道來：
心存一念自澄清，萬法千門總是空。幽懷如海無須坐，打破玄元處處通。」
和尚道：「你再聽我道來：
無空無色須心誠，佛道雖異性靈通。六根六識渾無染，永注靈光訪道真。」
道士哈哈笑道：「你還聽我道來：
不空不色心自誠，三教原來本一宗。無空無色何處染？永注靈光了道真。」
和尚聽了，十分惱他！叫道：「你再聽我道來：
三教原來本一宗，空空色色此間存。空色妙理原無論，盡出蓮花五瓣中。」
道士笑道：「師弟莫惱！你還聽我說：
紅蓮綠荷本同根，三教源流此間存。空色妙理原無論，盡出修為滿十分。」
和尚笑道：「道兄十分見識，小弟自愧不如！你我這般嘴上計較，也算不得真好漢。你說你本事高得過我，敢來和我比勢麼？」道士笑道：「願乞賜教！」和尚道：「就請道兄先來試演手段。」道士說：「我欲渡此赤水，腳不沾水，也不濕鞋！」說畢，就向河中走去。不是騰雲手段，如履平地一般。果不沾水，亦不濕鞋，須臾往返赤水一遭。道聲：「貧道獻醜了！」
和尚哈哈笑道：「你果然獻醜了！你這輕身過河，算不得本事。」把手指向一塊石頭；立時化做磨盤。雙手托起，頂在頭上。走去江中，不沾水，不濕鞋。須臾往返，丟下磨盤道：「貧僧獻醜了。」道士他笑：「你也獻醜了。這頂死物過河，還不為本事。」就去河邊一指，變化出一頭水牛，好生高大！道士走將過來，雙手攢齊四足，喝一聲；高高舉起。走向江中往返一遭。放了水牛道：「你還有什麼本事，要來比較？」
和尚一觔斗縱向半空；叫道：「道兄，你來，趕我不上，你是我兒子！」說不了，風車也似去了。道士縱雲來趕，高叫道：「師弟，我來也！」聲未畢，早趕風頭前面去了。和尚大驚！惱了他，掣出一柄大刀，背後一刀劈來。道士凌空翻一觔斗，左腳去那和尚頭頂一下；和尚驚了雲腳，撲的吊下河中，變做個落湯雞。道士住了，岸邊呵呵笑道：「師弟，你這般手段，也不算真好漢，苦操十年，未必勝得我！」
和尚赤淋淋爬上岸來；拱拱手道：「道兄本事，小弟歎服！」道士笑道：「你可伏輸麼？」和尚道：「小弟不伏！」道士問：「你還有什麼手段，再來比勢？」和尚道：「我也不與你鬥法，但有一件寶貝，十分威力；我一時施展開來，道兄若躲得過時，在此拜了你做哥哥，不說二話！」道士道：「你是什麼寶貝，拿來我看？」和尚就去腰間掏出一盞五彩琉璃燈來。說道：「我這盞油燈便是寶貝！」
道士笑道「你這油燈分明照明之物，家家有都有，戶戶不缺，算不得寶貝，寒酸了！」和尚笑道：「道兄，你空有好本事，卻無好眼力，你錯認這燈了，不識它的利害哩！」道士道：「你還試演我看，它怎麼利害？」和尚執著燈，口裡念訣，去那油燈一呵！油燈中忽喇一聲；竄出千團烈焰來：
一乍黑煙起，萬團烈火凶。照天開紅焰，徹地果無情。
不一時，赤水岸邊濃煙四野，烈焰通紅。果然好火！道士見此，急發聲道：「這燈果然是個寶貝，就能放火！快收了罷，一時弄做個包公，臉面上須不好看了！」和尚收了火具問道：「道兄，我這寶貝利害，你可伏輸？」道士笑道：「我亦身懷寶貝，如何伏你？」和尚驚道：「你還是什麼寶貝？」道士從腰間解下一隻牛角來。和尚笑道：「道兄，你這號角，乃儀仗鼓樂之物，也算不得寶貝！」
道士笑道：「你是什麼見識，那裡知此物利害？我便吹號一聲；遍地狂風起，吹第二聲；萬里長江波翻轉，吹第三聲；管教華山塌頂峰。」和尚道：「你也試演神通看！」道士真個吹響一聲號來；忽然間，一陣狂風憑空刮起；波翻水沸，飛沙走石。吹第二聲；赤水徹地渾，催林拔老松。和尚就立不住腳，大叫道：「道兄，我曉得這般利害了，快收了罷，若吹了我去，一時找不著歸路也！」
道士就收了風具，和尚道：「道兄寶貝果然天下無雙！好！好！」道士又從腰間解下一個葫蘆，說道：「這叫紫金葫蘆，也是寶貝，但要收人，千個萬個，裝它不滿。」兩個正議論間，只見從下遊走來一個姑娘，年方二九。真個生得；沉魚落雁，閉月羞花，十分容貌！和尚見了；就不與道士談。兩隻眼忍不住只看那姑娘。道士笑道：「師弟，虧你是個修行之人，此物有甚好處，你這般看他？」
和尚道：「妙妙妙！道兄，世上還只此物好。你看她：
造化水靈秀，凡塵玉體清。脂凝羞花面，丰姿更妖嬈
絳裙飄余闊，金蓮足下輕。羅帶結腰細，描就挺雙峰。
此物可好哩！」那姑娘乖巧，見了和尚談論，就掉頭去了。道士笑道：「師弟乃佛門中人，如何這等沒有修為，眼見不是個和尚，妝什麼慈悲之士？」和尚笑道：「你也不是什麼道士，卻妝什麼三清門人？」說畢，兩個哈哈大笑！便雙雙現出各自原形來。果然是兩隻怪物！和尚笑道：「我是龍濟山妙道白猿是也！」你看他生得：
簇簇白毛髮，遍體露骨筋。兇惡無人相，雙眼似銅鈴。
天神渾難似，金剛怎相同。不是慈悲士，魔王是猿精。
那道士道：「我乃犀牛嶺，獨角大王是也！」但見他生得
雙眸還幌亮，獨角自有形。鬢飛兩股赤，闊口齒排釘。
焦筋施錠手，雙足挺威雄。皮肉還如鐵，鋼築一軀身。
兩魔相見各自大笑。兩個摻手前行。這正是物以類聚，行不數步；只見河中水響，就那河中竄上一條青蛇來！丈餘長短，水桶粗細。白猿怪道：「好條大蛇！大哥，待小弟捉將來把你受用！」伸手來捉時；忽然一陣青煙；變化出一個美女來。好個妖女！真個是：
黛眉彎月小，丹臉襯霞明。烏雲迭蟬鬢，檀口絳脂勻。
放蕩無俗骸，肌滑體性溫。如花香猶勝，美艷更絕倫。
那白猿怪見了蛇妖，口角止不住流涎。那妖女輕移寸步，直至二怪眼前，深深道個萬福！說：「奴家見過二位大王！」白猿怪一把摟住那妖，問道：「你是誰家娘子？拜我們怎地！」妖女道：「奴家喚作小青，久居赤水修煉，人稱赤水仙子！今見二位哥哥恁般本事，特來拜謁。望二位哥哥帶小青一帶，去那好的去處享享福也！」
白猿怪見說問道：「大哥見多識廣，可知當今世上；那裡奇勝之方，天下為最？好交我們前去占巢棲身，也不枉我們這身本事哩！」青牛怪道：「久聞南贍部洲；上邦中國，天高地厚；物廣人稠。十分好處。」白猿怪道：「哥哥說破這個關竅，我們還去中國佔下一席之地，安身立命耶！」那小青叫道：「二位大王，也帶小青一帶則是！」白猿怪道：「妹子要去時，可還委身與我麼？」小青道：「蒙大王不棄，小青甘願從你！」白猿怪聽說大喜！三個當時駕雲，就往中國而來。按下不表！
再說三郎隨地藏王來至陰司總會門。早有十王出在森羅殿前迎迓菩薩並三郎。各自禮畢；三郎問道：「十位大王，我娘果在何處？還勞你等指引指引。」十王道：「告三郎，公主見在十七層阿鼻獄中哩，還隨我等去來！」三郎即隨十王菩薩望阿鼻獄中而來。
正行間，只見一座高山；陰雲垂地，黑霧森森。三郎問道：「敢問十王，那廂是座什麼山？」十王道：「三郎初來幽冥，故此不識。還是我等指引一番；此山乃『幽冥背陰山』。」三郎隨十王登上山巖；但見：
其勢崎嶇立森羅，磷列陰司險峻坡。一望高低無景色，想看左右盡猖亡。
荊棘叢叢棲鬼怪，石崖深澗隱邪魔。多少冤魂墮此處，千萬魍魎暗中藏。
三郎隨十王過了幽冥背陰山，行不許久，又見許多衙門。處處惡怪驚心，時時悲聲震耳。十王道：「告三郎，此處便是十八層地獄衙門所在！請隨我等來。」
先徑過吊筋獄，幽枉獄，火坑獄。十王說：「此三獄；乃是生前做下千般業，死後通來受罪名。」
又徑過豐都獄，拔舌獄，剝皮獄。十王說：「此三獄；乃是不忠不孝傷天理，佛口蛇心墮此門。
又徑過磨捱獄，碓搗獄，車崩獄。十王說：「此三獄；乃是瞞心昧己不公道，巧言花語暗損人。」
再徑過黑暗獄，油鍋獄，刀山獄。十王說：「此三獄；乃是皆因強暴欺善良，藏頭縮頸苦伶仃。」
再徑過寒冰獄，脫殼獄，抽腸獄。十王說：「此三獄；乃是大斗小稱欺癡蠢，致使災屯累自身。」
十王早引三郎過了十六層血池獄，來至十七層阿鼻獄衙。早見阿鼻司衙並大小鬼卒控背躬身前來迎接。地藏王謂三郎道：「三郎啊，此處便是十七層阿鼻地獄，三郎欲見生母，可入其中。貧僧已盡你師父托付，既無他事，貧僧去也！」三郎謝過地藏王，隨鬼卒前來阿鼻獄中。行不許久，但見：
小小一扇門，寂寥地獄中，把守無鬼卒，深下十七層。
鬼卒開門時，三郎止不住腮邊落淚，雙膝跪下，移步進門，高聲呼喊：「娘親，孩兒不孝；來探望娘親了！」卻說蓮花自墮地獄，每日更無他事，日日唸經超度亡魂。恰是這日，正在念《度亡經》。忽然門開，門口跪著孩兒；淚如雨下，聲聲叫娘。蓮花不覺落下淚來。行至跟前，雙手來扶；說道：「只道眼花；果是我兒來此，教娘心頭好生掛念也！」母子抱頭痛哭，哭罷多時；三郎侍奉母親上座，雙膝跪下跟前道：「孩兒不孝，教娘親地獄受苦多年！枉為人子了。」
蓮花道：「母憑子貴，娘親有祥龍這般孩兒，何懼地獄受苦，想為娘身為人母，不能呵護我兒長大成人，返是娘親心中有愧！」三郎道：「娘親何說此話，若非娘親捨命護子，孩兒早也幼死化生，焉能今日長大？不能侍奉娘親，總是孩兒不孝！」蓮花聽說；心中欣喜，說道：「我兒能有這份孝心，娘親永不出地獄而無憾矣！」三郎慌道：「娘親莫說此話，百善孝為先。娘親地獄受苦，孩兒世外逍遙，實有愧孝義倫理，愧為人子了。孩兒定當竭盡己力，救娘親脫離苦海。」蓮花聽說，忍不住落下淚來。
三郎不忍蓮花傷心，即問道：「娘親自入地獄可曾受苦？」蓮花道：「我兒無須擔憂，娘親雖處地獄黑暗，多年來不曾受苦！」三郎道：「我聞阿鼻獄中乃地獄極刑之地，墮落此處，永難解釋，娘親如何說不曾受苦？」蓮花道：「我兒不知，為娘自來地獄一十二載；多蒙地藏王並十王看覷，只交我日日唸經，或三或五的就叫我去超度亡魂，故此十多年來不曾吃苦。」
三郎道：「雖是這般說，總是這裡不見天日，難得安逸。孩兒亦於心不安，還是孩兒多積德行善，他朝圓滿，必救娘親脫離此牢籠之地。」
蓮花笑道：「我兒這般孝心，於心足矣，又何必勞勞碌碌替娘奔波犯難？」三郎道：「自古忠孝當先，娘親不出苦海，教孩兒何以割捨？」蓮花問道：「我兒執意把持忠孝，營救娘親，你可知何為忠？何為孝？」三郎道：「回娘親，報國須盡忠，事雙親須盡孝。是如諸葛先生鞠躬盡瘁，死而後已，岳鵬舉精忠報國，大義凜然！此乃大忠之典範。又如鹿乳奉親之郯子。臥冰求鯉之王祥。此即大孝子也！」
蓮花聽說歡喜，又問道：「娘再問你；忠與孝；何為大？何為小？」三郎道：「回娘親，忠孝之理千古不朽，本無大小之分，若就個人而論，但求無私二字，問心無愧便可。」蓮花聽說，喜落淚花，道：「我兒果然仁義之輩，暢曉忠孝至理。不枉娘親地獄困身十年，可謂含笑九泉也！」三郎道：「還是娘親自幼教導的好哩！」蓮花忽然歎道：「一別十載有餘，我兒已然長大，今日母子相見，何等歡喜？你還說說這麼多年來，什麼遭遇，教為娘好生思想也！」
三郎便將父親托夢，十五歲去南海拜師，於路遇永州姜太公，並深情，台灣倩女，後從觀音學藝兩年，靈山參佛一年，並結識孫行者救他脫三災，收做徒弟。並南海出師，滄州收張魁，太原遇濟公納佛兒。並洛陽掃蕩三十六路妖魔，義狗亭深情等夫，太湖蕩魔遭困。並會合祥鳳蓮生，並倩女請兵蕩太湖，後至桂林遇地藏王引來地獄見母諸事細細說了。並告之陶武去世，夢仙白日飛昇之事。
蓮花聽說道：「我兒有如此機緣，能受觀音教誨，並行者施恩。日後行走江湖，切莫失了沙門之旨，須是遵循大善教義，他朝娘親出世人前，也得聽得世人仁母之讚譽。」三郎道：「孩兒領受！」他母子十年未見，心中千言萬語那裡說得完？也不知過了幾時，只見鬼卒開門道：「上告三郎，十王有請哩！」三郎聽說，心中傷感，謂母親道：「娘親。孩兒就此別過，若天憐見我母子，孩兒是必功德圓滿，蓮綻天山。那時節，孩兒定當親來此接母親出地獄牢籠。」
蓮花道：「功果急切難成，我兒切不可失了忠義節風，遭人恥笑。亦不可傷了自身，教娘親擔憂！」三郎連連應了，就要去時，蓮花忽然叫道：「我兒且慢！」三郎回首道：「娘親還有什麼吩咐？」蓮花道：「我兒雖說修為已滿，但恐年少氣盛，一時失志做差了事業，辱沒忠義之節，英明俱喪。我欲效岳母訓子之事，將我兒背後刺上忠義二字，時刻警訓我兒。」
三郎聽說，即時跪下，坦了上身。蓮花取過花針，叫道：「我兒可忍著些，娘便刺了。」三郎道：「娘親儘管來刺，妨甚事。」蓮花果將花針在三郎脊背針針刺來。刺完忠義二字，三郎道：「告娘親，忠義雖有，仁孝卻無，煩娘親一發刺上罷！」蓮花聽說，果然又刺下仁孝二字，四字俱全，染上墨色。三郎合衣起身叩謝母親，依依不捨出來獄門。門關了，三郎揮淚離開阿鼻獄。
見了十王，一一拜謝，十王道：「三郎今已見母，還是我等送三郎出鬼門關罷？」三郎道：「不必不必！三郎自去，不勞你等。」十王道：「三郎不識鬼路，恐不得出。」三郎笑道：「十王怎麼小覷三郎，量你這陰司之路，如何困我？」十王連道：「不敢不敢！」三郎道：「我那娘親還勞十王多多照看，莫交少卻半根頭髮！」十王忙道：「一定一定！」三郎道：「既如此，三郎去也。」十王道：「三郎好走，我們不送了。」
三郎見母一面，完了心願，頓覺豁然開朗！就一路來觀看地獄景色，正行間；只見奈河擋道。但見：
奔流渾渾水，血波萬丈高。卻似長江練，聲如大海潮。
腥風不可近，污穢那堪描。其源出地府，有名奈河橋。
三郎道：「想必這便是奈何橋了？」只見橋有三座，心道：「如此三橋，我當走那座哩？」忽見橋邊一隻業鬼，赤著腳，篷著頭，一雙眼珠凸將出來，又沒有了鼻子，嘴巴張得老大，舌頭垂下尺來長。正在那邊小解。三郎一把捉將過來喝道：「你這死鬼，怎敢在我跟前做這等事？」小鬼戰兢兢的道：「你是那個，我便在此屙尿，干你甚事？捉我怎地！」
三郎罵道：「把你個死鬼。也不認得我，我乃蕩魔先生陶三郎哩！」小鬼聽說，尿濕半條褲子，高叫道：「爺爺你莫捉我，我還有些私房，一發孝敬你了！」三郎喝道：「死鬼，那個要你孝敬？我來問你；此處怎有三座橋樑？」小鬼道：「告爺爺，此處名為奈河，有橋三座，一乃金橋，為天子高官可過。二乃銀橋，為忠孝賢良，光明正大之人可過。三乃奈何橋，為作惡不善之人可過。」
三郎道：「我欲過河，當走那座？」小鬼道：「爺爺忠孝賢良，當走中間銀橋哩！」三郎丟下小鬼，從中間銀橋過來奈河，早到枉死城前。三郎立腳觀看，心道：「早聞酆都枉死城；乃作亂風塵草寇枉死之處。今日機緣，我要進去看看是些什麼枉死鬼？」正走時；忽見城邊閃出一員鬼將，躬身唱喏！但見他：
頭戴金紗冠，身披五色裝，渾名稱枉死，人撞定遭殃。
三郎道：「你是和何人？」那人道：「告三郎，小神乃枉死城總管，枉死官是也！還有八萬枉死兵紅塵干業，不能為禮！」三郎問道：「你為何稱枉死官？」枉死道：「三郎不知，但凡紅塵做業枉死，橫禍枉死，自盡枉死，但凡枉死之人皆屬小神勘點管制，不入六道輪迴永禁枉死城中，枉死之名由此而來。」三郎道：「據你說來，但凡枉死之人，皆系做業之人麼？」
枉死道：「善不枉死惡枉死，強不枉死弱枉死，造業之人十之六七。」三郎道：「也虧你如此盡心，我便教你做個枉死神如何？」枉死神歡喜道：「小神多謝仁三郎提拔！」枉死神退卻。三郎就入城中查看，果見無頭無足，拖腰折臂之枉死鬼何止萬千，熙熙攘攘，沖三郎喧嘩而來。
三郎大喝道：「瞎眼的死鬼，認不得我麼？」眾鬼定睛一看；唬的一哄而散。三郎笑道：「一幫枉死鬼，能奈我何？」正行間，忽見走來一個和尚，悲悲啼啼。徑來三郎跪下道：「勞仁三郎救我救兒！」三郎問道：「你是何人？要我救你？」和尚道：「我叫柳公和尚，只因錯殺一人，以致三曹對案，身遭枉死！」三郎道：「你錯殺何人？因何枉死？」
柳公道：「我乃洪武爺年代人士，身為御前錦衣衛，只因當年洪武爺血洗湖南，盡殺湘民。傳下玉旨，但去往鵝公丘十畝田中，可免殺戮。故此那十畝田園盡聚湘民，擠捱不進。當中卻有一婦人不能擠進，倒將在地，身在田園，一條腿伸出在外，大呼：「免死！」是我一刀剁下那婦人大腿，婦人流血不止疼痛身亡。不想那婦人到了閻王處卻告了我一狀，說我錯殺一人，因此閻王發怒，著枉死兵拘將我來地獄勘對，身遭枉死！」
三郎道：「那婦人只是腿在田園之外，你如何剁了她？活該你枉死哩！」柳公道：「若說剁了那婦人不當錯殺，告我何益。」三郎道：「既然不當錯殺，她如何告你？」柳公道：「三郎不知，只因那婦人身懷胎兒，已然成胎有形，婦人告我錯殺者；乃腹中胎兒也！故此閻王夢中拘我，三曹對案，審清事實，著我三十六歲，三月初三，必遭枉死。我一夢驚醒，便連夜上嵩山，出家皈依我佛，誠心懺悔。
不意到了三十六歲，方丈師父告我；三月初三有水溺之災。聽說慌張，那日我便一日不出山門，不意子夜將盡，忽然口渴，便喝了一盅水，當時滄死，著那枉死兵拘來此城；不得出頭也！」三郎道：「既然是你枉死有名，我又如何救你？」柳公道：「因我皈依佛門。做了善事，積有功果，可以將善去惡。只煩三郎去枉死簿中，柳公名號之後添上『公平』二字，我即可還生人道。」
三郎聽說；即去枉死神處討簿子來看，果見柳公積有善緣。三郎拿過筆墨，於柳公名諱之後添上『公平』二字。原來城中相告。柳公拜謝三郎道：「多謝三郎出手相救，柳公三年之後可還人道矣！」三郎道：「如何要等上三年？」柳公道：「枉死之人，本無解釋，只為我積有善緣，又是三郎仗義相救，得以生還，卻須再過三年，枉死官才能看見公平二字。」三郎道：「原來如此，你還退去，記得來生行善，也不枉我這番相救。」
柳公道：「一定一定！」拜謝而去。三郎就欲出城時，又見一人，面目焦黑，身穿龍袍，迎住三郎叫道：「三郎救我！」三郎道：「你是何人？也要我救你？」那人道：「我乃建文帝朱允文是也！」三郎慌忙行禮道：「上皇何以枉死在此？」建文帝道：「只因當年四叔發動靖難，逼朕南京*，是以淪落枉死城中！」
三郎道：「上皇仁義之君，又是九五之尊，即便*，也豈有困此城中之理？」建文帝道：「三郎不知，但凡世人自尋短見，皆是枉死。一律不入六道輪迴。」三郎道：「想當年永樂爺發動靖難造反，雖是天命所歸，亦是上皇仁義之君；用人不賢，才交那李景隆打開金川門，逼死上皇，淪落至此！」
建文帝歎道：「如今朕也別無他意，聽聞三郎忠義之人，今日機緣相見；還勞三郎引朕出此枉死城，再入六道輪迴來生做人也！」三郎道：「既是上皇落難，三郎不得不救，請陛下隨我來。」即引建文帝出來枉死城。早見枉死神擋住他二人道：「三郎欲將朱允文何往？」三郎道：「陛下乃我邦賢君，豈容他淪落在此？速速退下，一時就叫你也吃枉死了。」枉死神道：「三郎見諒，若開了朱允文先例，往後如何治理此城？實難從命！」
三郎道：「如此如此兩處多有不賢貴人，你可去此兩處尋來替身！」枉死神即時查看，果有其人，枉死神道：「今非三郎在此，也不放了朱允文，還請三郎引他去罷！」三郎謝了，當時引朱允文來至六道輪迴，早有鬼卒接住，三郎道：「陛下欲往仙道，貴道還是福道？」建文帝道：「多蒙三郎，但求公平便可！」三郎即著鬼卒查勘，乃見建文帝頗有文治武功，可超生貴道。
三郎轉向建文帝道：「還請陛下往貴道投生去罷。」建文帝謝過三郎，當時往貴道投生而來。三郎送走了建文帝，即投平陽大道望桂林回來。
要知後事如何？且看下回分解！