話說敖適於蟠桃會上拱手道：「陛下，娘娘，小臣有話要說。」玉帝停杯問道：「卿有何話，但講無妨。」敖適道：「陛下，自古及今，男大當婚，女大當嫁，人之倫常。臣知娘娘侍女芙蓉仙子，容貌端庄淑性閒幽，小臣十分傾心，今日趁此蟠桃盛會之期，當群仙之面，懇請萬歲做主賜婚，將那芙蓉仙子許我為妻。」
敖適此言一出，玉帝失色，眾仙皆驚。良久，玉帝開言：「卿乃國戚，受其天恩，顯赫昌榮，如何不知滿足，卻來奏其荒謬之本？」敖適道：「陛下此言差矣！臣雖高官厚祿，榮顯無比，爭奈宮室清涼，沒個伴當。其實淒然。自古美女配英雄，臣雖不足為英雄，亦非狗熊，不足稱君子，亦非小人，萬歲今日若准其臣之奏，將仙子許我為妻。臣向後定當克仁克寬，不吝己身本事奮身七尺，永保天宮其昌盛。望陛下沈裁。」玉帝聽說憂思不定，一旁王母開言道：「元帥之求雖合情理，只是不同於他事，略緩些兒。待我與陛下細細商議，再做答覆如何？」玉帝亦道：「王母之言甚善。今日乃是蟠桃盛會，只論歡娛，不言他事。卿之所奏，朕當沈甚處理，絕不負卿就是。」
敖適聽說喜道：「如此，小臣恭候佳音。」是日蟠桃會散，眾仙辭朝，萬聖歸宗。
次日，玉帝即召眾文武仙卿商議敖適所奏婚事。張天師奏道：「陛下，敖適向有惡名，實乃天宮所不容。今奏其荒謬之本，實不可姑息。應當早譜良策驅逐，是為上策。」許真君奏道：「陛下若准其婚事，猶如火上澆油，更漲其氣焰。還當審慎處置。」又有天王，雷部，星宿，水火二部，各部文武仙卿齊聲奏道：「敖適向來紊亂天規，無視朝廷。今奏其婚本，更是無禮之求。還望陛下切莫縱容，駁回所奏，仍將其貶逐東海，交其龍王好生管教。此乃陛下之福，天宮之幸。」玉帝聞奏，低首沉思。良久言道:「芙蓉乃王母寵女，容顏絕世性情和婉。敖適生性暴躁，若配偶敖適，是為送至火坑，害卻其身，朕於心何忍。爭奈敖適本事，明日問起當作何回復？」
眾仙搖頭無計。忽有李長庚出班奏道：「陛下，老臣有一石二鳥之計，可驅逐敖適，又可保天宮無恙。」玉帝喜道：「卿有何計？且道來。」金星奏道：「陛下，西方大天竺國，靈鷲峰，大雷音寺佛祖如來，秉持釋教無相法王門，安享淨土，養氣潛靈。觀四部洲眾生善惡，神通廣大無邊無極。陛下只消修書一封告知佛祖，只說天宮元帥，四海龍子，情願皈依淨土拜入法門。想佛祖礙天尊之面不敢違悖。恁敖適本事高強，他日也不敢於佛祖之處撒野放潑。此即一石二鳥之計也！」
眾仙聽說俱道：「此計雖善，奈何元帥那廂何人去做說客？怎麼得他到雷音？」金星笑道：「此又有何難？只在老漢身上就是。」玉帝聞言喜道：「如此，有累老官了！」
到的朝退，金星徑至元帥府而來。敖適接見畢，問道：「不知何事交老官親臨？」金星道：「還是為元帥婚事而來。」敖適喜道：「莫非是玉帝允了，交你來做媒？」金星笑道：「元帥奏本，陛下如何不允？奈何仙子那廂心有顧慮，不願相從。」敖適聽說惱道：「有這等事！世上只有男兒嫌女丑，焉有女子不從男。想我於她癡心一片，賤人焉敢這等藐視我也。等我問她去來。」說畢就要起身。卻被金星一把扯住道：「元帥且慢，元帥且慢！留有後話，且聽我說。」敖適道：「是什麼後話？」
金星道：「仙子說元帥身居高官，丰姿英偉儀表堂堂。承元帥不棄願納做妻室，她豈敢不從？怎奈與元帥性格迥異，恐日後難以相容。」敖適道：「我之個性自不比她柔情，她若真心從我，我自當悉心痛改，有甚難容之處？」金星道：「元帥這話，老漢也是這般說來。只是仙子說：這年頭只爭事實，口說無憑！」敖適道：「怎麼口說無憑？」金星道：「仙子說，元帥若修的正果，自願想從。」敖適道：「怎麼叫做成正果？」金星擄須道：「世崇三教，乃儒，釋，道三教。三教惟佛教處於西方極樂世界，護體莊嚴，身心清淨。元帥若實癡心仙子，可入釋教修行，可成正果。」
敖適聽說惱道：「老兒焉敢欺吾？那西方佛家吃齋把素，誦經朗佛，極是貧苦。豈是待我的？我之個性做得什麼和尚，成得什麼正果？既做了和尚，又怎麼娶妻？不去不去！」金星勸道：「元帥差矣！昔年唐三藏西取真經，歷經九九八十一難方才朝的佛面，拜得真經。今番元帥逾捷徑而號佛，不是你的造化，怎返說欺害之言？那佛家雖不戀紅塵，元帥卻不知還有還俗一說哩！」
那敖適畢竟年幼，雖說性直，更無心機。不知世人成佛，不滌盡凡心，歷盡千般劫難，何來正果？既得正果又怎會眷戀紅塵，去神思娶妻？當時金星一番言語，敖適也不疑心。只問：「似我之修為，幾時可成正果？」金星道：「若說凡人修行，心不誠者，幾輩子也沾不上佛邊，似元帥這般不同於常人，只消三年，可得正果。」敖適聽說道：「若是三年倒也罷了！我若成了正果，你可保仙子相從？」
金星道：「真個元帥修的正果，老漢作保，玉帝為媒定教她從你就是。」敖適喜道：「如此，我就依了。」金星大喜，當時辭出元帥府，上奏玉帝打點敖適去西之事。
正是：
業龍從此路由西，極樂參悟六字言。茫茫苦海修真境，雲標遙向佛前棲。
次日昇朝，敖適繳了帥印，退卻將袍，拜辭玉帝王母大眾，與金星賷旨望西方大雷音寺而來。
單表我佛如來釋迦牟尼尊者，自雪山之頂修成丈六金身，秉持釋教八萬四千法門。歷經無量數劫，參無相真心，觀四部洲眾生善惡，是事莫識，神通廣大。有詩為證：
國開兜率在西方，號做中天淨梵王。妙相端居金色界，神通大放玉毫光。
閻浮檀水心無染，優缽曇花體自香。率土蒼生皈仰久，茫茫苦海度慈航。
卻說敖適隨金星至靈山大雷音寺前，但見三千諸佛，伍伯阿羅，四金剛，八菩薩擺列靈山仙境。比丘尼，僧，優婆夷，賽，一個個持幢幡寶蓋，手捧異寶仙花於婆羅雙休林下迎接。
正是那：
西方極樂，兜率陀天，琉璃界道，梵網層懸。
西方南無阿彌陀佛高昇七寶金蓮。金星敖適行近蓮台禮佛三匝畢，金星開召讀罷。如來開言：「世間凡有九竅者皆可成佛，況是天尊所薦來人。老僧承納就是，煩上聖返轉天宮，奏明上帝，我觀天庭久犯煞星。老僧不日親臨，開闡戒壇，大興妙法，祝融千春。」
金星拜道：「老漢這番返轉定奏明上帝，致明佛意,既無他事，老漢這就告退！元帥這廂，還望佛祖周全。」金星退卻。如來問敖適曰：「汝乃四海龍子天宮元帥，恁的榮華富貴享用無窮，今日卻要入我空門，這是為何？」敖適心道：「既要入他門下，好歹說些場面話，交他莫疑心我！」乃道：「告佛祖，弟子深知人生百年，有如水上之泡，倏忽澌滅，功名富貴，到底成空。惟我佛淨土法門，真為生死，緣起性空，轉識成智，永不沉淪。弟子雖說未看破紅塵，但也願：孤山守靜心誠澈，悟卻菩提般若音。只望佛祖周全。」
如來笑道：「聽汝之言，其心似堅。佛法無邊，不度無緣之人。汝於我佛門有緣否，汝之造化耶！今汝甘願離棄紅塵，入我空門，今賜號『離塵』披髮修行。」敖適朝佛禮謝，大眾合掌稱頌。次日，佛祖於靈山清淨台上說法。諸佛菩薩，聲聞，天龍八部周匝圍繞。
正是：
百年三萬六千日，不及僧家半日閒。
有詩曰：
浮杯萬里達滄溟，禮遍名山適性靈。深夜降龍潭水黑，新秋放鶴野山青。
身無彼此那懷土，心會真如不讀經。為問紅塵披剃者，幾人雄猛得寧馨？
佛說法云：「道之言道，道人至於無為。牽之無前，引之無後，仰之無上，俯之無下，視之無形，聽之無聲。江海所以別與溝壑是其深廣，五嶽所以別與丘陵是其高大。道之根本，如摩珠頂，面面皆圓，如寶絲網，重重交映。如大圓鏡虛空而不得出，如大火聚，萬有虛空而不得入。誠乃不無不有，無欠無餘。丈六身是一草徑，大世界乃一微塵，延一剎那頃於億萬年，擴一毫毛端為四大部。色空明暗，受想形識，孰能了悟？」
言畢，大眾合掌皈依，極口頌揚。忽見敖適合掌出列道：：「佛說**，我意不通？」如來道：「你那些兒不通？」敖適道：「佛祖，我聽佛**法，有如撥霧之明月，分外明朗，有如漲潮之春水，心潮澎湃。且問佛祖，成佛可有高低，修道可有先後？」
如來言：「修道自分先後，成佛何無高低？佛者，正遍知覺，示生無生，示死無死，無增無減。歷經無量數劫，行八萬四千法門，明心見性，包容虛空。」敖適問：「何謂劫數？」如來道：「自混沌初分以來，一小劫該十二萬九千六百歲，世上混一，聖賢皆盡。一大數二十五萬九千二百歲，儒教已盡。阿修劫三十八萬八千八百歲道門已盡。襄劫七十七萬七千七百歲，我釋門已盡。此是劫數。」
敖適又問道：「何謂菩提？」如來道：
「菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。
菩提者乃為虛無，是謂覺悟圓滿之意。」敖適遂問：「佛祖觀弟子之造化，何時覺悟，何時圓滿？」如來笑道：「我觀你之造化，別無他言，單憑一偈汝自參詳。云：
千尺絲綸直下垂，一波才動萬波隨。日出冰消原是水，滿船空載明月歸。」
敖適聽說當時無語。乃合掌道：「佛祖教誨，弟子領受。」
是日法會散，敖適心下暗忖：「聽如來之言，我何時成得正果？莫說三年，哪怕是三百年也不能夠哩！我敖適一世聰明竟被玉帝那廝哄了！眼見是騎虎難下怎地好？」轉念又想：「罷了罷了！既來之則安之，我便在此做天和尚撞天鐘罷！我之造化，能成甚佛，修甚正果？」
向後，敖適自於佛門持齋把素，參禪聽法。
正是：
照體長生空不空，靈鑒涵天萬物容。太極布妙人得一，宮室虛閒枉居神。
卻說這日雷音仙境，天清氣朗，清風栩栩，佛祖於大雷音寺高昇寶座，闡釋興法，了明道性。有詩為證，
詩曰：
佛祖流傳一盞燈，至今無減亦無增，燈燈朗耀傳千古，法法皆如貫古今。
佛祖正坐蓮台說法間，那敖適於座下聽得頗煩，不知高低兀自熒熒做困。正是：
身居極樂界，心居不二門。參禪證何處？萬古永沉淪。
佛爺見了也不惱他，只做不知。不期惱了佛爺頭頂上那隻大鵬雕，撲哧展翅來啄敖適。敖適性乖，早也知覺，即舉手擎住大鵬鳥，扯去頂上翎毛，一把捽翻在地。大眾見了齊念佛號；說敖適沒得慈悲心，做不得佛門弟子。如來當時惱道：「離塵，你來我雷音有些時候了，怎麼這等不受教誨？全無一些慈悲好善之念？修行之人，不由三劫修福慧，只憑六字出乾坤。面上無嗔是供養，口中無嗔出妙香，心中無嗔無價寶，不斷不滅是真常。似你這等傷生造孽之徒，於我佛門尚緣隔千里，談什麼六字真義，無嗔何在？真常何在？談什麼覺悟？參什麼道果？念汝初犯，我不重責，汝自去禪堂面壁思過。三日後再來領受。」
敖適見如來責罵，不敢做聲，自隨阿難往禪堂去了。如此三日，敖適復歸寶剎聽佛闡述。如來問曰：「這三日思過如何？」敖適道：「不瞞佛祖尚有不明之處。」如來問：「是甚事不明？」敖適道：「佛勸世人，萬惡莫做，眾善奉行。海納百川，有容乃大。弟子初入佛門，不知何謂善？何謂大？」
如來道：「善惡源於一念，行善即善，作惡即惡。行善似水歸碧海，日漸廣深。作惡如磨刀之石，日漸虧損。包容虛空，周遍微塵，志與合和者乃大。」
敖適道：「不知佛祖善者幾何？」如來道：「吾行善無善，成大無大。」
敖適道：「佛祖道深幾何？」
如來道：「吾念無唸唸，行無行行，言無言言，修無修修，觀天地念非常，觀世界念非常，觀靈覺即菩提。」
敖適道：「佛祖能見幾何？」
如來道：「十方之世，無有不見，無有不聞，無有不明。」
敖適道：「佛祖虛空幾何？」
佛祖道：「一花一世界，一草一天堂，一葉一菩提，一方一淨土，一笑一塵緣，一念一清淨，一土一如來。你道我虛空幾何？」
敖適道：「佛祖覺悟幾何？」
如來道：「惟心自性理難明，水火鏡觀取譬精。念到一心心佛合，臨時自有佛來迎。」
敖適道：「佛祖於儒道二教如何？」
如來道：「度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。」
概眾聽聞齊聲稱讚。敖適合掌皈依道:「佛祖造化，弟子歎服，自願皈依，不生二心。
如來笑道：「如此，天下之幸，我教之幸耶！」
敖適自聽佛祖之言，真個是：
靈寶峰頭牢栓腳，極樂門前是道場。
俗語云：我佛慈悲，不度無緣之人。可可的敖適卻是與佛無緣之人。一朝早膳敖適厭其素菜清淡，乃喚火頭僧道：「師兄，師弟自來靈山許久，如何都是吃的青菜豆腐？」火頭僧笑道：「師弟，這出家人守得清規，吃齋念佛，這是綱常，不吃青菜豆腐卻吃什麼？」敖適聽說惱道：「忒煩忒煩！好歹來些帶眼兒的！」火頭僧笑道：「師弟，為兄自幼長於靈山，沒現過世，不知那何謂帶眼兒的？」敖適道：「飯桶！這也不知，那天上飛的，地上跑的水裡游的，不是帶眼兒的是什麼？」火頭僧見說，雙手合十道聲：「阿彌陀佛！」敖適刷的一個腦奔打在火頭僧頭上道：「你這廝忒不濟事，裝什麼斯文，這帶眼兒的有什麼稀奇，直恁你這般做作，念什麼佛號？」
火頭僧惱道：「離塵師弟，你既入空門就當守的清規，如何思葷，又出手打人，想你於佛祖之教誨何在？如何做的佛門弟子？走走！和我佛前說理去！」火頭僧扯住敖適就走。那敖適有三分懼怕如來，如何肯去？起手就打了火頭僧一個耳刮，將其打了個踉蹌，跌翻在地。眾僧見敖適如此無禮，紛紛上來解勸，一發嚷嚷起來，一路吆喝直至雷音寶剎。如來問曰：「這大清早，何事這等吵嚷？」
火頭僧揪住敖適不放，說道：「佛祖，今早離塵師弟厭其素菜清淡，說什麼帶眼兒的。是弟子問他『何謂帶眼兒的？』師弟說是：天上飛的，地上跑的，水裡游的。這些不都是血葷之食？弟子當時念了佛號，不期師弟打我說『這有什麼稀奇』罵我假斯文。是弟子揪他來佛前理論。不想師弟又打我一個耳光，眾師兄弟一起勸說，這才驚動了佛爺，還望恕罪！」
如來聞言說道：「你且起去。」叫：「離塵，你過來，等我問你。身為佛門弟子守的清規，這是綱常。師兄弟友愛這是倫常。你如何思葷？且又出口傷人，出手打人。你是如何做的佛門弟子？似你這等不受教誨，趁早收拾離我靈山，莫污了我佛門千百年之標榜。」
敖適見佛祖發怒，忙哈哈跪下道：「佛祖，弟子初來佛地，一應禮數難得周全，想弟子向在天宮，錦衣美食其實無憂。此番蒙佛祖不棄拜入門下，和天宮相比自是清苦難熬。難免存的思凡俗念，我佛慈悲，原諒弟子這回則是！向後再也不敢了。望佛祖周全！」如來道：「既要我周全，且去禪堂面壁思過。甚時覺悟，甚時來見我。休得在此現世，惹人煩厭。」敖適見說，喏喏而退。
來至禪堂靜安思過頗覺煩厭！心道：「那玉帝哄我如來禁我，長此下去，我之前途豈有光明？」又想道：「罷了！這個西方與我無緣，此處不留爺自有留爺處！我那東海幾多逍遙自在？似這等清苦之處，半刻也是呆不得！我何不回東海去，仍領我的龍族子孫，做我的龍太子，也強似在此坐枯禪等死！那玉帝，如來不惹我便罷，惹了我呵！我驪平你靈山，反了那天宮，我也幹得出來！」
說畢就化陣清風，趁如來說法之際步入羅漢堂，叫上降龍，伏虎二尊羅漢坐騎青龍白虎，降著龍，伏著虎離了靈山，千山萬水的頑耍去了。這一去有分教：去時有路，歸時無門。敖適降龍伏虎不覺來至湘水之濱，把個青龍藏於湘水，白虎鎖於衡山。自家悠哉悠哉閒耍去了。正是那，青的是山綠的是水，別是一番天地。敖適耍了幾日，看看來至衡山縣城。只見那，人煙輻轉，車馬轔轔，熱鬧之甚。
話說這衡山縣城有一貨卦先生，姓李，號『十八公』祖傳《易》卦絕技，準確異常，每每排案，問卦之人絡繹不絕。有道是無巧不成書，偏是這日敖適在那衡山縣城遊蕩，見了李先生卦案攏攏的圍做一堆，約莫伯十來號人。
敖適見了心道：「兀的那廂不知在做什麼？這許多人？」遂扒轉人群至前觀看，果見李先生在那廂算卦。這先生生得：丰姿英偉，相貌清奇。立著整齊的一排卦案，旁邊立個小廝籠面招旗，長長的做個幌子，上寫：
『衡山十八公』
幾個大字。不知高低，敖適徑上座來問聲：「先生算卦准否？」先生笑道：「準準！不准不要錢。」敖適又道：「動問先生貴號？」先生道：「老朽俗家姓李，累世居於衡山，祖傳《易》卦營生，頗是準確，至我經歷一十八代了，縣城人熟口，都呼我做十八公。」敖適叫聲：「幸會幸會！」
先生問道：「小伙子所問何事？」敖適道：「且問前程何如？」先生遂卜一課。搖頭道：「哎呀！難難難！
利名門路兩無憑，百歲紅塵短如燈，只恐為僧增不了，為增得了盡輸僧。
小伙子布這一卦凶！凶得緊哩！」
敖適驚問：「怎見得凶？」先生道：「你聽我說，這一卦：
富貴前程似滅燈，空餘業果恨來生。惆悵淒涼兩山守，一脈湘水起悲風。」
敖適問道：「公此卦可是準確？」先生笑道：「你這後生著實無禮！老夫行走江湖，縱橫半世。講的是個『義』，重的是個『信』沒來由的哄你這小伙子做什麼？」敖適道：「既如此！可有禳處？」先生搖手道：「沒有！沒有！上天無路，入地無門。」敖適笑道：「公此卦或是準確，卻不知我的本事，我有神通，躲得過。」
先生笑道：「恁你什麼神通，今番劫數難逃。」
敖適拍案怒道：「你這男女，沒來由咒我便罷！怎敢小覷吾之神通？」先生笑道：「你這熟嘴後生我見得多了,死到臨頭不知悔改，尚自吹其能。你且說說你從的是那一門？習的什麼道？又有何神通？」
敖適呵呵笑道：「好交你知道，吾先從道：
千般道術惟我尊，龍華會上顯神通。跨鶴乘鸞登仙境，上天入地自有能。
後從佛，
稽首皈依號離塵，我佛如來責我嗔。厭惡清規千般苦，下山獲取自由身。」先生聞言笑道：「似你這般說，倒有些神通，嘗聞我佛有法身三座，老朽卻是無緣不曾見得，你既然從佛，可否告知老朽佛祖是那三座法身？」
敖適聽說暗思：「這廝恁地，我只知佛祖有法身三，實不知是那三尊？」即扯謊道：「老兒，你差了！見坐在雷音寶剎中的只有一尊如來，何來三尊？」先生笑道：「我把你個熟嘴後生！自稱從佛，卻連佛祖：過去，未來，見在，三座法身都不知。卻在此謊稱什麼佛門弟子？我再問你：你說你逃脫靈山苦難，那靈山離此何止十萬八千里，你是怎樣來的？」
敖適笑道：「好你個老糊塗！你是不知道我的手段，這區區十萬八千里路算得什麼？我也不消片刻呵：
點頭徑過三千里，扭腰何止幾萬程。朝游北海將露采，暮宿蒼梧覽夕峰。
且莫論這些手段，便是那摘天上星星，返地上河水我也是能夠的。」那先生聽說越發笑道：「瘋子瘋子！你這廝如何盡說些瘋話？摘天上星星的話自古聽至今也不見那個摘得，這返地上河水之話卻是頭一遭。你這小伙子卻沒來由的在此誇口，惹人笑話！」
敖適道：「那個誇口，你若不信時我反了這城外湘水好交你相信！」
那先生聽說即起身道：「列位列位！怪事年年有，卻不似今番！這位問卦的小伙子言他有手段，且是高強，能騰雲，善駕霧。又逆得這城外湘水。老朽自幼長於衡山，虛度五十有八，只見到湘江北去。今天這廝呵！卻冒失說出將湘水南返之大話，今請左右街坊鄰舍做個見證，若這小伙子今番返得湘水，我衡山明日就立你為神，世代供奉。若返不得呵！大伙齊將他送至官司，少不得該他個惑眾之罪。」
當下十八公說出這番話來，大眾齊聲響應，助起了聲勢，一路蜂擁的齊至湘水兩岸，把個衡山縣都出空了。只見重重迭迭，周周匝匝，黑壓壓的一片人頭，從南至北長長的佈滿了湘江兩岸，遠勝於端陽節看龍舟。吆吆喝喝，喧聲不迭的都要看敖大爺返湘水這一曠世奇觀。
畢竟不知敖適返湘水如何？且看下回分解。