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東方曉的面色逐漸變得紅潤起來，當兩人身周的土黃色氣流開始減弱，神無淚確定東方曉性命已經無礙，傳送妖靈印記信息讓他自己繼續打坐運功後，神無淚停止輸送鬥氣立起身來，轉頭對小桑道：「他身體已經恢復了自我療傷的機能，再過盞茶時間，應能痊癒部分傷勢，元氣也能回復過半，但要完全痊癒非得有三五天時間才行。」
小桑接口道：「那……哥，會不會影響我們的行程啊，不如，待會我們還是先送他到就近的農莊去，讓他自己好好養傷吧。我們繼續上路，行嗎？」神無淚點頭表示同意，道：「當然可以。不過最好還是再徵求一下他本人的意見。」
盞茶時間過後，東方曉運功完畢。雖然眼睛還是緊緊地閉著，但臉色已經有了一絲紅潤。土黃色的煙氣裊裊散去，東方曉終於張開了眼睛。看到微笑立在他面前的神無淚，小伙子臉上露出了感激之色。怔怔地看著神無淚，東方曉眼中忽然流下淚來。忽然納頭一拜到地，神無淚還來不及反應，已經聽到他用哽咽的聲音道：「多謝大祭師救命之恩，曉目前已是孑然一身，唯一要做的事情就是為死去的親人、族人報仇，希望大祭師允准，讓小子了結復仇心願後能追隨左右，報效再生之德。」
對東方曉的舉動，神無淚倒是始料未及。小伙子年紀甚輕，潛質卻堪稱一流。神無淚今後想要爭霸冥系大陸，這樣的好幫手實在是不宜錯過。上前扶起東方曉，神無淚讚許地笑笑，道：「虛空森已毀，尋仇、復仇之事卻並非一朝一夕能夠完成。你要跟著我無需等到復仇之後，因為，你們族人的仇恨也是我的仇恨，我會和你們一起，同心協力將罪魁禍首找出來，為冰兒，為你、以及為所有罹難的族人報此血仇。至於報恩的話，就不要再提了。如果你願意，可以叫我一聲大哥。」神無淚的語氣出奇地溫柔。不知為什麼，看到曉，神無淚竟想起了自己身為冥系王國士兵時的好兄弟——那個毫不猶豫救自已卻為之付出了生命的兄弟。是因為他們兩人都有著同樣熱情與無悔的眼神嗎？
「大哥！」東方曉簡直無法相信自己的耳朵，又驚又喜的他激動得幾乎要流下淚來。
「哥，你得到個好兄弟，可是小桑該怎麼稱呼才好呀？」小桑適時來到兩面前。東方曉看到語笑殷殷的小桑卻不由傻了眼。他想破頭也不明白為何小桑會和神無淚走在一起，還表現得如此親暱。想問又不知該如何開口，一時臉色極不自然，額上也沁出了細細的汗珠。見到他尷尬的樣子，神無淚大笑道：「兄弟不必奇怪，你認識的小桑是你們少城主的夫人，但現在的小桑卻是你大哥我的情人。原因沒什麼特別的地方，只是先前小桑受了迪諾的要挾，被迫與他定了婚約。現在你大哥來了，當然要搶回自己的情人，順便還教訓了你那位少城主一番，事情就這麼簡單，如今已經了結。兄弟你願意叫她的名字小桑，或者直接叫他小嫂子，自己看著辦吧，我想她都不會反對的，呵呵。」
「原來如此。大哥不說，曉還不知道少城主竟是這樣的人。」東方曉恍然而驚訝，旋即向小桑躬身行禮道：「曉見過嫂子，今後嫂子就直呼曉的名字好了。」小桑做了個不必多禮的手勢，認真道：「那小桑就不客氣直呼曉兄弟的名字了，小桑很想知道，曉你是怎麼離開地下城的？其它族人現在情況如何？怎麼沒有人和你一起活著離開嗎？」
東方曉聽問，本就黯然的神色變得更形淒楚。
原來，九曜障壁崩毀之後，正與幾個無垠秘宗戰士廝殺的他。被狂湧而來的虛空氣沖得立足不穩，隨氣漂流，他在虛空氣未沒至地下城的穹頂時，不斷浮上虛空氣面換氣，同時極力向就近的地下城出口結界處游去。在地下城被沒頂之前，他到達了出口結界所在的地方，這裡早已成為血肉屠場，結界雖然已經打開，但好不容易逃到這裡，想從出口離開的族人卻逃脫不了死於無垠秘宗刀下的命運，虛空氣高度逐漸接近穹頂，在這裡，雖然不再洶湧，但冥族的士兵與居民在數以百計的能在虛空氣中呼吸的無垠秘宗戰士攔阻之下，根本沒有人能突破對方的屠戮殺陣闖出生天。
一具具的屍體在水中漂流，虛空氣已經被鮮血染成了紅色。東方曉知道自己的情人、家人即使不被淹死也必然被殺，而自己此刻卻是菩薩過江，完全無能為力。心頭大慟之下，東方曉爆發出恐怖的戰鬥力。以催發的鬥氣形成護罩，他全力出手，選定一點突擊，終於在拳出致命的殺戮中衝破無垠秘宗戰士的鐵桶陣，闖出了結界，但是，在即將離開地下城的瞬間，因疲累而瞬間放鬆的他卻受到了無垠秘宗高手近乎致命的一擊。強撐著衝出結界出口，他跌跌撞撞奔入了山谷之中才不支倒下。幸運的是，不知何故，並沒有無垠秘宗戰士追來，也許，他們認為這一擊已經足以致命了，才沒再理會東方曉的逃離。
聽完東方曉的敘述，小桑一時默然，幸虧妞之前已經難過了一回，否則必定又再次落淚了。
神無淚抬起頭，看看天空，太陽已經躍上林稍，天色大亮了。雖然身具輪迴之力的神無淚不眠不休幾日夜也不會覺得絲毫疲倦，但神無淚卻看得出小桑精神已經有些不濟。神無淚不希望讓小桑太過勞累，於是決定找個村莊休息一下再決定下一步的行止。
三人一起上路，由於東方曉的加入，神無淚不方便再和小桑有過分的親暱舉動了。不過，由於都是年輕人，東方曉甚至比小桑都小了一歲，性格也是屬於憨直爽快的那種，得與神無淚這個大祭師兄弟相稱，小伙子痛失親人的心情得到舒解，和兩人說話也不再那麼拘束，而是漸漸變得自然起來。然而，言談中神無淚卻依然感覺得除出，東方曉雖強作歡顏，依然無法掩飾得住眼底那沉重的哀傷。這失去了最愛的年輕人心裡的傷痛決不低於父親罹難的小桑。
「曉初，天亮了，你會不會變成靈體狀態啊？」小桑似乎也感覺到了他的哀傷，挑起話題道。
聽到小桑的發問，神無淚忽然醒覺了東方曉的冥族身份。眼看就要離開難見天日的叢林，直接暴露在太陽下面，他的形體如何才能維持呢？小桑由於煉化了，可以見光無礙，但東方曉呢？
「嫂子請放心，你忘了曉姓的是東方嗎？東方家族又怎麼可能害怕太陽？冥族中，只有我們東方家族直接暴露在太陽下形體仍然不受絲毫影響的。」東方曉臉上露出幾分驕傲的神色。小桑尚未作出回答，神無淚聽了他的話卻起了好奇心，忙問道：「為什麼？東方家族為什麼會不怕太陽呢？」
東方曉聽到神無淚的發問，眼中又露出了痛苦之色，轉頭對我道：「大哥，其中原因說來話長。不過，簡潔來講，大致是這樣：由於數百年前我們東方家族的某一代嫡傳子孫機緣巧合娶了太陽神阿波羅的後裔為妻，從而與太陽神結下了不解之緣，自此之後，東方家族就成了冥族中唯一不懼怕太陽的家族了。家族原本有數十人之多，現在……」東方曉說不下去了，但神無淚已經明白是怎麼回事，說白了，東方家族並非純粹的冥族人，應該算是混血兒，這也是我先前發覺他血液中含有不屬於冥族成份的原因。不用擔心他在太陽下會變成靈體狀態，神無淚鬆了口氣。三人你一言我一語，雖算不上熱烈，但也絕無冷場，談話間，不知不覺三人已經離開山谷，沐浴著陽光，踏上了通往八陽峰山腳的黃土小路。
八陽峰山腳下的村莊，大約有兩百來戶人家，從人口看算是比較大的村子。進到村內，疲累的小桑已經困得眼皮直打架，再也無心說笑了。歎了口氣，心疼的神無淚只好攬著小桑纖腰，輪迴之力應手而發，幾乎是半摟半抱著她前行。村中只有一條主街道，道路兩旁是店舖與民居。因天色尚早，街上人影寥寥，三人敲開了村中唯一一間門口掛著客棧標誌（這標誌呈圓形，上面畫著一張床，床上是寥寥數筆畫出來的一隻呼呼大睡的狗熊）的房屋的大門。整幢建築是村中一個大戶人家的家業，由於房舍較多，便被主人改成了兼職的客棧。開門的客棧老闆年約五旬，唇上八字鬍須，滿臉和氣的樣子。
神無淚和小桑身上都沒有可資住宿的銀兩，神無淚正考慮是否該露出「魔鬼」嘴臉住「霸王店」的時候，東方曉卻出乎意外地、咬牙從衣內拿出了一個小小的玉珮來。這玉珮呈圓形，上面雕著心形的圖案。中間有菱形的孔，用紅繩穿過，整個玉珮質性通透，顏色看起來青翠欲滴。東方曉看著玉珮，眼中的痛苦之色變得更加熾烈。搖搖頭，似乎暫時趕走了心底的不快，東方曉請客棧老闆暫時以玉珮作抵押，遲些他會正式結帳並贖回玉珮。店老闆是見過世面的人，知道玉珮的價值足夠一個月的房價了，立刻慇勤地安排房間，可巧，本就只有五六間房的客棧只剩下了兩間空房。神無淚二話不說，讓東方曉獨住單間，自己則和小桑一起住進同一個房間。東方曉對神無淚的安排當然不會有異議；小桑則精神體力透支太過，早就昏昏欲睡了，還不知怎麼回事已經被神無淚半抱著進到了客房中。
一進到門內，也不等神無淚有下一步動作，妞便掙脫了神無淚的摟抱，夢遊般逕自除去外袍，僅著內衣內褲爬到了床上，自個兒象條大白鰻般鑽入到綿軟的被窩之中。等神無淚從洗浴間出來，赫然發覺妞竟已睡熟，還發出了讓自已瞠目的細細柔柔鼾聲。看到小桑並不淑女的睡態，神無淚不禁啞然失笑：懷中抱著大枕頭－－－－－瑩白的半截腿從錦褥中伸出，誘惑地展露在被外－－－－－紅馥馥的小嘴微微嘟起，彷彿噘嘴生氣的可愛寶寶。此時的小桑，似乎才放下心事與偽裝，回復了她原先無憂無慮的本色，神無淚心頭感慨著，心底更湧起絲絲甜蜜柔情－－－－－－彎腰細心地整理好被子，將妞暴露在外的足收入被中，又在她臉頰悄悄親了一下，才帶著滿意起身，掩上房門，到隔壁東方曉的屋內去探視。
東方曉仍在自行打坐療傷，他的傷勢外傷部分已經痊癒大半，但臟腑的內傷卻也不輕，並非一時半刻能好得了。神無淚安慰了他幾句便轉身離開，看來還是有必要為他找個醫生來，開兩副療傷的藥服下應該會好得快一些。向客棧老闆詢問，方知道鎮上昨日新來了一個醫生，醫術如神，雖然脾氣怪異，但確實有藥到病除之能，昨日剛到鎮上，一個下午便治好了十幾個村民的頑疾，醫生身邊有個俊俏的書僮，本人也是異常年青俊美，滿頭銀髮如雪，彷彿神仙中人。短短半天，已贏得了村民們的尊敬，被稱之為「銀髮神醫」。話中之意是：如果神無淚能幸運請到神醫，東方曉那點小傷說不定馬上就能痊癒。神無淚大覺興奮，問明了這「銀髮神醫」的住處，神無淚興沖沖離開客棧，走在街上，才想起自己根本身無分文，如何請得動神醫呢？邊走邊想，神無淚的難題沒過多久便得到了「解決」。「解決」的原因是因為神無淚忽然對自己很不滿：曾為「森羅魔鬼」的神無淚怎麼變得如此婆婆媽媽起來？那個倒霉的神醫肯乖乖隨自已來看病也就罷了，如果敢不聽話，嘿嘿，就讓他（她）開張方子給自己療傷吧。
不知是神醫的幸運還是神無淚的不走運。神無淚的「魔鬼」**並未能得到滿足。好不容易七歪八拐在村尾的某條巷子裡，神無淚找到了「神醫」的臨時住處——一座漂亮的兩層小樓，但得到的卻是他鄰居的回答：神醫不在，一大早已外出採藥去了。神無淚不死心，問起神醫採藥的地點，可能的回來時間。答曰：神醫說過是去五陽峰採藥，大概三天後回來。
神無淚大歎倒霉，怎麼有如此巧法？真是乘興而來，敗興而返。神無淚垂頭喪氣而行，路過村尾的佈告欄時，卻發覺不知何時在這兒聚集了一大群村民。大家都圍在佈告欄面前指指點點。神無淚好奇之心大起，忙趨前看佈告欄張貼的是什麼。
佈告欄貼的是一張黃色的懸賞榜單，大致內容如下：鑒於近兩月來，本村屢遭凶物肆虐，村中已有數名女子莫名失蹤，能尋獲屍身的亦是被凌－虐致死，兇手極度凶殘，吾等卻不知其為何物，更無法緝拿。此前兩次懸賞，均無人能夠建功。現本人代表本村所有村民再次懸賞：無論是本村壯士，還是外來好漢，甚至是專職的賞金獵人，凡能緝拿到真兇的，本村將獎勵白銀五千兩。同時對資格確認入圍者，可以預付賞金五百兩以方便行事。落款是本村村長裡奇。
三千兩白銀，這賞金可不是個小數目。想當初神無淚身為冥系王國的士兵時，月俸也就三百多兩銀子（剛才住店東方曉拿出的那張銀票是最小面額的——只相當於十兩銀子）。現在還可以預付五百兩，這種錢真是不賺白不賺，尤其是當我現在急需銀兩的時候。三千兩銀子按現時冥系王國普通民眾的生活水平，已經夠一個三口之家全年的開銷了。看佈告者難免人人動心，但想到凶物的厲害，只有一身蠻力的村民們又人人自危，圍觀者雖眾，卻沒有一個人真正敢上前去「揭榜」的。
見神無淚大搖大擺地排開眾人，上前揭下榜單納入懷中，村民們全都鼓噪起來。一個長鬚及腹的老頭越眾而出來到我的面前，道：「年輕人，外地來的勇士，你要想清楚啊，這榜單可不是隨便能揭的。」「為什麼？」神無淚明知故問。「這張榜單已經是第三次貼出來了，先前的兩次，第一次是三個外地來的賞金獵人揭的榜，可是他們最後全部死於非命。第二次揭榜的是看起來像兄妹的一男一女，可是他們一去再沒有回來。這一次，雖然與前兩次相比，賞金多了一千兩，而且還可以預付五百兩，但也是因為凶物實在太可怕。勇士你如果沒有把握，還是將榜單重新貼回原處吧。不要為了區區幾百兩銀子枉自送了性命啊。」
聽了老人的話，神無淚腦中靈光一閃，忽然將心頭的幾個疑點串了起來。第一次的三個賞金獵人，應該就是神無淚先前看到的那三個死狀極慘的兩男一女。第二次揭榜的人，如果沒猜錯的話，十有**應該是吉澤明步兄妹了。那麼，這可能的凶物是什麼？難道就是那守護太陽神刀的魔獸「火眼旱魃」？如果是那神無淚就更應該揭榜了，本來神無淚的尋刀之旅就是要解決這頭「凶獸」的嘛！
心裡有了幾分底，神無淚不再顧慮，對長鬚老人道：「老人家請放心，你就等著我回來領賞金吧，記得讓村民們準備鑼鼓為我慶祝哦。」問明了村長住處，神無淚逕自離開了人群，身後留下一片喧嚷與歎息。
村長同樣是個老人，年近花甲。飽經風霜的臉上，一雙眸子神采奕奕，見神無淚拿出了揭下的懸賞榜單，老人二話不說，帶神無淚到了庭院裡的一尊石獅子面前，道：「先驗證你的資格，你才能得到五百兩的預付賞金。」老人說話不肯浪費多一個字，神無淚當然也不會囉嗦。一言不發輕輕出掌擊在石獅子頭頂，堅硬的石獅子立刻碎成了好幾塊，老人臉上露出了驚訝的神色，隨即泛起了笑容。
當神無淚領了預付五百兩賞金離去後，老人回頭再看，臉上的笑容忽然凝固了，因為此時恰好一陣風過，地上的石獅子碎塊忽然化成了萬千細細的粉末，融入到漫天飛舞的塵屑之中－－－－－
回到客棧，東方曉仍然在默默打坐療傷，小桑卻已經醒了過來，妞找不到神無淚，又不好打擾東方曉初，正無聊地趴在床上數著地上正在「排隊行軍」的一群小螞蟻。見神無淚推門進來，高興得一骨碌爬了起來，就要撲到神無淚的懷中，神無淚見她雖然已經穿上了長袍，但領口卻呈大v型敞開，嫩滑的胸脯完全暴露在神無淚的眼前卻不自知，心中一蕩，摟住盅大肆親熱了一番，才愛憐地為她扣好衣領，有些不捨地放開她道：「好了，再這樣下去，哥的心火被勾起，又想要你啦。現在可不是時候。來，坐下，我有話要和你說。」
小桑同樣被神無淚的魔手挑逗得渾身著火，見我忽然打退堂鼓，不依地道：「要就要嘛，人家又不是不肯，還要分什麼時候？」神無淚捏了捏她撅起的小嘴，笑道：「你以後都要跟著哥，還怕我會寵得你少嗎？現在，哥還真的有事要和你說呢，快坐下。」神無淚坐上床並拍了拍床沿示意道。
「壞死了，那剛才幹嘛又要弄得人家那麼難受？」小桑臉兒緋紅，終究不敢拂逆神無淚的意思，乖乖在神無淚身邊坐下，嬌嗔道：「哥有什麼事要這麼急著說呀？人家洗耳恭聽好了。」
神無淚將小桑攬入懷中，大手穿過她淡紫色的美麗秀髮，輕輕摩挲著，嗅著妞那醉人的淡淡髮香，神無淚將剛才出門後發生的事情一一道來－－－－－－銀髮神醫－－－－－懸賞榜單－－－－－－神無淚沒有隱瞞任何一個細節。小桑藍汪汪的大眼睛閃著好奇的光，聽得非常入神。但神無淚還未說完，妞臉色已經逐漸變得凝重起來，最後忍不住打斷神無淚道：「榜單的事先不說，那個『銀髮神醫』我想我已經知道是什麼人了，那個人－－－－－－那個人－－－－－唉，幸虧哥你沒有找到他。否則－－－－－－」