三國隨章侃第四十六章用間
（演義第四十六回用奇謀孔明借箭獻密計黃蓋受刑）
上一章說演義的赤壁大戰曹操中周瑜反間計是杜撰的產物，這章又要說了，那句俗語「周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨」也有問題，黃蓋詐降歷史上確有其事，但是卻沒有說他挨了幾十大棒才降的，不過，雖然沒有挨打，黃蓋這類詐降也是苦肉計的一種，也是因為黃蓋的間計使得火攻戰術得以成功，赤壁大勝，而奠定了日後的三國格局，從某種程度來說，是一場苦肉計決定了之後幾十年的中國政局。
苦肉計，和演義上一章的反間計一樣，都是屬於用間的一種，孫子兵法將間分為五間：「因間，內間，反間，死間，生間。」而若按現代的分法，間可分兩種，一種是單純獲取收集情報的間諜，在和平時期存在著大量這樣的間諜；而另一種則是如反間這一般，並非是單純的獲取情報，而是以直接削弱對方力量為目的，而戰時以這類間諜居多。這類間諜，若能施用的好，一人可抵千軍。（當然，還是那句話，用間也要建立在自己有實力的基礎之上，若是實力差距太大，再用間也是枉然。）
古人有云：「間者，使敵人相疑也；反間者，因敵人之疑，而實其疑也；苦肉計者，蓋假作自間以間人也。凡遣與己有隙者以誘敵人，約為響應，或約為共力者皆苦肉計之類也。」
反間計與苦肉計一般，都是以獲取敵人的信任為主要目的，一旦敵人信任，則計策便成功了，只是反間計是使用假情報讓敵人相信自己的內部有問題從而自相殘殺，以起到削弱敵人的作用，而苦肉計是假意製造自身的矛盾再引誘敵人信任己方，布下圈套讓敵人遭遇損失。
苦肉計在用間中算得上相當傑出的一計，但是此計則不容易實施，苦肉計顧名思義便是要挑起已方矛盾，殘害自身，讓對方知道，從而獲取對方的信任，可這並不容易，這其中的一點便是殘害自身的程度，如何讓對方相信自己和已方有深仇大恨以至於到了要叛離的地步，假若是小打小鬧，敵人斷不會相信，甚至要自侮其身，真做叛離的樣子，其二，苦肉計很大程度上是要在敵人陣營中潛伏，而且往往就可能一去不復返了，其危險性極大，在自家表演有人幫忙，而在敵人那處表演，無人幫襯，一不小心便有被識破的危險。其三，因為危險性如此之大，實施苦肉計的人選便相當難選，要對已方絕對忠誠，不然實施苦肉計那人真的叛離，那就賠了夫人又賠兵了，無名小卒那不行，沒什麼價值，而有了官階富貴的人何必去犯那風險冒那損失施行那苦肉計，而這機密之事，也不可能尋了一人又尋一人。我們看現在常說的苦肉計多是成功的例子，但是其後不知有多少失敗的事跡了。所以這苦肉計一向是難上加難，不是萬不得已，或處於劣勢之下，苦肉計不用為好。
黃蓋的苦肉計雖然出名，但是其苦肉計並不屬於很出色的苦肉計，若說苦肉計，還是要離刺慶忌所施用的苦肉計最為典型。要離為獲取慶忌的信任，假意獲罪於吳王闔閭，並付出妻子的代價，這才獲得慶忌的信任，又在慶忌處潛伏多日，被慶忌引為心腹，最終才在出征之時刺殺慶忌成功，所以說真正的苦肉計要吃的苦可多了，假若是演義中那般挨了幾十大棒就算苦肉計的話，苦肉計那也太輕鬆了。
應該說，黃蓋的這個並不高明的苦肉計能夠成功很大程度上是由於曹操的心理，曹操為孫子兵法作注，是漢末一等一的兵法大家，征戰多年，手下也無數投降而來的將領，應該也沒少領受苦肉計，這次沒看出黃蓋的苦肉計，很可能是以下三種因素：1.之前南征荊州投降，而江東一片降聲，曹操自然也知曉這些事，所以對黃蓋的這次投降有些麻痺；2.曹操一心想從速奪取江東，而之前初期受挫，使這種焦急心態加劇，他便想通過黃蓋這次的投降為契機，製造聲勢，以獲取江東軍隊的瓦解，曹操征戰多年的勝利，很大程度便是善於用間，利用對方的投降以擴大戰果，假若黃蓋是真的投降，對曹操是很有利的，可以動搖江東軍心，他的心態導致了即便黃蓋是假投降也想試試。3.曹操或許真的不熟悉水戰，本來想黃蓋即便假降也可以控制局勢，沒想到黃蓋會使用火攻的戰術，導致如此的大敗。
這裡說到曹操，雖然曹操此番中計，但是曹操本人也是用間的高手，所謂用間，除了苦肉計和反間計之外，便主要是利用間諜引誘敵人內部發生問題，不同於苦肉計和反間計主要目標是對方主帥，一般的用間主要是針對敵人的各部，使其分崩離析甚或投降了，曹操能屢戰屢勝，除用兵獨到之外，便是善於用間，每每能利用敵人內部的弱點不戰而勝，其中以戰袁家時最為突出，利用袁家內部的矛盾，或使其人投降來歸，或使內部自相殘殺。
所謂用間，也是此類的用間居多，我們常在歷史上看到一方中的某部倒戈或者按兵不動，那往往並不是因為那部將領心血來潮，而是用間的結果，一支軍隊的態度變化，其下有無數的間諜在為之活動。
自然，我們想到間計，還是會以苦肉計和反間計居多吧，其實上文說的苦肉計還有一種實施方式，一般的苦肉計是派出真正的間諜，還有利用真苦肉假間諜的情況，演義中張飛便用過此招，鞭打小兵使其帶著假消息投奔敵營，因為帶著假消息的人並非是間諜，所以也就稱不上表演，反而容易獲取信任。
用間，其實就是真做假來假作真，真真假假，很難說清，就比如說南北朝檀道濟「唱籌量沙」一事，便是因為自身宋軍逃亡人太多而演出的一幕，這使北魏軍因為叛逃而來的人乃是施行苦肉計來的。可說是一出反用苦肉計。
其實相比苦肉計，還是反間計施行的更多，雖然同樣是利用對方主帥的信任，畢竟苦肉計一旦失敗，損失未免太大，而反間計則不會冒太大的風險，卻可以達到削弱對方的目的，尤其在雙方實力相當的對峙時刻，反間計就屢屢上演。
苦肉計的目的是讓敵人進入自己的陷阱，再聚而殲之，還是要動用自己的兵力，而反間計則是不動自己的一兵一卒，讓敵人自相殘殺。這說難也難，說易也易，說其易，是因為官場之上為了權力相互傾輒本就是常事，可說無一人沒有仇怨，本就有基礎，再挑動之就方便多了。說其難，是使那反間計的對象必然都是位高權重，根基深厚，受到重用之輩，（假如不是受到重要，還去實施反間計，豈不是多此一舉。）這類人深得信任，又是倚為長城，要想奪去他的信任，又談何容易，用得不妙，反而弄巧成拙。
自然，反間計一般都自有妙招，不過顧名思義，反間反間，就要想讓對方主上相信屬下做了背叛自己的事，這其中的關鍵就看反間計是否巧妙，是否能將主上的信任擊碎了。
戰國時，田單用反間，引新任燕王調回樂毅，那是因為新燕王本就不信任樂毅，再加以流言蠱惑之。此類反間乃是常用的反間。
南北朝時也有一例，北周的韋叔裕，深忌北齊的名將斛律光，其善於用間，便用民謠做「百升飛上天，明月照長安。」「高山不推自，槲木不扶自立。」，此類民謠暗指斛律光要自立，與斛律光有仇怨的祖孝正得到，更是添油加醋，使高緯不再信任斛律光，殺之。
這是用流言民謠反間，比較常見，倒也是屢試不爽，主要是誣陷對方要自立，這樣自己並不介入，而假如是叛變的話，則要自己參與了，而且要做得若有若無，造成一種yu蓋彌彰的感覺。
宋太祖趙匡胤對南唐大將林仁肇便是如此，他偷偷做了林仁肇的畫像，放在宮中，故意讓南唐後主李煜的使者看到，待使者驚訝之下詢問時，先是支支吾吾，再假稱林仁肇來投宋，等使者回去報告李煜如此天大消息後，李煜大驚之下，便毒殺了林仁肇。這類用使者等對方自己的人員來傳假冒消息的事明末皇太極對袁崇煥也做過。
此外還有人主親自來作戲的，這又要說到曹操了，誰叫他是兵法大家呢，他征關一役，便是假與韓遂說笑，又作與韓遂的書信改竄，使馬超與韓遂相疑，從而得定關中。
所謂真是假來假是真，用間之道，真真假假，假假真真，那些得到的情報，我們當他是反間計，說不定便真有串通之事，那時便要身首異處，我們當他真，說不定卻是反間計了，那又要害了忠臣良將的性命。做的巧妙的反間計可以以假亂真，惑人心目，不是一般人便是看得出來的，即便如曹操這般的人物，也有中計的時刻，可見要識破這些計策又談何容易，我們現在回頭看去，誰忠誰jiān，誰中計，那是一清二楚，可是對於身在其中的人，做一個決斷就並非容易之事了。