第79章－至襄陽
雖然已經決定了親自去荊州一趟。但事實上並非那麼容易，首先現在已經到了建安八年，春。春天朱然得忙著播種了。相當於北方，江南種植情況則是緊湊多了。
比較一年二熟，時候誤不得，北方一年一熟，誤上七天八天是沒有什麼問題的，在南方這可就是大問題了。播種的同時還要用火開墾出一片新田地。
忙的朱然腳底彷彿流油的，一刻也站不穩，早上在東邊，中午跑到西邊去了，下午又跑到南邊，黃昏跑到北邊，到了晚上才回家躺下了。
幸好，忙雖然忙，但時間不長，到了二月份，朱然就從陵陽縣出發，走陸路，來到虎林港。租了一艘大船出發。
這次朱然可不僅僅是帶上六樽精美的彩色陶瓷，帶上的還有兩把鋼刀。這鋼刀是竇大師用不成熟的灌鋼法，製作出部分鋼鐵。再用這鋼鐵作為原料，進行百煉鋼鍛造。鍛造過程中，淬火是用朱然教導下來的先用動物尿液淬火，再用動物脂肪淬火。
這種辦法是南北朝的第一治煉大家綦毋懷文所創，能夠是提高鋼鐵的硬度和韌性。
所以經過竇大師用七十二煉的製作方法鍛煉出來的這兩把鋼刀無限接近百煉寶刀。可以稱之為「偽」百煉武器。當然到了朱然的手中，這就變成了百煉武器了。
另外還有兩頭大象，這兩頭大象都是高度不過是三米的，主要是作為欣賞和運輸之用。不過放到荊州，也可以賣出不少價錢。畢竟在相對來說，還算北方的荊州，這東西還算是稀罕物。而且騎著一頭比任何戰馬還要高大的動物出行，不是更威風？
一路上，大船靠岸，僅僅是購買糧食。夜了在荒野河邊停靠，日夜兼行，不過月餘，終於來到現荊州治所，襄陽城。
荊州治所原本是宛城，宛城乃一盤地，四面臨山。盤地內土地肥沃，四面臨山，更是易守難攻。在古代已經是楚國問鼎中原的基地。不過時，袁術據南陽，劉表無奈來到荊州，於襄陽城東，開闢新城，用舊城屯兵。
而朱然來的自然就是新城了，這新城南靠荊山，余三面，皆臨水。臨水三面城牆，最高處七米，低處五米。南面城牆高則八米，低則六米。每面城牆皆有六座十二米高之高台，高台上各設有弩車一台，弩車皆可一發十矢。襄陽城還有一條環城的護城河，最寬處近一百米，最窄處不過是五十米。時，號稱嶺南第一鐵城。
朱然站在船頭，望著襄陽城的那高大的城頭，猶如巨人一般的高台，忍不住感歎道：「劉景升真英雄，憑借此城，哪怕百萬大軍到來，恐怕也得耗費大量人力物力放可解決！可惜……」
「主公，可惜什麼？」身後周倉不解的問道。
朱然搖頭不語，朱然想說的是，可惜劉表雖然是英雄，但他兩個兒子卻是狗熊都不如。劉綜，只會聽從婦人之言，將荊州白送於曹操。劉琦，酒色風liu之士，憑空將荊州送與腹黑大家劉鼻涕手中。
當大船駛入，港口，只見一軍士，身穿紅衣，腰栓黑帶，手拿一支紅黑相間的水火棍，來到船則喝道：「船上的船主出來答話，入港繳納入港停泊費，一百錢。每過一天，另外按每天五十錢繳納。」
船主雖然心中略有不滿，但這次出行，朱然給予的船資不少，足有一萬三千錢，他倒不在意著百枚五銖錢。搭上木板，下船與那官人交涉。
朱然也不理會，他的船資早就在入港時交付完畢了。讓手下人，將兩頭大象駕馭下船。大象在船中憋了月餘，剛下船，立刻歡喜的仰頭告訴嘶鳴。
嚇的附近所有人大吃一驚，人人都帶著畏懼和好奇的望著這龐然大物。其實大象並不算第一次走入中原，但大富人家也沒有多少人見過幾回，更不要說那些普通人家了。乍見大象出現，立刻吸引了所有人的注意力。
不過，麻煩也吸引來了。
「停下來，你們是什麼人？居然擾亂治安！」在碼頭上，忽然湧出一隊士兵，人人手拿長矛，雖然心中驚恐，但語氣上依舊聲色俱厲的呼喝道。
朱然屬於外來人，不想多招惹是非，在大象上對下面的兵丁，環圈一拱手道：「我不過是一商人耳，麻煩各位讓路，我這是去襄陽城販賣。」
兵丁中帶頭的隊長，貪婪的掃了朱然一眼說道：「商人？我看你是盜賊才是，居然騎著如此凶悍的猛獸到襄陽城？莫不是欺負我荊州士兵有眼無珠？快快下來，大爺我就繳了你這兩頭大傢伙，饒過你們，否則……哼！哼！」
朱然一聽，就明白了，原來是敲詐勒索。如果是一般人，敲詐就敲詐了，唯有捏著鼻子，奉上兩頭大象或者一筆可觀的錢財，打落牙齒，往肚子裡吞。但朱然是一般人嗎？
傲然的掃視了下面的隊長一眼，輕輕拍打一下，坐下大象，大象嘶鳴一聲，猛然抬起大腿，踐踏在碼頭上的青石板上。只見一聲巨響，青石板已經化肥一堆碎片。而那隊長更是早就嚇的一屁股摔坐在地上，手只中長矛也不知道掉到什麼地方去了。
「你們是想造反啊？」不過即使如此，那隊長依舊，口氣強硬的呼喊道。
朱然輕輕搖搖頭，說道：「讓開吧，我乃蔡家的客人，並非你們可以招惹的起。」那些兵丁一聽，立刻大驚失色，不知道該如何是好，
在襄陽城中有三家世家最不能招惹，劉家、蒯家、蔡家三家。劉家不用說就是劉表的家族，劉表身為荊州州牧，其權勢在荊州自然是最大的了，劉家自然就不能夠招惹了。
蒯家他的代表人，乃是蒯家兄弟，蒯良，蒯越。兄，蒯良為治中從事，治中從事為州牧的佐官，主荊州內政。弟，蒯越，拜章陵太守，樊亭侯，鎮守一方。
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