七星會連一顆火星都沒有的草草收場了。由此不難看出，鷹火二王十有**已和無雙老怪達成默契，所圖的也只能是海底的天魔境遺址。
考慮到探海之行迫在眉睫，紫玉麟王和青衫蛟王稍一商議，像煉丹這類事只能稍微放一放。二人一面放出兩島眼線，分別緊盯恆光、流光和天微三島，一面各自做些準備。最主要的則是叮囑莫天問迅速閉關，早日突破元嬰中期瓶頸。
莫天問自然沒有二話，七星會剛一結束，立即進入閉關狀態。
晉階元嬰後期不是大境界突破，意義卻非同小可。與之前的任何小階段不同，中期元嬰和後期大修士間的區別要大得多，並不只是法力儲備狂增數倍這麼簡單。
除了遠超中期的法力，後期元嬰最大的特點在於對天地元力的運用將出現質的飛躍。這還不是戰鬥力瘋狂增長的問題，最為關鍵的是這一次質變，將成為之後所有修煉的根基所在。
據古籍的記載和麟王的指點，修仙者突破至元嬰後期，之後的修煉就只剩下一條路——儲備、感悟、運用、創造……一切的基礎都是元力。本身的法力和法寶等，隨著修為的上升將逐漸退居次要，最終完全可以不用。
如今的修仙界限於環境，元嬰期的晉階無疑艱難之極。九成以上修士在初期止步。九成以上的中期則終生無法再次突破。由此可見後期元嬰稀少到何種程度。
除了環境，造成這一狀況的原因很多。例如功法限制，先天不足。例如缺乏強力的突破用藥。例如元力太過稀少，導致感悟不足，沖關無力……
當然這是一般情況。這類癥結很幸運的，在莫天問身上都不存在。不要忘記，他修煉的是泰陽功，而且是雙嬰一體。化嬰之前極為艱辛。有失便有得，化嬰之後的修煉本就比同階修士快上一倍。有紫玉麟王的「合元功」竅門在手，雙元嬰同時吸納煉化四象峰上的充沛元力，體內元力的凝厚程度更是大為可觀。
晉階是水到渠成的事情。考慮到這一步牽涉到畢生前途，根基扎得越牢，對將來越有好處。因此莫天問刻意放慢突破速度，選擇的是極特殊的一種閉關方式——半閉關。
大半神念進入突破流程，用於引導雙嬰修煉。小半神念分離出來，仔細觀察感悟每一個細節變化，不時的調整突破方案和節奏，以期達到最為理想的狀態。如此一來，閉關的時間又延長不少。
按應天雷和麟王的交待，探海行動將在三五年後進行，因此他的突破時間十分寬裕。
莫天問閉關之後的某日，麟王和應天雷悄然離山、前往怒海中的紫微島。一去數月。至於有沒有見到神秘的元元老祖，三人都談了些什麼，除了當事人，自然誰也不知。
……
與蛟麟二王前往怒海差不多同時，一道黑色遁光從天微島某處升起，向萬靈海西南方飛去。這遁光速度極為驚人，僅僅兩日便飛出數百萬里，遠超任何元嬰修士。遁光不僅奇快，而且詭秘異常。甫一飛離怒海，遁光陡然升高隱沒於雲中，光芒更是徹底收斂，即便有人仔細觀察，也僅能看到一道若有若無的黑紅兩色細絲，在數千丈高空中一掠而過。
七日後，這道遁光悄然降落在萬靈海西南部一座小島之上。遁光收斂後現出一個鼻樑挺拔、目光深邃的黑袍老者，正是無雙老怪。這小島僅有數十丈大小，連叫作「島」都勉強。四周方圓千里，靈氣少得可以忽略不計，連中低階妖獸都少有光顧。
若是莫天問正好在此，必然一眼就能認出，這位無雙老怪與母親柳文留下的「凝魂玉」中鐵無雙的相貌一模一樣！
一代魔宮之主、化神初期修士，先是跑到七星海冒充魔獸，再極為詭秘的跑到萬靈海這鳥不拉屎的地方來，究竟是為了什麼？
答案很快就揭曉了。
鐵無雙矗立在礁石上，先是展開神念四面掃過。在化神期修士的探查下，方圓千餘里的海域上下寂然無聲。沒有任何的遲疑，鐵無雙週身魔氣忽然疾速湧動起來，圍著身體一陣旋轉，幾息後魔氣驟然一凝，聚成一個漆黑如墨的球體，向著海中一躍而下。
丈許大的魔球一接觸到海面，詭異的一幕出現了！附近數十丈海水彷彿見到天敵般的紛紛後退，形成一個巨大的空洞。而魔球一閃而逝的穿過海面後，四周海水瞬間合攏如初。隨著魔球緊貼礁石向海底延伸的方向一路下潛，相同的一幕還在不斷重複。
身前處海水讓行，身後的海水隨即合攏。這一手段比之普通元嬰的分水法術強得太多。魔球滴水未粘，完全就是在空氣中行進，速度自然極快。即使與擅長水系神通的大妖相比，也是不遑多讓。
數十息的功夫，魔球已下潛千丈左右。礁石向下延伸的坡度越來越緩，終於到達了此處的海底。鐵無雙顯然對這處海底極為熟悉，神念催動魔球迅速橫向移動，不大會兒功夫便來到一片珊瑚礁中。
東海極深處據說達到數十萬丈，此處相對淺得多，不過千丈左右。即便如此，海底黑乎乎一片，目不視物。對於化神期修士來說卻不算什麼，神識一開，周圍的事物盡在腦海。
此處珊瑚礁死氣沉沉，似乎連生命的氣息都不曾存在。神識之中的這些礁石甚至連顏色都詭異無比，赫然呈黑色！稍一感應後，魔球之中，鐵無雙的面色變得凝重異常起來，隱隱還有一絲猶豫從眼中閃過。
猶豫立刻便被果決替代。鐵無雙抬手向著黑色的礁石中一指，頓時，體外魔球中的部分魔氣化為一隻數十丈大的巨型魔爪，向礁石叢一把抓下。大片礁石被抓起的一刻，一片灰色光幕霍然升騰而起，使得這片海底馬上亮堂起來。灰色光幕似乎帶有強大的磁力，看似無形，隨著光芒四散，所到之處的其它礁石立刻劇烈晃動，如遭重錘般的紛紛被席捲而入。
這道灰幕是鐵無雙前一次到此時布下的禁制。他目光微一收縮，隨即露出一絲微笑。很顯然，沒有任何曾有人靠近的痕跡。魔球迅速前移，接觸光幕之後如水**融般的消失不見。光亮隨後以肉眼可見的速度黯淡下來。前後十幾息的功夫，這片海底再次歸於沉寂。
幾個月過去，鐵無雙併沒有再次出現。
距此數百萬里外，怒海中那座隱秘的小島上。一個三十許歲的黑袍壯漢正在洞府外的藥園裡來回走動，一臉的煩躁不安。
「那兩個小傢伙莫非說的是真的？」元元老祖深眉緊皺，口中喃喃自語，「媽的！為什麼偏就老子倒霉？別人全都好好的，輪到我就出問題了？」
這處藥園在幾十年前剛被莫天問等人洗劫一空，如今卻是百花齊放，哪裡還有一星半點曾遭毀壞的模樣？
元元老祖目光呆滯，對園中景致視而不見，一臉舉棋不定的躊躇。
當作不知道？肯定說不過去。無事固然好，萬一搞出岔子，他無疑將吃不了兜得走。
下去查探？這念頭剛一出現，立刻就讓老怪頭皮發麻。海下的魔海，以他現在的修為也是大大忌憚的。況且魔海廣闊無比，處處都有可能隱含不測危機，讓他到哪裡去尋找頭緒？
糾結良久，終究是不敢無視。老怪一咬牙，還是硬著頭皮走進了傳送陣中。法陣轟然啟動，再次現身已在海底石殿之內。
不知何時，石殿兩側被破壞的禁制都已恢復原貌。元元老祖每次到此，都有一種惡向膽邊生的感覺——一幫不知天高地厚的人族小傢伙，居然膽大包天搶劫他的洞府！藥園也還罷了。靈草他本就不稀罕，而且一把種子下去，儲靈玉符一催，過不多久便又是一片。關鍵是竟然有人能破解水火一元陣！將他居處的好幾樣重要物事席捲而去。
老怪當時暴跳如雷，上手就滅了兩個。最後一個後期元嬰本打算手到擒來搜神一番，沒想到後者有手段、夠狠決，硬是自爆了！反而讓老怪受了點不輕不重的傷。老怪靜下心來一想，不禁大為懊悔。三個元嬰毀得十分徹底，身上的東西蕩然無存，讓他搞不清楚，究竟丟失的東西在這三人身上，還是被別的人帶走了。
元元老祖故意讓石殿和傳送陣保持原樣，搞了幾十年的守株待兔，結果一無所獲，終於徹底死心。他是睚吡必報的性情，搞出一場聲勢壯觀的復仇運動，結果上百個化形大妖出動，猛攻一年多，居然還沒把至木島拿下來！
老怪一度鬱悶至極，幾乎忍不住想要自己出手，但一想後果，最終還是作罷。
說來話長，其實老怪睹物思情的念頭只是一閃而過。他取出一塊顏色蒼翠欲滴、形如樹葉的玉牌，在大殿一側的牆壁上搗鼓一陣，禁制部分開啟中，一列黃色符文浮現而出，稍一旋轉後組成一個圓形入口。老怪微一抬步，一步之間已跨入其中。黃光隨即消散……