至木島「東來茶舍」。
茶舍建於島嶼東首、面朝中海的懸崖峭壁之上。一間間單獨的雅室都能看到大海深處，是極佳的觀景之所。無論是在至木島，還是在海外修仙界，東來茶舍的名頭都是不小。
這一日，一個三十許歲的青年男子，從容走進東來茶舍。此人相貌極為英俊，因為常年海風吹拂的關係，古銅色的臉膛頗有風霜之色，氣度顯得更為沉穩。
模樣雖是青年，卻是不折不扣的元嬰老怪。茶舍主事是一位結丹中期修士，姓唐。見這青年到來，攔下試圖上去招呼的僕役，自己親自上前，恭敬的將青年引入一間寬敞的巖洞。
「請問這位前輩，是來參加我們茶舍的拍賣嗎？」待客人落座，唐主事開口詢問道。
這青年正是高楓。當年因為經常出海獵捕妖獸的關係，往來至木島，也算是這東來茶舍的常客。這地方還是他當年與師父莫天問初會傾談的所在。每次重來，高楓都難免生出感慨。這次卻另有要事，不是來抒發什麼感慨的。
「茶舍要搞拍賣？」他聽得主事的介紹，頗感意外，不禁皺起了眉頭，「今日的氣氛似與往常不同，來客多了不少。莫非都是來參加拍賣的？」
「喝茶賞景的客人有一些，但多數確實是來參加拍賣的。不是什麼高級的東西，前輩未必感興趣的。」唐主事會錯了意，生怕這位「前輩」到時候失望，連忙頗費口舌解釋道，「是我們師兄弟幾個商量，處理一些洞府閒置的物品，稍微換取些靈石。否則修煉和茶舍都很難進行下去。所以只是知會了部分同階的朋友，並沒有廣為散佈消息。」
高楓為人機警，觀人處事頗能見微知著，聞言之下頓覺不妙。看來師父和自己的猜測真的不幸料中了。「請問唐道友，難道令師他還未回府嗎？」
唐主事面色大變，吶吶的答不上話來。他師兄弟幾人正是因此苦惱，所以才準備處理部分物品以維持茶舍開銷，生怕別人知曉林生至今未歸。想不到，怕什麼偏偏來什麼。
「唐道友不用遲疑。在下高楓，是望海城長老會成員，與令師有些交情的。這次前來本有其他事情請教，沒想到……」高楓欲言又止，手叩桌面沉吟起來。
唐主事腦子轉不過來，不知該如何回答，又不敢無端開罪元嬰老怪，一時進退維谷。
當日分明是一同離開萬靈海。這林生是事後返回遭遇不測？還是這兩年因為別的事情外出未歸？從茶舍大肆拍賣物品的舉動來看，還是前一種可能性大得多。高楓是散修出身，當年第一位師父亡故後的窘境歷歷在目，對於林生弟子們的憂慮自是感同身受。
「這是我師門煉製的上乘四品丹，應該對唐道友修煉有所幫助的。」高楓更加和言憚色，生怕把這可憐的修士嚇跑了。從儲物袋內取出一隻玉瓶說道，「不知目前府上主事的是哪一位？不妨請來一敘。高某絕無惡意，只想打聽些事情。」
唐主事稍有遲疑，卻抵擋不住丹藥的誘惑，更不敢拂了前輩的面子，收起丹藥，神色大為緩和，「目前是由趙穆大師兄主事。請前輩稍待，我這就去請趙師兄前來相見。」
唐主事取出一張傳音符發出，自己依然恭敬侍立。約有一柱香功夫，茶室中進來一位頭髮花白的結丹後期修士。看清高楓的修為後，也是一臉的緊張。
高楓對日月海情勢頗熟，此行正是為莫天問打探至木島上情形，並讓其代約林生出島面晤。卻不料林生似乎出了意外。趁著等待的功夫，高楓心思轉得飛快，已另有一番計較。
和新來的趙穆又費了一番口舌，最後連望海城長老的身份玉牌都拿了出來，趙、唐二人的疑慮終於是打消了。
高楓此時正拿著一枚玉簡查看。裡面是林府弟子本次拍賣的物品清單。林生是陣法大師，裡面關於海派陣道的典籍、材料及煉製方法很多，正是莫天問想找林生交換的東西。
高楓看後大喜，毫不猶豫的便提出購買其中部分。趙穆自然沒有二話，雙方很快成交。
高楓收起材料，忽然心中一動的重新坐下，搞得趙穆十分緊張，「趙道友，你不妨實言相告。看你等準備出售的物品，有不少都是難得的陣法精品，難道不怕令師回來怪罪嗎？」
趙穆一呆。對方來頭不小，也不似以大欺小之輩。知道總歸敷衍不過去。索性坦誠相告，「回高前輩的話。家師兩年前出海，並未告知去向。早在一年多以前，他老人家留在府中的魂燈便熄滅了。晚輩等不敢相信，到處打聽消息，近日才聽說一同出海的方鯤鵬前輩等也是未歸，想來家師已在某處殞落。迫不得已之下，才打算出售府中物品，否則師兄弟們怕是很快便要散去了。」
「魂燈？」高楓陡然聽到這個詞語，露出若有所思的神色。
魂燈是古籍所載的一種秘術。據說遠古修士常用。主要是宗門親友之間一種聯繫的紐帶。修士將一絲神念或精血之類附著其上，點燃。若是魂燈熄滅，則表示修士本人已經殞落。此秘術據說失傳已久，因為過於雞肋，也沒聽說誰花費心思去考證。
高楓對莫天問獨闖秘海，心中是極不贊成的，但卻不敢、也沒有理由反對。擔憂是肯定的，另外則是發自內心的敬佩。他與師父年齡相近，又是大弟子，因此對年輕的師弟、師妹更多了一份責任。如果能製作一盞師父的魂燈，也算是一眾弟子有了牽掛。萬一出現意外，還可以早作準備。
「若是不礙的話，能否請趙道友將這魂燈的製作手法也出售於我？價格方面，是不會讓你等吃虧的。」
……
高楓頗有收穫。又在至木島內外轉悠了一整天，將相關情報瞭解得七七八八，這才駕馭遁光向東南方向飛行。莫天問正在十餘萬里外的一座荒島等待。
夜幕四合以後，一座連靈氣都沒有的荒島中心，一個洞穴之內正燃燒著熊熊篝火。莫天問仔細聽高楓說完至木島的種種情報後，眼望火光，陷入沉默。
如今的至木島已經成為昔日萬靈島的翻版，是人類修士對抗海上妖獸的前沿陣地。銅牆鐵壁，盤查森嚴。元嬰老怪幾十個，修士多達數萬。
獸潮的血淋淋教訓前鑒不遠，照說應該離得越遠越好。可是日月海土地有限，像至木島這種面積和靈氣充沛的一共就兩座。上好的資源，加上故土難離，不少的修士還是選擇在此修行。
如今的至木島雖說是前沿，卻未必就是最危險的地方。日月海到處人滿為患，爭奪中小島嶼的戰鬥天天都有。至木島則被望海城長老會下了嚴令：島嶼以及外圍方圓萬里，嚴禁修士爭鬥，否則格殺勿論。
為了吸引有戰力的修士在島上常住，以增強防衛力量，長老會不光全力平抑物價，使得至木島上的各種資源價格都比其他地方更低，還出台了新規定：一旦爆發獸潮，只要願意出力抵抗，還有額外的不菲補貼。
如此一來，至木島上高階修士雲集，反而比他處更有人氣，更為安全。這些新規，據說都是方鯤鵬擔任大長老後制定的。一想起這位後期大修士已經冤枉殞落，莫天問心裡就沉甸甸的。
對於方鯤鵬執意留下，莫天問另有所想。如此雄才大略的大修士，絕不會為了幾樣古修遺寶之類動起貪念，多半還是為揭開遠海修士失蹤之謎的那一縷執念。很多時候，修仙者的命運和凡人一樣的脆弱。在天意面前，修士的命運往往不堪一擊。
莫天問確信，更大規模的獸潮即將爆發。因此才匆忙的帶領家人遠離戰場。而失去了方鯤鵬，海外修仙界損失的並不僅僅是一個戰力強橫的後期元嬰。失去了這樣一個強力的領導者，後果難以想像。
對於高楓提出的製作本命魂燈，莫天問沒有考慮的便答應了。按照煉製要求，擠出一滴精血，再混合一縷神念。交給高楓帶回丹霞山。
高楓從林府收購的材料不少。莫天問留下一些常用的上乘材料和幾套完整陣旗，其餘的沒有帶走，留給高楓作研究之用。
第二日清晨，分別的時刻到了。莫天問將從此隱蔽前行飛赴秘海，高楓則返回望海城。後者如今的身份，是代表師父擔任長老，同時照看丹陽門在海外的生意。
「老大，見勢不對，立即撤回吳國去。」莫天問面帶微笑的作著最後的囑咐，「我此去，即便順利無比，怕也不是三五年的事情。替我好生照看師弟師妹們。」
「你雖然屬性不合，無法修習我的丹術。但能有你這樣的弟子，我很滿意。」
聲音猶在耳邊，莫天問的遁光已經在天際消逝。高楓壓抑整日，這時才目中含淚，站在島邊長身施禮，「請恩師多多保重。」