莫天問已經不太記得，這張人皮面具是從哪個倒霉鬼儲物袋裡翻出來的了。看在製作精良、總之自己肯定是做不出來的份上，特意留下來研究用的。潛回成國，好歹是派上了用場。好歹看上去也是有道之士，沒弄成一副青面獠牙、或尖嘴猴腮的鳥樣。
要是知道這張面具會給他惹來意想不到的麻煩，當然也有收穫，那麼如何選擇就要費思量了。天意這種東西，真的不好說。
早年在成國，一直忙著築基，盛京屬於只聞名不見面。他走入城門駐足觀望片刻，就從儲物腰帶裡翻出一枚玉簡。色澤翠綠，表面光滑，一看就是嶄新的。
這玉簡還是當年李婉兒送給他的，似乎是一種暗示，希望莫天問一起去盛京遊玩。女兒家愛美，來地圖這種東西都刻意挑選顏色漂亮的，隔了近二百年，仍然能聞到淡淡的胭脂氣息。莫天問睹物思人，手持玉簡有些恍惚。
李家臨陣投敵，自然高枕無憂。但李婉兒資質不佳，想來結丹的機率不大，如今應該是早就坐化掉了。當年闖出黃葉嶺就被一路追殺，並沒有機會打探具體的情況。除了徐武曾經在希夷山的簡單回憶，如今的成國究竟是什麼形勢，莫天問並不清楚。
他搖搖頭，將神識沉入其中。片刻後就想城北方向走去。
盛京是成國第一大城，方圓近二百里。據地圖顯示，這座王城和成國其他城鎮一樣，也是修仙者與凡人聚居。成國山多地少、資源匱乏，這也是因地制宜的不得已之舉。王城被一分為二，凡人居南，包括成王宮。修仙者居於北部。
近千年來，成國王室均是由「風行宗」掌控。三大宗覆滅，王室大有可能也換了新主。
一個時辰後已經進入北城區域，似乎格局依舊。半空中多了不少禁制波動的痕跡，來往的行人也換作了修士。莫天問準備先去坊市看看。坊市對修仙者來說很重要，除了資源，還有不少情報，至於真假，則各人自有判斷。
第一印象就有些出乎意料。莫天問在坊市裡走了一截，不覺站了下來。
當年的成國修仙水平低下，三大宗相加，連十個結丹高手都湊不夠。因此莫天問把修為控制在結丹初期是有所考慮的。太高顯眼，太低沒人搭理，想問什麼別人未必會說。按當年的標準，這個修為足夠讓人尊敬不已，想必打聽情報也容易得多。
很意外。
離國二宗入主成國近二百年，看起來成國的修仙水平似乎有了突飛猛進的變化。從進入北城開始，半個時辰不到，莫天問至少與五六個結丹期修士擦肩而過！築基期的則更多，數都數不過來的樣子。
「咦？這不是黃前輩麼？您也是趕著來參加拍賣會的吧？十年前您就大有收穫。這回的貨色可是比上次高多了。嘿嘿。」
莫天問心頭一緊，皺眉看去，身前不遠走來一個精瘦的中年人，頗像世俗中的師爺，一面走還一面點頭哈腰。修為還行，有築基中期。
黃前輩？十年前？莫天問大呼「見鬼」，神色卻一動不動，只是鼻中「嗯」了一聲。挺胸昂首雙手倒背，一臉的矜持。先蒙一陣再說。
「前輩來得真巧！拍賣會就在明天。用生不如用熟，不如此番還是有晚輩給您引導如何？」師爺模樣的中年人恭敬施禮，更加熱切的說道。
莫天問不言不語，皺眉瞇眼看向對方，「你是誰」的意思明顯異常。
「貴人多忘事，沒關係的。小人盛義給您老請安。」「師爺」極為精明，沒有絲毫抱怨，言語神情更加恭順。
「哦。」莫天問裝作想起來的樣子，「正好。老夫久不來盛京，最近有啥新鮮事，不妨說來聽聽。放心，最後總少不了你的好處。」
盛義聞言大喜，一路引導著進入一間茶樓。開始端正站立著講，莫天問隨意一指，這才受寵若驚的坐了半個屁股。這盛義真還有「師爺」的氣質，口才相當了得，加上存心討好，有問必答。近年來的成國形勢說得七七八八。
成國如今只有兩大勢力，天機門和幻魔宗。翠羽峰為界，以西屬幻魔宗，以東包括盛京都歸天機門。分壇所在是黃葉嶺和盛京城北的風行山。為確保對成國的控制，二宗各有一位元嬰老怪鎮守，結丹修士各自都超過兩位數。
二宗控制成國後，大力清洗整治。能吸納的就吸納，至少都是制約極強的附庸關係。「遍地家族」的景像已成昨日黃花，躲過大難的修仙家族不過幾十個而已，不足昔日的十分之一。
二宗最大的作為是多次以宗門之力出動，將成國範圍內的乾坤山脈分割為數十塊，分別作為二宗各級弟子的試煉場，由此幾乎壟斷了成國修仙界的最主要特產資源——靈草和妖獸。並以此為基礎，開闢了大量坊市。靈石源源不斷流向離國總壇，賺得不要太開心。
莫天問一會品茶一會養神，絲毫沒有作出關注的樣子。連問題都很少提。他可不是什麼「黃前輩」，言多必失，這盛義什麼來頭都不清楚，小心為上肯定是不錯的。
大概瞭解些基本面，話題自然就轉到盛義所說的拍賣上。莫天問隨口問道，「這回，都有些什麼好貨色啊？」
盛義一時興高采烈起來，唾沫橫飛的吹噓不停。這一聽大出預料，莫天問已經盡量控制表情，還是不自覺抽搐了幾下。這什麼十年一次的拍賣，居然是芝仙口中遠古逸聞的現代版——爐鼎大拍賣！據說已經連搞十屆，已有百年歷史。聲勢滾雪球般的壯大，如今連周邊十多個國家的修仙者都跑來了！
怪不得。滿街都是築基、金丹，原來都是外來客，全是衝著爐鼎來的！
莫天問頓時聯想起當年巨靈門的雙修風氣，還有入門時如物品配給般發放的子魚和青蘋二女。雙修，他不反對。可對於爐鼎，他的印象一向不好。「爐鼎拍賣」這種令人髮指的事情，究竟是哪個王八蛋弄出來的？
聽盛義的話意，自己冒充的倒霉鬼以前就參加過爐鼎拍賣，還買了幾個的樣子。戴個面具，不小心被當作了大色狼，這個發現讓人哭笑不得。
莫天問一時心情不佳，連盛京的坊市也不逛了，直接找客棧住下。盛義約好次日未時前來接引，很識趣的告辭而去。多半抓緊時間又遊說別人去了。
做完晚課，莫天問喚出二仙請教一番，對「爐鼎」之說更加認識深刻。
「爐鼎」一詞緣於道家，本義是以自身為爐鼎，培氣凝神修煉成仙。簡言之，就是自己把自己的體表當成丹爐，體內當一顆大號丹藥來煉。自己煉自己，和煉丹一樣，也是分出品階來的。據說上品丹「以神為爐，以性為藥，以定為火，以慧為水」，是道家無上大道。
「無上大道」聽起來富麗堂皇，可練起來實在是太難了，還動不動幾十幾百年閉關，不少人自是「寂寞難耐」。不知道從何時，也不知最早是哪個倒霉摧的，硬是扭曲了原義，「以性為藥」被當作基本原理，鑽研出了以男女交合、採陰補陽為手段的功法。還別說，效果立竿見影，遠比閉關苦練強多了。
既可以堂而皇之的接近女色，還能迅速的提升修為，修仙者的生活從此多姿多彩。追隨者猶如過江之鯽，弄出了無窮多的採補秘術。練這個的，絕對比任何流派都多。
原理扭曲了，連名稱乾脆一塊扭曲，還叫「爐鼎」。這就不是自己煉自己了，而是拿年輕貌美的女修來煉。這跟蜜蜂採花蜜差不多。女修辛辛苦苦練一點，立刻就被「采」了。採來采去，精神失常事小，性命都得玩完。
所以說修仙界男多女少，越高階的女修越是稀罕。跟靈根沒關係，男女平等。很多女修、尤其是無權無勢的散修，都被當成爐鼎給採了。源頭就在這裡。
當然也有特例。高階女修也有倒過來采陽補陰的。不是主流，這類功法太少，最重要的，一般女修也熬不到那天。
長了不少見識，莫天問對爐鼎更加不屑一顧。參加還是要參加的，目的不變，修士越集中的地方，情報收集起來越容易。雖然深惡痛絕，倒還沒到「不顧個人安危，救爐鼎出水火」的高度。力所能及，趁人不注意買兩個放了，這還是能做到的。