漢兵衛隨手舞動幻龍槍，卻忽然覺得有些興味索然。
小三郎提出對付一向一揆的方案確實是目前最佳的策略，只是漢兵衛總是有些猶豫，因為這樣一來必須是靠著不斷殺傷對方的有生力量來達成目標，否則就有可能陷入到被對方包圍的不利局面。
然而那畢竟是五百條人命，只是被人利用信仰所愚弄的農民罷了。當然漢兵衛也並不完全是憐惜他們，只不過這個時代人力是及其寶貴的資源，就這樣全部殺光他們確實有些可惜了。
來回踱了幾步，一時也想不出什麼有效的辦法能在短時間內收服他們，看來只能等到時候見機行事了，真要是萬不得已，殺了也就只能殺了，總比死傷自己手下這些精銳要來得好吧。
心中有了計較，漢兵衛也就暫時拋開這些紛繁的念頭。先去城內的糧倉聯繫齋籐道三承諾的那四十石軍糧，裝袋後方便明天運走。
天色入夜之後，新太郎等人帶著瀧川一益和十個鐵炮手以及二十餘匹馬趕在稻葉山城關閉城門之前趕了回來，木下籐吉郎卻還是沒有蹤影。
安排眾人在兵營中空的營房中休息了一夜，第二天清晨漢兵衛就集合了全部的二十五人，用剩餘的馬馱了四十石軍糧，在城門大開的同時就呼嘯著向南而去。
經過後來的墨俁城址，當然現在只是一片荒涼的三角洲地帶之後轉而向東，一行人過了兼山城後休息片刻吃了少許乾糧又繼續轉向北而行。
雖然想盡快趕路，不過日本馬先天的不足實在讓漢兵衛有些無奈，體型矮小也就不提了，速度方面也只是比騾子快一些罷了。以前用來代步還不覺得，現在心急趕路的時候就越發明顯地感到了日本馬的不足之處了。
看來是該想辦法去引進一些優良的馬種才是啊。雖然騎兵部隊在多山地的日本沒有太多的用武之地，可一旦發揮威力，就絕對是對敵人毀滅性的打擊力量。
馬背上的漢兵衛想著騎兵的事就有些走神了，好在日本馬在平穩方面還是值得稱道的。才能讓漢兵衛在行進中依然考慮起事情來。
「主公，前面就是鳥峰城了，要去拜望一下鳥峰城主嗎？」小三郎見漢兵衛有些神思恍惚，低聲在邊上問道。
「什麼？哦，到鳥峰城了啊。」回過神來的漢兵衛看了一眼遠處的鳥峰城，那也算是美濃境內規模排的上號的中型城了，只是不知道城主是誰。稍稍沉吟了一下，漢兵衛微微搖頭，「算了，兵貴神速，我們必須趕緊趕路，最好能在晚上進駐萩原城，這樣才方便避過敵人的耳目。」
「是，主公。」小三郎低聲應諾，沒有再說話。
一行人繼續默默趕路，由於漢兵衛手下的人多數都是原來川並眾和葉川眾的人手，服飾雜亂，完全沒有一點軍隊的樣子，反而更像是一隊商人行旅，所以路上各城的守衛見漢兵衛手中的通關文書沒有問題後就都毫不在意的放行了，根本沒有意識到這就是稻葉山城派出去平定一向一揆的部隊，。
悄悄穿過鳥峰城後，仍然沒有引起任何人的注意，漢兵衛帶著二十多人終於在晚上十點左右趕到了萩原城。
由於蜂須賀小六事先就已經來通報過齋籐道三的命令，所以萩原城的守備特意派人在城門口守候，聽見黑暗中馬蹄聲雜沓而來，守衛雖有上面的交代，卻仍然略帶緊張地在城牆上用長桿綁著火把探下，看清來人後才壓著嗓子喊問道：「來的是什麼人？本城已經關閉了。」
「我是齋籐左近大夫麾下足輕番頭中華漢兵衛，奉命前來萩原城駐紮，請開城門。」漢兵衛端坐馬上，昂然抬頭回答。
那守衛見漢兵衛說的和上司交代的兩相符合，微微鬆了口氣的同時卻還保持著足夠的警惕：「中華大人，請將文書放在籃子裡，讓小人驗明後就開城門迎接大人，怠慢之處還請見諒。」
看著城頭放下的竹籃，漢兵衛對這個盡忠職守的守衛倒是起了好感，當下很配合地示意小三郎將通關文書放進籃子讓他們吊上去。
不片刻城門就慢慢打開了一道可供雙騎並馳的通道，漢兵衛帶著奔波了一天的眾人緩緩策馬進入萩原城。
「中華大人，營房已經準備好了，請跟小人來。」那守衛等漢兵衛的人馬全部進城後立刻指揮人關上了城門，然後才回身來招呼漢兵衛。
漢兵衛藉著火把光略略打量了他一眼，卻是個身材瘦小四五十歲的中年人，臉上歲月的風霜使他看起來比實際年齡更大一些，所以漢兵衛初看之下有些難以判斷。
「有勞了，不知道該怎麼稱呼你？」
「我是萩原城中的足輕頭，大人叫我堪八郎就好了。」那守衛很恭敬地回著話，「不知道中華大人是否要立刻見我家守備大人？因為天色已晚，主公可能已經休息了，如果沒什麼急事的話就請大人率眾兄弟先去休息，等明天再去通報大人到達的消息吧？」
堪八郎很小心地看了眼漢兵衛，生怕會觸怒了他，因為萩原城只是邊境的小城，齋籐家只在這裡駐紮了一百人的常備足輕，加上萩原城地方小豪族出身的守備招募的私兵在內也不過一百五十人。
雖然萩原城守備有足輕大將的職位，比漢兵衛要高了一級，在沒有城主的萩原城更是土皇帝一般的存在，但漢兵衛畢竟是齋籐家本城派出來的足輕番頭，那可是欽差大臣，不是萩原城守備這種邊境的小官可以輕易得罪的，所以堪八郎才會顯得那麼謹慎，生怕一句話說錯為主家招惹麻煩。
「堪八郎說的是，我們也趕了一天路了，風塵僕僕就去見守備大人實在失禮的很。還是先休息一晚再去拜見守備大人好了。」
其實漢兵衛才沒什麼興趣去見那個萩原城守備，他進城只是為了有一個存放馬匹糧草的據點，雖然萩原城守軍不多，但依靠城牆的防禦力，抵擋五百人的圍攻是綽綽有餘的，也正是為此，這座萩原城才到現在都沒有變成一向一揆的戰利品。
堪八郎見漢兵衛同意，而且臉上也沒有什麼不滿，心中的大石頭才慢慢落地。
跟在堪八郎身後向營房走去的漢兵衛見他一掃剛才的緊張拘謹滿臉輕鬆愉快的樣子，對這個純樸忠心的中年人越發起了好感。
只是看他這麼大年紀了才混上個足輕頭，他的主公實在有負於堪八郎剛才所展現的謹慎周密和一心護主的忠誠。
漢兵衛為堪八郎感到不平的同時也暗自警惕，提醒自己對部下絕對不能苛刻寡恩，還有就是用人唯才，絕對不能被腐朽的門閥之見所同化。