臉色鐵青的葉川眾首領葉川又三郎看著地上超過二十具的屍體，眼中燃燒著陰鬱的怒火。
「這個中華漢兵衛仁氏必須死。」雖然那二十多具屍體中最少有六具屍體是死在自己人的弓箭下，但顯然這並不是葉川又三郎所關心的，他所在意的只是那個從葉川眾一百多骨幹的天羅地網中逃脫的男人，那個關係到葉川眾生死存亡的中華漢兵衛仁氏。
「哼哼哼哼，又三郎，你急了吧？」隨著一陣低沉冰冷的笑聲，一道身影彷彿從地下冒出來一般突兀的出現在葉川又三郎身邊。
「衫谷孫佐，你有把握能幹掉他嗎？」葉川又三郎並不回頭，對衫谷孫佐的出現沒有一點意外。
「沒把握，所以我不會接你這個任務！」衫谷孫佐很乾脆，隨後又話鋒一轉，「不過我可以幫你找到他，你願意僱傭我嗎？嘿嘿，我甲賀衫谷家可是很貴的哦。」
「我只想僱傭能解決中華漢兵衛仁氏的忍者，甲賀之裡有嗎？」
「五千貫，就能請動甲賀之裡的上忍了。」衫谷孫佐聳聳肩，並沒有因為葉川又三郎的拒絕而失望。忍者雖然是暗夜的主宰，但並非所有人都能靠暗殺就輕易解決掉，而漢兵衛顯然就是屬於少數的那一類人。
葉川又三郎也明白，憑衫谷孫佐中忍的水平，找到漢兵衛簡單，想暗殺掉他就幾乎是不可能完成的任務了。
「五千貫？」葉川又三郎有些猶豫，倒不是他不捨得五千貫，只不過今天剛剛把葉川眾的老本連同最近收起來的賭注共計十八萬貫去中島屋下注買了幾個熱門人物，現在手邊可供調用的資金只勉強能有四千貫左右，一時之間又沒辦法籌措。
「你找到他要多少錢？」看來還是要靠手下這幫廢物啊，葉川又三郎暗恨。一百張長弓，三十個刀槍手，伏殺一個人而已，居然還被目標殺了二十多人，傷了十多人後從容離去。想想都讓人心寒。
漢兵衛不死，葉川眾恐怕只能就此解散了。只能先靠衫谷孫佐找到人，派手下這幫廢物圍殺消耗他的體力，然後抓緊籌錢，僱傭甲賀上忍作最後的致命一擊了。
「五百貫！」衫谷孫佐嘻嘻輕笑。
「好，你帶我的人找到他，不需要你出手，只要確保他逃不掉就行了。」
拿著五十兩黃金，衫谷孫佐愉快地消失在雨中，遠遠傳來他的話語：「叫你的人跟著我的記號，來晚了找不到人可就和我無關了。」
葉川又三郎暗暗咬牙，死多少人都沒關係，只要有錢還怕找不到人嗎？集合葉川眾所有三百人，加上甲賀上忍，就不信還殺不了一個昨天還默默無名的中華仁氏。
漢兵衛突圍之後並沒有回宿屋會合前野長康等人，而是直接出了京之町，在町外附近的山林中遊蕩。
身上的傷口都已經包紮好了，漢兵衛抱著幻龍槍坐在一棵大樹的枝椏上，雙目微閉體會著細雨柔風帶來的感動，體內的真氣用數倍於平時的速度穿行全身，而包紮好的傷口也居然以驚人地速度快速癒合著。
「你也是來殺我的嗎？」沒有睜開眼睛，彷彿自言自語一般的漢兵衛甚至連手指都沒有動彈一下。
衫谷孫佐靠站在十米外的大樹樹幹背後，腳下的樹枝並沒有因為他的站立而略有彎曲。雖然漢兵衛並不是對著他這個方向說話，可衫谷孫佐卻很清楚地感覺到漢兵衛的話是在問自己。
索性轉出樹幹，衫谷孫佐意外地看著這個令他感到驚奇的男人，要知道衫谷孫佐雖然只是一名中忍，卻是出自甲賀五十三家的名門衫谷一族，十米的距離，即便是甲賀之裡最強的上忍都沒辦法看破蓄意隱匿行蹤的衫谷孫佐。
「你怎麼看破我的？」衫谷孫佐還是忍不住，率先開口問道，這個問題可是忍者最在意的，至關生死的大事。
漢兵衛依然閉著雙眼，只是淡淡笑著答道：「並不是我看破你的行蹤，而是你的到來破壞了這裡的自然之氣。」
衫谷孫佐完全聽不懂漢兵衛在說什麼，只是有一瞬間的錯覺，似乎漢兵衛消失在了雨中，融合在了樹裡，再眨眼看時卻分明沒有移動過分毫。
古怪！
「我不是來殺你的，我可是很有自知之明的。」心中莫名的起了一絲怯意，衫谷孫佐不自覺的解釋道。
「我知道！」漢兵衛緩緩轉頭的同時雙眼也慢慢睜開，在正面面對衫谷孫佐的時候剛好完全張開，兩道有如實質的目光竟令衫谷孫佐有心驚膽戰的感覺。
「你沒有殺氣，所以我知道你不是來殺我的。」
看到起身挺立在樹枝上的漢兵衛一臉溫和笑意，衫谷孫佐第一次有了逃跑的念頭。
「那些痕跡是你故意留下來給我追蹤的？」
「說不上故意留下！」漢兵衛反倒有些驚奇，看著這個以往只存在於傳說中的忍者，心中暗讚對方反應很快，「只能說是不加掩飾罷了。」
「哼！還說不是故意留下，如果不是追蹤的高手，是不可能發現你『不加掩飾』的蹤跡的，可偏偏你留下的又足夠多，否則的話，哪裡會有我出場的機會。」
「你要這麼說也對，我的目的就是要吸引你這樣的高手來追蹤我，這樣才能給我提供良好的修行對手啊。」
「哼！」衫谷孫佐右腿一蹬，身形倒射而出，同時雙手連揚，十餘枚四角忍者鏢畫著詭異的弧線襲擊漢兵衛。
漢兵衛幻龍槍收回身後，從樹枝上彈起的身體在空中微妙地擺動著，竟然就這樣輕輕鬆鬆穿過了那些忍者鏢組成的羅網。
看到這一幕的衫谷孫佐瞳孔急劇收縮，藉著樹枝的彈力變幻角度，頭下腳上落向地面。
漢兵衛如影隨形，輕點還在晃動的樹枝，再次加速接近衫谷孫佐。
「篷！」一聲悶響過後地面爆起一大團煙霧，穿進煙霧的衫谷孫佐頭也不回甩手又是五枚忍者鏢，空中的漢兵衛收勢不住，袖子一揮一捲攏住忍者鏢，落進煙霧團後馬上橫移，抬眼再看時卻哪裡還有衫谷孫佐的影子？
「有趣有趣，這就是忍者了嗎？」失去衫谷孫佐的蹤跡漢兵衛並不沮喪，反倒因為見識到了傳說中的忍者而大感興奮。
「那麼，我們就先來玩玩捉迷藏的遊戲吧，名震天下的甲賀忍者。」翻開衣袖，漢兵衛細細打量了一番那五枚忍者鏢，四個尖角上都刻有一個小字，連起來赫然就是「甲賀之裡」！