當漢兵衛一行四人回到阿友嬸家的時候，阿友嬸正抱著太郎在門口焦急張望。
無星無月的夜幕下，漢兵衛舉著火把最後看了一眼久美子安詳如睡去的臉龐，強忍悲痛點燃柴堆。
阿友嬸抱著太郎和新太郎三兄弟在他身後恭敬地行禮，為久美子作最後的送別。
收拾好久美子的骨灰，回家取出胡祿留給自己的黃金。漢兵衛說服阿友嬸和他們一起連夜啟程，畢竟毛利家和三村家都不會就此善罷甘休的，阿友嬸留在這裡有害無益。
天亮之前幾人強行闖過關卡穿過了浦上家的岡山城，來到長船之町找了個宿屋休息下來。
阿友嬸經過一夜的奔波驚嚇，已經支持不住，抱著太郎睡了過去。
新太郎三人倒是很興奮的在一堆小聲交談。
漢兵衛抱著久美子的骨灰罈子一頭鑽進洗澡的房間，靜靜地回憶兩人的點點滴滴。最後悔的是自己沒有陪久美子去參拜，那是她唯一表現出失望的事情。
舀起一瓢熱水從頭澆下洗去渾身的血腥氣，漢兵衛把自己整個泡在桶中，仰頭看著天花板。
「織田信長！」漢兵衛喃喃自語。
要攻伐毛利，果然還是要靠織田信長的啊。
輕輕皺起眉頭，雖然去織田家比較容易出頭，但離開毛利家也太遠了，而且現在的織田信長還不能統合尾張，織田家的崛起還需要時間。附近的尼子家除了一個山中鹿之介外自己都不是很熟，不過很快就會被毛利滅掉的想來也不是什麼值得自己去投效的大名了。
而其他大名，說實話漢兵衛還真看不上，能放眼全日本而不是局限於一國一城的，除了織田信長現在可能只有武田信玄和後來改名為上衫謙信的長尾景虎了，今川家也有這個實力，可惜比之織田更遠的位置不說，那最有名的桶狹間之戰號稱東海第一弓的今川義元可是扮演了織田信長踏腳石的不名譽角色啊……
漢兵衛歎了口氣，自言自語道：「久美子，我究竟該如何才好呢？」剛剛衝過浦上家設置的關卡，估計在這個長船之町也不能久留。
現在漢兵衛雖然還不知道毛利家已經用昨天的事作為口實開始征討三村家，而三村家為了撇清關係，一面做出防禦姿態一面在搜捕他們，但這種結果漢兵衛心中早就已經有了推論，所以才連夜闖進浦上家的勢力範圍。
可惜這裡還是是非之地啊。
「老大，你還好吧？」小三郎不知道什麼時候進來，擔憂地看著漢兵衛。漢兵衛雖然收他們為家臣，但堅決要他們維持原來的稱呼。
「小三郎啊，我沒事的，我只是在想該加入哪個大名家而已。」漢兵衛抹去臉上的水珠，微笑著對小三郎說。
小三郎聞言歪著頭想了一想，道：「老大，我雖然是個沒什麼見識的鄉下人，但我覺得首先要能賞識你才華的，即便現在實力不足也無所謂，只要有足夠的信任和權力，我相信老大就一定能有大的發展。而且小大名更容易發展自己的勢力，不用多久老大取而代之也未嘗不可。」
小三郎抓抓下巴，低著頭繼續說著，完全沒注意到漢兵衛看他的眼神：「如果現在老大加入一個大的大名家，一則未必能得重用，因為大多大名是很重視家臣出身的。二則容易陷入派系的紛爭，不利老大的發展……老大？」
終於發現漢兵衛異樣眼光的小三郎叫了一聲老大就馬上紅了臉：「我胡說的，老大你不必當真。」
「不，小三郎，你說的很有道理，我小看你了。」漢兵衛抬手制止小三郎繼續分辨。說真的，小三郎真的給了漢兵衛很大的驚喜，這樣一個平民的小孩子，又沒有見過什麼世面，也沒有機會得到豪門大族繼承人那樣的教育，居然能有這樣的見識，如果不是天才的話，就絕對是和自己一樣的穿越者。
不說他只有十三歲，就憑他剛才的一番話就足夠成為一個優秀的謀士。特別是那個取而代之的想法，真是相當大膽，連漢兵衛都沒想到過。試想一下，加入織田家，取織田信長而代之，成為戰國風雲兒……
漢兵衛看著小三郎的眼神簡直是放著光的。沒想到這回撿到寶了。
「小三郎，你是怎麼想到發展自己然後取代主家的呢？」
小三郎一愣，馬上想起什麼似的臉色大變跪伏於地：「小三郎絕對不會背叛老大的，小三郎剛才只是為老大，不，小三郎只是隨口胡說的，老大……」
漢兵衛哭笑不得，也怪自己，問的問題太過曖昧。真是個敏感的小鬼，居然就懂得了犯忌諱了。要說他們三兄弟，老大新太郎最是憨厚木訥，但是學武最是用心，進步也最快，很有猛將的資質。老二二次郎則是機敏伶俐，精明無比，原本是打算過了正月就去町上商舖做學徒的。而這老三小三郎平時也不聲不響就跟著兩個哥哥後面轉悠，沒想到居然是個悶騷的貨，看來很有狗頭軍師的潛質啊。要好好培養培養才行了。
「小三郎你誤會了，算了，不要提它了，你說說怎樣才能出仕大名呢？」既然要培養他往謀士型人才方向發展，漢兵衛也就適時的拋出了一個問題給他。
小三仍然跪在地上沒起來，漢兵衛也沒在意，反正他們都習慣的了。
「老大，我之前聽到傳言說二月二十一日起有個以天皇名義召開的武道大會在京之町開始，各家大名的猛將和四方的浪人劍豪都會去參加，優勝者除了得到三千貫的賞金外，還有名刀村正作為獎品。如果能得到優勝，想必一定會名聲大振從而得到各家的招攬吧？」
漢兵衛點點頭，這確實是一個可行的辦法，經過昨夜的廝殺，漢兵衛對自己的武藝還是很有點自信的，雖然距離胡大哥那樣的級數還有十萬八千里之遙，但只要不是對上上泉信綱這種劍聖級別的，想必還是有一拼之力的。
「嗯，距離這個武道大會還有一個多月的時間，倒也不必著急，小三郎你先出去吧，好好休息一番，我們下午就出發。」
小三郎答應一聲就出去了，漢兵衛泡了一會兒也就起來了。換上乾淨的衣服拿起分解後的幻龍槍，輕輕撫摸著冰涼的槍身，心裡默默念叨著：「武道大會，武道大會，毛利家的，我先在武道大會上等著你們的猛將了。」
「鏘」一聲清鳴，月光出鞘，劍指東方——武道大會！