呼嘯的寒風在夜幕慫恿下，不停拍打著窗戶。火光不安地舞動著身軀，為昏暗的木屋渲染上一層迷濛的光影。
「異能？那是什麼？」曾在現實的書中見過一些被如此稱呼的能力，卻不知遊戲裡竟也有類似的能力，「對了，小雪，你是怎麼知道的？」
小雪挺著胸，立在桌上，「我……是異獸，當然知道咯！」
「哇，小雪真厲害！」孝新篁毫不吝嗇的給了小雪一頂高帽，「那你幫我解釋一下，什麼是異能？以及有些什麼能力吧！」
「鏘！」一尺長的利指一根。孝新篁無奈地點點頭，負債又增加了一個。
小雪環顧四周，找不著制高點，只能要求孝新篁坐到椅子上，才繼續說道：「異能，它就是……異能。」
「小雪！」孝新篁極力要求減輕負債。
後肢踹踹桌面，「肅靜！我先問你一個問題！知道什麼是魔獸，什麼是異獸嗎？」
「腦袋裡有魔晶的是魔獸，沒有的就是異獸！」怎麼又扯到動物身上了？孝新篁感到一絲疑惑。
小爪一搖。
「不對嗎？」
腦袋一點。
「到底是對，還是不對？」
小雪指著自己說：「如果我不說話，你怎麼區分我是魔獸，還是異獸？」
「不知道。」看來下星期除了提升技能，他還得向村長借些有關大陸知識的書來看。
小雪不爽地仰起頭，喊：「你怎麼不思考一下，這麼快回答……」人家很沒有成就感耶！好歹，應該說幾種可能，讓我否定了，否定了，否定了，再……
「我本來就不知道，有什麼好思考的。還不如你快點告訴我！」孝新篁心裡嘀咕著，一會兒還要去雜貨鋪呢！
「哼，你區不區分也沒什麼區別！」小雪嘟著嘴說。
「為什麼這麼說呢？」
「像你這麼弱，見了哪個都是死！」小雪的話語中似透著一絲冷漠，令不安的火光縮攏了幾分。
「辟啪——」幾點調皮的火星飛出了火爐，映照出孝新篁詫異的眸光後，驟然熄滅了。
「怎麼了？小雪？新篁哥哥說錯了什麼，讓小雪這麼生氣？」孝新篁歉意的一笑。
白色的茸毛總算是遮擋了小雪的尷尬，它把頭一扭，輕哼一聲，豎起第二根利指。孝新篁了然一笑，默契的把頭一點。負債持續累加中……
小雪嗓門一清，繼續說道：「這個世界充滿著各種各樣的元素，每一種元素都有它自己的性格和能力……」
這些話很耳熟，似乎在哪裡見過。孝新篁心想。
「火的熱情，水的溫柔；木的沉穩，土的敦厚；氣的懶惰，雷的暴躁；風的不羈，冰的孤傲；光的慈祥，暗的緘默……不同的元素凝聚成不同的實體，這才有了我們現在所處的世界。」
「不管是動物，還是人類，他們中的智者，發現了控制和使用這些元素的方法，從而衍生出一種新的力量。但由於對這種力量控制的方法不同，他們又被分成了兩類。將元素存儲體內後再釋放的魔法師和魔獸，以及用意念操縱自然元素的異能師和異獸。」
「他們有什麼不同……」孝新篁的打岔，因小雪的一瞪而終結。「前者釋放速度快，後者攻擊力強。」
兩者應該差不多，速度快的多放幾次，也能趕上那個攻擊力強的吧！
「由於魔法師、魔獸體內充斥著元素，每當他們使用魔法的時候，身體周圍會因體內能量的溢出而浮現深淺不一的元素光影，而當異能師、異獸用意念操縱元素的時候，由於要將周圍的某一元素聚攏，使得同一地方的這類元素過於密集，從而引起四周環境的變化。比如火元素，魔法師攻擊時，週身會浮現深淺不一的紅色光影；異能師攻擊時，四周的溫度會驟然上升。由於兩者能力是相異又相同，使得他們彼此能力非常熟悉，以至於一個擦身而過，就能分辨出對方的歸屬！」
「啪啪啪——」熱烈的鼓掌聲打破了木屋的寧靜，小雪傲然站立在桌上，彷彿一個受人敬仰的智者。
「講得真精彩！」孝新篁讚揚道。
「那是！我媽……也是這麼認為的！」昂首挺胸，一臉臭屁樣。
孝新篁失聲笑道，「那是，那是！這麼說我就明白了，因為小雪你是異獸，所以你對同是異能師的村長特別敏感……」
小雪點頭道：「差不多就是這個樣子！」
孝新篁打開背包，把布娃娃揣進自己的懷裡，道：「異能師！魔法師！好像都很厲害呀！」
「馬馬虎虎吧！」受了表揚，小雪也要謙虛一下。
「那麼，厲害的小雪小姐，能不能請您屈尊降貴一下，給我這簡陋的木屋看一回門？」說著，推開門走了出去。
一陣寒風帶著幾片雪花飛進了木屋，小雪捋了捋被吹亂的毛毛，大聲喊道：「喂，你要去哪兒呀！」見孝新篁竟要丟下它，忙縱身跳上了他的肩膀。
「我去去馬上就……，算了，你和我一起去吧！」見小雪一臉堅決，孝新篁也就不再堅持。希望錢大叔見了小雪，不會失態，聽說雪貂皮很值錢的！「對了，我有名字，別喂，喂，喂的，新篁、篁、新篁哥哥，你隨便挑！」
「寶寶！」
止住步，孝新篁黑著臉目視小雪。「換個！」
小雪忍著笑，搖頭道：「按人類的算法，我今年四百多歲，而你，頂多十六、七歲，四百多喊十六、七的寶寶，有錯嗎？」
「小雪啊！」孝新篁試圖糾正它錯誤的想法，「雖然你活了四百多年，可在你們族裡，你也不過才八歲，而且你也不是人類……」
「你們人類不是有句，入鄉隨俗嘛！我現在就要入這個鄉，隨這個俗！要不就叫你喂！」要不就把那老頭的稱呼給改了！小雪心泛嘀咕。
「這個……」孝新篁試圖反駁，卻在跨出院門後，被劈頭蓋臉砸來的冰雪給制止。
雪山的天氣，瞬息萬變，前一刻還晴空萬里，下一秒就風雪交加。
孝新篁頂風走了沒幾步，四周的風雪就像多了靈性般繞開了他的身體，「怎麼回事？」小雪呵呵笑道：「我用異能把風雪阻隔了。」
孝新篁奇怪的發現，身體四周多了一個透明的屏障，無論風雪從何處襲來，都被它無聲無息的阻擋在外。
小雪見孝新篁只是開始的時候，驚奇的看了幾眼，便無所表示的繼續前行，心有不甘的追問道：「你怎麼不問我是怎麼弄的呀？對了，剛才我說了那麼一大堆，你怎麼也不心動？難道你不想學嗎？」
「想呀，怎麼不想，聽了你說的，我做夢都想。」屏障阻隔了風雪，卻阻隔不了刺骨的寒意，孝新篁搓著雙手，說：「想想，火元素可以給我取暖；風元素，帶我行走；水元素，幫我梳洗；木元素，結個果子填飽我肚子……哇，想想就幸福！
「哇，你……好懶喲！」
「可惜，我一個都不會！」孝新篁歎了口氣。
「你可以找那個……老爺爺學呀！」
「我現在會的技能確實不少，但學好的卻一個沒有，就這麼去找村長爺爺？」孝新篁搖搖頭，寒意順著脖子灌了進來，雙手下意識的扯了扯衣領，「而且村長在揭穿你身份的時候，特意找了那麼些理由，似是不想讓大家知道他會異能的事，所以，我要學的話，也會另找一個師父的。」
站在雜貨鋪門前，看著暈黃燭光在雪地上撒的那一抹溫馨，孝新篁扭頭笑著對小雪說，「我希望我能變強，但不想因此破壞這個村子的寧靜。」
「吱吱吱吱……不明白你在說什麼，眼前的不好好把握，說不定下次就沒機會了！算了，懶得管你，笨蛋！笨蛋！笨死了！」小雪不知為何，感到異常氣憤。
「真的那麼笨啊？！」孝新篁輕撫那如絲的茸毛。「當然啦，沒見過比你更笨的了！」小雪賭氣的說。
「呵呵……」孝新篁淡淡一笑。
錢大叔對布娃娃的衣服非常感興趣，但更對小雪那一身雪白無瑕疵的皮毛愛不釋手，不過，在經過小雪多次的利爪削髮後，他也只能望皮興歎了。
最後，布娃娃還是被錢大叔拿走了，說是拿去研究一下，也不知道什麼時候能還。氣得已認其為私有物的小雪，在離開後又添了他兩個債務。
次日一早，來村長家上課的孩子，見到村長家多了一隻又漂亮又可愛的動物，在得知是他們親切的新篁哥哥（弟弟）的寵物後，裡三層外三層的把他給包圍了。直到他許諾下課後借他們玩，耳根子才得以清淨。不過，卻在小雪哪兒又欠了一個布娃娃。
不待上課，孝新篁找到村長，申請了週六考試後，不忍地撇下小雪，便匆匆離去了，因為他已經抵擋不住村裡女孩子們那一雙雙飢渴的眼睛——都看著他肩上的小雪。反正昨晚已經向村長借了書房，花上五個晚上的時間用來閱讀有關大陸的書籍，應該足夠了。
去雜貨鋪賒了二十多把帶銹的刀具，上鐵匠家做了十多塊500g重的鐵塊，又到裁縫家借了一塊布，做了兩個帶口的護腕、護踝後，各插上兩塊鐵塊給自己綁上。一切就緒，為期一星期的武技強化訓練這就開始了。
孝新篁針對自己各方面的不足，編排一系列的運動項目。刨去晚上看書，下午學技能的時間，五天的上午時間——早上起來沿著村柵欄跑五圈，估計四、五千米。然後，仰臥起坐、俯臥撐各一百個，緊接著蛙跳村口到村尾三個來回，最後，揮劍五百次。且，第二天視前一天的成績，適當的增加鍛煉量。
在孝新篁如實執行著自己設定的鍛煉方案時，一個個好消息接踵而來。裁縫出師了！劍揮了七百次，還能穩噹噹的拿著細如髮絲的繡花針，李姐很是佩服。木匠出師了！八百次的揮舞，讓斧藝也跟著提升，伐木的速度噌噌往上長，終於追平了村裡孩子們的速度。小刻刀舞得也跟劍似的，讓木匠爺爺很是心痛家裡的傢俱，所以……。商人！在李姐做出了適合人穿著的動物裝後，錢大叔又一次誇獎了他，並免去了十把帶銹刀具的費用。最後，在村長滿意額首後，基礎知識考試也算圓滿通過了。
此時，是週六的下午，孝新篁在通過四門技藝的考核後，提出了武技的考試……
雪林村空地上，孝新篁脫去了臃腫的棉襖，換了身更為輕便的皮衣，一頭短髮隨風飄揚雖無飄逸之感，卻有著屬於他自己的不羈，俊朗的容顏透著未脫的稚氣，卻因挑飛的眉宇而增添了一抹令人心動的英氣。
手握三尺長劍，孝新篁滿懷信心的站在那裡，靜靜等待著。
劉鐵匠抱著刀站在對面，說：「武技重在領會，而不是死記硬背。所以我的考試非常簡單，你只要能擋住我一招，就算通過了，而擋住與否，則有村裡的其他人評定。」
「嗯！」
考核的內容在之前他就已經知道了，因為這是雪林村的慣例。幾十年來，雪林村的孩子們都要經過這個考驗，才能踏出雪林村的村門，走進那冰雪之森，和那皚皚不見頂的大山。
見孝新篁準備就緒，劉鐵匠也不再多語，握著刀的手一緊，一股無匹的氣勢自身上發出，無形的壓力如疾浪般向前衝去。
風咆哮著飛馳過雪林村，無數的雪花被拋起又落下，兩道身影如雪松般屹立，雙目彼此凝視著，任風雪吹打在各自的身上。
四周，村長捧著杯茶閉眼淺啜，李姐雙手不停地織著毛衣，木匠凝視著木頭蹙眉沉思，石匠提著大捶不敢下手，店舖老闆翻來覆去研究著手裡的商品，唯獨洪藥師提著藥箱凝神靜氣注視著場中……
風悄悄退場，帶著抹無奈和挫敗，在眾人毫無所決中淡去了。天，變藍了，飄來幾朵白雲，顯得突兀而悠閒，正當一朵無知的白雲飄過雪林村上空的時候，一滴水聲打破了此時的寧靜。
汗，滲出手指，順著劍柄，沿著劍鋒，流到了劍尖上，晶瑩的汗珠在滴落的剎那，折射出刺眼而蒼白的光芒。
劉鐵匠抱著刀像是在等待著什麼，敦厚的眼眸中一抹凝重正在加劇。
「叮……」石匠還是抑制不住心底那呼之欲出的靈感敲了下去，驟然的巨響令鐵匠氣勢一斂。驟然的巨響令鐵匠氣勢一斂。
孝新篁趁此時機，縱身而起，當空劈出一劍。只見劉鐵匠不退反進，握刀右手左移兩寸，堪堪抵住頭頂劍尖，也不見其如何動作，耳畔只聞「叮——」的一聲。孝新篁感到手中長劍如遭重擊，一個把持不住，連人帶劍自原路飛了回去，只留下半空中兀自四散飄零的紅色血花，一滴一滴落在潔白無暇的雪地上。