「好，很好！這才是頂天立地的男子漢。」左增輝笑容滿面，極力相勸，「如今皇上在揚州，有太師和眾多將領護駕，只有他才能代表朝廷。你既然是大明臣子，何不棄暗投明，保衛皇上，平叛閹黨，為朝廷建功立業？封妻蔭子，何為不好？」
「這」司馬俊一時猶豫不決，舉棋不定。
袁俊生見司馬俊不埋不汰，心裡十分焦急，氣咻咻道：「司馬俊，難道你要一輩子死心塌地替閹黨賣命、一條線跑到黑嗎？如此執迷不悟，不但毀了你一生的前程，還會連累家人的。自古邪不壓正，小人得勢，不過是暫時的，終究會被正義所取代。你好好想想，到那時，凡是追隨閹黨禍亂的人，會是什麼樣的下場？」
司馬俊在左增輝、袁俊生攻心戰術進攻下，心開始浮動，思忖一會說：「起初，我不明是非，一心想為朝廷幹點實事，殊不知，yin錯陽差，替閹黨賣命好幾年。為此，皇上和張太師會寬容我嗎？」
左增輝微微一笑：「司馬將軍過於謹慎了，我實話告訴你，我們此番行動，就是皇上和張太師的指示，他倆要求我們智取你們水軍，勸你們歸順朝廷，並要委以重任。皇上雖然年輕，但志向遠大，求賢心切，你歸順後，不會被埋沒人才的。」
「既然皇上和太師如此不棄前嫌，寬大為懷，在下願追隨皇帝，建功立業。就是赴湯蹈火，也在所不惜。」司馬俊站起身，抱拳表示。
「司馬將軍免禮！」左增輝、袁俊生見司馬俊願意歸降，心中甚喜，左增輝揮一下手，沖眾頭目道，「來呀！替司馬將軍的下屬解縛。」
「遵令！」眾頭目紛紛替水軍頭目、兵丁解開繩索。那些被解繩索的頭目和兵丁，朝對方投去感激的目光。
就在這時，顧華平與大小頭目、及部下，押著水軍兵丁跨進餐廳。司馬俊和他的下屬見此，驚訝不已，司馬俊心想：「自己力量有限，難以力敵。落到這般田地，也是自己麻痺大意，防範不嚴，咎由自取，怪不得他人的。看來，此乃天意所為，只能順從，方為上策。」
顧華平掃一眼室內情景，對左增輝和袁俊生道：「二位將軍，這些都是守船的兵丁，被我們全部擒獲，無一漏網。是關是放，請左將軍定奪。」
左增輝掃視一眼被抓押的兵丁，一個個驚恐萬狀，不時的將目光瞅著司馬俊，便揮一下手：「放開他們！主將已歸順我們，他們也不會另選主子的。下面，由統領司馬俊替他的下屬訓話。」
在人聲吵嚷之下，那些醉倒的兵丁，都已驚醒。他們見到眼前情景，酒氣已散去一半，一個個驚魂未定，醉眼朦朧，瞅著司馬俊和大小頭目。後來，見對方並無殺人之意，繃緊的心弦，才漸漸鬆弛下來。
司馬俊掃視一眼水軍兵丁，提高嗓門道：「各位弟兄！以前我們不識好歹，走錯了路，成為閹黨爪牙下屬的一支水軍。幾年來，我們雖然沒參與爪牙們幹壞事，但也難逃同黨嫌疑。如此，使我們心中的陰影揮之不去，在朦朧和迷惘中過日子。現在，皇上和張太師不記前嫌，寬宏大度，勸我們歸順朝庭。所謂大丈夫要審時度勢，馬擇良主而生，鳥擇良木而棲。當我們看清楚閹黨的醜惡嘴臉時，決定棄暗投明，保衛皇帝，建功立業。我宣佈：從現在開始，決定歸順大明皇帝，與閹黨及其爪牙，徹底決裂，劃清界限。各位兄弟，如果你們願意跟隨我司馬俊干的，請留下來，不願意追隨我的，請自便。」
司馬俊話音剛落，大小頭目、全體兵丁，群情激奮，揮臂高呼：「我們願隨統領大人馳騁疆場，殺敵立功，為大明江山獻計獻策。」
「好樣的！這才是我司馬俊的部下。」司馬俊欣喜萬分，對左增輝、袁俊生、顧華平道，「三位將軍，沒想到，我的部下都願意為朝廷效力，無一人臨陣變卦的。」
「這都是司馬將軍平時教兵有方，愛兵如子，才得到部下一致擁戴的。」左增輝跨上前來，拉住司馬俊的手，微笑著說，「我代表全體將士，熱烈歡迎司馬將軍及其部下歸順朝庭，向你們致以崇高的感謝！」
接下來，袁俊生、顧華平及大小頭目，也一一向司馬俊他們祝賀。司馬俊和水軍大小頭目，以禮相還，整個場面洋溢著熱烈的氣氛。
當下，左增輝吩咐一名小頭目：「你帶幾名隨從，划小船回揚州知府衙門，向皇上和張太師匯報，說明我們兵不血刃，已佔領水軍軍營，司馬俊將軍及其部下，團體歸順朝庭。並請求皇上加封司馬將軍及眾頭目的官職，以此賞罰分明，提高將士的鬥志。」
「屬下遵令！」小頭目應了一聲，挑選幾名兵丁而去。
左增輝掃一眼眾將士，又吩咐另一名小頭目：「按命令，我們佔領水軍軍營後，以燃一堆篝火為信號。你帶幾名兵丁去江邊，燃起一堆篝火，以此給楊先鋒通個信號，讓他們作好出兵準備。」
「好的，在下立即去執行。」小頭目立即帶領幾名兵丁，出離餐廳。
話分兩頭，卻說守衛在長江渡口碼頭的潤州一班兵丁和公差，白天收了一天稅銀，到了晚上就顯得無所事事。便在碼頭邊的帳篷內東拉西扯的、閒談各論的、講故事的；彼此間，倒也樂此不疲。而張班頭因知府公堂離不開他，再加上副班頭鍾老大早就對渡口收稅那份美差親睞多時，暗中給田知府許多賄賂，並將自己的美妻作交意讓與田知府，才打動田chun秀的心，將張班頭調回，讓鍾老大走馬上任。可他萬萬沒有想到，他到渡口碼頭收稅剛好一天，一場災難將要降臨到他的頭上。至於什麼災難？此乃後話，暫且不表。
當天晚上，兵丁小頭目和鍾班頭及幾名心腹，在一間帳篷內品著茶、說著話。
兵丁小頭目饒有興致對其他幾位道：「各位兄弟，沒想到我們攤這個美差，是一個難得的機遇。不到一年時間，光外快就撈得腰纏萬貫。說實在的，有很多人急得眼紅，想擠到收稅的行列中，始終不能如願。」
「唉！就怕好景不長啊！」鍾班頭顯得無精打采。
兵丁小頭目驚疑問：「鍾老弟何出此言？有何事讓你心中不快？難道嫌棄這份差事？」
「對於這份美差，得來不易，我怎能嫌棄？」鍾班頭十分無奈道，「我只是個副班頭，在公堂裡，處處受張班頭掣肘，是個受氣的職位。說不定哪一天，張班頭使壞，在田知府面前說三道四，我不要說這份美差會丟掉，就連副班頭也保不住的。」
「我說老弟，這就是你的不是了。」小頭目有意唆使說。
「此話怎講？難道我說的是謊言？」鍾班頭滿腹狐疑。
「你說的是實話，但你過於死心眼了。」兵丁小頭目暗示道，「俗話說：『官場猶如戰場。』勾心鬥角，明爭暗鬥，爾虞我詐，唇槍舌劍，殺人不見血。如果你忠厚善良，即使你有一官半職，到後來，也會被他人所取代；弄不好，還會落得身敗名裂的下場。」
「仁兄說得也是，請指點迷津，如何才能擺脫困境？使自己能站穩腳跟，步步高陞？」鍾班頭目光中帶有乞求的神色。
小頭目不假思索：「這件事很簡單，憑我們所賺的外快，上下打點。首先是知府大人，將他哄好了，什麼事情都好辦，一句話能讓你升任官職。其次就是師爺，他是衙門裡二當家的，又是黑墨嘴，好事能被他說成壞事，壞事也能被他說成好事。所以，這種人千萬不能得罪他，還要千方百計巴結他；這樣，才能替你牽線搭橋，在知府大人面前說好話。你才能青雲直上，步步升高。當你站穩腳跟後，才能向對頭攤牌，這樣不至於栽跟頭。」
「好啊！聽你如此說，使我茅塞頓開。真是聽君一席話，勝讀十年書。」鍾班頭興致勃勃，表示，「我要嘗試一下，如果真的管用，那你就是我的良師益友，永遠不會忘記你的恩德的。」
「哎——！小事一樁，何足掛齒？」小頭目不以為然的樣子。
就在兵丁小頭目和知府鍾班頭交談之際，魏世傑、黑面閻君王再武兩位將軍，奉太師張國紀之令，率領五百名兵丁。天黑後，帶上兵器，登上三十隻戰船，啟錨揚帆，沿長江順流而下，行有二三里之遙，掉轉船頭，直向江對岸駛去。一炷香之後，船已到江南岸靠了岸。每一隻船上的水手，將跳板搭到岸上，兵丁們順著跳板上了岸。