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龍騰世紀 第二十五章 俠女之死(五) 文 / 龔理成

    一個月後,陳家的地道已經峻工,韓梅曾兩次從竹林內出口進去,一直摸索到陳家臥室的入口處。從陳家人的對話中,韓梅方知陳志華挖地道是為了應急,以此保護妻子和孩子的性命。由此崇高品質,使韓梅對陳志華更加敬佩。

    又是十幾天時間過去,這一天天黑後,韓梅來到陳志華家附近,將馬拴在偏僻處的小樹上,自己飛身上了陳家後院外的竹林梢頭上,觀察陳家前院及周邊的動靜。她耐心等待,開始時,陳家周邊平安無事,什麼動靜也沒有。直到午夜時分,韓梅發現幾十條人影向陳家撲來;她屏氣凝神,靜觀其變。不一會,只見幾十條人影有的從院牆外躍到院內,有的留在牆外防範。須臾,那些黑影紛紛燃起火箭向陳家屋上射去。不一會,前廳、後宅開始燃燒起來,火勢越來越大,並發出辟辟啪啪聲音。

    隱藏在竹梢上的韓梅見此情景,深深為陳氏一家的安危捏一把汗。正值這時,只見陳志華提刀衝出熊熊燃燒的臥室,幾個跳躍,已從客廳上空翻到前院,與那班殺手打在一處。韓梅正要飛身而下,去前院幫手時,卻見溫麗榮帶著陳玉香從地道中鑽出來,交代一番向前院撲去,幫助丈夫力戰群賊。

    片刻,她卻發現陳玉香提著寶劍,也往前院走。韓梅心想:「這個丫頭乃是陳大俠唯一的根苗,要是闖到前邊,在幾十個殺手圍攻下,很難取勝,有可能全家人的性命,要毀在那班歹徒之手。為了保住陳家香火,我得救下這個孩子,再靜觀其變,必要時助陳大俠一臂之力。」

    想到這裡,韓梅從竹梢上飄然而下,當陳玉香向前正走之際,被韓梅點住了要穴,抱住她的腰肢,幾個騰躍,已到前院外、飛身上了一棵大樹上。這才有前院內,陳大俠夫婦與江上蛟他們驚心動魄打鬥的場面。

    講到這裡,陳玉香已淚如泉湧,急切問:「劉知府,劉夫人是女中豪傑,我的救命恩人,請問:她承諾自己的言行,去陳家莊安葬我父母遺體了嗎?」

    「嗯!」劉鋒點點頭,「她這一去,再也沒有回來」

    說著,劉鋒陷入極度痛苦之中。

    那一天,韓梅將陳玉香送過長江後,划小船返回到江南,將小船藏在蘆葦叢中,然後登岸來到小樹林裡,解開馬韁繩,翻身上馬,準備返回陳家莊安葬陳志華、溫麗榮的屍體。在途中,她心想:「陳大俠夫婦乃是一代武林宗師,不能草草掩埋他倆。即使不搞隆重儀式,也得買一對棺槨替他們安葬,再替他們立碑,以作紀念。但我身無分文,得回縣衙取些銀子,再將這一身夜行衣換掉,穿上它太不雅了。」

    於是,她行到岔道口時,選擇通往溧陽縣城的路而去。直到傍晌時分,韓梅由小道來到溧陽縣城,從後院小門進入縣衙,將馬拴在馬廄裡。正要回寢室換衣裳時,只見馬伕抱一抱草料過來餵馬,他見韓梅站在馬廄裡,關切問:「夫人,您回來啦?」

    「是的!」韓梅抬頭看看天空,吩咐馬伕,「你餵過草料,去公堂上叫老爺回寢室一趟,我有話與他說。」

    「好的!」馬伕邊向槽子裡撒草邊回答,「夫人回去吧!我不會誤事的。」

    「謝謝你了。」韓梅道一聲謝,出離馬廄回寢室。

    此時,劉鋒正在縣衙大堂裡,因無人告狀,翻過以前的案卷細閱。那些公差,分立在大堂兩旁,東拉西扯。片刻,馬伕從側門進入,來到文書案旁,打個千:「大人,夫人讓您回寢室一趟,有話要跟您講。」

    「嗯,你先退下,我過一會就過去。」劉鋒向馬伕揮揮手。

    「是!」馬伕應一聲,退出公堂。

    當下,劉鋒收起案卷,吩咐眾公差:「你們在此等一會,如有人喊冤告狀,去後堂通知本縣。」

    眾公差異口同聲道:「大人放心去,我們會按部就班的。」

    劉鋒站起身,離開文書案,由側門出去,到了庭院裡,加快腳步,向寢室而來。時間不大,已到寢室門前,在門口咳嗽一聲,隨即跨進室內。

    這時,韓梅已換去一身夜行衣,濃妝艷抹,儼然是個大家閨秀。她笑嘻嘻道:「老爺,您回來啦?」

    「嗯!」劉鋒打量韓梅一會,問,「夫人,陳家莊之行,有何進展?」

    「唉!情況很糟糕。陳大俠夫婦已被江上蛟一夥圍攻,並以下三濫手段將他們夫妻殺死。我只救了他們的女兒,並將她護送到江北。」韓梅將現場情況敘述一遍。

    劉鋒聽後,嗟歎不已:「一代武林宗師,就這樣死去,令人痛心疾首啊!最可恨的是江上蛟潘余這班賊盜,沒能將他們剿滅乾淨,乃是後患無窮。但願陳大俠夫婦的女兒,能躲避江上蛟一夥的追殺,平安無事,我就放心了。」

    「是呀!要是陳大俠唯一的根苗,有三長兩短,我們的良心也會遭受譴責的。」韓梅的目光停留在劉鋒的臉上,頓了片刻,開了口,「老爺,我已答應陳大俠的女兒,要安葬她父母的屍體,並替他們立碑。」

    劉鋒不假思索道:「這是應該的,他們夫妻英雄一世,不能讓他們拋屍荒野。對了,你已經承諾誓言,就得言行一致,有始有終,不去陳家莊,為何又返回縣衙?」

    「我身上分文沒有,如何安葬他們?得替他們買兩具棺槨,雇幾個村民,抬到荒郊野外安葬,這樣既了卻他們女兒的心願,也使他們夫妻在天之靈得以安息。」韓梅說出自己的心理話,使劉鋒欽佩不已。

    「好,這樣最好,事不宜遲,取些銀子去吧!」劉鋒吩咐道。

    「哎!」韓梅應了一聲,從條桌上取出一串鑰匙,進了內室,從衣櫃裡搬出一隻小箱子,從裡面取出一百兩銀子,揣進懷裡,將小箱鎖好後,放回原處。片刻,他回到外間,帶上器囊,背上寶劍,告別丈夫,出門而去。

    卻說江上蛟潘余一夥,在陳家莊殺死陳志華、溫麗榮後,突然有幾把飛刀射來,幾名同夥猝然身亡;當第二次飛刀射下時,已被江上蛟發覺飛刀是從院牆外一棵大樹上擲下的。江上蛟潘餘怒從心頭起,惡向膽邊生;怒吼道:「陳志華的同夥在樹上,快追,不能讓他跑掉!」

    說著,一馬當先,手提狼牙槊,飛身躍出院牆外;其他同夥隨後跟上。

    就在這時,又有幾把飛刀擲下,幾名盜賊猝不及防,倒地身亡。在江上蛟他們一個沉愣之際,他們發現樹上那條黑影飛身而下,然後如猿猴一樣敏捷,幾個跳躍,已經下去十幾丈遠。

    江上蛟潘餘怒火沖天,向同夥吼道:「你們愣著幹嘛?快追呀!」

    那班盜賊如夢方醒,一起向黑影追去。可是,黑影與他們的距離越拉越遠。當他們追到一棵小樹前,卻聽到一陣馬蹄聲向北駛去,繼而又發現樹幹上有半截馬彊繩。江上蛟潘余見此情景,大罵出口:「你們這班窩囊廢,酒囊飯袋,這麼多人卻追不上一個人,白白浪費我許多聘金。」

    一名竊賊打著圓場:「潘大俠息怒,我們雖然拿了你的銀子,替你賣命是理所當然。但我們並非酒囊飯袋,已幫你殺了仇家,大功已告成。至於一兩個漏網的幫兇,我們騎馬追趕,就是追到天涯海角,也要追到他,置他於死地,替你解心頭之恨。這樣,總該可以吧?」

    「追你個頭呃!撒手三分低,黑夜更深,到哪裡追去?」江上蛟潘余餘怒未消,訓斥那班竊賊,「以後遇事要多動動腦子,才能辦好事情。」

    「是!是!大俠訓得極是。」眾竊賊異口同聲,賠著小心。

    江上蛟潘余緩和語氣:「好啦!好啦!潘某語氣重了些,你們也不要記在心上;在下是一時焦急,才口出不遜的,望諸位原諒。我估計陳志華的同夥一定不會棄他們夫婦屍體不顧的。一定會來替他們收屍。我們呢,應兵分兩路,一路在此埋伏,來個守株待兔。另一路四處打聽他們同夥,一經發覺,格殺勿論。」

    一名原來的同夥道:「潘大俠,您將人員分配一下。該留的留下,該去的去。」

    「好的!」江上蛟潘余將現有人數一分為二,一路由他的心腹帶隊,另一隊由自己帶隊。他吩咐心腹:「你們這班人負責對各大小集鎮進行搜索,尤其是飯店、客棧、妓院,以及人流多的地方,進行嚴格搜查,對形跡可疑人,立即抓捕;反抗者,格殺勿論。」

    「屬下遵令!」那名心腹應了一聲,帶著眾竊賊去了藏馬地方。
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