張皇后坐直腰，將椅子向桌邊挪了挪，然後抬起右胳膊放在棉墊上。胡太醫探出手指，搭在張皇后的脈搏上，切了好一會問：「娘娘是否吃了不乾淨的食物，而導致下瀉？」
小紅聽胡太醫之言，心裡怦怦直跳，深怕露了餡而遭不測。與此同時，臉上紅一陣、白一陣。魏忠賢、客氏不時的瞄著小紅，思考對策，應付突發變故。
張嫣皇后開口道：「午膳不可能有問題，況且御廚們都是經過嚴格篩選，才有資格進宮的。」
客氏立馬附和道：「娘娘說得也是，經御廚們做出的食物，不會變質的。不過，人吃五穀雜糧，哪有不生病的？正所謂病來如山倒，病去如抽絲。娘娘的病根，可能是作了涼導致腹痛下瀉。」
魏忠賢也打著圓場道：「胡太醫，你就別刨根問底，開兩劑止瀉藥讓王公公去煎給娘娘喝。」
王體乾見魏忠賢、客氏一唱一和，心中十分納悶，但為了不惹是生非，他一直緘口不言。而小紅聽魏忠賢、客氏為自己解危，繃緊的心弦漸漸鬆弛下來。
胡太醫放下把脈的手，對魏忠賢和其他人道：「看娘娘面色蒼白，身體瘦弱，一定是yin虛所致；根據把脈，娘娘脈象細數，略有低熱，心煩口乾；娘娘，奴才說得是也不是呀？」
張皇后道：「胡太醫，你診斷得一點不假，快開方子讓王公公去煎熬吧！」
「好的！」胡太醫從藥箱中取出文房四寶，刷刷刷，一揮而就。
魏忠賢站起身走到胡太醫身後，從桌上拿起藥單細看一遍，見藥單上寫道：阿膠二十克、生地十五克、乾薑六克、白芍十五克、當歸九克、黃蘋十二克、地榆十五克、木香、檳榔各九克、銀花十五克、甘草六克，共兩劑，每日一劑，分兩次服。
魏忠賢看了藥方，不解藥理，問胡太醫：「這些草藥有何妙用？」
胡太醫解釋道：「方中阿膠、生地、乾薑，為清熱養yin止瀉。」
「嗯！」魏忠賢點點頭，「其它幾位藥，又有何妙用？」
胡太醫道：「方中白芍、當歸、黃蘋、地榆、木香、檳榔、銀花、甘草，有清熱利濕、調氣和血之功效。」
魏忠賢點頭微笑道：「真是草頭方治大病啊！幾千種藥物，在你們太醫運用中，對症下藥，能治百病，這都是古人留下的傑作啊！」
張嫣皇后望一眼王體乾：「王公公，拿著藥單去抓藥，回來後立即煎熬。」
「是，娘娘！」王體乾跨前一步，向魏忠賢伸出手，「魏總管」
「急什麼呀急？」魏忠賢瞪王體乾一眼，「你去御膳房準備器具，藥由本宮親自去抓。」
客氏附和道：「娘娘乃金貴之軀，別人抓藥還不放心呢，只有大總管親自動手才有保障。」
王體乾遭此冷遇，心中十分不悅，轉身出離東宮。
胡太醫也收拾好醫療器具，裝進藥箱中，闔上箱蓋，將藥箱拎在手裡，對張皇后道：「娘娘，您堅持一會，藥熬好後，趁熱喝下，包管藥到病除。」抱一下拳：「奴才告退。」
說著，轉身出離坤寧宮。
魏忠賢向客氏拋個眼神道：「奶媽，我們也該走了，本宮替娘娘抓藥，你呢，皇上那邊也要照應的；這裡有小紅照料娘娘就是了。」
客氏心神領會，點著頭道：「魏總管說得也是，皇上身體欠佳，生活起居，身旁離不開人的。」又向小紅遞個眼神，「娘娘你要照顧好了，順便去御膳房催催王公公，必要時幫他一把。」
「知道啦！」小紅點點頭。
當下，魏忠賢、客氏出離坤寧宮。走有十幾丈之遙，魏忠賢低聲道：「去你房中。」
客氏應承道：「好的！」
兩人肩並肩，向客氏住宅走去。
客氏陪著魏忠賢來到住宅，進入客廳，魏忠賢問：「夫人，我交你的任務完成沒有？」
客氏道：「魏公是問有關向張皇后索要字畫一事？」
「是的！」魏忠賢凝視著客氏。
「本nǎi娘既開口，哪有得不到之理？」客氏從袖中抽出兩幅捲好的字畫，展放在桌面上，「魏公，您看這樣的字畫符合要求嗎？」
魏忠賢湊上前來，躬身觀看，讚歎道：「張皇后一個女流，有如此才華，真乃是女中豪傑。」
客氏見魏忠賢稱讚張嫣皇后的字畫，調侃道：「魏公索要張皇后字畫，是想掛在床前天天欣賞把玩嗎？」
「不不不！」魏忠賢將頭搖得像撥浪鼓一樣，「本宮政務繁忙，哪有閒暇時間把玩字畫？」
客氏被搞得一頭露水，不解問：「魏公既然沒時間賞畫，急著要它幹嘛？」
「其實，我為的是竊取張皇后的字跡。」魏忠賢伸手將兩幅畫捲好，放在條桌上，問客氏，「你這裡有文房四寶嗎？」
「有的。」客氏轉身進了內室，片刻拿出紙筆墨硯，放在桌上。
魏忠賢挪過一把椅子，坐在桌旁，從懷中取出胡太醫開的藥方，從頭至尾看了一遍。隨後，倒些墨汁在硯台內，鋪下宣紙，提筆在手，模仿胡太醫的字體擬草一份藥方。
客氏貼在他身邊觀看，誇獎道：「魏公模仿功夫已到出神入化地步，這樣的字體，活脫脫與胡太醫的字從一個模子裡倒出來一樣。」
魏忠賢聽了誇獎，高興得忘其所以，自誇道：「沒有金剛鑽，怎敢攬瓷器活？本宮之所以有這種本事，都是二年前與東林黨人作鬥爭時逼出來的。你看，這些藥方都被本宮替換了，張皇后只要服下一劑藥，立馬讓她墮胎，斷絕朱由校的龍脈，大明將山後繼無人；本宮取代它，猶如探囊取物。」
「真有你的。」客氏微笑道，「其實，您不做這手腳，照樣能讓張皇后墮胎；奴婢在給小紅的兩個小瓷瓶，其中一瓶就是墮胎藥。」
魏忠賢不以為然道：「那也無妨，這叫雙重保險；但本宮這一招是一箭雙鵰，不但要讓張皇后墮胎，還要利用小皇帝之手，治她與她的家人於死地。好啦！你去小皇帝那裡過一會再回來，本宮去太醫院抓藥。」
魏忠賢收好兩張處方，出離客廳；客氏也進入內室，梳妝一番去了敬事房。
魏忠賢來到太醫院，將自己擬草的處方交給負責抓藥的太醫，道：「你照單抓藥，速度要快些。」
太醫接過處方看了一遍，咂了咂嘴道：「處方中有幾位藥是墮胎的，如出了問題，小的擔當不起。」
魏忠賢怒目而視道：「你只負責抓藥，別的少管閒事，免得惹禍上身。」
「這」太醫知道魏忠賢的勢力已一手遮天，蟻權衡一下利弊，只得照單抓藥。
魏忠賢在一旁看著他一味味稱好，倒在油紙上，直到十來味藥稱好，太醫放下銅秤，將兩包藥包好，道：「魏總管，您需要的藥已包好，處方單留下要盤賬呢。」
「盤什麼賬？」魏忠賢瞪他一眼，抓過藥單揣進懷裡，又掏出一根金條塞到他手裡，「給我記住，不許洩露一個字。這根條子你收著，藥價多少也不關你的事，一切由甲字庫兜著。」
「小的知道！小的知道」太醫點頭哈腰,一迭連聲。
王體乾在御膳房正等得焦急之際，見魏忠賢拎著兩劑藥而來。王體乾立即迎上去，賠著笑臉道：「大總管，抓藥叫一名小太監去，怎勞駕您親自跑腿？」
魏忠賢橫眉立目道：「怎麼？本宮雖為總管，但在皇上面前畢竟是個奴才，皇后娘娘身體有疾，奴才效勞，是理所當然的。」
「總管所言極是，使小的悟出做人之道。」王體乾點頭哈腰，從魏忠賢手裡接過藥包。
魏忠賢吩咐道：「王體乾，兩劑藥做兩天熬，你先熬一劑，熬好後給娘娘送過去。」
「奴才知道。」王體乾隨口答道。
「你抓緊熬吧！本宮還有事要做。」說後，轉身而去。
王體乾望著魏忠賢的背影，憤恨道：「啊呸！專橫跋扈，謀權篡位，你不得好死。」
說著，轉身進入御膳房。
此時，客氏已從敬事房回來，坐在茶几旁吃糕點。這時，魏忠賢來到門前，客氏即忙站起身迎上來，笑瞇瞇道：「魏公，你回來啦？」
魏忠賢點點頭，做個手勢道：「室內說話。」
客氏挽著魏忠賢胳膊進了客廳，魏忠賢道：「夫人，你速將張皇后的字畫拿來，我要模仿她的筆跡寫一封信。」
「好的！」客氏放開魏忠賢胳膊，挪步來到條桌前，取過張皇后的字畫，鋪在桌面上；隨後，取過文房四寶。
魏忠賢搬過一張椅子放在桌旁，看一遍字畫上的字體，便坐在椅子上，倒些墨汁在硯台裡，鋪下宣紙，提筆在手，蘸滿墨汁，開始寫信。
客氏在一旁觀看一會，轉身替魏忠賢沏杯碧螺春香茶。
大約過了一炷香時間，魏忠賢已將信寫好，從頭至尾看了一遍，又與字畫上的筆跡對照一遍，覺得無誤，才滿意的將信裝入信封裡，揣進懷裡。
坤寧宮內，張嫣皇后被小紅在飯菜裡做了手腳，一連瀉了七八遍，已是渾身鬆軟，四肢無力。
小紅侍立一旁，見張皇后躺在椅子上，臉色蒼白，惺惺作態道：「娘娘，您想吃點什麼？」
張皇后搖搖頭：「我沒有口味，什麼也不想吃。」
「您喝茶嗎？」小紅輕聲細語問，顯得體貼入微的樣子。
張皇后道：「不用啦！魏公公去抓藥，怎麼現在不見影子？小紅，你去御膳房看看，王體乾熬藥沒有？如熬好順便端到坤寧宮來。「
小紅巴不得張嫣發話，以此完成不可告人的陰謀；她應了聲：「是，娘娘！」
說著，轉身出離坤寧宮。
此時，王體乾在御膳房已將藥熬好，正端起銅鍋，將藥汁往一隻玉碗裡傾倒時，忽聽外面有腳步聲。片刻，他見小紅匆匆趕到。
王體乾不冷不熱道：「小紅，你腿真長，我藥剛熬好，你卻到了。看你走得香汗淋漓，到此有何貴幹啊？」
小紅望一眼王體乾已經將藥汁倒好，笑瞇瞇道：「王公公，我來得早還不如來得巧呢，我剛到這裡，你也剛好將藥汁倒好。」
「是嗎？」王體乾瞥一眼小紅，將藥碗端起，小心翼翼放進食盒裡，蓋好盒蓋。
「是的！」小紅隨口答道，「娘娘在坤寧宮等得著急，叫奴婢來端藥的。」
王體乾揮了揮手道：「端藥就不煩你動手，本公公自會送去。」
小紅怕完不成客氏所交給的任務，靈機一動，計上心頭，笑容可掬道：「王公公，事情是這樣的，皇上這兩天龍體嚴重，娘娘不放心，叫你過去看看。」
王體乾愣了片刻道：「敬事房不是有幾個執事太監護理皇上，還要本宮過去幹嘛？」
小紅眨了眨眼道：「這是娘娘的吩咐，奴婢也不知道。」
說著，提過食盒便走。
王體乾急得語無倫次道：「你你這丫頭，想搶我的功勞？真是的！」
小紅頭也不掉而去，王體乾望著她的背影，氣得吹鬍子瞪眼睛，憤然道：「這個瘋丫頭，整天瘋瘋癲癲，我咒你一輩子討不到老公。」
小紅提著食盒，穿過長廊，行至拐彎處一個八角亭內，四處望了一圈，見沒有人影，便蹲下身，放下食盒，揭開蓋子，從懷裡掏出藍色小瓷瓶，去掉瓶蓋，將瓶內的藥粉全部倒進湯藥中，隨手扔掉小瓷瓶，蓋好食盒。一切準備就緒，提著盒子，沿著長廊，去了坤寧宮。
此時，王體乾也離開御膳房，去了敬事房。
魏忠賢在客氏房中，正謀劃陷害張皇計策，卻見小紅匆匆跑來，裝著慌慌張張的樣子：「魏公公，nǎi娘，大大事不好，娘娘她她」
客氏已知張皇后喝下了墮胎藥，假惺惺道:「小紅啊！你不要著急，魏總管也不是外人，有話慢慢說。」
魏忠賢明知她倆在唱雙簧，但也不便捅破，附和道：「是呀！慌張什麼？有話慢慢說。」
小紅道：「魏總管、奶媽，皇后娘娘自喝下一碗湯藥，肚子疼痛難忍，下面已見紅，龍子恐怕堡不住了。」
魏忠賢聽後，心中暗喜，開口道：「夫人，你與小紅先去坤寧宮，本宮出去一趟。」
客氏、小紅異口同聲道：「在下遵令！」
說著，兩人出離客廳，趕往坤寧宮。
魏忠賢出離客氏住處，匆匆來到敬事房門前，幾名守門的小太監圍上來，點頭哈腰道：「大總管，您來看望皇上？」
魏忠賢問：「這兩天皇上龍體還好嗎？」
一名叫小順子的小太監道：「聽服侍皇上的太監說，這兩天皇上龍體好多了，也能在庭院內散散步，曬曬太陽。」
另一名小太監道：「剛才王體乾公公進入敬事房，說是奉皇后娘娘之令，來看望皇上龍體的。」
「是嗎？」魏忠賢遲疑片刻問，「王體乾走了沒有？」
小順子答道：「還沒走呢，大總管您請進！」
「本宮還有要事，今天就不面見皇上。」魏忠賢做個手勢，「小順子，走，借一步說話。」
小順子心中忐忑不安，隨魏忠賢來到僻靜處，戰戰兢兢問：「魏總管，您有何吩咐？」
魏忠賢道：「你替本宮跑趟腿。」
小順子鎮定一下緊張情緒道：「去哪裡？」
魏忠賢道：「你給本宮去周太師府上一趟。
說著，附到小順子耳畔如此這般交代一番。
小順子聽後，心裡非常緊張，猶豫不決。
魏忠賢瞪他一眼道：「大丈夫做事要頂天立地，雷厲風行；如此畏首畏腳能做什麼大事？你放心，將這件事辦好了，本宮要重賞你。」
小順子思忖一會，表示道：「小的願為大總管效犬馬之勞。」
魏忠賢揚了揚手：「你去吧！不要向別人洩露。」
「小的知道。」小順子離開敬事房，順著長廊，過了乾清門，由奉天殿旁的武英殿而出，到達午門外，直往太師府而去。