對於太極宮，董天悟自是輕車熟路。靖裕帝待他，向與別的兒子不同——即使貴為太子的天啟，也常常有久候數日不得一見的時候；只唯有臨陽王，無論在哪裡，從來暢通無阻。
他一面拾階而入，一面低低咳嗽，身後跟著憂心忡忡的王總管。進了一重殿門，董天悟忽然道「王公公，貴妃娘娘……如何？」王善善頗為猶豫，半晌才答道「王爺，您是想問……真假麼？」
董天悟一笑，是真是假他自然是不必問的。
王善善偷眼打量了一番臨陽王的臉色，低聲道「王爺，無論如何，萬歲對她是頗看中的……只是……老奴總覺得蹊蹺……」
董天悟不依不饒，問道「那王總管以為……蹊蹺在哪裡？」王善善滿面躊躇，許久之後方才磕磕絆絆道「老奴也……說不上，可是……可是王爺，這種事情，您就不覺得……不覺得虛妄麼？」
董天悟輕咳一聲，將頭轉了回去，低聲道「假的又能怎樣？真的又會如何？只要父皇高興就好……」
王總管蹙著眉，答道「話是這麼說，只是……」
董天悟一笑，不再理會，逕自步入外殿，在外堂下首的一張椅內坐定。見王善善依然垂立在側，便道「王總管自便吧，不用伺候了……」
王善善連忙答應，緩緩退了出來，心中卻在想「難不成真的是有其父必有其子？網頁倒似毫不在乎的樣子——要是我，知道非要把個小妞兒叫母妃。多少也要不自在一下子吧？」
董天悟目送他帶著一干從人退出去，收回眼光，索性閉闔雙目。導息調氣。只是，微一使動功力。便覺懷中如同千針攢刺，幾難自抑。好容易強忍著將咳嗽聲壓下去，嗓子裡忽又翻出一股子鹹腥來。此番中毒，毒性即烈，自己又全憑一股子狠勁兒強自著。經脈業已大損，這惱人的咳疾，怕是這一生，都無法擺脫了吧…幸好，她還活著；靠她自己的力量，活得好好地。
人在昏迷之時，便如同身在幽深的水底，能聽見的只有寂靜，能看見地全是黑暗。回憶溫柔地環抱著你。在你的皮膚上咬出黑色地齒印——就像是身在夢中……或者，就像是幻夢與真實之間的界限，忽然消失了………殿下……您這又是何苦呢？……娘娘……我該……怎麼辦？」
在那似夢非夢之間。董天悟依稀聽見了吳良佐的哭聲。這個素來流血不流淚的硬漢，竟然也會如孩子一般飲泣……他很想睜開眼睛。很想掙扎著清醒過來。問他為什麼要哭？問他……青薔怎麼樣了？她還好麼？
可當回憶黑色的水褪盡，當他神智恢復真正醒過來。卻已不知過了多久。而吳良佐滿面傷慟，依然立於榻邊，眼睛裡隱隱有著赤紅地血絲。
「……殿下？殿下您醒了！好些了麼？」吳良佐又驚又喜，那樣一個粗豪漢子，嗓音都有些把持不定，關切之情溢於言表。
對吳良佐，以及那個在背後點倒自己的齊黑子，董天悟本來是不無怨懟的；可此時見他真情流露，心中卻實在感動——董天悟忽然便想起了很久之前，在母親死去的那個夜晚，他還記得那樣鮮明清楚，天要亮了，是吳良佐自外面打開閉鎖的門，走進來，把已經哭喊到虛弱無力的自己抱在懷裡，哽咽著說道「殿下，娘娘不在了……以後，便由微臣來照顧您……」——
那一天，吳良佐也哭了吧？可惜自己早已不再記得。
董天悟輕輕閉上眼睛，嘴邊漾出一絲微笑
「吳叔，」他輕聲說道，「我很好，就是……沒有什麼力氣……咳咳……」
「吳叔」這兩個字一入耳，吳良佐的眼圈赫然又是一紅，他輕聲歎息，似在抱怨，更似心疼「王爺……您怎會傷成這個樣子？」
董天悟費力地抬起手來，撫在胸口上，笑道「能有什麼？左右不過是我的報應罷了……」
吳良佐臉色一寒，沉默下來，忽又厲聲責問「……是那女人做的麼？」
董天悟緩緩搖頭，低聲道「吳叔……我並不知道你在說誰，但你一定是……誤會了……」
吳良佐再也忍耐不住，心中著實為大殿下地執迷不悟而氣惱，口氣立時變了「殿下，您究竟是中了什麼邪？那些事情，都是您告訴她的吧？她現在稱了心，得了逞，卻反而要……要毒殺您，好滅口不成？」
董天悟一愣，頓感茫然無措，全然沒有想到吳良佐竟然誤會得這樣深……什麼「那些事情」？又什麼「毒殺滅口」？臨陽王依稀記得自己在趕往碧玄宮的路上，傷重氣虛，被齊黑子硬是點了穴道背回來，接下來，便是長久地昏迷了……那麼，她呢？她脫險了麼？一想起沈青薔，心中驟緊，董天悟再也顧不得什麼，忙問「青薔怎麼樣了？」
吳良佐一聽到這個名字，頓時眼眥盡裂，從牙縫中吐出一聲冷笑「她？那賤人，此時可正在太極宮的龍床上睡得正香呢！」
董天悟懷中一鬆，一面感覺卸下了千鈞重擔；另一面，卻又忽然生出一股說不清道不明地不自在來——,.
各中關礙實在是千頭萬緒，又難免牽扯到沈紫薇，甚至……牽扯到天順……利弊權衡之下，董天悟實在無法分辯，只得對吳良佐低聲道「吳叔，我中毒地事。並不與青薔相干，你可不要把這筆帳算在她頭上……只是……咳咳……我到底睡了多久？你剛才說的……又是怎樣一回事？」
吳良佐慘笑道「殿下，您也不必替她撇清了。更不必擔心我吳鬍子還能把如今地貴妃娘娘怎麼樣……」
董天悟倒似沒有聽懂，恍惚重複道「……貴妃……娘娘？」
吳統領怒極反笑。面容古怪地扭曲起來，彷彿在忍受著巨大的痛苦；滿口鋼牙緊咬，幾乎要把那個名字嚼碎了
「沒錯，沈貴妃也許用不了十天半個月，赫然便會是第二個沈皇后了……殿下。您還不醒悟麼？您知道那賤人打地究竟是什麼算盤？她竟然假扮白妃娘娘；竟然假扮您的母親！我瞧著她站在陛下身邊，那滿臉的小人得志，滿臉地惺惺作態，簡直令人作嘔。我只恨……只恨自己沒有先下手為強，趁早結果了她，反而縱虎歸山，到如今終成大患——這樣的賤人，還不該殺麼？您還要為她辯解不成？」
董天悟只一驚，胸中有什麼東西轟然炸響。假扮……母親？青薔她竟然……竟然……臨陽王輕輕闔上眼簾。微側過頭去，不知為什麼，竟笑了。好。那你告訴我，在桂花樹下死去地那個人——那個皇上一直在等的人。白仙娘娘。她的故事，她的秘密。把你所知道的，都告訴我。」明白究竟發生了什麼，正在發生什麼，將來又會怎樣；我有我地打算，有我想做的和必須去做的事——你聽明白了麼，殿下？」鬥不過又怎樣？即使會死在這裡又怎樣？無論如何，我總要試一試的。」——
呵，原來如此……原來這就是你的「打算」，是你「想做的和必須去做的事」……我是不是該為你撫掌擊節，讚一聲「好」呢，沈青薔？喧囂漸起，王善善進得門來，告稟道「王爺，御駕將至了。」
董天悟聞言起身，整肅衣冠，卻聽見王總管頓了頓，輕聲續道「萬歲……似乎心情不佳，還請王爺盡力寬懷為是……」
董天悟一怔，隨即微微頷首，王善善舒了一口氣，躬身引著臨陽王出了殿門，恭迎陛下。
靖裕帝下了御輦，逕直而來，臉上果然滿佈怒色；連帶著四周伺候的大小從人，也都是一副膽戰心驚的樣子。直到見了自己地長子跪在階前，萬歲的神情才算是緩和了下來，溫言道「快起來吧，悟兒。怎麼，幾日不見，便病了？」
董天悟抬頭一笑，靖裕帝見他果然面容憔悴，光彩全無，又是心疼又是遷怒，不由得「哼」了一聲「你身邊伺候的人呢？都死絕了麼？朕真是白養了這些廢物！」
董天悟道「父皇，人食五穀，病屬尋常，這也實在沒有什麼，並不怪別人；總之是兒子不謹慎罷了。」靖裕帝歎一聲「好了好了，朕不追究就是——只是你這樣子，叫你母親見著呢，她該有多傷心
董天悟聽父皇說得懇切，忽然胸中一悶，忙從袖裡掏出錦帕，掩在唇邊，側過頭去，強自壓抑著咳嗽起來。
靖裕帝雙眉緊蹙，望著他，卻不好再說什麼，只有默默搖了搖頭。
一旁早有jing乖地王總管，趁機道「陛下，將入秋了，外頭風涼，還是先請王爺進殿去吧。」
靖裕帝猛然醒悟，立時點頭「是，朕倒疏忽了。悟兒，快進殿去，叫他們把茶水湯藥都備上，朕聽你咳，可實在揪心……」卻又轉身吩咐王善善，「去把貴妃娘娘請出來，告訴她，悟兒回來了。」
王善善先畢恭畢敬答「遵旨——」繼而又小心翼翼回稟道，「陛下，貴妃娘娘她……帶著五皇子去了昭華宮，這會兒……可還沒回轉呢。」
董天悟眼見靖裕帝又要發怒，忙道「父皇，倒也無妨。此事兒子……兒子還有些許不明，還請父皇代為分辨分辨。」
靖裕帝猶自忿忿，狠狠瞪了王善善一眼。只把王總管嚇得腰彎得更低了。片刻之後，轉過來面對臨陽王的時候，萬歲臉上已是一片和顏悅色了「悟兒。跟父皇來，父皇慢慢講給你聽。」
太極宮內殿。依然是一片青白冷光，奇香氤氤氳氳，蒸騰其間，盤桓不散。董天悟往常至此之時，都感覺清冷異常。彷彿置身於廣寒玉殿。可這一次，他卻恍惚覺得，在那馨氣之間，似有股隱隱地脂粉味道，就連那些滿殿死寂、冷硬、面目猙獰地飛龍雕飾，也忽然間生動而溫情起來——而面前的父皇，幽暗地眼中更是一派煦暖如chun。
「……悟兒，朕知道這有些不可置信，有些……荒誕之處。但你娘是真的回來了，回來看我們父子，她再也不會離開了——真的！」
靖裕帝一邊說著。一邊兀自笑起來「朕可真傻，朕一直以為。你娘她定然恨著朕呢……」
董天悟似乎頗為躊躇。輕聲道「父皇……兒子自然相信父皇地話，但此事實在是有些……有些……」
靖裕帝哈哈一笑「朕知道。朕知道的，沒關係。一會兒你娘回來，你見了她，自然就明白。她雖然和以前地樣子不大一樣，可那眼神，可那看著朕的目光一點都沒變……不會錯的，決不會，你娘的眼睛，朕一輩子都忘不了。」
董天悟含笑點頭；忽然躬起身來，又是一陣咳嗽。
靖裕帝心痛不已，好容易聽著董天悟的咳聲漸漸平息，才歎一聲，卻問「悟兒，朕前次對你說地話，你回去想過沒有？」
董天悟道「父皇，兒子依然還是那句回答，不必再想了。兒子從壅州到京城來，斷斷不是為了這皇位的。一旦……諸事了結，一定交卸肩上的擔子，從此廣大天下，去做個漂泊的閒人，了此一生便是。」
靖裕帝道「悟兒，朕知道你的心，但朕的身體……眼見是一ri不如一ri了……也就是這幾天，總算你母親回來了，朕在夜裡還能有場好睡——可是，畢竟歲月催人，莫可奈何啊……」
靖裕帝一向篤信仙道，最恨人提起「老」、「死」二字，此番卻自己開了口，連董天悟都是一陣心驚，忙道「父皇正當韶華盛歲，何出此言？」
靖裕帝呵呵一笑「韶華？朕的狀況自己心裡明白，多少年了，連鏡中倒影都不敢自顧——還說什麼韶華？不過，好在一心求禱，總算是天可憐見，如今終於得償所願了，即使是……死，也可瞑目。朕只求和你母親攜手共度這剩下的風燭殘年；只想給這個天下，找一個合適的承繼之人罷了。」
董天悟地聲音更低「父皇……二弟聰敏過人，朝中文武群臣交口稱讚，他其實遠比兒臣合適。」
靖裕帝又是一笑「啟兒麼？他原是好的，但現在，已不夠好了，叫朕好生失望……」——
說著，屏退眾人，親自起身，捲起牆上一軸宋徽宗親繪的《鷹狩圖》。牆中竟嵌有一個小小木架，架上放著四、五隻各色木匣。靖裕帝從架上取下一隻青色地匣子，交在董天悟手裡，說道「你且開來看看。」
董天悟滿心疑惑，依言開了盒蓋，但見匣中裝著一隻翠玉手鐲、玉se凝碧，絕非凡品；另有紙條若干，字跡各不相同，大多都歪歪扭扭，寫著諸如「太子深夜密議」、「建章宮後槐樹下有新土」、「建章宮屢有侍衛出入」云云，不一而足——只最後一張字跡工整，卻是
「……掘地三尺，得屍一，為**人，臂戴翠環，面目稀爛不可卒辨……」
天悟驚道「這是……廷報？」
靖裕帝冷笑「的確是廷報，自太祖立國以來，這是歷代帝王最後地命脈——朕把御衛給了吳良佐，又把詔衛給了你，啟兒對朕，果然便疏忽多了。他也不想想，朕好歹是個皇帝，總還要有自己地耳目的。平素那些小事倒也罷了，朕可以當作沒有看見，不過，這一次，他竟膽大包天，算計到了朕地頭上……其實，話說回來，此次原也不怪他，本就是連朕也沒有想到的奇跡；可他實在不該自作聰明，反弄出個屍體來攀咬楊妃——這樣的兒子，既不夠決斷，又不夠仁義；該冷酷無情的時候優柔闇弱，該心存孝悌的時候卻又行事狠毒——朕若將江山交給他，悟兒，待朕百年之後，你還能安穩度ri麼？這怎能叫朕放心？」
靖裕帝說完，自董天悟手上拿回密匣，放回原位，復用《鷹狩圖》擋住，頓時全無痕跡。踱回來，復坐下，用極低極低、卻絕對不容質疑的口氣說道
「朕已經決定了——廢太子。」——
說著又是一笑，笑容縹緲恍惚
「……也算給你母親，出口當年的惡氣吧。」