靖裕帝終於是笑逐顏開地離去，他還要去一次集英殿召見內閣諸人，爭取將這件事盡快辦妥。可留在甘露殿的沈青薔卻實在無法笑得出來了，她皺眉枯坐，思忖良久，卻想不出什麼更好的辦法。
正位中宮？呵……姑母、楊妃、這滿宮中不知多少女人做夢都在盼著的事情，竟然便要落在自己頭上了？
沈青薔實在是難以形容自己此時的心情，真真是悲喜交集、苦樂陳雜，到最後，就連她自己都糊塗了。命運簡直如同一個頑心極重的孩童，總愛將她高高拋向天空，眼見要落地跌成粉身碎骨又在那千鈞一髮的時刻將她接在手中——竟把她的驚慌失措、忐忑不安，當成一種樂趣來賞玩麼？
正自嘲不住，忽一轉頭，卻見玲瓏正盯著自己看，目光如炬。
「……你想說什麼？」青薔問道。
玲瓏搖了搖頭，也笑了，竟然道「玲瓏恭喜娘娘了，您的確是有福之人……」
沈青薔愈加哭笑不得，連連擺手「罷了、罷了，你這個恭喜我可真當不起。我也不問你，乾脆還是那話，橫下心，走一步算一步吧……」
玲瓏卻道「娘娘……要不要……去給那一位帶個信兒？或有所得，也未可知呢！」
青薔一怔，還是搖頭，說道「那的確是個辦法，卻也是沒有辦法的辦法。在這個宮中，能不靠人，還是不要靠的好……現下我的身份又不比當初，恐怕就連你們幾個。從此之後也再難多走一步路、多說一句話了。」
玲瓏地臉上忽然浮現出一抹奇妙的微笑，輕聲道「娘娘，這樣也不行的話。玲瓏倒還有另一個辦法，不如……您就當真當了這個皇后吧——只要……只要皇上不在了。這個皇后變成了太后，無論繼位地是大殿下、二殿下，或者是這個五殿下，還有誰能約束得了您？能拿您這個太后娘娘怎麼樣？」
沈青薔心中劇震，全沒料到她竟說出如此無法無天的話來。不禁仔細又看了兩眼。可無論是玲瓏臉上地表情還是她講話的口吻，都實實在在分辨不出，這丫頭究竟是在戲謔，還是在認真。
青薔道「你到底想怎樣？先讓我做了皇后，然後你去和皇上以命相搏、求一個同歸於盡，是不是？哪有那麼容易……莫說別的，吳良佐這一關就斷斷過不去。皇上活著還好，若……若是真的駕崩了，即使全然與我無涉。統領大人也一定不會放過我的。其實，是貴妃還好，以後不過是個閒養地太妃；若真做了皇后。做了太后……想要置我於死地，恐怕會多了數百倍——而你呢？你除了枉送性命。連帶著送了我和這一殿人的性命。還能有什麼用？……再退一步說，即便吳良佐動不了我。我成了太后，就真的能萬事順遂了嗎？大殿下是斷然不能繼位的，五殿下太小，而太子殿下……他又怎會對我聽之任之？他若做了皇上……他……唉，我實在不願意去想的……」
玲瓏微感詫異，不禁問道「娘娘，恕玲瓏多口了……依我看，太子殿下對您，倒的確是頗有情義的——,電腦站.」
沈青薔將頭緩緩轉向一側，玲瓏看不見她臉上的表情，只聽她低聲答道「我明白，我自然明白的……可即使天啟待我，有陛下待白翩翩那樣癡心癡情，又能怎樣？也不過使得數年之後，這宮中再冒出一個「青仙」罷了……至尊之位當前，誰能不動容？誰又能不改變呢？……後悔是後悔，可是若時光回轉，真地可以重來，你以為陛下就會做出別樣的選擇麼？不會的，決計不會地——白翩翩還是會死，她不可能活下去的；與御座爭奪一個男人，這世上所有地女人早已注定輸得慘不忍睹了……更何況……我總覺得……我總覺得天啟那孩子，有些地方，實在是像陛下……他地眼裡只有他看得見的那個人，其他地，全都是芥子微塵……」
這一席話實在講得冷冽如冰，滿是決絕之意，玲瓏怔然。雖明知青薔所言句句是實，卻依然覺得一陣驚肉跳，更兼著徹骨的寒冷……
「你……曾愛過人麼？愛過……男人麼？」青薔忽然轉過頭來，問她，臉上掛上了笑。
玲瓏一怔，想了想，還是搖了搖頭
「沒有，一個都沒有，」她說。
青薔道「我……有呢——也許有吧……愛著、被愛……真心、假意……其實愛不愛並不是問題；真正的問題在於，有沒有一個人，肯陪我走這條路……皇上和白妃娘娘，就是再好不過的例子了……」——
玲瓏正不知該如何應對才好，沈青薔卻忽然一笑「玲瓏，有人曾對我說過，若沒有愛過男人的話，就依然是個小孩子……以前我不懂，但現在……我想我懂了。」了小半個時辰，還未回轉，帶五殿下出去安頓的御前大總管王公公卻忽然哭喪著臉奔了進來。見了青薔，躬身行了禮，忙不迭道
「貴妃娘娘，求您快省省好、救救命吧！殿下他……殿下他實在是哭得太過厲害，天可憐見的，這麼小的孩子，什麼都不懂呢，老奴實在是沒轍了……」
沈青薔與玲瓏對望一眼，向王善善道「跟著五殿下的人呢？那麼多人都哄不住麼？」
王善善面有難色，皺眉道「娘娘您不知道……」
青薔問「殿下還是不願呆在這裡麼？」
王大總管哭喪著一張臉，點了點頭。
沈青薔不由得歎了口氣，說實話，天順的相貌委實是太過像他的父母了，青薔看見他。心中總難免生出異樣來。但這樣的境況又不能不管，便道「我……本宮再試試好了，你去抱殿下進來吧……」
董天順果然還在哭。聲音都有些嘶啞了，兩個嬤嬤戰戰兢兢伺候在一旁。不時的偷眼望向貴妃娘娘。也許沈紫薇地兒子，天生不與她投緣，青薔勉強哄了兩次，五殿下竟毫不領情，反而哭得更凶了。
青薔實在無奈。這幾日，又是貴妃又是皇后，又是高深莫測的靖裕帝又是這鬧人的小冤家，個個彷彿不耗盡她地全部心力不肯善罷甘休似的，真真叫人哭笑不得。正焦頭爛額間，忽聽見旁邊地嬤嬤小心翼翼說道
「娘娘您不知道，殿下的性子最是執拗，年紀雖小，卻不達目的決不肯善罷甘休的。依奴婢看……」
青薔一挑眉，問道「依你如何？」
那嬤嬤見貴妃娘娘似乎未有責怪之意，便索性大著膽子說道「依奴婢看。要不然……要不然您發個諭旨，把胡昭儀請來太極宮……那個。哄好了殿下。即刻再請她回去就是了……」
她心知女人最是妒嫉，如今沈貴妃盛寵。獨霸太極宮甘露殿，自然不會願意別的娘娘靠近皇上身邊百步以內，深怕這個主意得罪了她，心中本來無限忐忑……可誰知道，貴妃娘娘竟然笑了，甚至笑得極為歡暢，彷彿長久以來夙願得遂，或者什麼寶貝失而復得一般。實在是百思不得其解——正恍惚間，卻聽得沈貴妃道
「說得有理，不過，何必勞煩胡昭儀？她離了養育這麼久地五殿下，此時心中定然十分難過吧？不如這樣，本宮親自帶了五殿下去瞧瞧她，無論如何，也是本宮奪了她的心尖子，也算去給她賠個禮吧，並不為過……」
沈青薔一面喬張作致的說著場面話，一面卻是真的高興。正愁自己形同軟禁，消息閉塞，束手無策之時，沒想到卻撞見了天上掉下來的機緣？這的確是個極妥當不過的借口，任誰也尋不出半點錯處……——
這樣想著，便俯下身去，對五殿下說道「殿下，不要哭了，我帶你去找你的母妃，去找胡昭儀，好不好？」
沈青薔依稀還記得，在四年前的那場萬壽節盛宴之後，躲在花木扶疏地陰影下驚慌失措的自己，所見到的那名嗓音敞亮、意態醺然地慵懶女子。除此之外，對於那位住在昭華宮正殿鸞鳴殿裡的胡昭儀，她再無旁地印象。
在去往東偏宮昭華宮之前，青薔特意探問了玲瓏地看法，卻見她也難得的躊躇起來，皺眉思索良久，方道「宮中都知道胡昭儀是個最省事地，只素來愛喝喝酒、寫寫詩，倒是沒有別的什麼……只不過……她雖幾無侍寢，但淑……但悼淑皇后死後，三殿下便跟著她了……昭媛娘娘的五殿下也是……故此……」
青薔頷首，已明白了她的意思。若這胡昭儀真的只是個深宮中隱居的「詩人」，為什麼又能夠得到靖裕帝非同一般的信賴？同時養育兩位殿下，這實在讓人不得不仔細斟酌——
若她知道了皇上的計劃，會甘心這皇后之位落在我手裡麼？」——
不怕她爭，就怕她不敢爭；如今之計，看來還是要使一個「拖」字訣，徐圖計議才是。
太極宮距離昭華宮還有好一段路程，青薔坐上貴妃的翟車，五殿下則由ru母抱著，也坐上了另一乘宮車，一行人逶迤而去。一路上愈向東走，五殿下的哭聲也愈小，待到了昭華宮門外，ru母抱著他下得車來，天順已止了淚，直奶聲奶氣叫道「母妃，天順要母妃！」
那嬤嬤滿面尷尬，生怕沈貴妃聽見了不喜，抱著五殿下，手忙腳亂地哄他。
青薔笑道「罷了，去替本宮傳報一聲，就說本宮帶著五殿下來探望昭儀娘娘了。」
早有人答應著去了，沈青薔便帶著玲瓏，步入了昭華宮。四宮之中，屬西邊的錦粹與南邊的慶熹最為寬敞華麗，東邊的昭華卻小了許多。走了沒多久，便聽得扶疏的花木之後，有人輕聲笑著，五殿下一聽，已掙脫了ru母的懷抱，跳下地來，一邊向花木裡頭鑽，一邊喊道「三哥，三哥！」
幾個隨行的嬤嬤臉都白了，呼天搶地不休，追了過去。青薔與玲瓏對望一眼，兩人尋路繞過花叢，便見花叢之後竟然是塊泥巴地，一個半大的男孩兒蹲在那裡，一邊吃吃傻笑，一邊玩得不亦樂乎。
五殿下早已跑了過去，抱住那男孩兒的一條胳膊，口中喊著「三哥，帶天順玩！帶天順玩麼！」
嬤嬤們忙跳著腳去拉去勸，青薔卻只立在那裡不動聲色，這男孩兒她卻也識得的，正是沈淑妃那個「體弱多病」的兒子董天旒——
印象中，天旒一直病懨懨的，膽小畏縮，十分怕人；你逗他，問他什麼話，他只會直愣愣地望著你，也不回答，也不反駁，他到底聽見了沒有，是不是明白，誰都不知道。幾年不見，現下看來，也依然是有些呆氣的，任五殿下抓著他的胳膊叫喊，還是兀自玩他的泥巴。
玲瓏湊過去，附在青薔耳邊低聲道「主子您還不知道麼？三殿下……原本是有些癡傻的……」
沈青薔猛然間回過頭，疑問的目光落在玲瓏臉上；玲瓏卻垂下頭，把臉轉了過去——
便在此時，忽聽身後有人朗然笑道「貴妃娘娘蒞臨蔽處，是我有失遠迎了。」