本書情節發展到這裡，小易已經去了北國了，進入廟堂爭鬥，當然距離大權在握還需要很長很艱辛的一段奮鬥呵呵。
葉成貴比他哥哥葉成偉小三歲，現年二十七歲，因父親葉墨的關係，五年前蒙恩科，進了兵部，任職方司郎中，正五品，是少有幾個沒經科舉沒參與過戰事還能身居要職的「年輕才俊」。職方司掌理各省之輿圖、武職官之敘功、核過、賞罰、撫恤及軍旅之檢閱、考驗等事，在尚武的北國，絕對是大權在握炙手可熱的肥差。
葉墨當初把兩個兒子一個安插在禮部主管文臣選拔與涉外邦交，一個安插在兵部轄武官考核兼巡各省檢閱駐軍防務，為的就是鞏固自己的實權。兩個兒子雖然文不成武不就，但是為官一道受到葉墨點撥，居高位握重權沒有大建樹也尚未出過紕漏。
葉成偉出使南朝是主動請纓，雄心勃勃，雖說葉墨原本有些不放心，但是玉珮的事情進展格外順利，讓葉墨漸漸開始相信葉成偉的辦事能力。後來葉墨又收到了葉成偉的親筆表功信，聲稱玉珮已經到手，這更讓葉墨喜出望外，禁不住當著家人的面誇讚葉成偉大器晚成。
一向庸碌的哥哥突然之間立了大功，讓葉成貴怎能不嫉妒？他是葉墨妾氏所生，小時候仗著有點小聰明，學業總是勝過哥哥，這才受到葉墨重視。現如今努力了二十多年又在朝夕間被葉成偉搶了風頭，他的心理格外不平衡。於是他借年關將至，犒賞巡邊的機會。討了聖諭親赴南方，打算搶份功勞。
葉墨很清楚次子的意圖。不過他也惦記著玉珮能否安全入境，邊關守將蘇越與他有舊仇，不得不防。所以葉墨就默許了葉成貴地行動，暗中還派了得力的手下打點幫襯。只有玉珮切切實實拿到他手裡，葉墨才能安心。
葉成貴南下剛走了一半。就從兵部加急密報系統得到確切消息，說葉成偉在穎川被南朝武人謀殺，隨身攜帶的玉珮下落不明。哥哥地死倒不是葉成貴最擔心難過的，他沒有偷著樂就算仁至義盡了，他最關注地是玉珮的下落
幸好沒過多久，葉成貴便收到了玄素宮傳來的密函，紅衣聖女攜帶玉珮一路北逃，不ri將穿越邊境投奔相爺，另有提示說邊關守將蘇越沿途設伏。妄圖阻截紅衣聖女。
葉成貴心知自己的機會來了，葉成偉已死，倘若這次他能成功拿到玉珮獻給爹爹。葉成偉的功勞都是他地，而他的能力再無人能掩蓋。
葉成貴既然知道了蘇越在沿途設下埋伏。他就調動父親在地方上的親信兵馬一一前去破壞。他這次發了狠。一路南行日夜兼程，迫不及待。對玉珮是志在必得。
所以當易空靈拿著玉珮來投誠的時候，葉成貴自然很高興。雖然打發隨後窮追不捨的蘇越的人馬費了好大一番力氣，雙方甚至撕破臉真刀實槍火拚鬧得很僵，但畢竟玉珮已經到了葉成貴手裡。蘇越若想搶玉珮，除非叛國敢殺相爺的兒子，否則一切都是空談。
葉成貴記得清清楚楚，蘇越當時盔歪甲斜氣得臉色煞白敢怒不敢言，讓他著實得意滿足了一把。若不是隨行謀士張懷強烈阻止，依葉成貴的性情恐怕會趁機栽個罪名殺了蘇越也說不定。葉成貴雖有考核武官之權，但就算證據確鑿，斬殺邊關守將仍需呈報聖諭朱批，更何況蘇家還有一塊免死金牌。葉成貴圖一時之快逾權行事反而會給自己引來禍端。
蘇越正是仗著這點，再加上在邊關將士心目中的絕對威信，量葉成貴不敢動他，而且他料定葉墨不願將玉珮地事情抖到皇帝面前，那麼他就可以繼續安穩在邊關，天高皇帝遠縱使權相葉墨又能耐他幾何？舉國上下能代替他鎮守邊疆，有實力有資歷的人還沒有出現呢。當年若不是他們蘇家在戰場上拋頭顱灑熱血，誓死捍衛國土，盧存義早就帶著兵攻入北方，滿門忠烈父兄七人都戰死沙場，如今蘇家就只剩蘇越一人，先皇因此特別御賜一塊免死金牌給蘇家。蘇越在北**中在所有武官裡的威信是不可能輕易被撼動地。
葉墨想要隻手遮天獨攬大權，蘇越是阻礙，而蘇越也不願苦心經營多年的軍權被葉墨把持。雙方因此明爭暗鬥數十年，一在朝中一在邊關勢力暫時平衡。可是因為玉珮一事，蘇越再次對權相葉墨起了猜忌之心。
最近兩年蘇越無意間聽到一條隱秘地傳聞，十五年前江北之戰時，葉墨曾生擒盧存義未殺，雙方定下秘密協議，藏在玉匣枕之內。如果此事當真，葉墨對北國地忠誠就不清不楚了。隨著蘇越對此事的關注不斷深入，他發現葉墨十幾年間派了大量地人力物力滲透到南朝為的就是追查一塊玉珮。這證明玉匣枕之內確實有不可告人的秘密。
所以蘇越才決定要攔截玉珮，誰料他精心安排的陷阱埋伏竟被人發現，並且提前通知了葉成貴，葉成貴手下又有能人高手屢屢破壞他的部署，蘇越搶奪玉珮的計劃終於沒能成功。蘇越實在是不甘心敗在葉成貴那個金玉其外敗絮其內的紈褲公子手裡。
經此事，葉、蘇兩家梁子結得更
久經沙場的蘇越都在他手下吃了這麼大的暗虧，葉成貴的自信心極度膨脹，他手裡把玩著玉珮，心裡美滋滋地想著回去以後會受到父親怎樣的誇讚和重視。
張懷看到葉成貴得意忘形的模樣，禁不住有些擔憂，出言提醒道「二公子，這玉珮事關重大，還是妥善收存的好。」
張懷對葉成貴而言不僅是謀士，實則亦師亦友，是父親安排在他身邊輔佐他的親信之人。平素在兵部，官場上下的手段對策，很多都是由張懷為他操持，葉成貴也最是倚重張懷。
葉成貴知道輕重，收妥玉珮，這才又問道「張先生，你覺得易空靈能為我所用麼？」
張懷略一沉思說道「大公子的表功信上提到易空靈此人擅謀略是個人才，在玉珮這件事上功勞不小，相爺也是知道的。雖然大公子不幸蒙難，但是玉珮畢竟最後還是被咱們拿到了，已經許給易空靈的功名利祿相爺絕對不會吝惜。道理上講，咱們應該拉攏易空靈。不過他畢竟是紅衣的面首，出身太低賤，上不了檯面。就算立了大功，想必相爺也不會安排他去擔什麼要職，而且紅衣又死了，易空靈在玄素宮沒了靠山，咱們拉攏他能得到多少好處呢？」
葉成貴卻說道「這倒不是絕對的事情。既然大哥重用易空靈，甚至與紅衣一起表功，這說明他一定是有些本領。看他生得俊美，說不定玄素宮其他女子對他也會感興趣的。他如今拿了玉珮主動來投，可見有誠意又識時務。咱們不如收了他，將來再派他去拉攏玄素宮那些女子，也算人盡其用吧？」
雖然二公子相比大公子而言少了一些心胸氣度，有時太過陰狠涼薄，不過確實有些主見，這也是張懷能盡心盡力輔佐他的原因。如今二公子提的不失為一個有遠見的辦法，他細細盤算暫時覺得沒有什麼不妥，就巧妙阿諛奉承了幾句，哄得葉成貴心花怒放，皆大歡喜。
最後葉成貴又補充了一句道「張懷，趁沒有回到京城之前，你去對易空靈曉以大義，倘若他明事理肯為我效力，你就好好安撫他；倘若他不知天高地厚不領這情，那他也就留不得了。」****推薦好書
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