因了這一件舉府惴惴數月的事情終於有了結果，文老爺子破例晚上邀我一起吃飯。未來公公一直很注意避嫌，但今天，他是真正的高興。
「你去南京可帶著紅珊和翠珠，家丁帶兩個也好，去了南京，文禾那裡也有長洲文家的人過去照應著，不會缺人。」文老爺子眉頭舒展，喜逐顏開。
「我帶紅珊就夠了，若是官船，文府配兩名男丁也就足矣了吧。」我也被他的笑容感染，愉悅回答。
文老爺子放下筷子，望著我，說：「官船？你尚不知道陛下為你派了一條船麼？」
皇上派了一條船？他沒有說過。我心一揪，說：「他只說讓瓔珞離宮，沒有說什麼旁的。」
文老爺子點點頭，道：「路途上並不安生，陸路水路都難保不遇上麻煩。如今流寇盯的便是官船，陛下派的是扮成商船的官船，還在上面安排了若干護衛，這些護衛有些還是御林軍中的。此事有違律令，所以是陛下親口單獨對我交代。瓔珞，」他歎口氣，「陛下想得周全，你卻仍要小心。你們行路不比文禾，他是男子且小時學過防身之術，日夜兼程也不在話下，而你，要去南京至少個把月，萬事要謹慎啊。」
文老爺子並未追問陛下何以對我有特別安排，而是告訴我，安全第一。這文家的男人，都如此敢於交付信任的麼？我點頭道：「瓔珞謹記，文伯父請放心。」
「好。老夫不囉嗦了，小娃兒，」他微笑著舉杯與我輕碰，「後天啟程，老夫在此預祝你一路順風，早日與文禾相會。」
我謝過文老爺子，飲盡此杯。
第二日帶了紅珊去往陶府辭行，也是為了看看玉拓情形。我剛由門房進去，就見陶玉拓正悠哉繞照壁出來，笑吟吟地道：「恭喜瓔珞姐姐要去南都和姐夫相會了！」
「這丫頭嘴一ri貧過一ri了！」我搖頭，「那我是不是也該恭喜你點什麼？」看她的表情就知道有戲。
陶玉拓乃拉著我胳膊往裡走：「我們進去說。」
到了前廳裡，只見陶姨媽正交代幾個婢女事情，她見了我，點一點頭，又說了幾句，便遣走了婢女上前來道：「玉拓，你又緊緊拽著瓔珞做什麼？」
「這是我的救兵和判官！」玉拓努努嘴，「娘，你且讓她說說，我們要不要去漢中？」
「你們要去漢中？」我驚訝。
陶姨媽無奈瞥了玉拓一眼，對我道：「瓔珞，那潘雲騰如今是延綏參將，延綏乃九邊重鎮，他這一去赴任，便絕少機會來京了。玉拓要去延綏，我不應，她又說要去漢中，好歹離他近些。」
「這……這潘參將跟玉拓是要……」我望向玉拓。
「瓔珞姐姐，你別瞅我，他沒說要娶我。」她一臉委屈地說。
「這孩子！」陶姨媽拉了她一把，對我說，「潘雲騰確乎沒明說要迎娶我家拓兒，但他的意思也很明白了：只要拓兒願意，他隨時提親。可拓兒偏認個死理，非要他主動提娶，說男子應當求而婚。明明是她追著人家，如今又擺譜。這也就罷了，畢竟拓兒也是有身份的小姐，可這潘雲騰也不再提親事，她卻要追隨過去。這叫什麼事兒！」
我真的很努力忍住想爆笑的衝動，差一點就開口問玉拓：你也是被那鏡子騙來的麼？為何滿腦子思想居然如此現代！我問陶姨媽：「潘參將現在何處？何時啟程？」
她答：「還在聊館。玉拓說他當初選住聊館，就是因了聊館離我府近些，這人怕是一早就算計好了玉拓會向他表情。」她無奈地指指女兒，「這傻丫頭。潘雲騰三日後啟程，是在你離去之後了。」
我原本只道潘雲騰住聊館是因為離徐府近，可是我沒刻意思量過，其實他離二府幾乎一樣近，甚至跟陶府之間還少一個街口。想來他是早知玉拓心思，故意給她機會的麼？我望向玉拓。陶玉拓裝作扭捏的樣子，眼神裡卻藏不住明澈欣喜。看來這兩人也就是時間問題了，如此這般，此去南京也少了一份掛牽。我與玉拓又一番互相恭喜打趣，直到把陶姨媽也逗樂為止，方才告辭。二人依依不捨送我至門口，玉拓送我一對血玉平安符，又抱了我一刻，差點再次把我弄窒息了，幸虧紅珊巧語拉開了她。終是告別。
離開陶府，我們又往桃花渡去跟寧家人告別。之前讓人送信過來說上午來訪，估計這時應該寧家人都在了。
等我出了轎，和紅珊邁進桃花渡店門，才發現，這裡不止我估計的那幾位。一層堂上迎過來寧超夫婦寒暄，蘭絳往樓上一指，我看到二樓正中最大的那間雅座門口，寧蔻兒著一身梅紅羅紗襦裙正拉著程丹墨的袖角不依不饒說著什麼。而隔過三間雅座，在捲起的湘簾底下直直立在欄杆旁的，正是潘雲騰。
我登上二樓，寧蔻兒方才放開一臉無奈的程丹墨笑嘻嘻走過來道：「親姐姐你可是來了！」
這口改得真是快啊。我與她數日前因潘雲騰的事見過兩回，也是匆匆的，一直都沒有機會聊一聊，如今又要走了。這日子過得真快。我說：「親妹妹好等，我來遲了。」
程丹墨捂著腮幫子說：「牙可是倒了！你們親姐姐親妹妹聊，我先去後廚看看那個——」
「慢著！」寧蔻兒手疾又拽住他袖子，「哪裡去？我正要讓瓔珞姐姐評理！」
我的天，今日我是判官命麼？怎麼到了哪兒都讓我評理？
程丹墨對我一臉苦笑，笑得真比哭還難看七分。
「姐姐，這小子當初行納采時，有沒有家禮告廟這我不曉得就不說了，他爹爹與他和媒人賓者來我家，那媒人兼執雁攜雁入左門時摔了一個大馬趴我也不說了，可是那雁居然是假的，是野鴨子混的！你說這親可能作數？」寧蔻兒咬牙切齒地問。
「不是這樣！那雁是假的我當初也不知，都是媒人買的。後來我知錯了，要換再行禮一次，她卻不肯！後來我父親離世，我要守孝，這事便放下了。明年期滿，我說親事訂在三月，她又不肯，說親事不作數！蒼天啊……」程丹墨抬起袖子假裝抹淚。
紅珊在我後邊已經笑出聲了。我看看寧蔻兒，又看看程丹墨，再看看樓下根本就懶得搭理這兩人的寧家夫婦，不由歎道：「親豈是這麼容易娶的！」此話一出，他倆突然都不作聲了，直看著我。我意識到他們是以為我在說和文禾的親事，因笑道：「別多想，我看你們二人各退一步，反正還有時間，連書兄再好好補一次禮，蔻兒就應了吧！本是好事，何必呢？」
「宋姑娘，你真真是貼心人！」程丹墨熱淚盈眶就要作揖。
寧蔻兒鼻子裡哼一聲，說：「罷了，瓔珞姐姐都說了，我便讓你補禮，這回再錯，我便要你把那大雁活吃了！」說罷又換上一張柔媚笑臉過來挽我，「姐姐，走，咱們去吃酒吧！」
我一邊往前走，一邊回頭看程丹墨。他從袖子後頭探出半個腦袋，對著我笑得一臉燦爛得意。
入了大雅座不久，寧超領著潘雲騰進來了。方纔我問寧蔻兒，她說潘雲騰及第後曾在桃花渡宴請舅父親朋，寧超因此結識新科武狀元，因知我也相識，今日特別去聊館邀請他過來一併餞行。潘雲騰仍是不卑不亢地行禮，到我面前時說：「姑娘去過陶府了？」
「剛從陶府過來。」我回答，「玉拓看起來不錯，她說要去漢中。」
他眉心一蹙道：「不可。她必須留在京師，漢中戰事不定，民不聊生，此時去往絕無好處。我會勸她的。」
我還待說更多，卻覺得環境不十分合適，便點點頭不再說了。寧蔻兒叫人一一上了菜品，招呼哥哥嫂子和潘雲騰入席。她對潘雲騰毫不見外，照顧妥帖，而潘雲騰也不拘小節，雖不甚有笑容卻也輕鬆自如。只程丹墨瞪著眼睛坐在一旁無插嘴之地。
即便如此，酒席仍觥籌交錯地進行著。中間寧超還安排了一層的歌舞戲段，把個離別之意卻弄得歡欣熱鬧，沖淡了許多愁緒，我十分感激他心意，敬酒再三。
餞行酒持續了將近一個時辰才算完，寧蔻兒也跟陶玉拓一般忍不住抱了我一刻，但是這次感覺就輕鬆多了。我越過她的肩膀看著一樓空蕩蕩的戲台，想起了胡黽勉和清歌。曾經一度，這裡繚繞著胡黽勉悠遠深長的簫音和清歌宛轉柔滑的歌聲。寧蔻兒的笑容，程丹墨的插科打諢，寧超的禮貌和蘭絳的溫柔目光，還有玉拓……那些錦繡一般的日子也許一去不復返了。
潘雲騰與我一同出了桃花渡，在我轎前道別。我便問了席間沒問成的話：「潘公子，你說過你無心兒女情長，如今你可是真心待玉拓麼？」
他像是早料到我的這一問，不緊不慢地回答：「在下並不認為自己適合成親，國事堪憂，性命旦夕，如何照顧妻兒？所以在下不會在戰事平息前向任何姑娘提親，玉拓姑娘有心與我乃是潘某福氣，潘某若無真心，也不會許下重諾。只是潘某瞭解她脾氣，寧是有心也不服，不會主動開口要我娶她，這也正給了潘某安心守戰一個條件。但姑娘且放心，在下是當玉拓為未婚之妻，不會欺瞞她任何也不會負她，來日若她有心他人，我無二話；若我有終倖存命得見太平，必然娶她進門。」
「那玉拓也只認你一人，怕是不會再改了。只是這等待無邊無際，也是折磨。」我無法告知他這等待會有多漫長，漫長到他們一生也等不到頭。
他點點頭，卻露出一絲笑容：「忠孝尚難兩全，何況兒女之情乎？這幾日在朝中討論戰亂局勢，兩日後隻身往延綏重鎮，怕不得送姑娘南下了，還望姑娘保重。」說罷行禮。
「潘公子也多多保重。京師一別，願太平之日再見，能喝上你與玉拓的婚酒。」我不無難過地回禮，在他頷首之際轉身鑽進轎中。
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祝各位冬至愉快！