梅花粥滾燙，潔白梅瓣浮在上面，熱氣一薰，清香撲鼻，而馬蹄糕滑膩清爽，入口即化，不由叫人食指大動。馬蹄這東西在江南水鄉的稻田中處處可見，但在這膠洲的洛南就非常難得，海棠自打離家還沒吃到過家鄉的點心，顧不得儀態，一手一塊，大呼過癮。周彥仙見他愛吃，也只是淺嘗輒止，大多都留給了海棠。等海棠滿足地拍拍肚子，桌上盛點心的盤子中只留下了點殘屑，她臉刷地紅了，黑漆漆雙眸四下亂轉，倒敲一把「呃，彥仙你怎麼都不吃呢？碧蔓費了很多心思做的，她會傷心的。」吃，我都嘗過了。你把碧蔓的手藝都吃光了，她才高興嘛。」周彥仙寵溺地對海棠微笑，這位小姐頓時連最後一點尷尬抱歉都飛到九宵雲外了。碧蔓臉僵了僵，隨即端起笑臉，轉身跑回廚房，邊跑邊喊「廚房還留了些，我去端來。」
海棠望著碧蔓飛奔的背影，驚愕地道「她這是怎麼了？好像有老虎在她背後追似的。」碧蔓的性情一向偏冷，學醫的人尤其靜得下來，並不太愛說話，給人的感覺就是大方從容，這般急驚風的模樣，海棠還從未見過。
周彥仙和碧蔓初初結識，哪裡知道她的性子，對這種話題完全沒有發表意見的資格，他心裡盤算的卻是他去京城前應該把海棠主僕三個安置在哪裡才算安全。若沒有寧王的摻合，憑著朱雀的易容術和一些武藝，主僕三人只要不在外面胡亂惹事自保是沒有問題的。但現在暗流湧動，他們卻完全不明白波濤底下到底有幾道暗流，暗流幾時會湧出水面。光憑朱雀這一點技藝就不夠看了，何況朱雀自身也是一個超級大麻煩，他的萬聖宗棄徒身份隨時都有可能被那些昔日同門點爆.電腦站.
話說回來。在他看來朱雀地易容術完美無缺，神奇得連身高體形、聲音甚至性別都能隨心變換。真不知道那些萬聖宗人是怎麼認出他來的？但顯然，朱雀的易容術對普通人來說是超乎想像地，但卻有一個致命弱點，就是對萬聖宗人沒有遮擋力。雖然茫茫江湖碰到存世量極少的萬聖宗弟子地可能性並不大，但牽涉到寧王。一切就都有可能了。要去趟京城，你一個人在江湖上走動我不放心，你先回臨安好不好？等我辦完事，我再來接你繼續游江湖。」他不能說出朱雀的秘密，只好改用哄人的方法。等我回了臨安，我爹只怕恨不得在我身上加上幾條萬年玄鐵製成的鎖鏈，你想再來接我走，難度不是一點點大。」想也知道。吃過她虧的老爹必然會對她嚴加防範，專人日夜看守，說不定派支護衛隊貼身守護也不是不可能。周彥仙武功是高。但也不可能高到以一敵幾十地程度，更不能叫他和自家下人動手。到時傷了誰都不好。蘇吧。你不是一心想要尋訪慕容世家嗎？姑蘇燕子塢哦！」一計不成換二計，當初對她的胡思亂想不以為然。如今倒正可利用。姑蘇慕容家好歹也是武林一脈，若肯照拂一二，自然安全得多。海棠歪著腦袋想了想，倒不反對這個主意。兩人正商量著行程，門外突然有些動靜，似乎是有人來了。
果然碧蔓端著馬蹄糕進來報告「門外來了幾個本地人，領頭是個叫樓小恩的三十多歲男子，說是周公子您的師兄，還有個叫周天南的說是您族兄。」天南大哥？」周彥仙意外地揉揉眼，「他們怎麼會來看我？」奇怪嗎？我還奇怪你明明是告訴我在家鄉學的武，怎麼都回來好長一段時間了也沒有見到你的師兄弟過來走動的。」教周彥仙功夫的師傅已經過世，不過他是在武館裡學地武藝，在那習武的人沒有成千上萬，總也得有上百號吧。
周彥仙苦笑，他在武館學了三年功夫，師傅便說沒東西可以教他把他趕回家。平時練習切磋的時候，沒有一位師兄弟能贏得了他，大家都說師傅偏心眼，恨他不肯把師傅地秘傳功夫教給大家，因而不願與他來往。他那時一心只是練功，想著多去賺錢養家，想著為娘復仇，也不願多做解釋，時間久了彼此感情也淡了就更沒解釋的必要了。不久後他爹也過世了，他離鄉背景在江湖討生活，幾乎與洛南家鄉地人音信不聞，等到連師傅也過世後，更沒有人會掛念他了，所謂地同門之誼那完全是扯淡。
這些陳年舊事他也不想再提，隨口說了一句大家沒什麼來往感情比較淡薄之類的理由敷衍，反正也不是謊言。不過海棠非常敏銳地理解了話語中隱含地意思，這也許跟她自己的生活經歷有關，她也是個太過出色的人，平素沒少受女子們的排擠，也不知被多少人暗地裡詛咒過。周彥仙雖然厚道地不肯多說，但內中的情形她一點即透，心裡跟明鏡似的。
周天南進門就親熱地和周彥仙來了個大大的擁抱。這人海棠記得，當初兩人落魄得身上只有十幾文銅錢的時候，就是靠著他老兄的名頭才跟在維揚鏢局的隊伍裡混了幾頓飽飯，因而對他也存著幾分香火情，招呼得頗為周到熱情。
至於另幾個跟著進門的武館弟子，她就不yin不陽地沒什麼好臉色。他們曾經虧待周彥仙，這讓她份外不能忍受，就算這種虧待並不曾實質傷害到周彥仙，而他也並不在意，但她卻不能輕輕放過。她就是這種長不大的性子，對外人並不怎麼在意，但對認定的自家人卻百般維護，不能容人欺負。
樓小恩幾個人進門見到周彥仙白衣飄飄，恍似謫仙，衣飾華貴，飲食講究，哪裡還有半分小時候的土氣落魄。再看到海棠華美至極致的容顏，被那逼人的容光一照，頓時呆在當地連話都說不出來，看在海棠眼裡形容分外猥瑣。師兄還有天南大哥來意為何？」海棠不樂意地瞪他們一眼，搶在周彥仙前面發問，恨不得三言兩語就打發了人走。
樓小恩期期艾艾地說不出話來，周天南哈哈一笑，幫他們答道「彥仙老弟在江湖上闖了好大的名頭，幾位師兄都覺得面上生光。宋師傅臨死前把武館交到樓師兄手裡，你們都是一個武館出身，樓師兄的意思是能不能請老弟幫著宣傳下武館，也給弄塊天外飛仙指定的牌子。這多大點事啊，他們還要找我來幫忙說合……」
原來竟是為了這個！
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