兩人騎著駱駝，齊頭並行。一直走出二十多里，這才出了甘涼城。李嫣打扮成尋常村婦的樣子，臉上抹了黃粉，顯得土裡土氣；伏天祐則是莊稼漢打扮，頭上裹著白色頭巾。兩人本來樣貌突出，如此喬裝打扮，變得尋常人一般，並不引人注目。走著走著，李嫣突然說道：「這一路西行，定是風險重重。你吃下這顆藥丸，少招惹一些麻煩。」伸出手臂，手掌一攤，顯出一顆黑色藥丸。
伏天祐問道：「這是何物？」接過藥丸，兩指掐著仔細查看。
「你不是很在意我和翠兒為何能掩蔽魔氣、豪不外露麼？」李嫣說道。
伏天祐驚訝道：「就是這顆藥丸的功效？」
李嫣點了點頭，笑道：「這是閉氣丹，能阻隔魔氣。你不主動顯露魔氣，別人就無法看穿你的底細。不過我做得不多，之前用去了大部分，這是最後一顆。你就吃了吧，免得你氣息外露，被瞧出是魔族，惹上不必要的麻煩。」
伏天祐想也不想，一口吞下，直嚥入肚，舔了舔嘴。但覺一股辛辣之氣充斥腹中，丹田四周像是生了屏障，氣息僵固凝聚。自己若不刻意催動，氣息還真不會外露，驚歎道：「真是神藥，立馬見效！」
李嫣笑道：「你膽子這麼大，想也不想就吞下去，你就不怕這是毒藥？」
「你若是想害我，只怕我活不到今日……再說，我死了，誰又保護你呢？」
李嫣聽了，低垂著頭，默不作聲，雙目隱含喜悅之色。
伏天祐有意調侃李嫣，本想定會討得一番斥責，心裡早已做好挨罵的準備。誰知對方竟然莫不作聲，當真是破天荒的頭一次。偷偷瞄向李嫣，見她雖刻意裝扮，但一對星眸依舊嫵媚。想到她本來面目，尋思：「這女子當真美艷，比那范琳也毫不遜色。若能與她長久相伴，遊歷天涯，此生也不枉了。」忽的湧起異樣之感，不知怎地竟想將她攬入懷中。微微一怔，忙向她雙眼看去，見她平視前方，神色平和，眼神並未對上自己，應不是使用****之故。心中驚疑不定：「難道自己竟喜歡上她了？」想到此處心臟砰砰亂跳，不由得面紅耳赤。
伏天祐這感覺來得突兀，卻不知情根早已暗生。兩個多月來，兩人歷經凶險，同生共死，在秘洞又朝夕相處。原本神秘的女人，又將心中的秘密坦然相告。不知不覺間，二人的心慢慢靠近。
伏天祐強行克制，將這暗生的情愫硬是壓了下去。他深知自己肩負重任，遲早會殺向萬靈殿，誓死救出母親。然而萬靈殿是天下第一殿，仙魔佛三族高手雲集。自己孤身一人，與萬靈殿為敵，實是以卵擊石，九死一生。自身命運未卜，又有什麼資格去喜歡李嫣？再說這位女子不僅天香國色，還是名門之後。兩人身份相差極大，她又如何能看得上自己？兩人結伴同行，只不過是相互利用，達到彼此的目的而已。
「等我到達高昌國，就給她玉牌，從此一刀兩段，再無瓜葛……」伏天祐心中苦澀，斬斷思緒，暗暗告誡自己，盡快趕到高昌國，弄清赤霞山究竟隱藏了什麼。這些兒女私情，根本無暇顧及。
李嫣只顧騎著駱駝前行，哪裡想到這短短時辰內，伏天祐的心思在她身上轉了好幾回。
駝隊又前行了十數里，步入一條黃沙古道，曲曲折折繞了幾個彎，只見天邊赤紅，夕陽西下，已是黃昏時分了。當轉過一處山坳時，忽聽人聲嘈雜，屋舍眾多，原是一家規模頗大的集鎮。駝隊駛入集市，路人見伏天祐人高馬大，異常壯碩，無不投來驚訝的目光。
轉眼來到一家客棧前。這客棧佔地不大，兩層小樓，背後高山巍峨，襯著客棧十分渺小。迎客旗隨風飄揚，其上繡著四個大字——「沙海客棧」。
伏天祐見天色已晚，想在此休宿一晚，翻身而下，拉著韁繩，衝著店內喊道：「店家在麼？」
話音剛落，門簾掀開，店小二迎了出來，笑道：「二位客官，有何吩咐？」
伏天祐瞧了眼李嫣，見她並不答話，沖店小二道：「把駱駝拴好，我們住店。」
店小二吆喝道：「好勒……二位客官快快請進。」
伏天祐與李嫣進入店內，走到最裡面的位置，面朝店門坐了下來。伏天祐點了五斤熟牛肉，一壺上好的女兒紅；李嫣則點了清淡的素面。兩人小吃了幾口，忽聽急促的腳步聲傳來，地板「咯咯咯」作響，桌面陣陣抖動，一陣陰風吹過，門簾被吹開，走進三個黑衣人來。他們身著披風，頭戴帷帽，披風隨風而動，朝後揚揚飄起，給人神秘詭異的感覺。三人默不出聲，在靠近門口的位置悄然坐定。
店小二見又來貴客，趕緊迎了上前去，笑道：「三位客官，車馬勞頓，來到小店好好休整一下……」頓了一下，見那三人頭戴帷帽，黑紗遮面，無法看清其樣貌。店小二等了片刻，見三人始終不語，暗暗嘀咕道：「該不會都是啞巴吧？」嘴上卻問道：「三人客官想必是餓了，本店有上等佳餚，不知想吃點什麼？」
其中一人終於開口道：「沙之海怎麼走？」聲音乾澀，尖銳異常，使人渾身泛起雞皮疙瘩。「沙之海」三字一出，伏天祐、李嫣精神陡然一振，身子不動，凝神傾聽起來。
店小二將毛巾搭在肩上，舉起大拇指朝自己指了指，說道：「各位客官，你們可算是找對人了。這沙海雖大，入口處卻甚是難尋。好在本人老家就在沙海入口附近，對那裡地形瞭如指掌。由小人帶路，定讓各位少走冤枉路，順順利利地到達沙之海。」說完，伸出右手，大拇指與食指來回搓動，示意給點好處什麼的。原來這店舖所在，正是通往沙之海的必經之路。凡是過往客人，只要去沙之海的，必定經過此處。但沙海入口在荒蕪人煙的戈壁中，地勢空曠，極易迷路。要無熟人指路，多半尋不到那入口。所以店小二瞅準商機，利用此點賺些銀兩。眼見這幾位生客要去沙之海，又暗暗打起了小算盤。
那黑衣人見店小二索要問路費，嘿嘿冷笑幾聲。突然雙眼寒芒一閃，店小二如中風一般，立時全身僵硬。伏天祐、李嫣大驚失色，只感一股淫邪的氣息陡然爆出，渾身打個冷顫，心中不約而同道：「妖氣？」。