一群十幾歲的少年談笑著在農田中收割稻穀，看到遠遠走來一位鬚眉如雪的布衣老僧都止住聲音躬身行禮。面色紅潤的和藹老僧腳步未停，可是聽到身後再次響起的爽朗歡笑，嘴角不免微微上揚。
穿過這片田地不遠就是一處院落，雖然只是幾十間以稻稈混了泥石築就的普通禪房，院內卻透著一股清靜平和的意境，讓人感到心神安寧。
一間禪房的門被輕輕推開，白眉老僧望著大步走來的那個魁梧身影溫聲問道：「傷全好了？現在覺得怎麼樣？」
沒有了斗笠的遮掩，束起頭上亂髮的傘魔頸上那道可怖傷痕隨著嘶啞嗓音輕輕蠕動：「弟子讓您失望了，無論怎麼平心靜氣誦經，還是不能忘懷……」
白眉老僧輕輕點頭：「這不能怪你，若心中存有憤怒仇怨，就似野火般再難撲滅，這火既要焚己，亦會焚人。」
「苦禪院存世千載，向來只傳弟子治病安魂術法，因為身上一旦具有傷人之技，危急時便不能控制胸中殺意。」
「這一代百餘名弟子中，以你天性最為聰穎善良，當年連圓明圓海他們在禪法醫道上還要遜你一籌，可經過那場劫難後，反倒無法約束本心……」
傘魔雙手合什屈膝跪地：「是弟子辜負師父從小養育教導之恩。」他頓了頓提高聲音：「可是一想到那些為求私利就對人痛下殺手之輩，弟子實難放任不理。」
白眉老僧伸出手掌撫摸他頭頂：「你我皆是凡人，豈能妄言對錯。這次你能平安回來，為師心中甚感欣喜。」
「菩薩慈眉澤被眾生，金剛怒目降妖伏惡。圓空也罷，傘魔也罷，你都永遠是我的弟子，無論日後有何作為，苦禪上下亦與你共擔。」
深谷之中，伏在劍塚前已有數日的常守泓終於抬頭：「師尊，弟子懂了。五玄安則劍谷安，此時不顧天下動盪，遲早也會波及自身。」
他對著插在深坑內的黑色鐵劍再次叩首下去：「昔日守泓以生就仙軀為傲怠慢諸劍，如今方知勢單力孤。歷代先輩在天有靈，請助弟子一臂之力。」
充滿自信的長嘯聲迴盪在劍塚上空，霍然站起的常守泓身周哧哧作響散發出一道道凌厲劍氣，伴隨他的雙足緩緩離地，前方那柄威震天下的鐵劍長空開始輕輕顫抖，發出一陣悅耳錚鳴。
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前往天外城的路上，來自四面八方的一道道流光不斷加入小刀身後隊伍，其中大多數身穿普通商販匠人農夫服飾，靈氣幻化之物更是五花八門。
唯一相同之處是他們望向小刀的敬佩目光，經歷過那場看似簡單的魂映後，這些人都已經瞭解自身修為因何會有這樣的巨大進步。
最初不過千餘人的隊伍漸成遮天蓋地之勢，連卓虛涵道天涯都掩蓋不住臉上驚容，他們以為小刀的魂映奇術能覆蓋靈逍附近已是奇跡，沒想到還要大大超出預計。
親身體驗過那次玄火之行的施坤楊峰更覺心中震駭，當初百餘萬焚身族人雖數目眾多，可是當中化生修者不過寥寥數位，若非火童子與小刀是舊識，恐怕連玄火城門都闖不進去。
現在這支隊伍雖然來自玄木域不同城池卻個個身手不凡，除去那些從前在玄木域根本不入流的門派修者三三兩兩加入，還有大批受到小刀魂映啟發突破了境界的散修，其中最弱也是陰陽大成境界，身周形成明顯氣境的化生修者足有數百人之多。即使不久前那場五玄強者齊聚的天外盛會，在他們面前都要相形遜色。
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曾經的天外城早就土崩瓦解，方圓百里籠罩在白霧之中，遠遠望去，半空中光彩四射的華美玉闕猶如瓊台仙閣，只是下方朦朧霧氣中似有許多隱約影子，鬼氣森森令人望而生畏。
「御屍大陣不同凡響，四周都是這般情景，陣內最少有數萬敵人。()」道天涯身法如電繞著前方霧氣觀望片刻，計算著裡面影影綽綽的身形暗自驚歎：「如果這麼多屍身都由一人統御，符魔實在厲害。」
小刀仔細回想當日看到的情景：「百里之內儘是屍骸甲士，恐怕不止數萬，他們身上雖有本源之力卻缺少意念，完全無法感應魂映。」
眾人凝神細看商議對策，側面突然傳來一陣喧嘩。隨後空中光影晃動，近萬名玄水修者結隊而來，其中幾人遠遠就高聲招呼：「小刀兄弟，我們來了。」
相隔不過數月，李思奇臉上傲氣盡數收斂，白少華鄭運賢兩個也看不出原來公子哥的矜貴模樣。三人風塵僕僕衝到小刀近前，那種劫後餘生的喜悅一覽無遺。
「在玄水宮時，我們私下都說你運氣好，居然得到那些海魔的幫助。」白少華三人上前與小刀誠摯相擁：「捨洞天而不棄舊諾，能這樣叫你一聲兄弟，咱們真是臉上光彩。」
神情肅穆的姚家三老和石氏父子見小刀望來亦是感慨萬千：「他們守著小靈兒呢，只有我們幾個過來。那丫頭沒選錯人，不管以後會怎麼樣，都不枉與你相識一場。」
「大師兄……」人群中十餘名藍袍修者看到小刀身旁的卓虛涵頓時失聲驚呼，隨後便不顧體統一擁而上抱著他又跳又叫。
這些全是涓海流的主事長老，最近幾個月全倚仗他們四處策應，總算保住玄水域幾大門派沒被摧花老妖一幫人斬盡殺絕。但在卓虛涵面前，十幾位在玄水域有著赫赫威名的強者此刻竟哭得像群孩子。
與他們一一擁抱完畢，卓虛涵雙眼含淚對著面前一位緩緩走近的老者跪了下去：「師尊，弟子不孝……」
涓海流兩位宗主之一的海道人伸手拉起卓虛涵唏噓不已：「不怪你，誰會料到天外青天處心積慮在本派安插暗樁，因此你那次殺了馮師弟他們並不算以少犯長，這些年一直孤身在外飄零，讓你受苦了。」
沒等卓虛涵給小刀引薦這些同門，又有一群英姿颯爽的女修圍攏過來，她們在任香芝帶領下對著小刀盈盈施禮：「摧花老妖那伙惡賊四處圍堵，咱們無處容身打定主意拚死一戰，多虧危急時刻小刀師弟以奇術相助，仙妍門這些姐妹的名節性命才得以保全。」
經歷過這段日子的風風雨雨，小刀已不是靈逍上與她們多說幾句就會臉紅的窘迫樣子，看見他神色平淡拱手回禮，眾女心中都為水靈兒和他的事情感到陣陣酸楚。
「小子，都什麼時候了，難道你又在相親？」前方轟隆腳步聲掩不住那個如鐵器磨擦般的尖銳聲音，憧憧人影自數百架快步奔來的機關獸內紛紛跳出，其中一部高大機關人肩上站著的兇惡老者正是墨風。
「大哥，你的傷全好了……」江如海剛從機關獸內出來就飛奔上前，緊緊抱住小刀涕淚橫流：「我還以為咱們兄弟再也見不著了……」
一隻纖手伸過來扯著江如海耳朵將他從小刀身上拖開，身穿紋花籐甲的花夢月對著小刀嫵媚微笑：「沒事就好，可你們兩個大男人不用見了面就抱在一起吧。」
墨風與姚家三老和石逸斗還有白江宗宗主白常泰都是老相識，他們彼此招呼隨即感慨歎息，觸景生情想起了故友苗彥和生死未卜的水靈兒。
「快看，玄火域的人也來了！」周圍此起彼伏的興奮叫聲中，一大群紅袍修者繞過前方濃濃霧氣出現在大家眼前。
露出童真笑顏的火童子對著小刀挑起大指：「真行啊小子，我救了你一次，你也救了我一次，咱們兩個扯平了。」接著他便望向重重迷霧托襯的耀眼天闕，稚氣話語中隱隱透著陰冷：「什麼時候上去？本城主實在等不及了。」
一陣陣由遠而近的轟隆響聲打斷了眾人思緒，極目遠眺時看到一大片滾滾沙塵從前後幾個方向同時包抄湧來，各派修者立刻全神戒備：「大家小心，這邊也有，看清了是敵人就動手……」
火光閃動，全身罩著紅色甲衣的炎魔率先落地，他後面跟著數萬名身披各式甲冑的玄金修者，其中不僅有小刀在天兵城中結識的眾多匠師，更有玄金城那場血戰時見過的金刀閣千鋒宗幾家長老。
「痛快啊，兄弟們，咱們好久都沒這樣縱馬狂奔了。」正西方向過來一支赤甲騎隊，領頭一位桀驁老者表情張狂高聲呼喝。鴻震堯凌空虛踏與衛無忌並駕前行，身後還有數千名荒人勇士邁著大步排成長隊緊緊跟隨。
「大巫融，你也活著……」墨風對著荒族隊伍中那名睿智長者揮手示意，大巫融聞言微笑看向小刀：「因為我與他相識，所以他們都讓我留下來。」
後到的兩支隊伍已經站住不動，眾人耳邊隆隆之音依然久久不息。仔細聽著遠處整齊聲響，衛無忌神情嚴肅與麾下騎士望向東北方向。
「通通通……」驚心動魄的沉悶蹄聲就像敲擊在眾人胸中，上千名連人帶馬披著厚重黑甲的騎士鬼魅般裹著沙塵現身，雖然數量不多，但他們那股濃烈煞氣卻讓所至之處各派修者紛紛閃避，一時竟沒人敢上前阻擋詢問。
衛無忌呵呵大笑迎著這股黑色洪流策馬向前：「哪位是司徒千軍？衛無忌在此，今日有幸一睹九幽黑甲，真是名不虛傳。」
黑色騎隊漸漸放緩速度，前面一名威武甲士脫下頭盔露出白髮拱手為禮：「久仰久仰，衛兄率血手鐵騎橫掃五玄，可惜咱們一直沒機會碰面。」
跟在黑甲騎隊後面的九幽諸王過來與大家相聚，幾方人馬剛剛匯合卻同時警惕起來，打量周圍情況後一齊望向西北方還未消散的塵煙：「怎麼？還會有誰來嗎？」